可怜的纽厄尔吓得不轻，吓得说话都不利索了，勉强回答了我所有的问题，甚至包括那个我没有想到要问的问题——在第一次看卫星图时发现南雄公司的外围有一条黑色虚线，我猜不出来这条线有什么用途。现在他告诉我了，这是一条铁路线，地下铁路线。它不是电网，也不是管道设施，而是地下铁路线，把强制劳作人员从宿舍运到工作地点的地下铁路。
这解释了纽厄尔带我们到顶楼夸夸其谈时，我没有看见任何奴隶在工作的原因。奴隶们在遥远的棉田里劳动，在成衣车间里做活儿，他们通过地下铁路到达各个工作地点，以避开人们的视线。奴隶们不会经过南雄公司的总部大楼，而这里面充斥着像马修·纽厄尔这样的人，整天忙着在会议室开会、打电话，对黑人“秋毫无犯”。
纽厄尔告诉我要坐劳作电梯，它可以直接通往站台。于是我进了那部电梯。我光着膀子，光着脚，脖子上缠着纱布，手腕上套着绿色手环，再加上我的黑皮肤，看上去和南雄公司的奴隶别无二致，我搭乘劳作电梯从纽厄尔办公室所在的14楼前往站台，我微微垂着头，觉得头脑滚烫。
随着电梯渐渐下降，我听到了歌声，是嘹亮的劳动歌曲，电梯门打开，我走进了一个巨型房间，里面有一屋子的人在唱歌。
这些人和我一样，光着膀子，光着脚，他们背对着我，我只能看见他们的后背和后脑勺。屋内有一排又一排的黑人，足有数百人之多，他们笔直地站着，歌声响亮。
他们齐声高唱着“我的双手天生要劳动，劳动精神我牢记于心胸”。歌曲的旋律像童谣般简单上口。“每一天我努力劳动，”我钻入人群，找了个位置站好，“南雄，我的心里气势如虹。”
此刻我站到了这群奴隶当中，没有人多看我一眼，没有人问我是谁，我无非是另一个光着膀子、戴着手环、穿着黑裤的奴隶，只不过脖子和肩膀上缠着几圈纱布。
“昨日我们业绩恢宏……”我留心听着歌词，默默记在心里，“上帝，请继续保佑南雄。”
歌词只有这么几句。接下来就是重复上一段了，于是我也开口唱起来：“我的双手天生要劳动……”
我的左右手两边都是人。身旁一人和我年纪相仿，颧骨隆起，眼睛很小；另一边是个中年人，宽额阔鼻；他身边的人有张国字脸，高颧骨，下颌上有凹纹，面容出众……奴隶们依次排开，在这儿可以见到世界上各种各样黑皮肤的人：棕黑、浅黑、黄黑、橙黑色的，黄铜、青铜、以及金黑色的……
“我的双手天生要劳动……”
他们的歌声里没有任何情感。以前我们在贝尔农场也要唱歌，走路时、在外场工作时都要唱歌，如同一两百年前的奴隶时代一样，唱着灵魂乐和劳动歌曲，唱着调皮又傻气的歌词，渴望着自由，或用白人们听不懂的黑话拿主人找乐。而在这个站台上唱的，完全是另一种歌。我的视线扫过很多人，他们眼睛看向前方，双唇像木偶一样一张一合，只是机械地唱着歌，反复唱着这几句，歌颂他们对老板的热爱和对工作的热爱。
这不是黑人的灵魂音乐。
而且这里没有女人，女人应该在别处。女人们都到哪里去了？来到这里，和这些人并肩而立后，我有些体力不支，觉得自己可能会摔倒，但我不能这么做，因为这些人都站着没动。他们笔直地站着，眼睛直视前方，全身唯一在动的就是一张一合的嘴唇。
于是我把注意力放在了屋子的环境，观察各种细节。我现在位于一个地下车站，在火车站月台上，和我以前追踪逃犯时去的纽约和华盛顿火车站月台很像。屋子大如山洞，高耸的穹顶上吊了些电灯，光线昏暗。水泥地面高耸于地下铁道通风井上方，如同悬崖峭壁。我把注意力放到屋内各处，放到我的歌声上。“我的双手……”
我压抑着情感，压抑着所有的情感，我必须这么做，而我也确实这么做了，和他们一样，摆出面无表情的脸，全身只有嘴巴开合。但是我离他们太近了，离他们的脸太近了。在我给布里奇卖命的这几年里，我一直很害怕看到资料里有照片的一页，看到我要追踪的逃犯的真实相貌，现在我就和这些奴隶在一起。看到的不是什么奴工、什么“强制劳作人员”、什么奴隶，不是那些虚浮的称谓。这些称谓只是一层假皮，一撕就掉，他们是人，活生生的人，而此情此景就是他们的命运。
当唱到“劳动精神”时音乐戛然而止，人们的歌声也停了下来。
“抬起胳膊。”内部广播系统传出一个声音，声音很响，有些颤抖，很扁平。“举起手。”
所有人听令行事：伸出胳膊，举起手。我也照办了。东窗事发了——我的冲动突然化为一股惊恐。纽厄尔挣脱了绳子跌跌撞撞地跑进了铺着地毯的走廊，高声呼救。或者可能是玛莎出事了，他们在大厅里拦下了她，他们拦截了她的车，然后她没有守住秘密……
“仰头。”
大家头向后仰，凝望着天花板。我周围的人像机器人一样麻木地服从着指令。这事似乎每天都在发生，不过是常规流程。
我的左手上系着安检员给我戴上的绿色手环，我的右手上拿着一张园区内临时通行证，是我逼着纽厄尔给我开的，还盖了章。我注意到我周围有些人也拿着相同的通行证，而其他人两手空空。除了绿色手环外，有些人胳膊上还戴着各种颜色的手环。这是一套按各种条例和规章运作的系统。
内部广播又响了：“站好别动。”所有人成了木头人。一屋子光着膀子的男人，仰着头，伸着胳膊，像是一片树林。
“45岁以下的人，放下手。”
大部分的人放下了手。我也照办了。年纪更大的人仍然伸着胳膊。
有一个人在站台巡视。奴隶们见他过来纷纷让出了一条道。和我们一样，他也是黑人，不过他穿着衬衫和靴子。他走到离我只有几英尺的地方，但没有看向我的方向，没有发现我这个入侵者，而我站在原地，和所有人一样垂着头。火车进站了，我感觉到了一股熟悉的沉闷的干热风从隧道另一头吹过来，但没人敢动。
这个黑人也许是警卫，也许是管教，他挨个盘查着这些举起胳膊的人，还要检查他们的口腔。他强迫他们张嘴，把食指伸进他们嘴里，然后在他们口腔中转一圈，先摸上面，再摸下面，然后收回手。他面无表情，脸色阴鸷，和哈勃一样，那个我小时候在贝尔农场欺负我的人。想起哈勃，我又想起了卡索，我感到一阵眩晕，仿佛天崩地裂，把我的人生震成了碎片。而这时这名管教似乎找到了目标，一个45岁以上的中年男人。他从对方嘴里抽出手指，让他弯下腰，然后开始拍打他的全身。
火车已经到站停稳，车门打开。但没有人敢动。
“站直了，”那人对他说道，“跟我走。”
那个中年人点了点头，放下手，跟着对方走出人群，走向站台尽头的出口，他和别人一样一脸麻木。然而，从他的眼里我看到有火花正在跳动。那是全然的恐惧。我之前看过现在种植园执行的惩处方案最新版，自从我在贝尔农场时就在执行的这套体系。现在政府允许奴隶主将奴隶绑在木桩上，往他们嘴里灌水，让他们体验溺水的感觉；现在也允许奴隶主电击奴隶，而且有技术保证能精准地控制电压；也可以使用长期暗室囚禁，噪声干扰等惩罚。当然，所有的惩罚都有条例可循，而且劳动管理局的人员会在场监督。
那个中年人就这样被带走了。没有人告诉我们上车，大伙各自登上了火车。
每辆车厢里有24个人，每边站12人。车上没有座椅。所有人都站着，直视前方。火车从车站驶出，大家又开始唱歌，重复着同一首歌的歌词。火车上也没有车窗。站在我对面的人长了啤酒肚，脖子很粗，双眼凹陷。火车在隧道里的回声很大，咆哮着在黑暗中前进。在火车的轰鸣中高声唱歌令我无法集中精神。
火车会围绕着种植园转一圈，一共会停14站，我只需要坐到第四站：火车从总部出发，第一站是设备维护场，第二站是一号成衣车间，第三站是二号成衣车间，第四站就是白人员工宿舍。我看向啤酒肚男人身后，在车厢连接处钉了块金属牌，上面有一行小字：肯塔基州路易斯维尔市斯台普利机车制造公司。我注意到在肯塔基三个字下面有一颗螺丝松动了，宛如一个平头的银色昆虫，从车厢表面秘密地探出小脑袋。在火车的一路颠簸中我一直盯着这颗螺丝看。
到了第一站设备维护场后，一位中年白人妇女上了车，她穿着劳动管理局鲜艳的橙色连衫裤。歌声暂停，火车重新开始行驶，她顺着车厢中间朝前走，数着人数，一边数一边按着手里的小型计数器，每数一个人就按一次。她一边数数一边心不在焉地吹着口哨，如同在鸡窝里从一群鸡中间路过时一样。没有人看她。火车里的人也不会看任何人。我们继续唱歌，我盯着那颗松脱的螺丝。“我数好了，各位，”她高兴地说道，“谢谢你们。”然后她去了下一节车厢。在一号成衣车间有九名奴隶下了车，又有九名奴隶上了车，站到了他们的位置。我没有关注那些新上车的人。
我要找到威廉·史密斯，我有事要问他。找到那个包裹的去向，然后想办法脱身（“什么办法？你能想到什么脱身的办法？”）去找那个包裹。
我应该思绪起伏，应该感到兴奋，至少应该狂喜一时半刻，等了这么久，终于等到一个能脱离苦海的机会。
然而在这辆火车上，站在这些今生今世都必须搭乘这辆火车的人中间，我怎么也开心不起来。我只想了结这件事，办完这事，然后离开。
火车行驶到第三站和第四站中间时临时停车了。
“手伸进去。”内部广播响了，我还没明白这句话是什么意思时，一副手铐降了下来，吊在我面前，车内其他人也一样，如同坐飞机时机舱失压后降下的氧气面罩。我学着别人的动作，伸出胳膊，把手穿进手铐里。手铐自动锁紧了，金属环扣在我的手腕上。我的园区内临时通行证仍然拿在手中，捏在大拇指和食指中间。
车厢两端的车门打开，分别走进来一个人，两个都是黑人，和站台上带走那个中年奴隶的黑人一样。无论他们在这里的头衔是什么，总之是一脸威严。其中一个牵着一条狗。两个人穿着制服，和大厅里的安检员的款式相同，和纽厄尔办公室的地毯颜色一样：雪白的上衣，淡蓝的裤子。
“各位，站好了。”从车厢前门上车的人说道，“今天有谁精神不错？”说话的是两人当中个子较高的那个，体格魁梧，深色的眼睛炯炯有神。他的声音中气十足，抑扬顿挫掌握得不错。“今天有谁精神不错？”
“我！”大家齐声回答。
“很好。有谁觉得身体很棒？”
这回我做好了准备，我也喊道：“我！”
他点了点头，面露笑容。“大伙都知道，南雄公司爱你们所有人。”
车上所有人一齐回答：“感谢南雄。”
“南雄公司把大家‘照顾得很好’。”
“感谢南雄。”
另一个站在车厢尾的管教，热情地点着头，附和每一句话。他手里拉着狗链，脸上专注的神情和狗的表情相得益彰。
“有件事我想问问大伙。”导演这场滑稽秀的管教舔了舔嘴唇，在车厢里踱步。那条狗嗅着周围的气味，我有点怕那条狗。“是谁让我们有衣服穿？”
“南雄！”
“是谁让我们吃饱饭？”
“南雄！”
“没错。唱起来，兄弟们。跟我一起唱！”
于是我们又唱起了那首歌，尽量在胸中唤醒劳动精神，有管教在场，大家这次明显比之前唱得更有活力了。我们唱歌时，两个管教开始工作，挨个检查奴隶们的证件，每人负责一侧。他们不是只看两眼就算了，而是拿出笔，仔细检查证件的内容，而周围的人歌声不停。
“没问题。”他们盯着每个人的脸，然后检查证件，点点头。“没问题。没问题。”
我的证件有问题。当我这一边的管教（牵着狗的那位）靠近时，我趁他检查我旁边人的时候仔细看了看他的园区内部临时通行证，发现我让纽厄尔给坑了。在证件底部，在签名的旁边（没有专门的方框），别人的通行证上都有一个手印。不知是有意还是无心，我的证件上纽厄尔没有摁手印。
我依旧唱着歌，思考着我的选择。我的双手仍然铐着，陷阱已然设下，机关已经安置好，我除了钻进去之外，别无选择，只能继续唱歌。
我看见管教开始检查下一个人，我疯狂的游戏即将迎来尾声。我知道，我应该感觉害怕。我应该为自己掉进命运的陷阱感到恐惧。
然而我脑中想的是：我辜负了你。这是我脑中闪过的念头，像一句祷文一样，但我不知道该向谁祈祷。我辜负了谁呢？
管教来到了我前面，打量着我的脸。他从我手中接过了通行证，仔细地看着。他的表情没有变化，没有板起一张圆脸。“昨日我们业绩恢宏……”我唱道，“上帝，请继续保佑南雄。”管教稍稍回过头，看了一下另外一名管教在哪儿，他拿走了我的通行证，等他把通行证还给我时，通行证底部已经有了一个手印。
“没问题。”他嘟囔了一句，然后转而检查下一个人。
当检查完所有人之后，手铐松开了，刚好能让我们抽回手，但并没有缩回去，当火车继续前行时，这些手铐仍然在我们眼前来回晃着。
下一站是白人员工宿舍，我到站后下了车。
这个时刻直到如今我仍会想起。我向上帝发誓，真的会想起。
我试着自己重复这个动作。这个危险而飞快的小细节：迅速把拇指放进嘴里抿一抿，弄湿，然后在纽厄尔的签名上抹了抹，把蘸了墨汁的手印摁在我的证件角落，一气呵成，悄无声息。
我时常会回忆起这一刻，如果能对他说声谢谢，说点感激的话该多好啊。他是一个陌生人，却成了我的救命恩人，我真想给他一个热烈的拥抱。我回忆起贝尔农场和芝加哥的岁月，想起那些数不清的点滴人间亲情，正是依靠它们我们才能对抗这残酷的世界。
下了车后，白人员工宿舍第9区遥遥可见，那是一栋其貌不扬的公寓楼，周围环绕着高耸的铁围栏。我确定好方向，直视前方，迈开腿，飞奔向目标。我挺直脊梁，拿着通行证，跑过守卫塔，心想：无论如何，这个任务终于要结束了。
围栏并没有上锁。我进去时，有两个白人正要出来，穿着皱巴巴的蓝色工作服，上面有南雄的标识，我闪到一边，垂下头。他们没有注意到我。这里的宿舍楼和穷乡僻壤的住宅小区一样，毫无特色：每间宿舍都有一个正对前方的小阳台，楼下有一个水泥地的院子。一共有六层楼，每一层有四间宿舍。房子建得和牢笼一样，如同五斗柜的抽屉，如同旅馆墙上的钥匙架，所有宿舍一模一样。
我找到B单元，按了8号房的门铃。我必须保持冷静，静候着有人来应门，扼制一颗不安分的心。我又按了一遍门铃。
我心想：莫非公司的人发现他干的好事？威廉·史密斯的事情被人知道了？他可能逃了，也可能死了。
然而当我再次按响门铃时，我听到有脚步声传来，有人急匆匆地跑下屋里的楼梯。
“别摁了，”门内有人喊道，“别摁了！”
一个男人猛地拉开了大门，此人长得挺吓人，细长的脖子，一头油腻的长发，像个玩重金属的摇滚乐手，他探出脑袋，迅速扫视了一下院子。
“进来，老兄。快点，赶紧进来。”
