X冷漠地看着零的碎尸，思考着。
从零离开王座大厅到如今的碎尸，其间自己和其他的成员都待在一起。也就是说，这里的每个人都有不在场证明。所以，大家一定会把矛头指向六骑。从结果来看，正如自己期望的那样，但问题是……
不，现在考虑什么都没用。不能回顾过去，要放眼未来！
X已经决定了自己的目标。
还有一个人……
必须再杀一个人……
为了寻找行凶的机会，X开始暗中观察其他的成员。
当然，其他人此时都处于惊慌失措的状态。
在透被杀害的时候，大多数人还能保持冷静。因为有人并没有目睹尸体，更何况那具尸体只是胸口被小刀刺中，效果普普通通。
然而，这次不一样。
仿佛重大交通事故现场一般凄惨的景象出现在所有人的眼前。
连X都有点想干呕，更别说其他三人了。
大声惨叫的，全身不停颤抖的，用手扶着墙壁、喘着粗气的……
恐惧、混乱、癫狂，这些负面情绪仿佛滚烫的岩浆一般在他们身体内灼烧。
火山就快喷发了。
对于X来说，现在的情况给自己的行动带来了极大的方便。为了接下来的行凶，X需要创造自己和目标人物两人独处的情况。因此，X希望他们可以陷入恐慌，分散逃跑。
接着，只要等待火山喷发了——就在X默默祈祷的时候，身边的某个人物已经率先做出了表率。是玲亚。她开始逃离……
开始了！X在心中雀跃。就是这样！大家四散逃命吧！
然而，事情并没有按照X所期望的方向发展。
另一个人抓住了玲亚的手腕，把她强硬地留在了原地。
二人之间开始了激烈的争论。最终玲亚还是屈服了。
X翻着白眼，听着两人之间的对话。
（什么呀……推理小说里不是一般会有所有人开始单独行动的桥段吗？果然，虚构的毕竟还是虚构的。不过，现在的情况和推理小说惯用的封闭空间有些不同。也没办法。）
在场的成员为了自我救赎一般，开始对零的死做自我检讨——只要源头分散，就能减轻恐惧感。X也适当地参与了这场滑稽的检讨会。
——这下就能确定凶手是六骑了吧？我们一直都是一起行动的。能够行凶的人就只有他一人。
——可是……这也太过分了。无论从物理还是心理上都不像人类能够做出的。到底是怎么……
——难道是用无人机的螺旋桨？
——怎么可能！
——也对啊，那么小的叶片怎么可能切断人类的身体呢？
虽然提出这个假设的人自我否定，但依然没有什么说服力。众人陷入了短暂的沉默。X察觉到，所有人都在想象无人机的螺旋桨切开零身体的画面。
检讨会只能草草结束。
凶手是六骑，他用某种众人不知道的方法切碎了零的身体——这个结论无法解决任何问题。别说减轻恐惧感，反倒让众人更加害怕。
其中一人从走廊的门口看向庭院，转过身来摇了摇头。
——现在还没法出去。
另一个人则建议暂且先回到王座大厅躲避。
“我能把零也带着吗？”
玲亚梦呓一般说道。
但是，怎么做呢……其他人提出了疑惑。
她向地面伸出双手，把零的头颅紧紧抱在了怀里。
没有一个人说话。
一行人回到了立体迷宫里。
X有些着急了。
刚才明明是让众人分散的最佳时机，可不知什么时候起，所有人反而都恢复了冷静。
啊！不能再等了！必须要动手！
对X来说，所剩的时间不多了。
X拼命地刺激着自己逐渐迟钝的脑袋——想想其他办法吧！
就在X苦思冥想的时候，一行人走过了某个十字交叉口。
无人机出现了。
出现在一行人眼前的，是六骑的芬里尔。
芬里尔只是一架直径四十厘米左右的中型无人机。
然而在除了X以外的其他三人眼里，那仿佛是一架搭载了机关枪的军用直升机。
“呃……啊啊啊……”
三人愣在原地，同时发出了类似呜咽的声音。零的头颅也从玲亚的手中脱落。头颅掉在石阶上，向前稍稍滚动了一些。
大约在一个小时以前，众人刚在馆内和无人机进行过一场激烈的“大逃杀”。而此时众人内心的恐惧比之前更甚。因为零的事件，让众人确信了六骑是凶手——不，事实远比他们想象的还要恐怖。所有人都不自觉地把眼前的无人机和零支离破碎的身体联想在一起。
刚才，在馆内躲避无人机的时候，X是这么考虑的：
这些人虽然不断躲避无人机的追踪，但并没有引起恐慌。毕竟那只是一架没有生命的无人机。对他们来说，虽然它像杀人犯的眼睛，但并不是杀人犯本人。必须让他们意识到无人机本身的危险性。
如今，X期待的情况出现了。在众人眼中，眼前这架无人机已经升级为杀人犯的凶器。然而这种小型无人机根本就无法切断人体——虽然他们明白这一点，但在如今紧张的状态下，几对高速转动的螺旋桨还是能让他们胆寒。
现在，他们比刚才发现尸体的时候还要惊恐。此刻就是让全员分散的最好机会！
X紧绷神经，寻找出手的最佳机会。
无人机一点点地靠近众人。众人下意识地躲在了一旁，为无人机空出了一条道路。等无人机到达众人跟前时，他们不约而同地走上前去，包围了无人机。
无人机停了下来，仿佛被围在中间而感到迷惑。X猜想，六骑可能还没发现自己被怀疑，还没发现众人刚才想要逃离无人机。毕竟通过摄像头拍摄出来的画面此时一片昏暗，根本无法看清众人此时的表情。
无人机仿佛为了看清楚每个人的表情，开始缓缓地盘旋起来。当无人机的螺旋桨经过X的身边时……
（就是现在！）
说做就做！X装成一副被螺旋桨袭击的样子。
X右手小臂上出现了一道美丽的伤痕。血花四溅。
其他三人看见这道伤疤以后，一定会联想到零的惨状。
接下来，就是X期待已久的大恐慌了。
最先失去理智的是玲亚。她发出了刺耳的尖叫，向着十字路的其中一个方向逃了出去。成员Y想要追上去，不巧的是无人机正好拦在了自己的面前——吓得Y浑身发抖。在这段时间，成员Z已经朝其他方向逃走了。X也尽量发出了惊恐的叫声，向着第三条路前进。前进途中，X回过头看向十字路口——在无人机的“威胁”下，Y正连滚带爬地逃向第四条路。
（好极了！这下所有人就彻底分散了！）
X为了止血而绑住了右边胳膊，随后回到了空无一人的十字路口。
接着，X便朝自己的目标人物追了过去。
*
兵务足彦回忆起八年前在本馆捉迷藏时的情景。
“我之前就想去那里捉迷藏！”
透兴奋地说道。也只有透能想出这种鬼点子，然而他能做的也只有提议。把这一提议制成具体计划的人，每次都是足彦。
足彦每次做性格测试时，总获得“你是参谋型”“二把手”等评价。总之，大意都是说自己是领导手下最好的军师……正如测试结果，足彦一直是透身边的头号参谋。就算上了大学也依然如此。在自己即将面对的择业面试中，他也准备这么介绍自己——“我在大学时曾担任探险部的副部长，辅佐部长的工作……”
话虽如此，二人并非上下级关系。
并非对方不让自己提议，而是自己没办法像透那样，头脑里能够源源不断地涌现稀奇古怪的主意。
也并非对方强行让自己将提议制成计划，而是以透的性格，没办法做出细致条理的计划。
二人之间并非上下级关系——真的是这样吗？
A总是自作主张提出各种异想天开的想法，B为了实现A的想法而奔走忙碌。如果这种关系持续下去，不就成了著名的“看守和犯人实验[21]”了吗？在双方的无意识中，二人之间的差距逐渐加大。说句实在的，足彦不止一次因为和透之间的关系而头疼。透能意识到这一点吗？不，以他的性格，恐怕到死也意识不到吧……
而这次，由足彦向透提议的瓦尔哈拉之行，说不定也有足彦自己“想要主动提议”的对抗心理在作祟。
至于瓦尔哈拉之行的动机——对玲亚的爱慕之心，究其根本，也是同一种心理。因为某件事情，玲亚一直把足彦和透看作受害者，对他们深感愧疚，才会有noblesse oblige的行为。这样下去的话，对方就不可能对自己心生好感。必须成为和对方对等的存在。因此，为了清算和玲亚之间的旧账，他把玲亚带来这里——一切开始的地方。
看，果然是同一种心理吧！从根本来说，都是希望对方平等地看待自己。这是足彦所有行动的原动力。“青梅竹马”“单相思”什么的都是冠冕堂皇的借口，其本质都是“别用高高在上的眼光看我！我和你是平等的！”——出发点都是自己的自卑心理。这便是兵务足彦的本来面目。
除了自嘲，还是自嘲。足彦总是这样。
话题回到八年前，他们玩捉迷藏的时候。
那天，根据足彦的计划，包括足彦和透在内，多名来自三豆村的少年趁大人不注意，偷偷闯入了瓦尔哈拉。
他们听说，这座宅邸的主人，那个名叫御出院的有钱人病逝了。宽阔的场地、如同迷宫一般的本馆、跟游戏角色一般的雕像——对这群孩子来说，空无一人的瓦尔哈拉，是最好的游乐场。
他们玩了好几轮游戏。天色渐晚，必须回村里了。
可是，透依然不见踪影。
于是在场的孩子们决定，分头寻找透。
足彦在如同迷宫的本馆内搜索。在不安的驱使下，他时不时地低下头看看手表。如果不早点回去就糟糕了。恐怕不是被大人训斥一两句就能解决的。但是，透那家伙到底藏到哪里去了？那副体格又能藏到哪里去呢？
透身高体壮。与他相对，足彦身材瘦小。因此，和透说话时，他经常有种屈居人下的感觉。这一点也让足彦很自卑……
找不到。
足彦用双手支撑着膝盖，大口喘着气。
就在这时，一个人影出现在视野的角落。
是透吗？
足彦往人影的方向看去。
这时，足彦站在T字走廊“I”的位置，某个人正从“一”的地方通过。
只来得及看上一眼，对方便消失了。那不是透，也不是一起前来的同伴，而是一个有些半老的男性。
难道是房屋的主人、御出院吗？
是啊！七岁的时候，自己曾经见过他几次。
确实是御出院！
不，不可能。他不是病故了吗？
难道说……
那是幽灵吗？
他感觉到周围有些昏暗。眼前不知名的神像脸上的笑容也看起来格外阴森。
他没有勇气追上去。足彦沿着T字走廊的“I”往回狂奔。半途失去了方向感，他在立体迷宫的内部绕了好几圈之后，终于从五百四十扇门中来到了馆外的庭院。
当他回到门柱的时候，除了其他的小伙伴，透也在。
“你到底跑哪里去了呀？得赶快回去了。”
透看见足彦后，漫不经心地说道：“我倒想问你呢！”
安心感和委屈感交织在一起，爆发成为怒火。足彦气愤地质问对方：“你到底藏到哪里去了？”
透指向旁边的津利。
“我打开核避难所的金属门，里面是条狭窄的走廊，旁边堆满了瓦楞纸箱。我就藏在那里面。”他颇为骄傲地说道。
“你躲在那种地方啊！完全没有注意到……真不愧是透！”
其他的同伴用天真的语气称赞道。透变得更得意了。他手舞足蹈地说道：
“那个地方不错，对吧？不过我躲在那里的时候，好像有人来搜索过。那时候我有点慌张，不小心把最上面的箱子碰掉了。我以为自己一定会被发现，就屏住了呼吸。最后还是没被发现，运气太好了！那个人是谁啊？”
“现在不是说这些话的时候，”足彦打断了口若悬河的透，“时候不早了，赶紧回去吧。”
“好吧好吧！我知道了。”
透有些不耐烦。
足彦很生气，觉得有必要严肃地警告对方一次。不过终归没有说出口。并非因为透脾气暴躁，而是因为足彦小心谨慎。
孩子们未关城门，火速地回到了大人的身边。
这便是八年前捉迷藏的始末。
如今有了分辨是非的能力后，足彦当然不会轻信幽灵的存在。
如果那时候看到的御出院不是幻觉，那他可能出于某种理由，装作自己已经病逝并偷偷在馆内生活。
可即便如此，他都不可能在那天、那个时候出现在那里。
那是因为……
*
小樽猪知郎想到了自己的母亲。
五年前，猪知郎十四岁那年，母亲去世了。
母亲患了一种名为“黄金结石”的新型病症。她体内各处都形成了如同金块一般的结石，比普通的尿道结石要疼百倍千倍。患病时，全身都处于剧烈的疼痛状态，长久不息。
据说，母亲每天都会在病床上翻滚、哭泣、号叫。至于为什么用“据说”，则是因为当时的猪知郎无法忍受母亲痛苦的姿态，一直没有去医院探病，而是全权委托给了自己的父亲。想必母亲也不想让儿子看见自己痛苦的样子——他在心中将自己的行为合理化。事实上，是他自己不想看见而已。
因此，在听到了母亲的死讯后，他感到了深深的自责。自己应该陪伴着她走完最后的时光……
然而，更令他震惊的是自己母亲的直接死因并非病魔——至少猪知郎和他父亲不是这么认为的。即使如此，原因解释起来也很复杂。
当时，欧美已经发现了黄金结石的治疗方法——某种内服药物。然而，在当时，此药并未在日本获得官方认可。如果要在国内大规模使用，必须花费巨额资金从海外进口。而且这并非一次性服用的药物，而是需要长期服用的。这也就意味着患者家庭需要支付巨额的医药费。包括猪知郎的母亲，当时约一百位病患都没有财力负担如此昂贵的费用。
就在这种令人担忧的情况下，一位政治家站了出来。他就是时任厚生劳动省大臣的国府乘土。
此前，他任职国土交通省大臣的时候，把前任拖了许久的案子以极快的速度解决，因此获得了国民的支持。他精明强干的特点也在这件事上得以完美发挥——他以最快的速度让该药物获得了日本的官方认可。
因为这一壮举，绝大部分的黄金结石患者都从病魔的地狱里被解救了出来。
只有两人，恐怕是药物的副作用，他们在服用药物之后出现了休克症状，都不幸去世了。
其中一人就是猪知郎的母亲。
在此事发生以前，黄金结石患者的家属都团结一致，互相勉励，连募集资金都是统一进行的。可是，从结果来看，绝大多数人都恢复了健康，纷纷对药物和乘土赞不绝口——只有两名病人因药物而死。对这两名病人的家属来说，此时的他们就像身穿丧服出现在结婚仪式中一般不知所措。
国府乘土是拯救多名生命的英雄，还是夺取两名患者性命的凶手？
在各家报社的激烈议论中，结论迟迟无法得出。其中有一则报道批判了国府大臣的应对虽然迅速，但没有重视质量。报道指出，为了自身的政绩，为了获得国民的拥戴，他忽视了药物进口必须进行的一部分安全检查。
“我无法原谅国府乘土，我们一起起诉他吧？”
另一名去世病患的家属提出了建议，父亲同意了。
看着为了打官司而奔走操劳的父亲，猪知郎在心中冷笑。就算打赢了官司，母亲也不可能生还。况且，这件事真的是国府大臣的错吗？他引进的并不是毒品，而是拯救了一百人中的九十八人的良药。如果得不到使用许可，这些病人还要继续遭受无尽的痛苦。
就连身为遗属的猪知郎都有这种想法，理所当然地，父亲败诉了。
在日本，一百名使用药物的患者中只有两人死亡。不仅如此，欧美几乎没有死亡案例。更何况，黄金结石的具体病因本来就没有完全搞清楚。综合以上原因，无法断定两名患者是因为药物的副作用而死亡，而且国府大臣也不可能预料这种情况的发生——这就是判决的结果。
父亲因为败诉受到打击而陷入了茫然，就连猪知郎自己也心灰意冷。这件事根本就不存在犯人这一说。
然而，坐在旁听席的猪知郎听到了……
被告席上的乘土在离席时，一脸厌恶地喃喃自语：
“真是没想到，竟然被救下的狗反咬了一口……”
听到这句话后，猪知郎猛地看向了父亲。然而处于茫然状态的父亲仿佛充耳不闻。其他人也没有对乘土的这句话做出反应。似乎刚才那句话只有猪知郎自己听见了。
猪知郎把视线转向离开法庭的乘土。那张嘴唇紧闭的侧脸上充满了傲慢的神情。
（被救下的狗反咬了一口？）
这句话如实地表达了他的真实想法。对乘土来说，黄金结石患者的生命在他眼中根本不值一提。他眼里只有自己的政治生涯，只有国民的选票。
刚才自己虽然在想“根本不存在凶手这一说”，结果证明是自己想错了。凶手就是乘土。他就是杀害母亲的罪魁祸首。
无法原谅。
猪知郎决定化身为复仇者。
然而，自己只是一介草民。在足以撼动国家的大政治家面前，自己比蝼蚁还要弱小。该怎么复仇呢？猪知郎一直都想不出什么好方法。
事情在他进入大学后发生了转机——他遇见了玲亚。她正是乘土的女儿。
以眼还眼，以牙还牙。夺取我家人性命的仇，就用你家人的生命来偿还。猪知郎决定将玲亚当成自己复仇的对象。
猪知郎装作一副对玲亚有好感的样子，顺理成章地加入了探险部。没过多久，他便得知众人要去瓦尔哈拉探险的计划。这是自己复仇的绝佳机会。
于是，在今天，他隐藏着复仇的利齿，压抑着激动的心情，和玲亚一行人来到了瓦尔哈拉。
进入瓦尔哈拉前偷拍玲亚，这本是自己复仇计划的其中一环。不巧的是被零发现，照片也被删除了。聒噪的看门狗——就在他这么想的时候，接下来发生的事情更让他震惊。
没想到零竟然是乘土的儿子。从他和玲亚的姓氏不同，以及他们隐瞒了兄妹关系来看，他应该是乘土和情人之间生下的孩子。
无论如何，他获得了一张新的底牌。猪知郎开始重新筹划起他的复仇计划。
接着，零死了。
只剩下玲亚一个人了。
*
降续林檎回想起自己和神明大人相遇的那天。
九年前，自己十岁的时候。
当时的她瞧不起这个世界上的所有人。
那天数学课上发生的事情也让她很不开心。
当时小学四年级的她正在学习分数。自己的班主任、年轻的女老师在黑板上画了一个歪歪扭扭的蛋糕，问同学们：
“三分之一，意思是一块蛋糕切成三等份，拿走其中一份。如果拿走其中两份就是三分之二。拿走其中三份的话就是三分之三，拿走四块的话就是三分之四……”
“老师……”一名成绩不好但是态度积极的女孩子举起了手，“为什么切成三等份的蛋糕有第四块呢？”
真蠢。林檎心想。硬要用自己身边的东西举例子，有时候只能起到反效果。三分之一，也就意味着三等分之后的其中之一。三分之四的话就是三分之一的四倍，这么简单的问题都解释不清楚。而且，既然选择用蛋糕来举例子，为什么在解释三分之四的时候不再加一块蛋糕呢？
我倒要看看，老师会怎么解释……林檎默默地等待对方接下来的行动。年轻的女老师露出了一个逗趣的笑容。从她嘴里说出来的话让林檎不禁怀疑起自己的耳朵。
“嗯……老师太笨了，所以不知道……”
林檎被对方的态度激怒了。她举起手，站起身来。不，或许是先站起来才举的手？现在不是考虑这些的时候。总之，她非常生气。
“老师的解释也太儿戏了。这样也能当老师吗？认为用蛋糕举例的话学生能更容易理解吗？这只不过在把学生当傻子吧！三分之一就是三分之一。三分之四就是三分之四。这样教不就好了吗？嗯？难道是因为老师的指导手册上写着现在还不能教学生更复杂的知识，所以才傻笑蒙混过关吗？如果是这样，这种照本宣科的教育方式真是垃圾！早点毁灭吧！”
她把自己的心里话都说了出来。
女教师先是愣了愣，接着又露出了可恶的傻笑。
“抱歉呀……因为老师教得不好，又惹降续同学生气啦……”
教室里发出一阵哄笑。
对于林檎来说，这种笑容仿佛是对自己的嘲讽。明明他们比自己要蠢多了，却把自己当成傻瓜一样看待……
“要是这样的话，你还不如赶紧辞职！”
林檎将铅笔用力摔在课桌上，表达自己内心的愤怒，接着就气冲冲地离开了教室。教室传来喧哗声。可是走廊却是静悄悄的，空气也令人身心舒缓。所以，她很喜欢上课时的走廊。相反，课间的走廊让人厌恶。
林檎在上课的时候离开教室已经是家常便饭了。刚开始，班主任还会追出来。不过最近好像也放弃了。不过，万一追出来的话又会有一大堆麻烦事——林檎撒腿就跑。她快速地转过拐角，飞奔着下了楼梯。
如果世界能够毁灭就好了。林檎想。
除了自己以外，所有的人类全部灭绝。然后，最好再诞生出一种能和自己的智商相符的新生物。
然而，现实中不可能发生这种事情。少女时期的降续也明白。
那就只能自己消失了。
自杀——绝对不可能。是杀人才对。是愚蠢的世界杀害了我。
我毁灭的那一天一定会到来吧！林檎有些恐惧。同时，她无法压抑心中的愤懑。为什么总是蠢货长寿，聪颖的自己却必须消失呢？不，我不想死。
“我不想死……”
她喃喃自语道。声音回荡在安静的走廊上。令她震惊的是，回声比自己想象中的还要大。不过，并没有人注意到她的声音，也没有人回应她。所有老师都在忙着教授九九乘法表这种愚蠢的东西，而所有学生也在忙着背诵——规避死亡的方法，小学里没有人会教。
（去外面放松一下吧。）
林檎离开了教学楼，在庭院里散着步。
途中，她发现一楼的其中一扇窗户开着，但窗帘是拉上的。
那是计算机室。从这几年开始，小学也开始上计算机课了。
从窗帘后并未传来上课的声音，里面应该没人。应该是老师在锁门时并没有注意到窗帘后的窗户没关。
（上网打发一下时间吧。）
林檎翻过窗户，进入了计算机室。
她打开了一台窗边的电脑，点开浏览器。浏览器的主页是这所小学特有的、土得掉渣的官网。自己可不是来上这种网站的。她在地址栏中输入了一串URL，进入了搜索引擎的界面。
林檎稍作思考，在搜索框中输入了以下内容：
即使世界毁灭，自己也能活着的方法。
如果输入的不是单词或短语，而是像这样的长句子，很可能搜不出什么有用的结果。林檎有上网的经验，所以心里也清楚。这只不过是她类似于占卜的行为，能够搜索出的结果全凭天意。反正也只是打发时间而已。
网页上出现了一长串的搜索结果。林檎并没有抱什么期待，机械地翻看着每一个网址。无聊的生存指南、无聊的电影宣传、无聊的经济批判和自我启发……基本和自己预想的相同，都是些没什么价值的情报。
林檎正准备点“返回”按钮时，一个网站的内容吸引了她的目光。
总有一天，世界一定会因为核战争而毁灭。《埃达》记录了这则预言。在这一天到来之时，人类该如何生存下去？《埃达》同时也传达了这样的信息：只有极少数的生命会存活下来，他们将在“黄金宫殿”津利中继续生活下去。津利是指“与火焰相对，受到庇护的场所”。在核战争中，指的是核避难所。
（这是什么啊？）
林檎迫不及待地操控鼠标点击了网页的链接。
网页的设计是黑色的背景加上红色的字体，充满了地下网站的神秘感。
而这篇文章的内容，正是她一直渴望的信息。
这个愚蠢的世界肯定会迎来毁灭。只要自己逃亡津利，也就是核避难所，就能够生存。而网站的管理员也准备在深山里建立一处核避难所，以应对核战争的到来。
这简直就是神明的启示！
对方会让自己躲进避难所吗？不对，比起这种厚颜无耻的请求，不知道对方能不能再告诉自己一些具体的信息呢？
她想和网站的管理员取得联系。迫不及待地。
管理员在网站上留下了邮箱地址。因为林檎的父母给她配备了手机，所以她可以使用自己的手机发邮件。
然而有个问题。
网站的最后更新日期已经是好几年前了。就算现在给管理员发邮件，对方真的会回复自己吗？
可是自己又只有这一个联系方式。
林檎抱着试一试的心理，给对方发了邮件。邮件中提到自己是小学四年级的女生，对网站的内容很感兴趣，希望对方可以告诉自己更详细的信息，以及对这么早发布的文章提问十分抱歉等一系列内容。
林檎紧紧地握着手机，等待对方的回信。只听得见墙壁上钟表秒针走动的声音、老式电脑的运转声，还有自己的心跳声。这大概就是初恋的感觉吧。她心想。
没有回信。毕竟是好几年前的邮箱地址，这也是理所当然的结果。对方现在很可能已经更换了邮箱地址。
更何况要和神明接触，这件事更让自己诚惶诚恐。
林檎正有些失望地收回手机……
室内突然多了一种声音。
那是手机收到新邮件的铃声。
林檎激动又紧张地打开了邮件。
那便是自己和神明的第一次交流。
神明给了林檎新的启示。这给她带来了比阅读网页还要巨大的冲击。神明的低语在她的脑海里产生了大爆炸，全新的宇宙诞生了。
从那以后，对林檎来说，御出院就是唯一的神明，瓦尔哈拉便是圣地。
因此，在听说透和足彦八年前曾经在圣地里捉迷藏的事情后，她因圣地被污染而产生了强烈的愤怒之情。
这种感情可能更接近于杀意吧。
*
国府玲亚想起了今天早上梦中的内容。
大学校园内、车站、购物中心……在一片背景不停变换的奇妙空间中，她被人不断地追赶。
每次回过头，追赶者的脸就会变化。零、透、足彦……还有六骑、林檎和猪知郎。前面三人都有憎恨自己的动机。而后面三人……说不定自己在不知不觉中也做过什么让对方憎恶自己的事情。
小时候，玲亚曾经听母亲说过《三张护身符》[22]的故事。小和尚为了躲避山姥[23]的追捕，使用了驱邪的护身符，但无法奏效。同样地，玲亚也在心中默念“请原谅我！”，然后拿着一万日元的钞票当作护身符洒向对方。追赶者依然无法原谅自己，一直跟在自己身后追赶。
最后，她躲进了厕所的隔间，锁上了门。然而，门却剧烈地摇晃了起来——接着她便醒了过来。
所以，在这种情况下，她开始觉得，自己还没从梦中清醒过来。透被刺中胸口死了，零被切成碎块死了，自己被六骑的无人机追赶着——这些应该都是梦吧。玲亚在梦境与现实之间挣扎，在黑暗的迷宫中彷徨。
她推开了距离自己最近的一扇门，走进了一个类似接待室的房间。和自己梦中出现的厕所不同，房门上并没有锁。不过她打算把这里作为自己的藏身处。
架子上的一个相框，出现在有些模糊的视野中。玲亚走到架子旁，拿下了相框。
照片上，瓦尔哈拉的城门前，两名半老的男性并排站着。其中一名是面部五官线条分明的白发男性，另一名是露出豪迈的笑容、满面胡子的男性。
翻到相框的背面，上面写着“××年×月×日，和伊山氏”的字样。
伊山——恐怕就是参与建造瓦尔哈拉的建筑家伊山久郎。说起来，这名满脸胡子的男性应该就是伊山了。玲亚为了了解基本情况，在网上搜索过伊山的信息。那么这名白发男性应该就是御出院了。
她的脑海中涌现出某种不可思议的感觉。这名应该是御出院的男性，自己好像在哪里见过。可是自己在搜索御出院这个名字时，网上却没有相关信息。
并不是在网上，而是更早之前见过……
有些迟钝的头脑中，久远的记忆慢慢地复苏。
对了。那是十三年前，玲亚七岁时发生的事情。
她和零当时在自家宽广的庭院中玩着皮球。他们听见大门处传来了男性洪亮的声音——“拜托！”
“‘拜托’是什么意思？”玲亚询问零。
“就是请求对方的意思。”零回答道。
“哼！哥哥你怎么什么都知道呀！不过，他既然请求我们的话，那就是客人了对吧？是不是要出去迎接一下呀？”
“他不是按了门铃吗？”
零的推测是正确的——住在宅邸内的管家朝正门走去。
他们只能隐约地听见对方的谈话，好像在争论着什么。
“他们在说什么呢？呐，我们要不要悄悄靠过去听？”
“不，还是别这么做了。”
“咦……为什么呀？去听听看不行吗？”
“大人聊的话题，小孩子最好不要听。”
当时的零还不是很听玲亚的话。然而在玲亚的死缠烂打下，最后，她还是硬拉着零的手，向正门靠近。
他们躲在正门旁边的灌木丛里。这里能清楚地听见两人的对话。
“能让我和国府先生见上一面吗？不会耽误他太久时间的。”来访者央求着。
“非常抱歉，老爷他不会和任何人见面。请回吧。”管家说道。
“‘请回’，是什么意思？”玲亚小声地询问零。
“就是请你回去。”
“为什么要赶他回去呢？让爸爸见他一面不就好了？”
“毕竟有各式各样的人来求爸爸办事嘛。”
各式各样的人到底是哪种人？玲亚正在思考时，来访者的声音再次响起。
“没办法。我也不想在这种地方给你看……”
咔嗒咔嗒，好像是公文包打开的声音。
“看吧。这里有五千万。我本打算把这笔钱给他的……”
“啊……请等等！”管家有些慌张地说道，“请别在光天化日之下拿出这种东西呀！请赶快收起来……”
“毕竟你不愿意答应我的请求。”
“好吧。总之……我去找老爷再确认一次。非常抱歉，请在此稍作等候。”
“不管多久我都会等的。我已经习惯等待了。我一直在等着诸神黄昏的到来。”
来访者留在门外，管家回到了宅邸中。
“哇，五千万呢！”躲在灌木丛里的玲亚有些兴奋，“是我每个月零花钱的一千倍！”
“可能是行贿。”零喃喃地说道。
“行贿？”
“就是给政治家塞钱。”
“这么做不好吗？”
“在日本，政治家不能以个人名义收钱，有可能违反法律。”
“咦，哥哥真的学了好多东西！”
“毕竟我地位比较低。”
没过多久，管家就回到了正门前。
“抱歉让您久等了，请进吧。”
管家打开门，招待来访者进入。
就在这时，玲亚看清了来访者的长相。与她最喜欢的连环画中登场的国王很像——五官像西欧人一般线条分明。
那便是御出院。
管家领着御出院进入宅邸。玲亚拉着对此毫无兴趣的零，偷偷地跟在了后面。
管家把御出院带到接待室后，便离开了。随后，管家和乘土一起回到了接待室。乘土一个人走进了接待室。玲亚和零把耳朵贴在接待室的门上听着里面的对话，零被玲亚强迫着，一脸的不情愿。
“御出院先生。我听说过您的大名。最近好像在三豆村附近建了个气派的大宅吧？您可真是老当益壮啊。”
“唔，今天我正是为了此事而来。”
“是吗？”
“那我就开门见山了——这里有五千万日元。你可以随意使用。”
“哈哈哈……按照我的理解，您是想对我说：钱我给你，赶快收手。可是，就算您给我再多钱……”
“不，请别误会。我可是站在同意你这边的。这笔钱就当作你的资金吧。”
“喂！你们两个！”
这句话在两人头顶炸响。玲亚吓了一大跳。他们身后站着端着托盘的管家。托盘里放着两杯茶水。
“不可以偷听别人说话。”
“但是……”玲亚刚想辩解。
“对不起。”零就立刻低头道歉。
“走吧。”
这次是零抓住了玲亚的手，把她拽回了庭院。
心情不快的玲亚拿着皮球拼命地砸零……
十三年前发生过这样的事情。
现在的玲亚已经知道，那时的来访者正是御出院。结合这一点来考虑，他给乘土五千万日元的行为就很奇怪了。而且并非为了让乘土停手，而是为了援助乘土的那个行动，提供五千万日元作为资金。以御出院的立场，他本不应该做这种事……
他这么做的目的到底是什么呢？
说不定，这个目的中就隐藏着解决事件的关键线索。
（这起事件……）
思考刺激了大脑。
（对了，事件！）
之前所发生的一切并不是梦，而是血淋淋的现实。绝不能逃避。
玲亚终于从半梦半醒的状态中完全清醒了过来。
接着，她便察觉到某种异样。
眼前有个人影。
她吓了一跳，不过丝毫没有惊慌，对方是探险部的成员之一。
玲亚刚准备喊出对方的名字。
然而在那之前，对方的一只手就已经朝着玲亚的方向伸了过去。
胸前被某种冰凉坚硬的物体贯穿了。
玲亚低下头，呆呆地看着自己的胸口。
对方的手腕深深地插进了玲亚的胸口。不，不对。是小刀。对方握着的一把小刀，此时深深地刺入了玲亚的胸口。
“你……你是……”
凶手吗？
在她说出最后三个字之前，对方就把小刀突然转动了九十度。
伴随着剧烈的疼痛，玲亚很快就失去了意识。
*
飞鹰六骑躲在灌木丛中，静静地盯着不远处的面包车。很可能是凶手的零应该很快就能到达面包车。然而，无论自己怎么等，零都一直没有出现。
（真奇怪。）
海拉说道。
“是啊，说不定是想让我等得不耐烦，引我自动现身吧……”
为了确认状况，他再次操纵起在走廊的小房间中待机的芬里尔。从本馆的东侧来到庭院后，便径直向着城门处前进。到了城门处后，六骑用探照灯照亮了彩虹桥。没有零的身影。再往城外走的话，芬里尔一定会被卷入暴风，无法操纵。因此外面是不能探索了。
（不会是从桥上掉下去了吧……）
“别说这种不吉利的话。我更愿意相信他是凶手，正躲藏在某个地方。我不希望再有任何人丧命了。”
他想到了被杀害的透，也想到了“殉职”的黑羽刑警。
（嗯。）
海拉老老实实地说道。
“总之，再回本馆巡视一圈吧。无论如何，和大家会合才是最优先的。”
六骑操纵着芬里尔回到了本馆，沿着顺时针方向环绕着走廊。
转过了第一个转角。
继续前进的时候，视野里出现了某种东西。
六骑原本以为是散落在地面上的木片和碎石。靠近了之后，他才发现自己想错了。
那是人体的碎块。是零。
这时，探险部的其余成员还未从王座大厅出发。因此还没有发现零的尸体。从时间先后来说，第一个发现零的尸体的人是六骑。
六骑作为侦探，资历尚浅。他也是第一次见到如此血腥残酷的场面。给予他的冲击力远比发现透的尸体时要大得多。他不由得捂住了嘴巴。
