叶知还约了小顾，在花园胡同的院子里。
丽艳接电话的时候听得一脸懵，有个女的，大学生，小年轻，怀了王应来的孩子，正住在院子里，邀约小顾谈一谈。她听完好半天都没反应过来，呆愣愣拿着听筒，人都傻了。
小顾原本坐在桌边小口喝粥，觉出丽艳不大对，自顾上前接过了电话，面色不惊地答应了邀约。
“你又何必去听这一耳朵！王二这个杀千刀的，我真是多余照顾他那么些年！脏心烂肺的狗东西！”丽艳气得手直哆嗦，是小顾覆着她的手背，这才缓缓平静下来。
“你这血压本来就不稳，为他再气出个好歹来可不值当。”她说着话牵人手给带回桌边，“我知道你向着我，骂他也不过是在我这替他求情罢了。”丽艳刚要解释，让小顾抬手止住了，“我都明白。毕竟是从小看到大的，就是个猫啊狗的这么些年也养出感情了，何况是个大活人。这我都明白，我不是怪你。”
丽艳跟着一家人几十年了，她早没了自己的家人朋友，这家人就是她的家人和朋友。她真心替小顾叫屈，可也是真心恨不上王应来。小二现在瘦得像一把骷髅架子。她是真的不明白，这人怎么就一夜之间变成这样子了，油盐不进，好日子就是不愿好好过！
“我跟他是陈年的家仇，夫妻间的怨怼，咱们之间各论各的，互不影响的。”小顾又端起自己那碗粥，“我现在只要我的孩子健康成长，他王应来愿意在外面小三小四养上百十来个也不关我的事。但是想要我这个位置，就是休想。有一个算一个，都得受着道德的谴责，谁也甭想名正言顺。”
**
叶知还根本不要什么名正言顺。
她压根也没想过结婚这码事。孩子是孩子，男人是男人，做爱是做爱，结婚是结婚。
她约小顾，不过是想看看，姐姐说的那些到底是不是真的。
如今胡同里是愈发难进车了，家家户户都在违建加盖，也都有车需要停，搞得原本就紧窄的走道更加难以通行。临近的这三条胡同，也就剩下他们三四家还有几进的院子，其余的人家早都合院的合院，分家的分家，拆得七零八落的了。
小顾进门就先去洗了个手，这才在客厅沙发上与叶知还对坐下来。
叶知还张口叫人：“姐姐。”
小顾“扑哧”一下就乐了，“叶小姐，我不是嫌弃你，但是咱俩现在这境况，你这样叫确实不合适。”
叶知还听不懂的一脸茫然，小顾解释说：“这样一叫，你就像是我家收进来的小妾似的。”
这话里其实是带着刺的，不过海归不在乎，“那我叫，叫顾姐？”看小顾没拒绝，她又说：“顾姐，我来了一直住着旁边那屋，院子里的其他地方我都没去过，你能带我参观一下吗？”
小顾闻言起身引着她往后院去，不过看着房门也都没上锁，她有点不明白，为什么偏要人带着参观呢，自己不能看？要真是这么有礼有节的一个人，也不会有把自己叫过来这诡异的一遭了。
两人在院子里慢悠悠地溜达，中间叶知还吐了一次，小顾果然是递了水杯过来，轻抚后背帮她顺气，嘴里还叮嘱着建议她吃点这个压一下，喝点那个也许有缓解。从步骤到方法，那跟王应来是如出一辙的一步都不落。
路过书房门口，叶知还要往里进，被人拉住了肘弯。
“这屋就算了，王应来不喜欢别人进他书房。”小顾搭人肘弯的手指只是微触，短暂便松开，自顾自往回走去，“这院子就这么大，其实也没什么可逛的。”
院中枯枝落叶成片，萧瑟风来跟着打旋。她抬头望着干巴的杏树枝干间星星点点的一点蓝天，感慨道：“走出去了才发现，这院子可真小啊。我怎么就能在这一呆二十年呢，真是傻得可笑。”
“顾姐，你还爱他是不是？”叶知还问得很轻，听不出什么情绪。
小顾的心平气和是这几年才渐渐磨出来的，她缓声反问道：“你知道吗，只有相信‘爱’的人才会问别人还爱吗。”
“还有别人曾问过你？”
——是我曾问过别人。
“也是他的情人？”
小顾回身望着她。年轻的女孩面容清丽，即便孕吐不止也还是容光焕发的精神饱满。还未显怀的身材纤细挺拔，站在那檐下如同四月里拔高的麦苗盎然生机，恍若昔日的自己。
而现在的她——小顾忽然感到身下有一点湿润，有微小一股暖流渗出，被吸收后那周边的一块都带着些微暖意。她出门前挣扎了许久是否穿上这条成人纸尿裤，没想到一念的妥协成就了她此刻最想要的体面。
她突然释怀了。
每个人都有自己该走的路，每个人也都要应自己的劫。王应来就是她的劫难。从她个体的角度看自然是受到了极大的伤害，可放大视野同时能够看到一个报应的轮回圈，他负了她，他也被人所负。她恨他负心薄幸对感情毫无忠诚可言，可讽刺的是，若他真是如此，又怎会情伤不能自抑呢？若他真是如此，也就没有报应这一说了。
是恨他深情不付己还是恨他满嘴的谎言欺骗？到底恨什么她也扪心自问想了多年，却还是混乱不堪难以说清道明。
直到今日她忽然想通了，何必要想清楚呢，就这样直接把混乱斩断吧。她还有少将的父亲，教授的母亲，还有儿女们，没有丈夫又能如何呢。错误已经注成，恨并不能抹平一切，但自己还是要往前走，余生还有孩子们需要自己。
这便是所谓错误的解题过程却得了正确答案。便是到了今日她依然没想过，她最先拥有的其实是她自己。
短暂的静谧过后，小顾正打算离去，她本是回头想跟叶知还打个招呼却看到了年轻女孩流连书房的眼神，那探究的神色让她有种说不上来的怪异之感。
“叶小姐，我多嘴问一句，你是冲着他这个人而来还是别有所求呢？”
叶知还一抹淡笑挂在唇边，低眉顺目地回望着她，“有什么差别吗？反正都是你不要的不是吗？”
小顾微微摇头，她与这女孩毫无瓜葛，不论是这一趟赴约还是她给出的每一句回复，哪怕只言片语，都是出自于最最原始的女性间的牵绊，仅此而已。
“说我不要那是抬举我了。他的爱，从来都是我求而不得。”她看到女孩眼中的茫然与故作镇定，心中的荒凉蔓延开来，为的是那懵懂莽撞的岁月里犯下的无法挽回的错。她自己的一生都蹉跎在这年少冲动之中，却纵是有千般肺腑之言仍旧对于即将发生的一切无能为力。
朱红的门槛因着久无人居而开始呈现斑驳，小顾抬腿高高的迈过，头也不回的离开了。
