美国商界对克林顿政府的批评更是直言不讳。一些大公司总裁和商界代表人物对克林顿临阵退缩表示遗憾，他们互相串联，频繁活动，纷纷打电话、发电子邮件给白宫，向政府施加压力。一些大出口商还在《华盛顿邮报》作整版的广告，要求政府在朱总理访美期间结束与中国的谈判。美国国际集团董事会主席格林伯格向鲁宾抱怨说，“美国误了班车”。许多学者也向政府表示了这种意向。针对参议员威尔斯通要求中国建立“独立的司法系统、自由的媒体和尊重法制”作为与中国达成协议的条件的说法，美国外交政策委员会的中国问题专家易明致函《纽约时报》质问说，参议院何不拨款支持两国元首达成的关于中国法制的项目呢？[28]
美国国会、商界这样强烈的批评是克林顿及其助手始料未及的。4月12日，白宫与20多名对华业务较多的大公司代表进行会晤。会上气氛紧张，几近吵架，有的与会者形容“像着了火似的”。他们明确表示支持巴尔舍夫斯基，而对白宫经济顾问斯帕林十分冷淡。斯帕林与美中商会会长柯白激烈地争论起来。柯白责备白宫在一个能给美国带来数以十亿美元计的贸易协议前畏畏缩缩，踯躅不前，只是因为害怕在国会山会有一场恶战。斯帕林要求与会者保持冷静，并解释说，总统要与中国达成协议，他只是在等着一个好的协议。“在这方面我们大家是一致的。”柯白和几个大公司的执行官不约而同地喊了起来：“不，我们并不一致！”这次吹风会后，巴尔舍夫斯基和伯杰向克林顿建议，请朱总理把中方的谈判人员派回华盛顿继续谈判。[29]
4月13日下午，克林顿打电话到朱镕基在纽约下榻的华尔道夫饭店，谈了约20分钟。克林顿建议，与朱总理再发表一个联合声明，重申美国将支持中国在1999年加入世贸组织，中美两国将尽快恢复关于中国入世的谈判。朱总理表示，在5天之内发表三个“联合声明”，太多了吧。克林顿还建议，两国的贸易代表立即恢复谈判，他们可以现在就恢复，在朱总理去加拿大访问时把谈判代表留在美国，在朱总理回国前就达成协议；当然也可以等朱总理回国以后美国谈判人员立即去中国重开谈判。朱总理选择了后者，这样，双方同意将于4月底以前在北京继续进行谈判。[30]
当晚，朱镕基总理在由纽约经济俱乐部主办的1500人晚餐会上发表演讲，就中美关系、中国加入世贸组织和中美贸易等问题阐述了中国的立场。朱总理说，发展中美友好合作关系不仅有利中美两国人民，而且有利于世界的和平与合作。尽管中美关系出现过一些波折，现在也遇到了一些困难，但这些在中美交往的历史长河中不过是小小的插曲。我们希望并相信中美关系能排除干扰，不断前进。朱总理再次重申，所谓的“中国威胁论”是毫无根据的，“中国威胁论”应当改为“中国机遇论”。中美应该是合作的伙伴。
14日上午，朱镕基总理结束在纽约访问后抵达波士顿，并在麻省理工学院发表了精彩演讲，对美国对华贸易逆差作了深入浅出、生动形象的解释。朱总理不用讲稿，娓娓道来，有理有据，谈笑风生，给在场的1200多名听众留下了深刻的印象，会场反应极为热烈。
朱镕基总理结束访美后，继续对加拿大进行访问，后于4月18日回到北京。紧接着，美国的谈判小组也就到了北京。4月22日，双方重开谈判，但到4月底，仍不能弥合分歧。于是决定，5月中旬在北京重开谈判。[31]
5月8日，在以美国为首的北约对南斯拉夫的轰炸中，美国导弹击中了中国驻南斯拉夫大使馆，中美关系顿时跌入低谷。两国关于中国入世的谈判暂告中断。
