安卡苏纳姆并不知道扮演九柱神的涵义，只猜想那是一个极其重要的位置。她终于忍不住稍稍抬起眼睛，又马上低头——除了大祭司笑得一团和气，伊莫顿满脸震惊，而阿伊宰的神情则可以称得上扭曲。他‘啪’地一拍扶手站了起来：“这个小丫头？你可别后悔！”
大祭司呵呵笑了起来：“绝不后悔！伊莫顿，阿伊宰相可是稀客，你去送他一程！”
阿伊哼了一声，头也不回地往外走。伊莫顿心里焦急，却还得依言起身送他。阿伊走了两步，猛然回头指着安卡苏纳姆：“别以为这样她就没事了！祭典过后，要是她还留在卡纳克神庙，我还会来借调她的！”
伊莫顿面无表情地看了他一眼，他看起来十分平静，阿伊却在那双眼睛的注视中莫名其妙地全身发毛。伊莫顿后退半步，对他弯了弯腰——完全按照应有的礼节。
‘难道传言真的错了？那个女孩一开始就是准备献给法老的？该死，那个卑贱的女奴！害老夫出了大丑！’阿伊一边在心里嘀咕一边带着一众随从匆匆往外走，连狠话都不想说了。
“起来吧，孩子，在我面前无须太过拘束。”神殿里，大祭司语气温和地对安卡苏纳姆说道。她撑着地面站了起来，垂着头立在大祭司座前。他暗自点了点头，和之前观察到的一样，这个女孩的一举一动都带着天生的优雅。“简朴是种美德，不过今后你就是卡纳克神庙的神妾了，我会命人给你送些合适的衣裳和饰品。如果那里其他神妾问你的来路，你只要说是我提拔上来的即可。”
安卡苏纳姆越听越惊疑，却不敢开口询问。大祭司为她解围的时候她还以为是因为伊莫顿非常受他重视的缘故，但是现在这样关切的态度就让人有些害怕了。
大祭司却没有再对她说什么，而是转向走回殿里的伊莫顿：“阿伊走了？”
“是。”伊莫顿简短地应了一声，大祭司扶着金拐杖站了起来，身后的从人急忙上前服侍。
“那就好，明天你就把这孩子送到卡纳克神庙去，我看他能干什么。”大祭司顿了顿拐杖，对伊莫顿投去一个意味深长的目光：“事情的经过你也都清楚，关于卡纳克神庙的规矩啊习惯啊，今晚给她说一说。一旦到那里，她的行为就不光牵涉到她个人了。阿伊虽然日渐式微，但两三年里还垮不了。我老了，应该怎么做，你心里明白。”
伊莫顿垂头而立。带了他近十年，这是大祭司第一次看到他如此低迷的状态。
他抬起皱纹密布，干枯苍老的手，在自己最得意的弟子肩上拍了拍。伊莫顿终于开口说道：“我明白。”
这一晚天气极好，凉风习习，月光如水。傍晚时还忽隐忽现的星群并不因清朗的月光而黯淡，它们在辽阔的夜空中铺展，如同一条银色的河流。
安卡苏纳姆和伊莫顿并肩坐在神庙的石阶上。虽然这里只有他们两人，他却不能再像从前那样貌似无意地伸手揽住她的腰背，她也不能再靠在他胸前，享受被他的香料气息包围的感觉。他们连肩膀都没有碰触，默默地各自遥望星空。
该说的话都已经说过，至于不该说的，说了也毫无意义。还不如这样坐着，共同承担最后一刻宁静。
直到东方露出一线白色，安卡苏纳姆率先站起：“我要回去理一下东西。我们什么时候出发？”
伊莫顿把手肘搁在膝盖上，低声道：“尽快。”
她点了点头，经过这一个晚上，脸部的肌肉僵硬得好像不是她自己的。她应当感到荣耀，在卡纳克等待她的是所有进入神庙的女人的终极梦想。安卡苏纳姆往自己的耳房走了两步，又转身走了回来。
“我还能再见到你吗？”熹微的晨光中，安卡苏纳姆低头问道。
伊莫顿抬眼看了看她，哑声道：“能。”
她呼出一口气，突然绽放出一个大大的笑容。安卡苏纳姆伸出右手，缓缓在他额头虚抚而过。
“那就好。”
一年后，尼罗河泛滥期
烈日当空。
法老，大臣和高位祭司们在神殿里祈祷，而XXX神殿外的长廊上，站了两排青春靓丽的少女。神侍的位子之所以炙手可热，并非因为它能带来直接的利益；恰恰相反，这九个女孩中有几个为了进神殿花费了大量的金钱、人脉，远超过她们在这里十年的所得。
这只是为了换取一个机会——一个给法老留下印象的机会。
她们都穿着洁白的亚麻裙，远远看去如同振翅欲飞的鸽子。神侍们蜜色的脸庞在灼人的阳光下闪闪发光。这种醉人的光线，是由她们身上涂抹的大量油脂和汗水反射出来的。
当法老的侍卫率先从神殿两侧走出的时候，神侍们精神一振。她们手捧圣物，挺起胸膛，站的如同雕像一样庄严，眼角的那点余光却一齐抛了出去，牢牢的拴住塞梯法老的身影。
安卡苏纳姆站在队伍中段。这年她刚满十四，个头却比旁边十五六岁的同伴还要高上一截；尚未完全长开的眉眼略带稚气，双目却含着说不出的灵动，足够吸引任何掠食者。
塞提一世的金拖鞋叩击地面的响声越来越近，在她面前顿了一顿。
“她扮Tefnut（泰芙努特）（２）倒是正合适。”
看了看头戴羽冠的神侍，塞提饶有兴致的说道。
安卡苏纳姆在仪式中扮成神祗，不能应答，只得略低了低头，显出一段天鹅般柔软的颈项来。
（１）九柱神：埃及神话中最重要的九位神祗。
（２）泰芙努特：雨神，拉神的女儿。
－古埃及番外 ＥＮＤ－
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