这些发现和西班牙修道土马丁•达穆鲁亚的一项报告相符合。报告中说“曼科在维尔卡班巴建造了一所两层高的房子，顶上铺了瓦。门都用香味浓郁的雪松木造成，整座巨邸用各式各样的图画装饰，大有可观。”
最后，萨沃见到了一块马蹄铁，和西班牙征服者用的一样。要不是马奇纶加斯印第安人掠夺过幽灵草原，萨沃大概会找到更多那个时代的遗物。宾厄姆也是受到这一族印第安人的阻挡而无法深入勘探。萨沃在马奇纶加斯族的小屋中，见到金造的大玉米，据他们说在废墟中发现过很多这种金玉米，还有绣上金秃鹰的斗篷，青铜工具和陶器等。
萨沃就此断定幽灵草原为维尔卡班巴，是否太草率呢？其后的发现使很多研究人士对他的结论表示怀疑。
举例来说，萨沃的一名向导最近发现另一座失落了的小城，面积是一平方公里多一点。小城的门口是用一整块大石凿出来的。形状竟像个半月形，而不是印加传统的梯形。很可能原来本想造个拱门，由此可见当时是受了西班牙的影响。这个山谷里的印第安人管这些废墟叫哈顿维尔卡班巴，意即伟大或者崇高的维尔卡班巴。
有一回，一队秘鲁陆军在横过阿普里马克河和乌鲁巴姆巴河之间的地带时，遇到一件不寻常的事，又有人认为另一批废墟才可能是维尔卡班巴的真正所在。当时满怀敌意的保卡普里斯族人把守着各水陆道路的进口，不准他们走近许多宏伟庄严的古迹。这些印第安人自称是印加的合法继承人，自从印加帝国覆灭后，就守护着维尔卡班巴。据他们说，印加的珍宝藏在湖底，只有他们才可以去。
朔克基劳、马丘比丘、大帕哈顿、幽灵草原……这些地方都可能是失落了的古城维尔卡班巴。然而秘鲁的考古学家仍未作出定论。他们这样慎重，理由很明显，因为还有六七个遗址有待研究。
如果有人真知道印加人最后避难所的秘密，也会像几百年前的印第安人一样，保守秘密，守口如瓶。
六、揭开离太阳最近的古城的面纱
在秘鲁南部安第斯山脉南段，群山环抱的库斯科盆地中，有一座气候宜人的高原城市库斯科，在16世纪西班牙殖民者入侵南美洲之前，这里曾是印加帝国的统治中心。
库斯科，印第安语的意思是“离太阳最近的城市”，海拔3400米。有关库斯科的起源，印第安人中流传着这样一则神话传说：很久以前，至高无上的创造神维拉科查在的的喀喀湖心太阳岛上创造了一对青年男女，男的叫曼科•卡帕克，女的叫玛玛•奥克略•瓦科，两情依依，终成眷属。创造神传授给他们各种技艺，赐给他们神奇的金杖，晓谕他们寻找金杖沉没之地并在那儿定居。这对年轻夫妇，遵照神的旨意，带着金杖，浪迹天涯。有一天，他们来到了库斯科盆地，像往常一样，将金杖插入地里，顷刻之间，金杖就消失得无影无踪。他们异常兴奋，终于找到了神灵指引的地方，于是便在这里安居乐业，生息繁衍，建立起库斯科城。此后，历代印加帝王不断兴建，至第九代帝王帕查库特克（公元1438—1471年在位）时代，库斯科规模空前，名扬天下，被印第安人视为神圣之地。
随着南美考古研究的不断发展，人们逐渐揭开了古老印加文明的神秘面纱。这个曾经辉煌一时的文明中心不是偶然出现的，而是长期农业文明发展的结晶和升华。
公元6世纪时，安第斯山区和沿海地带大约共生活着100多个部落，其中最主要的有4个：艾马拉、莫契卡、普基那和克丘亚。普基那和艾马拉部落活跃在的的喀喀湖周围地区，莫契卡部落则占据了秘鲁北部沿海地区。与他们相比，居住在库斯科谷地的克丘亚部落无疑是十分原始的，然而这个不甘落后的部族很快就吸收了其他文化中心所取得的成就，从而迅速发展起来，萌生了印加文化之源。
到了公元13世纪，克丘亚部落族中的印加部落开始崛起，建立了奴隶制国家。印加国家由大酋长统治，他与周围的部落和国家进行着和平的产品互换和社会交往。随着国势日益强大，印加国家开始谱写自己的征服史。
据传说，印加王国大酋长曼科•卡帕克带领军队，穿过利利奥高原，征服了科利亚人，最先占有了库斯科谷地；迈塔•卡帕克率军渡过阿普里马克河，到达了今天秘鲁的莫克瓜和阿雷帕；此后的卡帕克•尤潘基是个英勇的武士，他率众到达了今天的玻利维亚，控制了沿海的纳斯卡人。
1438年，帕查库特克上台执政。这位印加王国史上最有名的君主是王国的第九位统治者。他对外进行大肆扩张，屡建奇功。特别是他率军征服了阿班凯，消灭了昌卡族入侵印加国家的基地，取得了决定性的胜利，为印加王国走出库斯科谷地并向安第斯山区扩张扫清了道路。据说，在这次征服活动中，帕查库特克被敌人砍去了一只耳朵，他嫌一只耳朵难看，便命令工匠打造了一个金耳壳戴上。后来他又觉得独自如此过于显眼，于是便下令所有贵族都必须戴上金耳壳。在战胜了昌卡部落后，他又率军征服了卡哈麦卡、纳斯卡、利马和奇穆等地区。他的南征北战使印加的疆域版图不断扩大，最终完成从早期奴隶制王国向帝国的过渡。继帕查库特克之后，印加王图帕克•印卡•尤潘基开始向北扩张，取得了基多，向南推进到了今天智利中部的毛莱河。
印加部落经过近百年的征战，征服了整个安第斯山脉中部地区的各个部落，建立了幅员辽阔的中央集权帝国。16世纪初的印加帝国以秘鲁为中心，向北包括厄瓜多尔的大部分、玻利维亚的大部分和阿根廷的西北部，向南到达智利中部的毛莱河，东达亚马逊河丛林地区，西濒太平洋，面积200多万平方公里，人口600万以上。由于印加帝国是美洲空前强大的帝国，被后人称之为“新世界的罗马”。因此，印加人也就成了“新世界的罗马人”。
印加帝国的社会制度是早期奴隶制，国王是统治全国的专制君主，不仅立法、行政大权独揽，还是军队的最高指挥和首都库斯科太阳神的祭司长。除了国王的姐妹和妻子外，没有人敢正视他。臣民在觐见时，必须背负木柴、脚不着鞋，行走时两眼注视地面以示恭顺。印加王的特权和高贵有两个标志：短发和象牙权杖。他出外时必须乘坐华丽的轿子，穿最精美的衣服，佩戴象征特权的头饰。驾崩之后，要以妻妾和奴仆献祭或殉葬，有时多达好几百人。在决定王位继承人时，国王要听取贵族理事会的意见，合法继承人必须“血统”纯洁，即只能是印加王与王后所生的儿子。王后称做“科利亚”，是印加王从自己的姐妹们中挑选出来的最漂亮、最丰满的一位。除王后外，后宫粉黛很多，可谓妻妾成群。
印加帝国分为四个行政区（苏尤），北部是钦察苏尤，包括今天的秘鲁中部、北部和厄瓜多尔；西南部是最大的科利亚苏尤，包括今天的玻利维亚、阿根廷和智利；南部是孔蒂苏尤，地处秘鲁南部；东北部是安蒂苏尤，占据安第斯山脉中段地带。这四个行政区合称“塔万廷苏尤”，即“大地的四方”。行政区最高长官叫“苏尤约克阿普”，由贵族世袭充任。同时组成贵族理事院，附属于国王之下，负责王位继承人的挑选。苏尤以下是统辖4万户的军区，长官叫“马志尼”，军区以下是“村社”，这种社会的基本单位，每个约有100户左右的人家，共同住在一个村庄内，或者散居在许多邻近的小村落里。村长叫“帕查卡——卡马约克”，村社成员都属同一血统亲属，受同一族神的保护。
印加奴隶制文明是南美各玉米文明的集大成者，这个美洲古代最发达的文明，不仅有比较发达的农艺，而且在建筑、道路、冶金、纺织、制陶、医学、天文历法等各方面都取得了伟大成就。印加文明深远地影响了南美近现代文明的发展。
南美洲的印加文明同欧洲、亚洲古代奴隶制文明不同。旧大陆文明的主要农作物是麦类和水稻，而印加文明的主要农作物则是玉米。印加玉米农业经济作为一种文化现象，有它独特的生态环境、耕作方法和技术装备。玉米生产对文化的重要性是显而易见的。大多数学者甚至认为“秘鲁”一词在克丘亚语里就是“玉米之仓”或“大玉米穗”的意思。
印加农业文明是在极为艰难的自然条件下发展起来的。从今天秘鲁中部沿海安第斯山麓延伸到智利北部，主要是沙漠地带。这里的气候十分干燥，只有乌鲁巴姆巴河、阿普里马克河、卢林河、马拉尼翁河、里马克河和其他几条河的河谷地带条件较好，适合耕作。印加人发展农业的地区主要是安第斯山脉的各个谷地，特别是库斯科谷地，这是印加农业文明不同于旧大陆各个古代文明的生态环境特征。
古代埃及文明发源于尼罗河流域，尼罗河是埃及文明的“母亲”；苏美尔文明发源于美索不达米亚的幼发拉底河和底格里斯河；印度文明发源于印度河流域；中国文明发源于黄河流域和长江流域。这些大河流域，地势平坦，土壤肥沃，灌溉便利，而安第斯山的山谷深而狭窄，山坡较陡，土层贫瘠。到了雨季，雨水顺坡而下，冲刷土层，旱季则干旱缺水。然而正是在这种不利的自然条件下，印加人继承了前人修筑梯田的传统，进一步发展了农业耕作技术。他们栽培了大约40多种农作物，比如；根菜类的芋、珍珠树、番薯、木薯、马铃薯；瓜果类的南瓜、木瓜、胡瓜，还有番茄、花生、菜豆、可可、菠萝、草莓、辣椒；此外，还有玉米、滨藜稻、栗棒、胭脂、龙舌兰等植物。这些植物在当时都是其他大陆没有的，可见，印加人对世界农业的发展作出了重大贡献。
在发展农业的同时，印加人广泛利用秘鲁南部和玻利维亚山区的草原，发展畜牧业，饲养骆马、羊驼和豚鼠。骆马的饲养是畜牧业上的重大成就，这对解决印加人穿衣和吃饭问题起了重要的作用。骆马的肉是很好的食品，皮可以制成垫子和斗篷，骨头可以做成各种器具，筋腱可以代替绳索，毛可以制成线和做成衣服。甚至骆马的粪便也是上好的燃料。
印加帝国对外扩建过程也正是玉米农业文化的移植过程。印加统治者实行一种迁移制，即“米特马埃斯”制。按此制度，印加人在征服一地之后，就把那里的居民，甚至整个部落从原来的居住地迁移到另外的地区，给他们建立居民点和村社行政单位，并命令他们扩大玉米的种植面积。印加帝国时期，海拔4000米的玻利维亚高原的广大草原地区早已被人们开拓、种植，玉米的变种多达700多种，这真是人类农作物栽培史上的奇迹。
印加玉米农业文化以梯田为主要特征。印加人在小山岗和山坡上建成层层梯田，扩大生产面积，付出了艰辛的劳动。他们先用石块在山坡上砌成几堵围墙，然后分别将泥土铲平和填满。第一块梯田建成后，再建第二块，第三块……这样就在整个山坡上建成一层一层的平平展展的梯田，使全部土地都得到充分利用，成为能够灌溉的可耕地。对于多岩石的坡地，他们先搬掉石头，然后从其他地方运来适宜农作物生长的泥土修筑梯田。一般看来，第一块梯田面积较大，第二块梯田面积较小些，直到最后一块梯田只能种两三行玉米。这些梯田既能防止水土流失，又能扩大耕种面积，这不能不说是印加文明在世界农业史上的杰作。
印加玉米农业文化有良好的灌溉系统。印加人懂得，要想在贫瘠的旱地上获得良好的收成，就需要人工修建灌溉系统。因而，印加人根据需要灌溉的土地面积的多少，建造相应的水渠。水渠是用石板砌成的。通过水渠把水从山溪引入梯田。印加人建成的最长水渠达100多公里。水渠建成后，人们把土地平整为水平、方形梯田，以利灌溉，灌溉系统保证了农作物的收成。
印加玉米农业文化建立在一种低水平的生产技术基础之上。印加人没有耕畜，用人工翻地。主要的工具是一种叫做“塔克利亚”的木橛，至今，在秘鲁一些极为闭塞的山区仍在使用它。这种工具是在一根长约1.8米的木棍上装上一个青铜金属或硬木弯曲的尖头，在尖头以上约30厘米处，与木棍成直角装一横着的把手作为踏脚装置。翻地时用脚踩着它，将尖头插入地里，旋转一下拔出来，就可以深翻耕地，这是印加人一大发明。
妇女使用名叫“马卡纳”的锤子和“拉乌卡纳”的锄头。马卡纳就是在粗木棍上装上平滑的石头，用来打碎土地。拉乌卡纳是在一个像凿子或切削刀形状的青铜宽锄板上面安装一根硬木的短把。与其说它像现在的锄头，毋宁说更像手斧。它用于掘孔、培土等等工作。此外，他们还使用青铜齿镰和链枷。
印加玉米农业文化有独特的施肥技术。在库斯科谷地和附近高地，印加村民将人粪施到玉米地里。印加人平时十分注意收集人粪，并把它晒干打成粉末，在播种季节将肥下到地里作底肥。在其他地区，印加人还用骆马和羊驼的粪便作底肥。在南美洲沿海地带，印加人以鸟粪作肥料。如在秘鲁、智利的沿海地带有一些无人居住的小岛，岛上由于有鸟栖息和繁殖，积下了大量的粪便，从远处望去，岛上长年积累的鸟粪堆，酷似一座座小山峰。那些鸟粪是一种肥力很强的自然有机肥料，含有大量的有机质，如氮、磷、钾等，为此，印加人十分注意保护海鸟。在海鸟繁殖的季节，禁止人们到岛上去，以防海鸟受惊而飞走，违者要受到惩处。无论何时，在岛上或其他地方，杀死海鸟者都要被处死。按照印加国王的命令，将每个岛上的鸟粪划给指定的地区使用。如果一个岛很大，就由几个地区分享。每个地区在划定的区域树立标记，禁止他人盗肥。地区内对鸟粪再作更细的分配，鸟粪的份额由村社按每个村民的需要，来进行分配。如果某一村民侵占了别人的一份，就等于犯了偷窃罪，会遭杀身之祸。不过，一般印加人都会自觉遵守有关规定。
印加玉米农业文化的繁荣，也与其独特有效的土地使用管理制度紧密相关。印加帝国的土地在名义上都属于国王所有，而实际上是由各个村社支配。每个村社把可灌溉耕地划分为三部分：太阳田、印加田和村社田。太阳田属于最高大祭司、祭司、庙宇管理人，印加田属于印加国王和王室所有，村社田属于村社所有，并在村民中进行再分配。关于村社田再分配的情况是这样的，村社酋长“库拉卡”负责每年分配土地工作，每对村社夫妇享有一份土地，大约1图普，约合4000平方米。如果这对夫妇家增添一个男孩，就给这家增加1图普；如果这对夫妇家增添一个女孩，就给这家增加半图普。村社田的使用都是暂时的，每年必须重新分配。
印加帝国土地耕作者主要是村社男性社员。他们年龄为25岁到50岁，被称为“普里克斯”。他们必须在规定的日子里，首先耕种太阳田，接着耕种印加田，最后耕种村社田。太阳田上的收获归祭司所有，印加田的收获归王室所有，以作贡赋，村社田的收获一小部分作为全村的公共储备，保障村社的各种需要，并用以救济困难的村民，大部分用做村社社员各家的家庭生活。
如果说玉米文化是印加村社社员的创造，那么以手工业工艺技术为主的科学技术便是奴隶、奴仆、杂工和手工业者的创造。印加帝国的世袭奴隶叫“雅纳科纳”。据传说，雅纳科纳起源于印加王对某一个地区反叛部落的惩罚。有一次，数千名反抗印加统治的起义者及其同情者在起义失败后，被强制性地赶到雅纳科纳城准备处死。后来，由于印加王后的讲情而改为服劳役和做杂工，这些人就以该城名字而得名为雅纳科纳，成为终生奴隶，他们为主人所有，完全受主人支配，没有任何自由。印加奴隶和手工艺人不仅继承了古代安第斯山地区人民的农艺、冶金、建筑、纺织及制陶方面的生产传统，而且在手工艺技术上有新的发展与创新，并在医药学、天文学和历法等方面取得了卓越的成就。
每年夏天，印加统治者驱使大批“雅纳科纳”开采矿石，主要有铜、锡、银、铅等，但是，他们还不知道炼铁的工艺。印加人的冶金工艺技术有长足的发展，他们一方面受安第斯山地区人民金属加工技艺的影响，进行黄金加工；另一方面同时受到被征服地区，特别是北部沿海奇穆工艺的影响，主要进行青铜合金工艺加工。据历史文献记载，印加国王曾把奇穆的冶金工匠迁到首都库斯科来发展冶金业。
印加冶金技术发展主要表现在加工技艺的多样化和浇铸技术的完善化。印加人懂得对金属进行各种加工。锻造、冲压和镶嵌工艺主要用来制作金银器皿、斧、镰、棍、针和半圆形刀等工具。印加人的浇铸技术极为高超，他们采用成型蜡模浇铸，先用泥沙制成模型，在它上面涂上一层蜡。蜡模经过仔细加工后，再被附上一层新的泥沙。在模型上部留下一个孔，把熔化了的金属注入孔内。蜡层溶化后，从下面的孔流出，原来蜡层的位置就被金属所占据。冷却后，再把泥沙模型打碎，金属铸件便成型了。浇铸主要用来制造铜和青铜物件。
印加人冶金技术的发展直接刺激了装饰艺术的发展。他们用金银制成男女人像和骆马塑像。库斯科太阳神庙的太阳神金像和金银装饰品，更显示了印加人在装饰艺术方面的突出成就，其技巧已接近欧洲的“文艺复兴时代”的制品。金属装饰艺术也体现在贵族们的生活之中，根据考古发掘的材料，在一个贵族的坟墓中，往往藏有几十镑到几百镑用金、银制成的各种装饰品。
印加人的创造才能还集中表现在纺织技艺上，他们的某些织物至今仍没有人可与之相媲美。与此前相比，印加帝国时期织出的布更加精细。如1000年前留下来的一幅地毡，每英寸含纱线达500根，而欧洲中世纪的地毡每英寸只有100根。在今天秘鲁南部沿海皮斯科附近出土的木乃伊套服，被称做是“世界纺织品奇迹之一”。
印加人纺织物分毛织品和棉织品两大类，其织物品种之多，足以使现代的观赏者惊叹不已，陶醉其中。在印加人的织品中，既有简单结实的单层布，也有精致美观的双层布和多层布。布面上的花边色彩多样和谐，主要颜色有红、黄、橙黄、深褐、蓝、紫红、绿、白和黑，每种基本颜色又有深浅不同的区别。这样，印加人可以染出190种色调不同的线。
纺织技术的发展刺激了装饰画的发展。印加人喜欢在衣服、毛毡、布匹等织物上面绘制装饰画，题材主要取之于自然界，除了植物和动物外，还有人类的活动和几何图形。几何图形呈方形、圆形和三角形。几何图像也很讲究对称性。在这些装饰图案中，印加人还夹杂使用金光闪闪的金线和色彩鲜艳的羽毛，这使印加纺织品更具有独特的美学意义。
印加时期有原始的竖式织布工具和横式织布工具，这两种工具都有两根平行的横档。用这种工具织布时，上面一横档固定在树干上，下面一根用一条长带子系在织工的腰带上，织工坐着或跪着工作。
同纺织业相比，印加帝国时期的制陶业进步不大，但也有一定的发展。陶器的主要特点是具有引人注目的磨光技术，雅致的装饰、优美的几何图案和绮丽的色彩都令人赞叹不已。陶器的几何图案精美小巧，具有平衡和对称的特征。与纺织品一样，陶器上饰有菱形，还经常绘有印加国家的自然景色、历史故事以及花鸟等画面。这些既具有浓厚的生活气息，也表现了印加人的审美意识。
印加陶器制品以瓦罐和钵头最为闻名，瓦罐大小不一，它的外形是肚大而圆，上部有两个竖提手，罐口边成喇叭口形，有的还有两个较小的提手。有些瓦罐特别富于表现力，形似人体，在器皿的颈部雕出眼晴、嘴巴和鼻子。在这种瓦罐艺术品的正面、罐体与上部的衔接处雕出一个动物的小头，它不仅作为装饰，而且可以用来穿绳，把器皿背在背上。圆锥形的底部便于装水，也便于保持平衡，避免用力时倒翻，大瓦罐是一种很实用的器皿。
印加人的建筑用料主要是玄武石、中长石、闪绿石，有些石料重达几十吨至百吨。石块经过加工，方方正正，有的石块因形就势，位居其所。各种石墙都有一个共同特点，即石块和石块的接合处，非常严实，甚至连最薄的刀片也插不进去。有的专家据此推测，印加人已经会应用模型或以建筑平面图进行工作。印加人建筑所使用的工具是石制工具和少量金属工具，石块和石块之间不用任何黏合物，而又结合得那么坚实，天衣无缝，真是天下一绝。
印加人的建筑主要是宗教建筑、军事建筑和世俗建筑，它们结构简单，朴实无华。首先强调人工建筑和大自然和谐地结合在一起。世俗建筑由于空间、时间不同，有不同的风格，但却着重同自然协调。沿海地区以砖坯结构为主，山区以石料结构为主，森林地区以木质结构为主。大型的军事建筑也注意建筑结构同自然环境的协调。印加人常把人工凿成的建筑石料移植在巨大的天然岩石上，使得建筑物与地形浑然一体。印加人更喜欢用石块建成水渠，使断断续续的泉水连接起来，形成一条间有小瀑布和水池的小溪。
七、崇拜太阳神的印加宗教体系
宗教在印加帝国各族人民的生活中占有很重要的地位。印加人崇拜祖先，崇拜自然力，更崇拜太阳神。印加帝国的统治者把印加部落的主神——太阳神强加给安第斯山地区的各族人民，要他们信仰和崇拜，同时又允许保留和继承各部落与村社、家族的各种宗教信仰。
图腾崇拜的残余是最为古老的。印加人崇拜一些被认为是神圣的草、木和动物。动物主要有美洲豹，还有南美兀鹫、大鹰和猿。某些村社地区以动物命名。植物的宗教化身，首先是玉米神和马铃薯神，因为这两种农作物在印加人的生活中起了重大的作用。
瓦卡崇拜也是最为普遍和较原始的宗教。瓦卡崇拜同祖先崇拜联系极为密切，它把氏族祖先神演化成公社土地神和一般地方的保护神。瓦卡就是崇拜圣地或圣物，或者说是崇拜能引起人们崇敬之心以及能使人联想起传说中的历史事件的地点。如山岳、岩石、河流、湖泊、泉水和山洞等等。有的地方被看做是一个部落或村社的起源地，因此，人们经过此地时，都要唱哀歌进行祈祷。有些瓦卡崇拜已成为一种习俗而保持至今。如一条道路上的某一处被认为是地方神的所在地，行人经过该地时就把一块石头加在多年堆起来的石头堆上，以求地方神保佑行人一路平安。还有些地方，如桥梁、河流、岩石，或传说中英雄首领的墓地，也成为瓦卡崇拜的对象。譬如，库斯科附近山上的一些石头，被认为是曾变成人来帮助帕查库特克打败昌卡人的圣物，所以，这些石头就成为受崇拜的神。库斯科的瓦纳考里小山上有一块奇形怪状的石头，人们认为它是传说中印加始祖的兄弟卡奇变的。这块石头也就成了印加青年们举行成年仪式的圣地的标志。库斯科附近的帕卡坦普里岩洞也被当做瓦卡崇拜，因为，它是传说中印加首领曼科•卡帕克的出生地。
印加人崇拜木乃伊之风也很盛行，这与崇拜祖先是密不可分的。人们常把木乃伊埋葬在用岩石凿成的坟墓里，木乃伊穿着盛装，戴着首饰，旁边放有日常用品以及食物和劳动工具。印加人对统治者的木乃伊崇拜尤为虔诚。所有印加王的木乃伊都被仔细地保存着。它们在庙宇里受到崇拜，在盛大节日时，祭司抬着它们去游行，以示神圣。印加人认为国王的木乃伊具有超自然的威力，所以，人们出征时常常把这些木乃伊抬到战场上，以示祖先之威，相信战争定会因此取得胜利。
印加人还热心于对自然力的崇拜。各种星辰和星座都被看做是神。印加人同样崇拜地球和海洋。据传说，两个蛇形的神话人物能够联系宇宙中几个不同的世界。一条叫做“亚库玛玛”的蛇，到达地面时就变成大河，经过天界时就变为闪电，它被认为是水神，威猛无比。另一条叫做“萨查玛玛”的蛇，有两个头，能直立缓行，像棵老树。它到达天界时就变成彩虹，成为肥沃富饶之神。这两个神都受到印加人的热烈崇拜。
大地母亲崇拜影响深远，根深蒂固。大地母亲叫帕查玛玛。在克丘亚语中，帕查就是土地，在今厄瓜多尔境内的印第安部落叫做“侬圭”。大地母亲崇拜是地方性的，在每个地方，人们都把大地母亲当做自然界的女主人，无论土地的收成、骆马的繁殖和经济的繁荣，都取决于她。在专门的节庆时，人们用玉米和马铃薯做成类似妇女的形状，来作为他们的保护神。
无论是图腾崇拜、瓦卡崇拜，还是木乃伊崇拜、大地母亲崇拜，它们都有一个共同的属性，都是地方性的原始宗教，是地方部落意识的体现，也是安第斯山各地区人民的潜在意识。它们在印加向统一帝国的转变过程中具有持久的影响力。
太阳神本是印加部落之神，后上升成为全国的主神。它在印加语中有几个不同的名字：因蒂、维拉科查和帕查马克。太阳神的形象一般是人形，面部如金盘，光芒四射。太阳神的三个名字反映了人们对它崇拜的不断政治化的过程。印加人传说中的祖先曼科•卡帕克是太阳神在太阳岛中创造出来的，是“太阳之子”，神的使者。他享有印加的称号，拥有最高权力。这是太阳神崇拜向王权神圣化方向发展的开端。
14世纪，即帕查库特克执政年代，是印加太阳神崇拜、王权神化的制度化阶段。“帕查”在克丘亚语就是时间，“库特克”就是转变的意思，所以，帕查库特克名字本身就含有改革者的含义。帕查库特克本人厉行宗教改革，并树立新神，使王权进一步神化。这也可能是解决王权同太阳祭司教权冲突的结果，因为，据说专掌祭祀太阳神的祭司曾企图限制王权。帕查库特克并非否认崇拜太阳神。但他宣扬说，一切神灵都是由无形的、永恒和万能的主神创造的。“太阳神操劳得很好，早晨起来很早，照暖大地，晚上退走。可是如果没有上帝即万物之主——伟大的帕查马克，那么谁来指挥太阳神呢？”这样，库斯科神也获得了至高无上的地位，有了新的含义。帕查库特克把库斯科太阳神庙变成全印加的圣殿，增设新神帕查马克的神位，确立起王权神化的政治制度。
帕查库特克增设新神的运动也可能是王权同地方贵族妥协的结果。相传，他征服了秘鲁卢林河谷的部落后，发现了一个巨大的部落神衹，它是人们朝拜的圣地。他懂得要巩固王权，特别是“萨帕”的大王之权，必须把这个圣地的神包括在自己的国教之中。因而，他给这个神取了一个克丘亚语的名字，并供养在宫廷神庙中。
印加人的太阳神崇拜与祖先崇拜有关。印加人广为流传的印加起源神话保留着祖先崇拜的痕迹。印加起源神话认为印加人的祖先是神，印加王朝是“太阳之子”阿亚尔四兄弟和玛玛四姊妹开创的。这四男四女是从库斯科东南35公里处帕卡坦普里地方（起源之地）出来的。他们决定寻找一块肥沃的土地，来建立代表他们的父亲和保护人的太阳王国。这四兄弟的名字分别表示不同的意思：阿亚尔•曼科是首领之意，阿亚尔•乌丘象征生长胡椒的国土，阿亚尔•奥卡是反叛和抗拒权威的人，阿亚尔•卡奇则象征有盐滩的海岸。四姊妹的名字也有不同意思：玛玛•沃利奥是生殖力旺盛的母亲和照料家庭的主妇，玛玛•瓦科代表有男子气概，勇于承担责任的妇女，玛玛•科拉是生长在东部森林中一种野草的名称，玛玛•拉瓦代表安第斯山区种植最多的农作物玉米。兄弟姐妹八人都将去瓦纳考里，在那里播种太阳赐予的玉米。神话传说认为，阿亚尔•卡奇是力气最大的人，他一路上用单刀开山劈岭，他的兄弟们因妒嫉他的巨大力量，设计陷害他。起初，卡奇中计被引进一个山洞里，接着一块巨石滚落下来，封住洞口。卡奇痛斥兄弟们对他的陷害，并祈求创造天地之神来援救他。后来，创造天地之神把他变成神鹰，让他从山洞中逃出，飞往瓦纳考里山顶上，还把他变成岩石。这岩石就是印加青年崇拜的最神圣的瓦卡之一。另一个兄弟阿亚尔•乌丘由于亵读圣物而被变成石头。这样，只剩下曼科和奥卡去库斯科了。他们有一根太阳神赐给的金杖，是开辟通向库斯科之路的圣物。在去库斯科途中，曼科多次试图把金杖插进地里，但毫无成效，并引起奥卡对曼科的蔑视和反叛。曼科耐着性子，任其弟嘲弄，直到这根金杖插进了地里，这就是适于人们生活和植物生长的湿润之地——库斯科。后来，曼科从地里拔出金杖，打破了奥卡的头颅，迫使他服从太阳神和曼科的意志。最后，阿亚尔•曼科同他妹妹玛玛•沃利奥结为夫妻，曼科成为库斯科的祖先和印加王朝的统治者，沃利奥则成为印加王朝的女祖先。印加起源神话通过库斯科的发现过程，展现了太阳神崇拜同祖先崇拜的密切关系。
印加人的太阳神崇拜与自然力崇拜也是紧密相连的。对于生活在安第斯山地区的人们来说，初升的旭日会创造出无比美丽的晴空，给人们带来美的享受，也会发出无限的光和热。给人们送上光明和温暖，这正是印加人祈求的赐予，他们多么希望大地永久处在璀璨的阳光照耀之下。黄昏时，太阳的余辉往往沉如浩瀚的大海，这十分自然地引起了印加人依依惜别的心情。所以，印加人崇拜太阳是十分自然的选择。
库斯科中心广场和太阳神庙是举行宗教仪式和节日的狂欢之地。传说认为，库斯科是太阳神的儿子曼科•卡帕克的金杖插入大地的地方，是神和人的接触点，是吉祥之地。太阳神庙，名叫“科里坎查”，或叫“金宫”，堪称印加人建筑智慧的象征。据记载，这座太阳神庙是由一个大殿和周围几个小殿组成的。大殿占地400多平方米。西班牙史学家对这座大殿作了夸张但又是细致的描写：“太阳神庙是在朝东的一块圣地上建造起来的，整个庙宇是经过精心修整和用平坦而巨大的石板砌成的。为了让空气流通，屋顶造得很高，用茅草盖成。还有一个很优美的祭台，大殿四周的墙壁从上到下全部镶上较厚的纯金片。所以，神庙得名为‘金宫’。在正面墙壁上有太阳神偶像，它是个绘有男子脸形，周围环绕着光芒和火焰的用黄金制成的圆片。它面朝东方，受太阳光照射时，放出万道金光。在太阳神偶像的左右两侧，按照古代习俗，在金御椅上供奉着历代印加王的木乃伊，远远望去，它们就像真人。大殿中央安置有一个华丽的御椅，举行典礼时，印加王便坐在御椅上。”
大殿的外围有五个正方形小殿，第一个小殿用来供奉月神——太阳神的姐妹和妻子。小殿的每一件东西都是用纯银制成的，月亮神偶像是个绘有女子面容的银制圆片。第二小殿供奉金星和七颗启明星，以及天国其他星星，故名为“星房”，像月亮神殿一样，里面的东西都是银制的。第三个小殿供奉雷神和闪电神。第四个小殿供奉彩虹，墙壁上绘有一个横跨的宽阔弓形，名为“马伊五”，它像神一样受到崇敬，有七种不同的颜色，绚丽多彩、光艳照人。第五个小殿是供祭司们使用的秘室。据说它的墙壁是用金银宝石装饰起来的，有很多是用黄金制作的偶像，后来被西班牙殖民者洗劫一空。
在太阳神庙的旁边，还有一个献给太阳神的“黄金花园”。园中点缀着用黄金和白银做成的各种植物花卉以及飞禽走兽，它们神态各一，栩栩如生。起初，西班牙人竟认为他们是真的，用手一摸，方知是假。
关于太阳神庙和“黄金花园”的描述虽然有很大的夸张成分在里面，但有一点是真的，这就是印加统治者驱使劳动人民建造金碧辉煌的太阳神庙，不仅是为了供奉他们的主神太阳神，而且也是为了巩固自己的统治地位。印加王把太阳神庙作为全国的宗教中心，并以太阳神的化身自居而号令全国。
印加人庆祝太阳神有四个宗教节日。第一个节日是春分时举行的叫“拉伊米”，是王室祭神之日。第二个节日叫“西图西”，在秋分时举行。这—天，克丘亚人半夜起床点火，然后去洗澡赎罪。第三个节日叫“拉伊米•因蒂”，是在夏至时举行。这一天，全国都要供奉太阳神。清晨人们等候日出，并向初升的太阳欢呼致敬。仪式由印加王主持，朝臣、祭司和居民都要参加，并用骆马肉和玉米酒举行盛宴。最后一个节日，叫“阿莫拉伊”，冬至时举行，向太阳神献祭。国王在祭祀活动中占有重要地位。拂晓，国王穿着太阳神使者的服饰，右手拿着印加军队统帅的标志——金长矛，从萨克萨瓦曼堡出发，跑下山坡，来到中心广场。四个王子挥舞长矛在那里迎候他，并等国王发布赛跑的命令，此举象征在整个国土上将邪恶驱除。四个王子每人在一条通向一个行政区的道路上赛跑，跑完1公里多的路程后，把长矛传递给另外三个人，这样依次传递，直到30多公里路程像接力赛一样跑完，最后一人把长矛插进地里，象征驱除邪恶。
印加宗教仪式的基本内容是供奉牺牲和祭典，祭典主要用海豚、骆马作祭品。在非常的场合下，例如庆祝新的印加王登基时，在发生地震、旱灾、传染病时，在发生战争和印加王出征时，则用活人作祭品。活人祭品主要来自战俘，或是被征服部落作为贡物送来的小孩。仪式神秘庄重，气氛恐怖，具有浓厚的迷信色彩。
就在印加帝国盛极一时的时候，西班牙殖民者的魔爪便已伸向这个古文明发祥地之一的库斯科。1533年11月5日，印加帝国宣告灭亡。
今日的库斯科已是一座驰名世界的历史名城，每年6月的最后一周，秘鲁人民都要在此举行仪式欢庆盛大的民族传统节日“太阳节”。1980年2月至3月间在此召开的南美洲印第安人运动第一次代表大会上，库斯科城被命名为“世界印第安人的首都”。
