公元239年（景初三年）1月，司马懿入宫见魏明帝曹叡。一年前，他在这里为曹叡分析军事，说平定辽东打仗连同来回路上需要一年。如今辽东方定，却已是物是人非。曹叡病体沉重，见司马懿已经到了，也没心情再改变安排。眼前这个老头子，自己的江山是要托付给他的，还是用点温情攻势吧。他握住司马懿的手说：“司马老伯啊，其实死也没什么可怕，我一直撑着不死，就是想见您一面。我的后事就交付给老伯您了，您与曹爽辅佐我的小儿子曹芳，别让他受苦啊。”又把8岁的齐王曹芳叫过来，让他抱住司马懿的脖子撒娇。司马懿眼泪鼻涕一把一把的，只是磕头不说话。
很快，魏明帝曹叡病逝，年仅36岁。根据遗命，由太尉司马懿和大将军曹爽辅佐齐王曹芳继位。
看着曹叡的棺材，又看看哭得泥人一摊的小曹芳，61岁的司马懿百感交集。论年岁，曹叡是自己儿子辈，也先于自己走了。真想不到自己又熬死了曹家的第三代皇帝，第二次担任辅政大臣。
眼下这位第四代皇帝曹芳，只是个8岁的娃娃，算自己孙儿辈。这曹家的江山，坐的人倒是越来越年轻了。想想当初，跟随曹操那紧张又刺激的日子，再想想与曹丕的推心置腹，曹叡的年轻有为，司马懿还是生出几分世事沧桑，“白发人送黑发人”的感慨来。
朝中的文武大臣，和自己一辈的也不多了。与自己并列的辅政大臣曹爽，不过是自己的子侄辈。自己这样的年龄，这样的资历，基本已达职业顶峰，是否还有进一步的空间呢？司马懿默默思索。
连续两个英年早逝的皇帝，一个长寿而坚韧的老臣。曹魏帝国的权力结构，正在发生偏转。司马懿并不是一个不顾一切地野心狂人，他擅长隐忍和退守。但如果好的机会真的出现，他也绝不会迂腐到坐视不理。如今，这种送上门来的机遇，已经初现端倪了。
10 牛人认栽
上一次他接受辅政大臣任命是在13年前，当时的同事是陈群、曹真、曹休，都跟随曹操多年，称得上是一时的文武俊杰。而如今辅政同僚，则是曹真的儿子曹爽，怎么看也没什么本事的样子。
不过司马懿并未轻视曹爽。孔夫子都说过后生可畏，自己刚刚跟着曹操的时候，还没曹爽这会儿大呢。他对曹爽相当客气，时不时也会满足这位年轻人的虚荣心。
曹爽呢，毕竟司马懿和他爹曹真当初一起并肩作战过，算他的父辈。曹爽对待司马懿毕恭毕敬地行子侄辈的礼节，有什么事情也都向司马懿请示汇报，不敢自作主张。一时之间，这两位辅政大臣之间，颇有些“父慈子孝”的融洽。
然而一山难容二虎，权力的诱惑是惊人的。13年前曹丕去世时，留下几位辅政大臣，都是受先帝之托，相互制衡。更重要的是，曹叡继位时已经二十三岁，能够亲政，朝中除了几位辅政大臣，还有如华歆、王朗、钟繇、张郃等老辈文武，故而曹魏的中枢，不可能形成太强势的结构，几位辅政也只是共同给皇帝曹叡打工。
然而如今的司马懿和曹爽，权力之大却远胜当初的几位大臣。他俩一个是太尉，一个是大将军，都是掌管军事的最高官衔。两人还有侍中、假节钺、都督中外诸军和录尚书事的职权。侍中，就是皇帝的贴身顾问；假节钺，就是代替皇帝发令；都督中外诸军，就是统率天下兵马；录尚书事，就是管理朝廷政务。换句话说，该有的权力都有了。而皇帝又是个虚岁8岁的小娃娃，这两位基本上就是一人半个“副皇帝”。偏偏两人的身份极不对等，司马懿是身经百战的老头子，曹爽是趾高气扬的中年官二代，这种搭配，不出事才怪。
最初的和谐只是表象，时间一久，必生龃龉。
曹爽的门下，有一批先前不得志的官员，如毕轨、邓飏、李胜、何晏、丁谧等。这些人属于魏国的“公知”，个个都是饱读诗书，能言善辩，才名在外，急于富贵，免不了夸夸其谈。魏明帝对他们很是厌恶，朝廷中好些能干实事的大员也看不上他们，因此这些人郁郁不得志，就和官二代曹爽打得火热。现在曹爽当上辅政大臣，自然要提拔自己人，就把他们全都升了官。
这帮公知得了待遇，个个兴高采烈，准备辅佐曹爽大干一场。他们得寸进尺，不断给曹爽出主意：“现在是年轻人的时代啦，您要大展宏图，可不能让司马懿这个老东西束缚了您的手脚。咱们得想个办法，把权力都拿过来才行。”
曹爽呢，血气方刚，又没什么脑子。听兄弟们这么说，觉得很有道理，当半个副皇帝，哪里有当整个儿的好呢。咱名字叫“曹爽”，就是要“爽”一下！但是司马懿毕竟是三朝元老，怎样才能剥夺他的权力呢？
丁谧出了个主意，叫作明升暗降。曹爽上了个表文，说司马懿老先生在咱大魏国干了三十多年，功勋卓著，我曹爽算什么东西，怎能和他并列左右？应该继续给他老人家升官！
皇帝曹芳才8岁，懂得什么？升官不升官，还不是曹爽和司马懿说了算。曹爽就把司马懿升为“太傅”，地位比大将军和太尉都更加尊贵，却没有什么实权。因为司马懿升了这么一级，朝廷的政务，也要先通过曹爽。等于实权落到了曹爽的手里，司马懿被架空了。
这是发生在239年（景初三年）2月的事。这么算，司马懿和曹爽的良好关系仅仅保持了一个月左右，真是货真价实的“蜜月”。
朝廷中的大臣都不是白痴，许多人看出了曹爽的用意，都瞧司马懿如何接招。
面对曹爽明目张胆的抢班夺权，司马懿最开始难免不爽，但随即释然。本来就是一山难容二虎，出这样的事也没什么奇怪的。
那么，该怎样应对呢？司马懿闭上双目，脑子里紧张地盘算着。
以司马懿在朝廷的地位和人脉，对曹爽这种明升暗抑的手段，完全可以见招拆招，推辞升赏或者反过来抑制曹爽的权势。但这样一来，势必与曹爽公开翻脸。
前任皇帝才驾崩一个月，两位辅政大臣就开始赤裸裸地斗争，这是在打朝廷的脸啊。这样斗争的结果，不管谁胜谁败，最后结果都必然是双输，遭到天下人的唾骂和其他朝臣的反对。
另一方面，曹爽本人虽然无能，他毕竟代表着曹魏宗室的力量。自己和他正面争权，免不了陷入旷日持久的拉锯战，说不定还会被朝廷中的其他势力渔翁得利。
看着老爹闭目养神，沉思不语，一边的二儿子司马昭急得不行：“爹，您快拿个主意啊，咱们怎么能被曹爽这小子这般欺负！”
大儿子司马师喝了一声：“慌什么，没看爹正在想办法吗！怎么一点耐性也没有！”
司马懿听到此，微微一笑，睁开了眼睛。
没错，曹爽这小子，真是个废物，一点耐性也没有。正月受命辅政，二月就玩这种花招。既然如此，那我就让你再得意一些吧。
傻小子啊，你升我为太傅，只是把我在朝廷政务上的权力架空了。可是我还有“都督中外军事”的兵权。现在天下三国鼎立，少不了打仗，只要有仗打，老夫手中的刀子就不会生锈。
我就让你先在中枢蹦跶一下吧。
就凭你这草包废物，还有你手下那帮狗腿子，让你们在朝廷闹得鸡飞狗跳。等到你们闹得烂透了，我再来清理垃圾。
司马懿打定主意，决定在曹爽这个儿子辈的废物面前装孙子。他上表谢恩，欣然接受了“太傅”的荣誉头衔。
曹爽一伙人原本还担心司马懿不肯就范，现在看司马懿居然这么乖竟顺杆子爬上去了，欣喜若狂。为了表达对司马懿的感激，他们提升司马懿的长子司马师为散骑常侍，又把司马家的子弟三个人封为列侯，四个人封为骑都尉。司马懿表示，司马师当散骑常侍还可以，把其他几个子弟的官爵都给推辞掉了。
239年3月的这一次交锋，以司马懿不战而退，曹爽轻易获胜告终。从此，朝廷大权落到曹爽手里。曹爽这回可真是“爽”极了。他让自己的弟弟曹羲当中领军，曹训当武卫将军，曹彦当散骑常侍，其他兄弟也都当加官晋爵，经常出入宫廷。他的那帮心腹，也是个个掌权，何晏、邓飏、丁谧等人都当上尚书，毕轨当了司隶校尉，李胜当上河南尹，军权政权一把抓。凡是和曹爽一党关系好的，拍拍马屁就能升官；得罪了他们的，纷纷遭到打击报复。像卢毓（刘备老师卢植的儿子）、孙礼他们都是曹魏老臣，跟随过曹操、曹丕、曹叡三代皇帝这样的人，他们欺负起来也毫无顾忌。没几个月，把个大魏朝廷闹得乌烟瘴气。
面对曹爽一党的倒行逆施，很多魏国官员希望太傅司马懿出来主持公道。司马懿却笑而不语。这时候出来对抗曹爽，除了引发和曹爽的对抗，于我有什么好处呢？就算斗败了曹爽，也不过减少他几分权势而已。
这种杀敌一万自损五千的生意，司马懿一般不做。代价不是不能付出，但付出了代价，就要一击毙命，获得全胜。在这之前，我宁可隐忍不出。
司马懿这一装，就是十年。
在这十年里，司马懿放任曹爽一党在朝中横行无忌，胡作非为。他自己呢，绝不掺和到权争中去。他上的一些奏章，多数都是内政建设，对人畜无害。比方说，曹叡生前贪图享受，修了许多宫殿，至死还有很多工程没建完，司马懿奏请把这些烂尾工程停下来，节约民力。又比如，他上奏兴修水利，还采纳邓艾的建议，大规模屯田，积累粮草。这些工作不得罪人，对国家有实际好处，还有利于捞取名声。通过这些事，司马懿塑造了“安于现状”的景象，让曹爽对他防备更少了。
在这十年中，蜀汉的执政者蒋琬、费祎以休养生息治国，没有怎么出兵进攻魏国。而东吴则经常和魏国有战事发生。一旦打仗，司马懿往往亲自督军迎战，打了不少胜仗，一面积累威望，一面也为掌握兵权。由于这些功劳，朝廷又给司马懿加了不少封赏，还把他的十多个子弟都封为列侯。司马懿威望越来越高，待人却依旧谦逊。老臣常林是司马懿的同乡和前辈，司马懿虽然自己也是个花甲老人，每次见了常林却主动跪下行礼。这么一来，大家更觉得司马太傅是个谦谦君子。和飞扬跋扈的曹爽比起来，一个天上，一个地下。
曹爽看司马懿立了不少军功，眼馋得很，也想打个胜仗。244年，他调集10多万大军，亲自讨伐蜀国。司马懿心中暗笑，蜀国地势险要，蜀兵善战。当初你老子曹真和我，还有张郃、郭淮这些名将都碰了一鼻子灰，就你那两把刷子还想蹦跶？但该说的话还是要说的，司马懿劝曹爽不要去。曹爽哪里听得进去？他一意孤行，带着大军进攻汉中。
自古蜀道艰难，魏军千里跋涉，苦不堪言。等他们气喘吁吁到达汉中时，险要地形早被蜀国大将王平占据，魏军进退不得。时间一长，后勤补给供应不上，蜀国的援军源源不断赶来，司马懿写信劝曹爽还是回来，司马懿的次子司马昭在军中跟随，也叫曹老大快撤。曹爽看这架势待得越久越危险，只好狼狈退兵。结果沿途被蜀军截杀，十万大军伤亡惨重。这一场南征闹剧就此收场，不但损失了不少兵马，而且把司马懿多年来在关中积累的粮草也糟蹋一空。这事儿一完，魏国朝野对曹爽的意见更大了。
由于司马懿的隐忍宽容，曹爽一党在朝廷里毫无顾忌。即使兵败也丝毫没让他们有所收敛，反而会促使他们变本加厉地揽权。何晏等人为了刷存在感，经常变更朝廷法度，折腾不休。到了公元247年（正始八年），曹爽还把皇太后（曹叡的老婆郭氏）撵到了永宁宫，免得她老人家（其实也就30岁上下）在一边指手画脚不爽利。曹氏兄弟分别统率禁兵，耀武扬威，完全就是一副太上皇的架势。
这时候，司马懿终于忍无可忍，站出来表示：小爽，你这么搞，有点过分了。
朝廷百官一看，我的天，司马懿终于出头了！大家瞪大眼睛，等着看龙争虎斗。
曹爽见司马懿干涉，多少也有些紧张。但他跋扈了八九年，哪里能痛快认错？硬着头皮道：“司马老太傅，我就这么做了，您想要怎么的呢？”
谁知司马懿哆嗦了半天，叹口气道：“罢了罢了，你爱咋样咋样吧。”
满朝文武连同曹爽自己都跌破了眼镜，这虎头蛇尾，搞什么名堂？让他们吃惊的还在后头。司马懿竟然上表请了病假，从此不再参加朝廷的政事。
朝野哗然，议论纷纷。不过这事儿说来也不稀奇。那会儿都说人生七十古来稀，司马懿当年都虚岁69了，5月，结发妻子张春华刚刚去世，悲伤过度，有个高血压心脏病也是正常的。老者不以筋骨为能，他也管不着小一辈的曹爽。
司马懿这一病，就是一年多。看来，这位历经了四朝，尤其在曹叡时代叱咤风云的朝廷头号元老，是真准备这么默默无闻地退场了。
曹爽及其党羽，原本对司马懿还有一点忌惮心，如今看这老东西居然自己病倒了，瞬间大松了一口气。于是曹爽更加得意，骄奢无度。他手握国家大权，不去想着富国强兵，专门往吃喝玩乐上动脑筋。平时的饮食衣服，都比照着皇室的派头来，又把四方进贡给皇帝的珍宝偷偷拿到自家把玩，甚至让太监把曹叡遗留的宫女弄到自家来快活。作为曹魏最高掌权者，他最大的乐趣是把同党都叫到家中，大摆酒宴，喝得烂醉如泥，或者兄弟几个出外同游，极尽花天酒地之能事。
大司农桓范足智多谋，人称“智囊”，劝曹爽说：“老大，你家兄弟几个都是掌握兵权的，这一家子全出去了，万一有个变故，连个带兵应急的都没有，哪能这样呢？”曹爽听了，不屑一顾：“老子手握天下大权，谁敢咋的？”
一句话，作死作到了家。
不过，司马懿毕竟还没死，曹爽也不可能完全放心。这病有轻重大小，谁知道司马懿多久又起死回生？到了248年冬天，曹爽的党羽李胜去荆州做刺史，曹爽便让他临行前去探望下司马懿，看这把老骨头到底病得怎么样了？
司马懿听说李胜求见，冷冷一笑。兔崽子，到底还是来了。
没错，司马懿就是在装病。唯有装病，才能让曹爽一党放松警惕，更加倒行逆施；唯有装病，才能暗中积蓄力量，准备发力。
四十多年前，面临曹操的征召，司马懿装了一次病。那一次，要骗过枭雄曹操，真是把他装出了一身冷汗。而这次，要骗过昏庸无能的曹爽一党，却是不费吹灰之力，尽可以表演得夸张一点。
因此，司马懿便装出病得要死不活的样子，躺在床榻上，让两个丫鬟伺候着。面对李胜虚情假意的关切，司马懿尽情地饰演一位老年痴呆患者：他用手拿衣服，手指头中风般地颤抖，衣服落在地上。说不上两句，又用手指指嘴巴，示意要喝粥。丫鬟把粥端上来，司马懿连端着喝的力气都没有，让丫鬟喂；嘴皮子还抖个不停，粥都流到了胸襟上，弄得黏糊糊的一片。
李胜眼看昔日威震四海的司马太傅，居然病成这副邋遢相，欣慰之余也不禁唏嘘，赶紧表达“慰问”道：“哎呀，大家都说您老人家旧日的风瘫发作，怎么病得这么厉害了？”
司马懿喘了几口大气，才含糊不清地回答：“唉，老了，不……中用……了，活不了……几天喽。您刚才说……要去并州当官。并州接近……胡人，要小心……戒备。我的儿儿儿子司马师和司马昭，就托托、托付给您了。”
李胜道：“我是要去本州（指荆州，李胜是荆州本地人），不是并州。”“哦？不是去……并州，是刚刚从并并、并州回来？”
到此，李胜心中一块石头是完全放下了。他带着优越感和怜悯心，凑近司马懿耳朵大声道：“我是要去荆州！”
司马懿这才装出恍然大悟的样子，叹息道：“唉，我是……老了，神志不清，都听不明……白您的话了。您呢，去了荆荆、荆州，正好干出一一、一、番事业，前程无量。”
李胜告辞出来，便对曹爽道：“司马懿现在就是一具行尸走肉而已，三魂七魄都散了，不足为虑。唉，想起来也怪令人心疼的。”曹爽见这位老前辈如此落魄，也不禁感慨，从此，他完全不把司马懿当回事了。大家弹冠相庆，觉得这世界上再没人能威胁到自己的小集团了。
由此也可见曹爽一伙枉称当权十年，政治斗争方面还跟个白痴一样。既然司马懿病弱成这样，那么何不趁此机会彻底将其驱逐出局，更待何时？就算司马懿真的病死，莫非朝中就不存在其他威胁了？如此得意忘形，实在是自取灭亡。
就在曹爽等人志得意满的时候，司马懿却在暗中准备。他利用曹爽飞扬跋扈引起的普遍不满，秘密联络了一批对曹爽敢怒不敢言的大臣。又往军营里安插自己的人作为内应。司马懿的长子司马师担任中护军，掌握着一部分军队，又私自招募了三千名死士，作为基干力量。
曹爽与司马懿两大集团，一个在明，一个在暗。一个手握大权却毫无防备，一个韬光养晦却磨刀霍霍。不对等的决斗一触即发。
11 官二代的末日
249年（正始十年，嘉平元年）2月，18岁的皇帝曹芳按惯例，出城去祭拜高平陵（他爹曹叡的墓地）。草包大将军曹爽和他那几个掌握兵权的兄弟，也都乐滋滋地陪伴着一起去了。大队人马浩浩荡荡出城，真是威风凛凛，气派得很。
洛阳城中，71岁的司马懿倒卧在宅邸里的病榻上，满脸皱纹，一对鹰似的眼眸却死死盯着门口，等待着什么。
忽然，长子司马师闯进门来：“爹，天子大驾已经出城过了洛水。大将军曹爽兄弟都跟着去了。”
司马懿把被子一掀，从床上一跃而起：“动手！”中气十足，哪里听得出一点老态？
为了这一天，司马懿已经策划多日，一旦发动政变，当真是迅若风雷。司马师招募的三千死士如同神兵天降一般集结起来，加上司马师本部人马，迅速控制了洛阳城内外的交通要道。
曹爽是大将军，名义上掌管天下兵权，怎么对付？没关系，你有你的名义，我也能找到我的名义。司马懿径直进了永宁宫，向郭太后禀告，说曹爽犯了大罪，应该免职。郭太后本是个妇道人家，对曹爽平素也有不满。更重要的是，她不会傻到和司马懿对抗。于是，司马懿拿到了郭太后的懿旨，罢免了曹爽兄弟的官职。
司马懿这次政变，对于每一步做什么，都是胸有成竹。现在拿到太后的懿旨，更是有恃无恐。他井井有条地派兵抢占武库，控制城中要隘，确保对洛阳的控制；又关闭洛阳全部城门，占领洛水上的浮桥，确保曹爽一党不能立刻反攻回来。像司徒高柔、太仆王观、太尉蒋济等人，都是当年跟随曹操的老臣，对曹爽的胡作非为早有不满，司马懿事先联络，把他们都拉到自己这边，任命高柔代理大将军，占领曹爽的军营；王观代理中领军，占领曹羲的军营，这样就剥夺了曹爽兄弟的兵权。短短半天工夫，洛阳城已经完全成了司马懿的天下。
但司马懿到此，也仅仅是控制了一个洛阳城而已，这次政变只能说成功了一半。曹爽兄弟还陪同皇帝曹芳在城外，他们身边也调有兵马护卫，远远没到束手就擒的地步。若真要摆开了刀兵相见，司马懿尽管身经百战，可这种内战也不光是看指挥水平。
甚至洛阳城中的人心也不能说就完全向着司马懿。曹爽位高权重，又是曹魏皇室的宗亲，在朝中也有不少党羽，更别提还有皇帝在城外。所以，司马懿的兵马上街时，好些官员都趁乱逃出城去找曹爽去了。这其中，包括人称“智囊”的大司农桓范。司马懿为此有些担心，倒是蒋济安慰他说：“桓范虽然厉害，但曹爽这个废物，就像一匹贪恋草料的驽马，不会听他的，您尽管放心。”
于是司马懿决定安抚曹爽，争取用草料作为诱饵，勾引这匹驽马自个儿乖乖走进屠场。先给个枣甜甜嘴，再抡圆了一巴掌抽过去，这是司马懿的惯用手段。对付孟达他用的这招，对付公孙渊用的这招，对付曹爽还是用这招。
司马懿先写了一道奏章，送到城外给曹爽看，指出曹爽兄弟违法乱纪，胡作非为的各种罪状，并给出处理意见：罢免曹爽兄弟的官职，剥夺兵权，保留他们的侯爵。如果他们还敢违抗，那就格杀勿论。
曹爽看到这封奏章，又惊又喜。惊的是司马懿给自己安上了这么严重的罪名，而且似乎还难以辩驳。喜的是，看起来司马懿只是要罢免自己的官职，并不准备杀掉自己。曹爽心中紧绷的神经，多少松懈了些。他把奏章扣下来不给皇帝看，自个在营里面踌躇不定。
接着，司马懿派许允和陈泰（陈群的儿子）等官员去见曹爽，劝他乖乖认错服罪，免得错上加错。
曹爽被这两人一说，心中动了五分。司马懿快马加鞭，又派曹爽信任的殿中校尉尹大目去见曹爽，指着洛水发誓说，这次只罢免曹爽的官职，绝不会做得太过分。蒋济也写信给曹爽，说的还是这一套，只免官，不杀头。
如此再三引诱，曹爽终于上了钩，准备放弃抵抗。
曹爽身边的“智囊”桓范是个明白人，劝他道：“大将军，您别上了司马懿的当！以您的地位身份，难道还想在司马懿的刀子下面求活路吗？现在咱们必须和司马懿拼了！洛阳虽然被司马懿占领了，但皇帝还和您在一起，天下人谁敢不听您的话？咱们立刻出发，半天就能赶到陪都许昌。许昌那儿也有武器库。洛阳南部的兵营，还有城外屯田的军队都可以召集起来。而我又随身带着大司农的印章，可以调集粮食。”
桓范一番苦口婆心，曹爽兄弟几个却直愣愣地不言不语。整整一夜，曹爽终于下定决心，把随身的佩刀扔在地上，叹气道：“算了，还是投降司马懿吧。他无非就是要夺我的权。我辞了职，好歹还能做个富翁呢。”
桓范见这厮如此不成器，禁不住大哭道：“当年曹真是何等英雄人物，怎么生下你们这几头蠢猪啊！老子上辈子造了什么孽，被你们连累得要满门抄斩！”
桓范在这里哭翻天也没用，曹爽主意打定，就把司马懿的奏章给了曹芳，自己主动辞职，交出兵权。曹爽手下聚集的军队也就都听从了司马懿的调遣，一起把皇帝曹芳送回了洛阳城中。
短短一天一夜，曹魏帝国的掌权人从曹爽换成了司马懿，史称“高平陵之变”。
司马懿用了甜蜜的诺言，兵不血刃地就把曹爽的权力全部夺了过来。接着，面对已经主动交出大权的曹爽，司马懿是不是该给点优待呢？
那可不成。
且不说司马懿已经受了曹爽十年的窝囊气，单从曹爽的身份，也不能让此人安心在洛阳养膘。曹爽虽是个酒囊饭袋，万一这个吃货突然开窍了怎么办？还是除掉保险！政治斗争要求，趁你病，要你命才是王道！
于是司马懿等曹爽一回洛阳，立刻从洛阳调了八百个壮丁，把曹爽家团团围住，还在住宅的四个角落都修了高楼，派人在上面监视曹爽。曹爽到后花园打鸟解闷，刚一冒头，楼上的人就大声唱道：“前任大将军往东南方向走喽！”弄得曹爽跟裸体游街一样，烦闷万分。
曹爽到了这一步，才觉得有些不妙。看这架势，司马懿是不肯让我安安稳稳当富翁啊！但现在兵权已经交出去了，还能怎么样？曹爽为了试探司马懿的意图，就写了封信给司马懿道：“老大，我们家里快没粮食了，能不能借一些米来度饥荒啊？”司马懿当即送去了大米、肉干、豆豉。曹爽这二百五一看，又高兴了：“司马懿既然肯给咱粮食，看来是饶了咱们性命了。”
果然人蠢不能怨社会，曹爽到这种地步，还在给自己编造不切实际的幻想，脑袋搬家也毫不奇怪了。司马懿送他粮食，不过是在玩猫捉耗子的游戏而已。一边耍弄，一边磨刀霍霍。
曹爽回京的第四天，司马懿指示官员揭发太监张当，说这个死太监把宫女送到曹爽府中享用。于是把张当抓起来严刑拷打。一个小小的太监，当初曹爽势力大的时候，阿谀奉承的小把戏或许管用，现在领导换了，皮鞭辣椒水一起来，张当孱弱之躯，哪里招架得住？自然是司马懿问什么交代什么。这样，司马懿拿到一份口供，说曹爽一党准备在4月谋反。
老实说，这种刑讯逼供得来的口供，完全没什么说服力。但司马懿要的就是这么一张纸。封建王朝，谋反那还了得？司马懿就借此理由，风卷残云般把曹爽、曹羲、曹训兄弟，还有曹爽的党羽何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜，连同智囊桓范等全部下了牢狱，说他们犯了大逆不道之罪，应该满门抄斩。
官员们都惊呆了。先前曹爽的肆意妄为确实让人气愤，但司马太傅的手段也是过于激烈了一点吧？太尉蒋济也是四朝老臣，在政变中是司马懿的好帮手。他劝司马懿说：“司马老兄，曹爽虽然是个浑蛋，他爹曹真好歹是咱们的老同事，给国家立过大功。要不，给他留下一点血脉吧，不要让他断子绝孙啊。”
司马懿痛心疾首道：“你以为我想杀绝曹子丹后人啊，但国家法律在此，怎能因私废公！”于是，曹爽兄弟及其党羽的人头很快就落地了。可怜曹爽，做了十年威风凛凛的大将军，当了三四天被软禁的宠物后沦为刀下之鬼。
司马懿不但杀曹爽及其亲信，还夷灭了他们的三族。已经嫁出去的女子，按规矩应算外家人，那也跑不掉，照样抓回来杀掉。一时间，洛阳城曹门哀鸿、泣血滴泪。
不过，司马懿也知道恩威并举的道理。洛阳兵变时，曹真的部下鲁芝、杨综、辛敞等人都纷纷斩关而出，投奔曹爽。事后，有人主张把他们也抓起来治罪。司马懿说：“这些人不过是忠于职守，各为其主而已，没必要追究。”还有曹爽的堂弟曹文叔早逝，曹文叔的寡妻夏侯令女住在曹爽府中。曹爽被满门抄斩后，夏侯家想要让令女再嫁，令女坚决不从，一心要为曹家守节，甚至用刀把自己的鼻子割了下来。司马懿听到这个消息，不禁感叹，准许令女收养一个男孩，作为曹文叔的后人。
通过一系列举措，司马懿稍微安抚了因为政变搞得惶惶不安的朝野。
司马懿的手腕，依然是他一贯风格，隐忍持重，不露锋芒，等待对方露出破绽，然后雷霆万钧，一击致命。面对曹爽这样一个骄横跋扈的狡猾政敌，司马懿却能隐忍长达十年，然后在短时间内，后发制人，雷霆万钧。不能不说，司马懿老到至极。
这也是曹魏建国以来第一次大规模的政治清洗。自从曹丕称帝以来近三十年，魏国朝廷上当然少不了争权夺利，曹丕当皇帝时也曾屈杀忠臣。但像司马懿这样，以武力夺取政权，还把政敌斩尽杀绝的，之前绝无仅有。从此，三国时代由前期国与国之间攻伐为主，转入了笼罩着阴谋与暗斗的王朝内部权争期。
71岁的司马懿，终于爬上了权力的巅峰，可以俯瞰天下。
12 两位老人家
自208年被曹操强迫着加入曹魏集团后，经过四十余年的苦心经营，司马懿成为曹魏货真价实的主宰。曹爽集团被连根拔除后，环顾朝野，再没有一个人能够望其项背。
独掌大权的司马懿，表面依旧平和恬淡。249年3月，皇帝要提升他为丞相，司马懿推辞了。丞相不过是个虚名而已，年底，皇帝又要赐给他九锡。司马懿又推辞了。“九锡”是九种仪仗，是皇帝赐给大臣的最高奖励，但历史上受九锡的人，往往要么篡位，要么下场不妙。司马懿不想落人话柄。
然而这些都是作秀而已。在最核心的权力问题上，司马懿是绝不推让的。
司马懿在曹爽的淫威下隐忍了十年，现在他绝不会让一丝权力再从指缝间流走。在过去，他一直以“听话干活”的老实人形象出现，不但听“领导”皇帝的话，也不和同僚争。但如今，大局已定，再要退回到原先的地步，已不可能了。
出兵占领洛阳，剪灭曹爽，这事儿在自己掌权的前提下，自然可以吹嘘为忠于国家，消灭反贼。但一旦大权旁落，政敌要将这个事件定性为大逆不道，难道有什么难的吗？可不能指望未来的政敌，也都像曹爽一样外强中干啊！
既然如此，绝不能让任何人分走他的权力。甚至包括皇帝曹芳在内。
18岁的皇帝，按理到了可以亲政的年龄了。但可怜的曹芳，再也不可能像他的曾祖父曹操、祖父曹丕和父亲曹叡那样，尝到掌权的滋味。他注定只能在司马家的威势笼罩下苟且偷生。
权力斗争最消耗人的精力。年逾古稀的司马懿，感到有些累了。但到了这一步，他已经不能休息。
过去曹爽在台上掌权时，吸引了朝野绝大部分的仇恨，衬托之下司马懿显得老好人一个。这也是很多大臣在政变时支持他的原因。但等到司马懿剪灭曹爽，自己独掌大权后，自然成为朝野的聚焦点和新的靶子。
更何况，司马懿对曹爽一党的处置，简直称得上是血腥、恐怖，这也刺激了很多朝臣的神经。都是一朝的同僚，犯得着这么狠吗？
比如太尉蒋济，本是司马懿政变中的得力助手。当初，他曾劝降曹爽，说投降可以保住性命，后来又曾劝司马懿不要杀戮太重。等到司马懿把曹爽等满门杀光，蒋济一则心痛曹真断子绝孙，二则觉得自己信誓旦旦地说了假话，悲伤之下，当年5月就病死了，只比曹爽多活了三个月。
还有曹魏皇室的那些宗亲，目睹曹爽的下场，有种兔死狐悲之感。司马懿对他们也提前加以戒备。比如征西将军夏侯玄是曹爽的表弟，原本在关中带兵镇守，司马懿觉得不放心，就把他调回洛阳，让郭淮代替。夏侯玄的叔父夏侯霸听说这事儿，生怕“城门失火，殃及池鱼”，干脆翻山越岭投降蜀国去了。
逆水行舟，不进则退。曹爽的下场历历在目。司马懿必须采取各种措施，保持自己以及整个司马家族的权力。否则，下场只能比曹爽更惨。
他拖着羸弱的病体，继续奋斗在政治决斗场上。当然，尽管老骥伏枥，不过现在，他已经不怎么上朝了，平时就宅在家里。但是，不上朝不等于不干政。每逢国家有什么大事，皇帝都要亲自到司马懿的住宅来询问。而司马懿也是广布耳目，时刻关注着朝野动向。
司马家的子弟，一个个都掌握实权。弟弟司马孚担任司空；儿子司马师担任卫将军；司马昭担任安西将军，持节统率关中的兵马；侄儿司马望为典农中郎将，管理屯田部队。这个势头，就和当初曹爽安排自己人掌握实权一样。而且，司马懿的安排要更加缜密，时刻保持警惕，他不想让曹爽犯过的错误在自己身上重现。
除了让自己的族人掌握要害权力，司马懿同时也提拔了众多人才。司马家的人在权位上，也不如曹爽兄弟那般胡作非为。这样一来，在广泛的舆论上，对司马懿的评价还是比较好的。
249年秋天，蜀国大将姜维北伐魏国，被郭淮、陈泰、邓艾等击败。郭淮是司马懿的老部下，陈泰和邓艾也都是司马懿提拔委任的，节制诸军的则是司马懿的儿子司马昭。相比曹爽带着一群二货伐蜀的闹剧，司马懿当政后，对蜀作战再次获胜，这也显出两人的高下来。
同样处在高位上，司马懿与曹爽最大的不同，就在于他有忧患意识，并且知道揽权的同时要干出实事。这种境界，决定了两人的不同命运。
事实证明，司马懿并非杞人忧天。一批忠于曹魏的大臣，对司马懿把持朝政感到不满，把他当作曹魏皇室最大的威胁。他们正图谋推翻司马懿。
这其中领头的，是驻扎寿春的老将王凌。
王凌是东汉司徒王允的侄儿，年龄比司马懿还大7岁，资历也比司马懿老。他和司马懿的哥哥司马朗关系挺好，算得上是朝廷里的超级老古董，曾多次带兵与东吴作战。
司马懿对这个元老还挺尊重，在蒋济病死后，让王凌接替担任太尉，屯兵寿春。但司马懿重用王凌的同时，也对其加以防备。王凌则把司马懿看作是曹魏贼臣，处心积虑想推翻他。
71岁的太傅和78岁的太尉，两个各怀鬼胎的老头子又展开了一场生死之战。
王凌见司马懿完全把持朝政，又控制着皇帝曹芳，自己和他作对，首先名分上就落了下风。当初，司马懿高平陵之变，是抢先挟持了皇太后郭氏，才能用来对抗曹爽手中的皇帝曹芳。如今皇太后和皇帝都在司马懿手里，怎么办呢？
王凌也是老当益壮，他和外甥兖州刺史令狐愚商量，竟然想出一条釜底抽薪的计策：另立新君！他们琢磨，曹操的儿子楚王曹彪，地位尊贵，辈分高，而且文武双全。要是立曹彪为皇帝，比那小皇帝曹芳可要强多了。这样一来，司马懿手中的曹芳也就失去了价值。咱们拥戴曹彪，定都许昌，占领曹魏东南地区的半壁江山，就可以和司马懿掰掰腕子了。
主意打定，王凌、令狐愚立刻行动起来。但他们运气不太好，刚刚和曹彪开始联络，令狐愚就在249年冬天病死了。王凌的儿子王广也反对老爹的计划。他劝说：“曹爽一伙人骄奢淫侈，执政一塌糊涂，弄得天怒人怨，所以司马懿发动政变，杀了那么多人，老百姓也只是看热闹。现在司马懿虽然独霸大权，但并没有明确造反，任用人才，收买民心，不是那么容易推翻的。”王凌不听，依然一意孤行。
到了251年（嘉平三年），王凌向朝廷上表，请求调派军队，讨伐东吴。司马懿收到报告，暗自咬牙：“他这是想趁机把持军队造反，以为我是傻瓜啊？”他把王凌的表文扔在一边，不派一兵一卒。
王凌到了这一步，还不死心，又把自己的图谋告诉了新任兖州刺史黄华。这老头也是晕了，莫非因为你外甥生前是兖州刺史，就以为新任刺史也会赞同你造反吗？结果黄华反而向司马懿告状。司马懿那满面皱纹中的杀气陡升：“你自己嫌命长，就别怪我不客气了。”
不过，王凌毕竟身为太尉，掌握淮南重兵，如果真把他逼急了，起兵造反，也不是那么容易对付的，更别说还有东吴在一旁虎视眈眈。司马懿决定还是采用先礼后兵的办法。他让皇帝曹芳给王凌下了一道诏书，诏书里指责说：你身为四朝元老，我大魏待你不薄，你怎能行谋逆之事？看在你以前的功劳份上，这次赦免你的罪过，给我老实点！
另一方面，司马懿拖着老弱之躯，号令大军，昼夜兼程，朝淮南进逼而去。
三国时代通信落后，没有手机短信，也没有QQ微信。司马懿行军迅速，王凌就和当年的孟达一样蒙在鼓里。猛然间，传来消息，说司马懿大军已经兵临城下。王凌大吃一惊，待要点兵抵抗，附近的要地已经被司马懿占领。跟着，朝廷的赦书也下来了。
王凌叹息一声：“司马懿这老小子，步步算计，看来我是搞不过他了。”他写了一封信给司马懿，信中认了错，希望司马懿能看在两人几十年交情上，放自己一马。
司马懿接到王凌的信，心中冷笑。王凌，你犯下这样的罪，还想活命吗？不过，王凌位高权重，久镇淮南，手下也有不少忠心部属，还不能把他逼急了。因此司马懿也写了封信，好生安抚王凌，说咱们都是老头子了，一时糊涂犯错也没关系，有我在，一定不让你委屈。
王凌看司马懿这样体贴，感动得老泪纵横，不再怀疑司马懿的说辞。他亲自坐着一条小船去见司马懿。等到他的船进入司马懿军队的控制范围内，离司马懿的座船还有十丈左右时，司马懿脸色一变，吩咐部下把王凌看住，不许他再往前行。
王凌这才发觉上当，他扯开嗓子，对司马懿嚷道：“您要见我，写一封信就可以了，何必带大军来呢？”
司马懿笑道：“王老哥，您老人家岂是一封书信就肯来的呢？”
王凌又道：“司马懿，你辜负了我！”
司马懿咬牙道：“我宁可辜负你，也不能辜负国家！”
王凌被押送回京，半路上，他向司马懿请求：“能不能给我几颗钉子用来盖棺材呢？”
司马懿微微一笑：“要这玩意，那管够！”真给了他几颗钉子。王凌知道司马懿不肯放过自己，仰天大叫：“我今年八十岁了，居然落得个身败名裂的下场！”于是服毒自杀。
王凌之死，并不足惜。而司马懿要借这个机会，把反对自己的势力，有多少杀多少。于是司马懿进军寿春。王凌已经被逮住了，他的部下群龙无首，没有反抗的。王凌和令狐愚都被诛灭三族，牵连到的人一个不留，全部杀掉。司马懿还逼着楚王曹彪也自杀了。
曹魏有三大边区，即关中、荆州和淮南。曹魏初年，司马懿镇守荆州，后来曹真死后，司马懿抵抗诸葛亮，又长期镇守关中，这两块都是他的地盘。唯有东边的淮南军区，司马懿一直未能插手。所以反司马的力量在淮南也最为兴旺。整个三国后期，自从司马懿夺取政权后，曹魏将领们企图起兵反抗司马氏的事儿，前后主要有三次，都是在淮南地区，史称“淮南三叛”。王凌这是第一次，被司马懿轻而易举地碾平了。
13 王莽谦恭未篡时
司马懿把王凌拍死之后，还怕再出第二个王凌。这回是老夫运气好，提前掌握了王凌的图谋，可回头要是再有其他将领，又拥戴别的诸侯王造反，这麻烦可大了。干脆，来个一劳永逸！
司马懿把曹氏的诸侯王全都拉到邺城居住，派官员监视他们，不许他们和外人交往。又把自己的儿子司马伷派去担任宁朔将军，负责统一监视。可怜曹魏的诸王，自打曹丕时代，就被皇帝防备，如今更是成了黄金笼子里的鸟儿。
办完了这些事情，司马懿长舒一口气。该打的基础，我都已经打下了，后面的事情怎么办，就靠孩子们自己去折腾吧。
251年，司马懿病死，享年73岁。他临死时的头衔是大魏太傅、舞阳侯，谥号文宣。后来他的儿子司马昭被封为晋王，孙子司马炎称帝后，他又被称为司马宣王、宣帝。
司马懿的一生，充满传奇和矛盾。
司马懿能当上曹魏朝廷的一把手，靠的是自身的才干和功绩。他凭借数十年的辗转腾挪，擒杀孟达、抵抗诸葛亮、千里平辽东；还有注重屯田、兴修水利、提拔人才的政绩。放在曹叡、曹芳时代的魏国，完全可以说是功高盖世，无人媲美。因此，司马懿的名声一向还是很不错的。甚至后来曹魏大将毌丘俭、文钦等讨伐司马师、司马昭时，也要称赞司马懿“有大勋于社稷”。
至于说对孟达使用的对策，在诸葛亮面前龟缩不出，以及在辽东屠城等事迹，或是对敌人的策略，或是特殊情况下的非常手段，都无伤总评价。甚至高平陵事变将曹爽兄弟满门杀绝，以及对王凌先笼络后下黑手，这些也可理解为政治斗争的现实需要。
后世司马懿的名声之所以不好，很大程度上在于他的子孙最终篡夺了曹魏的江山。这点上，司马懿很像王莽。未篡时，王莽和司马懿在朝廷上的人缘都很好。二者的区别仅仅是，是否将篡位付诸了行动。
那么问题来了，曹魏的江山本来就是篡夺自汉朝的，凭什么曹操是英雄，司马懿就有错呢？
原来，篡与篡也是有差别的。
曹魏是夺了汉朝天下，但曹操一生征战四方，屡克强敌，在群雄逐鹿的乱世，最终占领天下三分之二，江山都是自己打下来的。
而司马懿连同他的儿子司马师、司马昭，虽然也有抵御外敌、兴修内政的功绩，但主要还是通过内部的政变和杀戮，消灭敌对势力，最终篡位。司马家人灭蜀吞吴，统一天下，更多的也是在曹操打下的底子上借势而为，远比不上曹操白手起家，夺兖州、吞徐州、定河北、平西凉的艰难。
好比说，大汉朝这座庙原本就快要塌了，是曹操先伐木立柱、砌砖抹泥，把这座庙基本上恢复起来，然后才由儿子曹丕给庙换了块“曹”家牌匾。而司马家基本上是在曹操造好的庙里面抡起板砖拍死了庙祝，之后再换块牌匾。两者比较，曹操的英雄气概自然更令人信服。
