再加上自登基后就一直采取的开垦荒地、鼓励生育、兴修水利、赈济灾民、抚恤孤寡等措施，西晋经济飞速发展，人口和收入都大幅增加。西晋达到了黄金时期，史称“太康盛世”。
俗话说，仓廪实而知礼仪。国家有钱了，战争少了，吃饱没事的文人们便开始琢磨起文化产业来，“太康文学”开始流行。代表的写手包括一左（左思）、二陆（陆机、陆云兄弟）、二潘（潘岳、潘尼叔侄）、三张（张载、张协、张亢兄弟）等。
左思出身寒门，母亲早逝，又是个结巴，年轻时做啥啥不行，被老爹认为“一代不如一代”。左思受此刺激，发奋图强花了一年时间，终于鼓捣出一篇《齐都赋》，点击率狂高。左思一炮打响，再接再厉，又花了10年时间，写出《三都赋》，即关于邺城、成都、建业三个大城市的文章。《三都赋》在282年问世，大家惊为神曲，纷纷转载。那时候没有手机互联网，转载就得自己拿笔墨纸砚来抄写，于是一时之间，“洛阳纸贵”。陆机、陆云兄弟是陆逊的孙子，陆抗的儿子。祖辈父辈都是指挥十万大军的名将，这哥俩儿却主玩文学，借着咫尺纸张来铺张百万沟壑。二潘中的叔叔潘岳，即潘安，是著名的大帅哥。他走在路上，妇女们都会纷纷前来围观，香风阵阵，熏人欲醉。而三张中的大哥张载则是个丑八怪，他走在路上，顽童们纷纷朝他投掷石块。
除了盛产文学家，司马炎统治下还有几位科学家。比如尚书令裴秀，就是古代有名的地理学家，早年随同司马昭出征，发现原有的军事地图错误百出，很不好用，决心制作一份实用的地图。他先制定新的比例尺，按照“一分为十里，一寸为百里”的比例，将宫廷中存储的几十匹绸子做的巨型地图，缩画成长宽不过几米的《地形方丈图》，还提出绘制地图的六个基本要点，即比例尺、方位、交通路线的实际距离、地势起伏、地物形状等。这在世界地图学上，都是了不起的突破。
皇甫谧则是著名医学家。他42岁得了风湿病，半身瘫痪，苦不堪言。久病成良医，为了解除自己的痛苦，他攻读医书，探索针灸之术，在自己身上做实验。经过7年的自虐，不仅奇迹般地把自己的风瘫治好了，而且还成了一名针灸大师，写出了《针灸甲乙经》。这本书不但在中国，而且在东亚的朝鲜、日本等国，都被奉为宝典。
生于忧患，死于安乐。外部的敌国都已经平定，晋朝内部皇室高官、名门富豪巨贾们没多少事做，奢侈享受之风大肆盛行。
中国历史上不乏一掷千金的豪门，但西晋初年情况似乎特别严重。主要原因，西晋不是像多数朝代那样是从血海里面砍出来的江山，许多人不知珍惜。曹魏代汉，西晋代魏，都属和平演变，没有大规模战争流血。因此，曹魏的高官也就是汉末的高官，西晋的高官也就是曹魏的高官，这帮人已经稳定掌权好几代了，中原财富也是积累了近百年。加上九品中正制，保证豪门大族全面垄断政治、经济特权。有钱有势的人，自然是任性。
晋武帝司马炎自己，其实不算特别奢侈。他只有一个喜好：美女。早在灭吴之前，他就曾在全天下海选佳丽，后宫粉黛数千人。后来灭吴之后，孙皓的所有后宫青娥也被司马炎全面笑纳。这么着，晋武帝的后宫达到万人，几乎是全国人口的千分之一。
美女多了也有烦恼，司马炎患上了“选择障碍症”。毕竟他只有一个身子两个肾，这么多美女，和哪个睡好呢？于是搞了个新奇选秀：每天晚上，坐着羊拉的车子，让山羊自己在后宫转悠，走到哪个美女的房间，晚上就在那里过夜。
要说后宫这么多美女，哪个不想让皇帝宠幸自己？为了争宠，有人想出了办法，在门口插上鲜嫩的竹叶，在地上撒下盐巴，用这些美味吸引山羊过来。这法子最初挺管用，但技术门槛太低，那时候又没专利法，很快所有的妃子都学会了这一招。整个大晋皇宫，竹叶满院，白盐水遍地。山羊很快嘴也吃刁了，这一招从此失效。
司马炎好歹总算牢记着几辈子的家训，不会过于奢侈。但西晋的豪门贵胄们可不想委屈自己。所以一开始，他们就竞相摆阔。司马炎开国的重臣何曾，每天吃的菜要花费一万钱，还感叹“实在没啥可吃的啊”！何曾的儿子不负家门传统，饭钱比他爹翻了一番，每天两万；而何曾的孙子青出于蓝而胜于蓝，每天要吃四万钱。
这些权贵肠肥脑满，不但炫富，还要攀比。最著名的两个斗富者，就是西晋开国大将石苞的儿子石崇，还有司马炎的舅舅王恺。王恺是名门大族，皇亲国戚，自然家庭殷实；石崇家族本是寒门，靠了老爹为司马家东砍西杀成为权贵，暴发户味道更浓。这哥俩斗起富来，可谓棋逢对手，不分轩轾。两家的厕所都装饰得金碧辉煌，有名贵香料驱除异味，还有美女帮客人换衣服。王恺家用糖水洗锅，石崇家就用蜡烛当柴；王恺家用紫色的丝做了40里的步障（出门时在道路两侧的屏风），石崇就用更昂贵的蜀锦做成50里的步障。不仅如此，他俩还残忍地用人命来显摆。家里请客喝酒，专门用美女劝酒。如果客人不肯喝酒，就把美女杀掉。司马炎的女婿王敦去做客时，故意不喝酒，石崇就一连杀了好几个美人。
按说这种另类斗富，已经严重违背了司马懿、司马师、司马昭的节俭之训。但晋武帝司马炎呢，自以为天下太平，对这二人的乖张做派不但不斥责，反而饶有兴味地掺和鼓励。他自然希望自己的舅舅王恺获胜，可是王恺老是落下风，这可不太爽。于是司马炎帮助老舅，赐给他一支两尺多高的珊瑚树。王恺大喜，拿去给石崇显摆：“看看，看看，这个你有吗？”石崇冷笑一声，随手拿出铁如意，啪啦一声，把珊瑚树敲得粉碎。王恺大怒，跳起来道：“你这蠢货，忌妒我也不必这么暴力吧！”石崇反而拍拍他肩膀：“老兄，别这么激动，我马上还你。”于是叫人从家里搬来许多珊瑚树，其中有六七支高达三四尺，和王恺那支一样高的就更多了。王恺这才知道天外有天，不禁大失所望。
“太康盛世”下的这股奢靡之风，不但挥霍浪费了大量社会财富，而且让整个西晋上层统治者们日趋堕落。对此，晋武帝司马炎却浑然不觉，似乎还在为这种太平盛世点赞叫好，觉得这些达官贵人的奢华有效拉动了内需，提升了GDP。尽管有识之士不止一次对此劝谏，但司马炎却满不在乎。现在他的主要注意力，还是盯着弟弟司马攸，他要防止其威胁到傻儿子司马衷的地位。
6 逼死亲弟弟
司马炎高高在上，治理内政、平定外患，对他都算不上棘手的难题。真正让他头疼的，还是弟弟司马攸。如今灭了东吴，统一天下，司马炎觉得我立下这样不得了的功业，你们总该听我任性一次了吧？就让我儿子坐江山，又有何妨？
但大臣们不这么想。他们觉得，你司马炎英明神武，才能三分归一并开创太康盛世。的确居功至伟，但这大好基业要是交到个傻子手中，不是全毁了吗？齐王司马攸才是最好的人选！
理论上，这个问题并非完全无解。比如，让傻太子司马衷继位，而齐王司马攸作为辅政大臣，类似周公辅成王的模式。但是这种模式等于把司马衷的命运完全交到齐王手中，司马攸到底是做周公，还是做王莽，完全取决于他自己的一念之差。而更可怕的是，司马攸本身就是司马师的继承人，是司马懿的长房孙，自己确是有资格当皇帝的。这就意味着，如果未来司马攸真的取代司马衷称帝，连道德和法理的包袱都不会背多少。
司马炎绝不能让自己的儿子落到那种看人眼色的地步。这使他对齐王司马攸生出更多猜忌、怀疑来。
这与司马攸个人道德无关，也与司马攸到底有没有野心无关。完全是一个“刀把子掌握在谁手里”的问题。
亲兄弟叔侄的这种立场矛盾，大臣们对同一事件的不同看法，让司马炎憋屈、抓狂。多数时候再英明的皇帝，涉及自己亲生儿子的时候，终究不能摆脱一个父亲的溺爱。再加上奸臣的挑拨，最终这种情绪演绎成一出人伦悲剧。
282年春，司马炎召见张华。张华是当初少数支持伐吴的大臣之一，又在灭吴之战中负责后勤运输管理，立下大功，算得上是司马炎的得力助手。司马炎问他：“咱君臣合力，打下这么好的基础，你说我百年之后，谁能托付后事啊？”
张华回答：“齐王德才兼备，又是您的亲弟弟。他是最合适的。”
其实，张华这话并没说一定要司马攸继承皇位。辅政也是托付后事的一种形式。司马炎听了却很是不快。张口齐王，闭口齐王，你们就不能说点别的吗？
而中书监荀勖、侍中冯这两个家伙，对张华和司马攸都很讨厌。他们趁机在司马炎面前说坏话：“张华铁了心和齐王勾结，只怕未来会对太子不利啊！”这话说中了司马炎的痛点。于是张华被外放到幽州（河北北部和辽宁西部）去当了军区司令。
老臣贾充也在这年4月病逝。贾充一生为司马家当足了走狗，阴险谄媚，群臣对他都很愤恨，甚至商量要送他一个“荒公”的谥号。但这人毕竟是三朝元老，既是太子司马衷的岳父，也是齐王司马攸的岳父。有他在，至少司马攸还能受到一定的缓冲性保护。现在贾充没了，联系司马攸和司马衷之间的纽带断裂。赞赏齐王司马攸的，和拼命也要拥护太子司马衷的两派，即将掀起大波。
朝廷里面最讨厌司马攸的，一拨是荀勖、冯等大臣，一拨是司马衷的舅家杨珧等。至于司马衷的老婆贾南风，虽然记恨齐王比谁都厉害，暂时却没机会张扬。
荀勖、冯等人眼看司马攸在朝廷上威名越来越大，再也忍不住，就去对司马炎说：“陛下，您先前已经吩咐诸侯王各自回到封国，怎么不把齐王也派回去啊？”
司马炎心想，你这是哪壶不开提哪壶。他答道：“齐王德才兼备，所以把他留在首都更好。”
荀勖道：“没错，齐王确实德才兼备。可是现在文武百官、朝野上下都拥戴齐王，等陛下您百年之后，我怕皇太子不能继位啊。”
司马炎没有回话，荀勖又说道：“陛下您要是不信，可以试着下令齐王回自己的封国。您等着瞧吧，必然满朝文武都反对。那时候，您就知道事情有多么可怕了。”
司马炎本来对此事就是耿耿于怀，听荀勖这样一说，倒不如试一试，看司马攸到底有多大影响力。反正是福不是祸，是祸躲不过，该来的早晚要来。
282年年底，司马炎发下诏书，把司马攸从司空升为大司马，让他离开首都，回到封地青州（山东）担任地方军区司令。另外安排叔叔汝南王司马亮、山涛和卫瓘三人担任三公之职。
诏书发出以后，司马炎紧张地关注着朝廷百官的反应。照他看来，我这诏令合情合理，没什么不妥啊。齐王在中央待了这么久，也该回地方了。你们会一窝蜂出来反对吗？
朝廷百官，大多数都欣赏齐王司马攸的才德。有的人一心觉得司马攸继位才好，还有的人未必定要剥夺傻太子的继承权，但一定要留下司马攸在中央辅政。现在你皇帝居然把亲弟弟外放，这是搞哪样？于是舆论哗然。
第一个跳出来的是征东大将军王浑，他是司马炎的儿女亲家，灭吴之战立下大功。王浑说话很直接：“司马攸德才兼备又是您亲弟弟，正是周公的最佳人选，这次您把他轰回封地，说是让他当军区司令，骗鬼啊！那边又没打仗，青州都没啥兵，让齐王当光杆司令吗？这样愧对手足，恐怕也不是先帝司马昭和皇后王元姬的期望吧？”
王浑还进一步把司马炎那点小算盘都点出来：“您大概觉得，自家兄弟要是给权力太重，会发生汉朝吴楚‘七国之乱’那样的变故吧？可您现在不照样任用外戚吗，汉朝同样发生过吕氏、霍氏、王莽那样的外戚乱政啊！所以，要想绝对避免危害是不可能的，只能秉持正道，任命忠良，江山才能巩固。要是成天摆弄着心机算计，就算亲人也会有异心，那外人就更靠不住了！”
王浑又为司马炎出了个主意：“您不就是害怕齐王日后专权吗？依我看，您可以让齐王司马攸担任太子太保，让他和汝南王司马亮、杨珧三个人一起执掌朝廷。这三个人，一个是太子的叔叔，一个是太子的叔祖，一个是太子岳父的兄弟，三人相互配合，相互监督，大家都是亲戚，又不会一人独大，您该放心了吧！”
平心而论，王浑给司马炎出这个主意确实是不错的。站在现在看，这大概是既能保证司马衷地位，又能保住西晋江山的最好法子了。朝廷百官都跷起大拇指：“不愧是王浑，说得真好！”一拨人纷纷跳出来：
“我顶！”
“我赞！”
“我+1！”
……
“我+10086！”
扶风王司马骏（司马炎的叔叔）、中护军羊琇（司马师的堂舅子，司马炎的远房表叔）、侍中王济（王浑的儿子，司马炎的女婿）、甄德（司马炎的另一个女婿）等一大拨亲戚，也都纷纷劝谏。
但司马炎现在已经顾不得分辨主意本身的好坏了。说这好那好，还不是为了留住司马攸！为了一个司马攸，你们都不惜豁出去和我拉破脸皮。真是好亲戚啊！荀勖说得没错，司马攸在朝中影响力太大了。这还能留吗！
他把这些奏章一一扔开，自己玩去，老子有主见！
在武帝时代，西晋的群臣还是有很多以国事为重的。加上司马炎素来对下臣宽容，大家不屈不挠，继续劝谏。两位驸马爷王济、甄德说不动老丈人，灵机一动，派自家的老婆也就是两位公主出面，哭着恳求武帝留下叔父，想以父女之情打动武帝。两个公主一把鼻涕一把泪，这让司马炎更加愤怒。真是女生外向，太子就算傻，那也是你们的亲兄弟，有这么胳膊往外拐的吗？他大怒道：“我把齐王派回封国，是自家的事，甄德、王济派女人来号什么丧！”他就把这俩女婿都罢免了侍中的官，外派去当国子祭酒和大鸿胪。
“拥齐派”前仆后继。羊琇知道杨珧也是齐王回国的主谋之一，竟然密谋当面刺杀他。此事儿被人知道后，羊琇被贬官为太仆，不久气死了。光禄大夫李憙进谏被驳回，心灰意冷，告老辞职，不久生病，一命呜呼。扶风王司马骏同样气病了，没几年含恨而终。这一拨进言的，不但被全面驳回，而且都付出了代价。
但是朝廷有识之士绝不甘心就此屈服。283年（泰康四年）初，司马炎让博士们讨论下，齐王回国，应该赏赐些什么东西，博士们却纷纷表示：“按照传统礼仪，齐王司马攸这样亲近的皇室成员，应该留在朝廷里辅佐朝政！皇上您把亲弟弟放到两千里外去当地方官，违背礼法了！”
负责管理博士们的太常郑默和博士祭酒曹志（曹操的孙子，曹植的儿子）两人也赞成博士们的意见。尤其曹志，看到司马炎对弟弟这般猜忌，不禁想起自己老爹曹植被伯父曹丕猜忌的事儿，大发感慨道：“如此有才，如此亲近的身份，居然不让他辅佐中央，反而要轰到天涯海角去，我看晋朝也危险了！”俩人随后又上了个折子，把齐王司马攸比作古代的周公、姜太公，甚至直言不讳地说：“从三皇五帝以来，天下就不是一家人所能独有的！您应该秉持至公之心，与天下有福共享，有难同当，这才能让国运长久！所以，还是听博士们的吧！”
司马炎勃然大怒：“你们这群家伙，不知好歹，答非所问，存心和我挑事吧？”他把郑默和曹志罢官，七个博士都抓起来问罪，最后判了斩首示众。
但是晋朝的官员们是连死刑也吓不倒的。其中有一位博士庾旉的老爹庾纯自己跑到廷尉那里去投案自首，说我儿子写这东西，是先给我看过的，我表示了认可。所以，应该把我也一起斩首。而尚书夏侯骏和左仆射王晃则坚决阻挠死刑执行。司马炎毕竟不是个嗜血的皇帝，最后他宣布：这七个博士虽然议论皇帝，应该杀头，但他老爹来自首，应从宽处理，褫夺博士头衔算了。
朝臣第二拨又被司马炎打退，他们不断请命，只能让司马炎更加猜忌齐王，更加一门心思要把齐王轰出朝廷。为了“安抚”司马攸，武帝又下诏，给齐国增加一个郡（济南），又把齐王的儿子司马宴封为北海王。司马炎的意思很明白：兄弟，我啥都能给你，但你还是给我滚远些的好，别在这里让我心烦，求你了！
齐王司马攸不要这些封赏。司马攸啥都好，就是有一点不好，放不下（哪怕暂时放下）功名之心，这或许和他从小受到司马师的熏陶教育有关，总想发挥才干，做一番事业。哥哥的猜忌让他愤懑。而以皇弟之尊，年富力强时，却要被变相放逐，做一个吃喝玩乐的土豪，这让素有大志的齐王难以接受，不久就病倒了。
那时候没有飞机、高铁，从洛阳到青州，几千里长途跋涉对病人是很不利的。司马攸向哥哥请求，我不当官了，但也不想回山东，让我在洛阳守着父母的陵墓吧。
司马炎不许：什么病了，装的吧？他派了几个御医去给弟弟看病。这几人都是善于察言观色的家伙，又受了杨皇后和贾太子妃的暗示，回来都说，齐王身体倍儿棒，吃啥啥香，根本就没病嘛。
司马炎这下更是再三催逼，一定要齐王赶紧上路！
齐王接到哥哥的命令，哭了几场，决定还是上路吧。他从小到大，都很守礼仪。如今要离开居住多年的首都洛阳，也不能失了礼数。他强支病体，盥洗干净，穿戴整齐，入朝向哥哥告别。举手投足，一言一行，依然是彬彬有礼，毫不慌乱。
心中有鬼，所见皆是鬼。司马炎看着弟弟这副样子，心中暗自冷笑：“弟弟，你不是说病得很重吗？看你说话有板有眼，举止进退有度，这样子还装病，当我是瞎子吗？”想到此，司马炎脸上堆满笑容，表面分外客气，却没什么真切关怀，话里话外，还是催弟弟，准备好了就赶紧走吧，路上要多少钱，我加倍给！
司马攸见哥哥这般无情，强忍悲愤，默默辞别出发。到了路上，回想起来，越发悲从中来。这位36岁的皇子，自幼便在爷爷司马懿、养父司马师和生父司马昭的宠爱培训之下，一心要大展宏图，长大后更是位居中枢，深得人望，何时体会过这种凄凉寡情？他禁不住放声大哭，茶饭不思，加上旅途劳顿，没几天，就大口吐血，撒手人寰。
消息传到洛阳，司马炎做梦也想不到，自家弟弟竟然真病死了！这一下，原本心中的猜忌、担忧化为自责，剩下的只有对当初手足情深的追忆和深深懊悔。他亲自出席司马攸的葬礼。司马攸的儿子司马冏哭得昏天黑地，朝伯父磕头道：“陛下，我爹都是被那几个医生害死的啊！”
司马炎听到此，当即道：“不错，不错，就是这群浑蛋，居然说齐王没病！来呀，都给我抓起来砍了！侄儿，你别难过，我让你继承你爹的王位。”
杀了几个医生，司马炎觉得，仿佛这几个奴才的脑袋，应该可以告慰九泉之下的弟弟了。他的心里也多了些许宽慰。但想起几十年的兄弟感情，还是忍不住伤心。
这时，那个最初进谗言陷害齐王的冯又轻声对司马炎道：“陛下，齐王名过其实，天下人都迷惑在他的光环中，对大晋是个威胁啊。今天他自己去世了，实在是江山社稷的福气，陛下您何必如此悲伤过度呢？”
听冯这么一劝，司马炎觉得有理，于是，吩咐用最高规格厚葬弟弟。
司马攸到底是不是史书上说的那样才德双全，我们是没法子验证了。但至少在此之前，有司马攸作为备选，希望还是存在的。随着司马攸的去世，西晋宗室中失去了最可能独当大任的中流砥柱。
两年后，王济被人指责“不孝”，罢了官。司马炎对这个女婿还是挺看重的，准备先教训他一顿，然后再给他官做。他把王济叫来，指责说：“你这小子，怎么能对老爹不孝呢？现在该忏悔了吧！”王济却是个二愣子，直接给岳父噎回去：“是啊是啊，想到齐王的事儿，我就忏悔不已。别人能挑拨兄弟不和，我身为您女婿，却不能让您和齐王修好，实在太没用了！”一番话，说得司马炎默然不语。
司马炎为了自己亲儿子的帝位，活活逼死兄弟，他做了一个好父亲，却做了一个坏哥哥。从长远看，也为天下做了一个坏的榜样——至少是一个坏的先帝。
果不其然，没多久，这个结论就应验了。
7 英主与昏君
司马炎逼死弟弟，并不能把他的傻儿子变得更加聪明。司马衷到了30岁，三十而立了，但仍然很蠢，而且蠢得别有韵味。让这样的人继承皇位，能保住大晋江山吗？司马炎自己也开始觉得——悬。
幸亏，还有个孙子司马遹，让司马炎心中多了些许安慰。
对司马炎来说，这个孙子来得非常不容易。儿子是白痴，儿媳妇贾南风性格凶悍。贾南风的老爹贾充，曾经命人杀了魏国皇帝曹髦。贾南风有其父之风，在后宫中好几次因为小事，亲手打死、杀死宫人。贾南风嫁给太子10多年，只生了几个女儿，就是生不出儿子来。她还管着太子，很少让太子亲近别的女人。傻子司马衷曾几次抓住机会和别的姬妾滚床单，怀上了胎儿。贾南风都妒火中烧，生怕这姬妾生下儿子，威胁到自己的地位，竟然用戟去敲打孕妇的肚子。一戟下去，孕血横流，酿成母子双亡的惨剧。
司马炎得知此事，暴跳如雷，准备废黜贾南风。这时，却是皇后杨芷出来为贾南风说话。杨芷觉得，杨家和贾家都是外戚，又在反对司马攸、维护司马衷的立场上一致，这时候应该团结一致。她一面劝司马炎说：“贾南风虽然凶悍，看在她爹贾充为大晋立下功劳的份上，就宽恕一次吧。”一面拿出婆婆的身份，训斥了儿媳妇贾南风一顿，给司马炎一个台阶下，这才算保住了贾南风的地位。谁知贾南风这恶妇，不但不感恩，反而觉得你杨芷比我还小两岁，端的什么婆婆架子！从此后，贾南风对杨芷怀恨在心，直到数年后发动政变，将其杀害，这是后话。
而这个孙子司马遹，则是司马炎把一个叫谢玖的宫女赐给傻儿子后怀孕生下来的。司马炎对这宝贝疙瘩甚是怜爱，生怕养在东宫被贾南风所害，就亲自抚养多年。某一次，司马衷来拜见老爹，正巧一群皇子在殿上玩耍，司马遹也在跟其中。傻太子司马衷也记不得自己有几个弟弟，上前一个一个和他们拉手：“弟弟好！”“弟弟好！”轮到最小的一个时，司马炎说：“这个不是你弟弟，是你儿子。”傻太子这才明白自己有儿子了，乐得合不拢嘴。
这个唯一的长房孙子，从小天资聪明，经常有些让司马炎惊喜的表现。
比如一天晚上宫里失火，大家都去救火，司马炎也爬上楼看热闹。年仅五岁的司马遹却上前拉住爷爷的衣服，把他拖到暗处。司马炎问：“乖孙，你做什么呢？”司马遹奶声奶气地道：“爷爷，夜里失火乱得很，要防止有人干坏事。您是皇上，不应该抛头露面。”司马炎听到这话，一把搂住孙子，感动得眼泪都下来了。
又有一次，司马炎带着孙子参观皇家猪圈，望着膘肥体壮的御猪们，对爷爷说：“爷爷，这些猪已经很肥了，一直养着也是浪费粮食，为何不杀了拿来款待有才能的士人？”司马炎大喜，觉得这孙子真有当皇帝的气度，就下令把猪宰了，宴请满朝文武大吃一顿。一边爱抚着司马遹的背，一边对廷尉傅祗说：“这孩子啊，将来会振兴我们司马家的！”
有了这么个聪明孙子，司马炎的底气一下子足了。你们不是嫌我儿子傻吗，这又有什么关系？我孙子聪明啊！未来的天下，傻太子过渡一下，最终让司马遹来当皇帝，有什么不妥吗？为此，他开始大力炒作孙子司马遹的聪慧与乖巧，甚至公开对群臣宣布说孙子司马遹和当年的爷爷司马懿很相似！这样一来，皇孙司马遹的美名远播开来。
有了这个孙子，司马炎充满希望。但孙子的年龄还小，能否护卫他平安到达执政的年龄？司马炎不能保证。
289年（太康十年），司马炎又一次病倒了。这一次，再没有齐王给他添堵，却又有新的不安。果然，坐在皇帝这个位子上，就别梦想享受安然入睡的恬淡了。
前一段时间，为了防止宗室（司马攸）和勋贵（卫瓘、王浑等）联手威胁到傻儿子的地位，司马炎把外戚杨氏兄弟提拔到中央，用来制衡宗室和勋贵。可是现在司马攸已经死了，一帮宗室和勋贵老臣，死的死，退的退。反倒是皇后的老爹车骑将军杨骏掌握了朝廷权力。司马炎觉察到杨氏的力量太大，万一自己起不来，傻儿子司马衷恐怕要受欺负。他决定再提拔一批亲近的宗室来与他制衡一下。
12月，司马炎抱病任命叔叔司马亮带兵镇守豫州（河南南部），儿子司马柬带兵镇守关中，司马允带兵镇守扬州，司马玮带兵镇守荆州。这样四个宗室各自带重兵在外，三位一体，保护中央王朝。
他又一口气把自己的五个儿子司马乂、司马颖、司马晏、司马炽、司马演封为诸侯王。还有几个堂弟则封了公爵。这些诸侯王每个人的封地人口都已达五万户，皇子司马柬的封地人口更是达八万户。这个人口规模，已经足够维持一支几万人的军队了。
这其中，皇长孙司马遹尤其受照顾。司马炎听人说“广陵有天子气”，就特意把这个宝贝孙子封为广陵王，并为他挑选了老师。
290年（太熙元年）4月，司马炎病得很重了，大部分时间都处在浑噩之中，只是偶尔清醒一下。于是，杨骏掌握了实际权力。以皇帝名义发出去的任命，基本上都是杨骏的意思。杨骏还趁机把自己的心腹都安插在了重要的位置上。翁婿俩玩起了躲猫猫的游戏，司马炎抓紧难得的清醒时间，来纠正杨骏的妄为，杨骏则利用其他时间，加紧布置自己的势力。
一次，司马炎醒来将杨骏叫到跟前：“我还没死呢，你老人家怎么就敢这么胡作非为？”接着，又叫来中书监（皇帝的秘书处）写好诏书，将叔叔汝南王司马亮请来，准备安排司马亮与杨骏共同掌权辅政，免得姓杨的一家独大。
可是，已经晚了。
诏书写好了，正准备送出去。杨骏却自个跑到中书处：“我是辅政大臣，诏书借我瞅瞅。”
这是诏书啊，又不是手抄本，还“借”呢！可中书监的官员不敢得罪皇帝岳父，就把诏书“借”给杨骏看。杨骏一看，女婿居然叫司马亮来分我的权，这哪儿成！反正司马炎也没几天好活了，他就大着胆子，直接把这封诏书拿走了。
中书监的人慌了，哪有这样的事儿啊！中书监华广亲自去杨骏哪里索要：“大人，您把诏书还来吧。”杨骏耍起了死狗：“不还不还就不还。你咬我？”
正常时期，压根不会发生这种狗血的事。私藏诏书，那是要掉脑袋的。可是这会儿是非常时期，华广总不能去禀告皇帝，说您岳父把诏书给藏起来了，您再重写一份吧？何况就算去了，司马炎基本都在昏迷之中。这件事就这样给拖了下去。
司马炎继续躺在床上，清醒的时候越来越少。趁他脑子不灵光的时候，皇后杨芷最后一次吹起了枕头风：“皇上，您百年之后，让我爹杨骏来辅政好不好？”
司马炎迷迷糊糊地点了点头。其实他到底听清楚了没有，谁也不知道。甚至，他到底点头没有，也没人知道。
一手灭掉了曹魏、孙吴两大势力，终结三国时期的晋武帝司马炎，如今早已失去了气吞山河的魄力，被变相软禁在后宫，沦为妇人手中的道具。
5月，杨芷把中书监华广和中书令何劭叫到寝宫来，口述了皇帝司马炎的遗诏：任命杨骏为太尉、太子太傅、都督中外诸军事、侍中、录尚书事。
基本上，就是当初司马懿在曹叡死时的复制版。区别是司马懿那会还有个曹爽分权，这会儿杨骏是独此一家。
这么大的事儿，不能光听您皇后一家之言啊。华广和何劭写完诏书后，送到司马炎面前：“陛下，您看看，是不是这个意思？”
司马炎这会儿满脑子脑白金，连眼前的人都认不出来了，哪里还认得出这密密麻麻的字是不是“这个意思”。他既不点头，也不摇头。皇后杨芷赶紧道：“你们看，皇上没有反对吧。就这么着了。”
于是遗诏盖上玉玺，确认生效。杨骏赶紧催司马亮滚蛋，立马去许昌吧。
这会儿，武帝司马炎忽然又进入了短暂的清醒期。他迷惑地看着眼前的人，隐约记得，自己似乎曾经叫人写诏书，让叔叔司马亮回来辅政，可是眼前怎么还是只有杨骏一个人啊。
他强打精神，吃力地问：“汝南王，还没有来吗？”
华广和何劭面面相觑。他们知道，皇上那封诏书已经被杨骏拿走还没还呢。可这话能当着皇上说吗？左右的人只好敷衍道：“还没来。”
“催……催他快来。”司马炎说完这句话，又失去了知觉。
不久，晋武帝司马炎驾崩。傻儿子司马衷继位，史称晋惠帝。
司马炎在位26年，享年55岁。作为一个皇帝，他气度宽宏，头脑聪明，行事有魄力，对臣子宽容，也能听得进批评的意见。称帝之后，对内建设国家，对外吞并东吴，完成统一，单就功绩而言，司马炎不亚于其祖辈和父辈。
遗憾的是，门户之见成为这位皇帝的最大心病，傻儿子司马衷成为他的“阿喀琉斯之踝”。
司马家族创业之初，兄弟、父子、叔侄之间，精诚团结数十年，这才打下了西晋王朝的基业。司马师和司马昭手足同心，他们的叔叔司马孚尽管自称是大魏忠臣，但每次曹魏势力与司马家发生斗争，司马孚也坚定地站在自家人一边。
而到了坐江山阶段，司马炎却把防范的眼光投向自己人，让司马家族的内部染上猜忌的瘟疫。
终其后半生，司马炎都是在与自己的弟弟司马攸计较，生怕傻儿子被弟弟欺负。为了此事，他不但逼死了弟弟，更与诸多勋贵重臣疏远。齐王司马攸含恨而死后，同样为了保护傻儿子，提拔外戚杨氏专权，在末年又大肆加封宗室诸侯王。
在司马炎看来，一大批司马家的人（主要是自己的儿子和孙子）分封各地，与外戚杨氏内外制衡。等自己百年之后，保护傻儿子坐江山应该没啥问题了。等傻儿子百年之后，有聪明的孙子继位，就更不怕了。
他怎么也想不到，正是自己引入的外戚杨氏和这群姓司马的宗室间的内外争斗，摧毁了西晋的根基，甚至把整个国家拖入了无尽的血海之中。由他开端的司马家族内斗，更是将这个曾经精英聚集的王朝，变成了一堆腐肉。
司马炎将家族带到一个辉煌的巅峰，却又在巅峰上狠狠踹了它一脚，使之转眼便迅速衰败、滑落。
