西汉后期，说灾异者蜂起，董仲舒、夏侯始昌、京房等人依托经典创说的灾异论迅速传播和流行。刘向、刘歆父子先后集成儒家的灾异理论和解说，将之与儒家经典和古代圣王更加紧密地联系起来，构建了灾异论的儒学传统。他们的工作被班固纳入《汉书·五行志》，进入史书编撰的传统。另一方面，灾异论的数术传统有一部分被儒学吸收，同时也在自己的轨道上继续前进。灾异论两个传统如何在相互影响中完成构建，并保持自身的目标和特点？它们各自凭借了何种载体，以什么方式自我延续？这是本章要探讨的问题。
