早期的有线电话和电报，只要通过一个分机就可轻易实现分享监听，串线也是很正常的事情。在这种情况下，使用明语通讯无疑属于不打自招，于是密电码技术应运而生。密码技术对近现代军队非常重要，如果没有这种技术，不但己方通讯等于广播，而且很容易被敌方用假命令假情报欺骗。
密码体系由呼号、识别暗令、字数转码系统构成，其中转码最为复杂。转码采用的最为普遍的一种方式，简单的说就是将文字以数字对应形式表达，制订成密码库，下发各单位由专门人员掌握。在使用中，文字和数字对应顺序可以随机改变，每一种指定的排列顺序都称之为密钥。在明语电文内容拟制完毕后，由机要人员对照密钥和密码本，将电文转换为包含1、2、3、4、5、6、7、8、9、0十个阿拉伯数字的数码，在己方单位接收到电文后，或者通过密码机，或者通过机要人员翻阅密码本将这些数码转换为明语，传递到指定长官手中。不论是密钥、密码本、密码机还是掌握密码的机要人员，都是一个国家一支军队最核心最紧要的机密。
战争中，北军首先使用错乱字母排列然后指定行列字数为密钥的方式进行电文保密，到了战争末期，北军密码本发展到了36页1600个密码词的规模，接近现代报话密语水平。相比北军，南军使用的是更为原始的维吉尼方阵系统来保护自己的电文内容，即临时将一组字母打乱排列，对应另一组真正的电文字母，收到电文后，再根据事先约定将两组字母对照翻译进行转换。这种加密法过于简单原始，除了临时应急通讯外，作为长期密码则非常容易被敌方破译，在这一点上南军技术大大落后于北军。
皮克特（Pickett's）冲锋
总的来说，在南北战争中的情报战中，有以下几个特点：
第一，双方都没有统一机构领导整个情报工作，导致情报整合能力差。
第二，因为不同的政治信仰，双方都有大量的情报志愿者进行情报收集，在初期南方情报工作占尽优势的情况下，北方正是依靠这些数量庞大的志愿者们逐渐扭转了局面，后来居上。
第三，情报人员中女性比例高，她们以行动证明了女性在情报工作中的优势得天独厚。
第四，照相、电报、微缩、密码等技术得到了广泛运用，使得情报工作形态焕然一新。
这些特点同时也是宝贵的经验，为后来的美国乃至世界情报事业提供了很好的参考，可谓影响深远。
日本联合舰队旗舰三笠号战列舰
当美国历经内战战火的洗礼之后而快速崛起时，位于东方的岛国日本，也因明治维新而强大起来。而这其中，自然离不开东洋间谍们在秘密战领域的助力了。
1905年5月27日，罗杰斯特温斯基中将率领着他的远东援军历经三万公里的漫漫远航，绕了大半个地球，终于出现在了对马海峡。
凌晨四时许，日方信浓丸号辅助巡洋舰首先发现俄军舰队喷出的煤烟，并于4点45分发回敌情电报，早已严阵以待的日本海军联合舰队各舰顿时一片欢腾，水兵们嚎叫着扔掉多余燃煤，在甲板上倾倒防滑沙，换上消毒战斗服，将床垫捆扎于舰艇各处，士气高昂地奔向各自战位。
俄海军波罗的海舰队司令官罗杰斯特温斯基中将
对马海峡海战，东乡平八郎在三笠号战舰上进行着指挥战斗。自右三至左，秋山真之、东乡平八郎、长谷川清
下午1点39分，俄军38艘舰船组成的庞大战列出现在联合舰队第一、第二分舰队视野内，在双方相距12000米之时，联合舰队旗舰三笠号上，升起了代表“皇国兴废在此一战，全员须愈加奋发努力！”的Z字信号旗。
下午两点零五分，双方战列相距八千米，三笠号战列舰开始敌前大转向，抢占T字横头，后续舰艇紧跟旗舰，冒着俄军弹雨依次左转。两点十分，日舰全部完成转向。两点十八分，联合舰队完成光学测距和弹道解算后，在射击指挥仪控制下，日军战列右舷各种口径舰炮同时怒吼，一群群305、152、76毫米炮弹撕裂空气，伴着火车头般尖利的啸叫砸向俄军舰队，俄军旗舰苏沃洛夫公爵号，第二战队旗舰奥斯里雅比亚号周围弹落如雨，炮弹落点掀起冲天水柱。诡异的是，水柱内部竟然都爆发出了炫丽的火光。两分钟后，苏沃洛夫公爵号就受到重创退出战列，舰队司令官罗杰斯特温斯基身负重伤。接下来的炮战中，被日方炮弹命中的俄军舰艇无不发生威力巨大的爆炸，炸点伴着明显的烧蚀，喷发出黄色的毒烟，冲击波所过之处梁倒门塌，残肢断臂四处飞溅，3000度的高温将钢板都烧红融化，很多俄军水手皮肤被灼焦开裂，露出里面鲜红色的人体组织，发出惨绝人寰的哀嚎，其景象犹如阿鼻地狱。
日俄旅顺之战中，日军位于团山子北方高地上的280毫米榴弹炮阵地
12分钟后，俄国第二分队的旗舰“奥斯里雅比亚”被击沉，亚历山大二世号、博罗季诺号、鹰号、西索伊—维利基号等四艘主力舰重创。至战斗完全结束，俄方共战沉包括旗舰苏沃诺夫公爵号、亚历山大二世号、海军上将纳西莫夫号、东斯科伊号、博诺季诺号、海军上将乌沙科夫号等在内的8艘战列舰、3艘巡洋舰。另有包括尼古拉一世号、海军上将阿普拉克辛号、海军上将谢尼亚文号、鹰号在内的四艘战列舰被日方俘获，太平洋舰队所有主力舰几乎全军覆没，十二艘战列舰更是一条都没保住。
联合舰队能取得如此辉煌的胜利，主要归功于一种黄色的粉末，这种粉末日本称之为“下濑火药”。
一 间谍窃取“下濑火药”配方
下濑火药，实际上就是苦味酸炸药，化学名2-4-6三硝基苯酚，常温下成黄色粉末状态，于1771年由英国人沃尔夫首次制备成功，主要用作染料用途。1871年，因为一次染料桶爆炸事故，苦味酸被法国人首先发现其爆炸威力超黑火药近百倍的特性，将这种猛炸药首次用于军事用途。1885年，法国将苦味酸作为炮弹填充药，1888年，英国制备出苦味酸炸药并且用于军事用途。走在世界前列两国对苦味酸炸药极为重视，不但对其化学配比严格保密，而且对生产线严格管控，火药厂人员只要外出都必须经过搜身检查才可放行。
几乎同一时间，日本就敏锐意识到苦味酸炸药的出现将是热兵器发展史上的一场革命，他们对其兴趣极大，但是在与法国谈判引进过程中遭遇挫折。以当时日本对于西方新兴技术的狂热渴求态度和日本人那种不达目的誓不罢休的性格来说，既然光明正大引进不成，那么用情报手段获取苦味酸配方就成了必然之选。
1887年，富冈定恭以造兵监督官身份远赴英法，当时法日关于苦味酸引进的谈判虽然陷入僵局，但是并没有完全谈崩。为了推销，法国安排日本外交代表团参观了苦味酸生产线，富冈定恭少佐也身在其中。参观过程中，法方陪同人员盯防很严，日方很难做什么小动作。对此早有准备的富冈定恭装作抓起一小撮苦味酸结晶在手中摩挲，然后又若无其事的丢了回去，这一看似正常的小举动法方也没有在意。结束参观回到住处之后，富冈定恭小心翼翼的从手指甲中刮出一小点苦味酸晶体，这一小点珍贵无比的结晶辗转交到了海军兵器制造所技师下濑雅允手中。经过成分分析，日本苦味酸炸药于1891年配比成功，被定名为下濑火药。日俄海战是其首次大规模应用(1)打得俄罗斯太平洋舰队几无还手之力。这种通过外交人员对先进技术情报的窃取并不是孤立事件，日本外交官们对所在对象国展开的是包括政治、经济、军事、科技等领域的全方位秘密战。
苦味酸结晶体
二 日本情报战的肇始
五棱郭，正式名称“龟田役所土垒”，坐落于北海道函馆市。占地面积约252000平方米，周长1800米，是日本第一座西式棱堡。比之日本传统天守阁式样的土石城堡，五棱郭梯形城墙低矮厚实，防炮能力强大，五芒星状的布局将城墙分割成若干独立的小段，但是又巧妙的形成一个个夹角，使得进攻方不管从哪个方向进攻都无法展开大量兵力，只能以添油形式将部队送到守城方的交叉火力之下。在钢筋混凝土要塞出现前，五棱郭这种棱堡是人类所发明的最坚固防御工事。
五棱郭奉行所（明治元年冬撮影）
1867年，在各方压力之下，德川幕府末代将军德川庆喜假意奏请“奉还大政”。1868年1月8日，他又在大阪宣布明治天皇颁发的“王政复古大号令”为非法。1月27日，由萨长联军组成的倒幕军与德川军在鸟羽伏见大战，壬辰战争爆发。德川庆喜之后放弃江户一路败走，同年10月26日，天皇军兵临五棱郭城，在这里，爆发了壬辰战争中最后的箱馆之战。幕府残余依托坚城负隅顽抗，在天皇军数月围攻之下仍坚如磐石。1869年6月27日，由政府军陆军参谋黑田清隆调停，五稜郭守军方开城投降，统治日本长达265年的德川幕府随着这座棱堡一同成为历史遗迹，明治维新开始。
五棱郭塔夜景
龟田役所土垒（从五棱郭塔拍摄）
五棱郭附近卫星图片（NASA）
在此之后，日本举国学习西方，提倡文明开化，在政治、军事、文教等方面实施全面改革。1871年，日本派出以岩仓具视为首的庞大考察团，对西方12国进行了为期22个月的考察，以期为日本未来前途寻找正确方向。考察范围包括西方政治体制、经济、文化、生活等各方各面。团员中不乏伊藤博文、木户孝允、大久保利通、山口尚芳等在日本历史上举足轻重的人物。
代表团首先抵达美国，受到美方热情接待，让日方产生了一种被西方列强接受、可以与之平等共处的想法。他们还天真地提出与美方修约的要求，企图废除领事裁判权等不平等条约。对于日本人这种自我感觉良好的行为，美方立即在外交领域给日本人上了一课，非但以修约不符合国际法理为由拒绝了日方交涉，还顺势再次提出了更多在贸易方面有利于美国的提案。英国也在此时向日本推迟访英提出抗议，指责日方违背外交礼仪，怠慢大英帝国，使得日方代表团非常尴尬。
1904年鸭绿江会战浮世绘
这次教训使日本意识到，学习西方、建立近代化的与国际接轨的外交体系与制度是日本融入国际社会的必要前提。便于1871年8月19日认命泽宣嘉外务卿与侍导宗则外务大辅为驻夏威夷公使，开始向西方派遣常驻外交人员，日本的情报外交由此展开。在明治时期的所有对外战争的胜利与利益获取的背后，都有这些外交人员利用各种手段为本国获取情报、或者利用情报战成果在各国之间纵横捭阖的影子。
三 公使原来是间谍
从日本中世纪到江户幕府早期，日本一些嗜血的武士喜欢用平民的血肉之躯测试自己的新刀究竟锋利到什么程度，称作“辻斬り”。在明治时期的国际关系中，朝鲜成了第一个被日本“辻斬”的牺牲品，外务省作为第一把新铸利刃砍到了朝鲜身上。
朝鲜半岛一直都是中日争夺的焦点。中国控制朝鲜半岛，则得到一座东北藩屏；日本控制朝鲜，则能得到一块大陆跳板，上千年来，日本对于谋夺朝鲜的野心从未停止。
公元661年，为了拓展在朝势力范围，获得大陆跳板，日本(2)胆大包天的打着帮助百济复国的旗号，先后派出四批共计七八万人赴朝对抗唐军，日唐双方水师于663年8月27日在白江口遭遇并展开大战，是役日军惨败、沉尸上万，唐军一鼓作气、水陆连捷，日军集团顷刻土崩瓦解。16世纪末，在消停了九百多年后，丰臣秀吉派出近16万大军侵朝，明廷两次动员军队入朝，万历三大征的最后一征便是抗倭援朝，中日双方经过七年拉锯，明军在兵力处于劣势的情况下将日军渐渐压向半岛南端，战事对日本越来越不利，丰臣秀吉在弥留之际大喊“莫使我十万兵，化作海外鬼”，最终这场战争以日军仓皇撤离，明朝联军胜利收复朝鲜半岛全境结束，明廷将俘获的61名各级武士斩首之后传级九边，此后日本近三百年不敢染指半岛。
明治维新使得日本国势蒸蒸日上，在富国强兵的同时，这个东亚恶邻再一次将爪子探向了朝鲜的三千里江山。
1880年，外务省外务卿井上馨指示日本驻朝外交人员向朝鲜提出了元山开港的要求，准备以元山为基地渗透控制朝鲜，而且还通过种种手段使朝鲜对日本公使常驻汉城持默认态度。花房义质公使进入汉城后，向朝鲜国王讲解他所谓的“国际形势”，赠送武器，极力鼓吹朝鲜编练日式军队的必要性，而且得寸进尺的要求开放仁川，但被朝鲜朝廷拒绝。
清兵俘虏
训练中的朝鲜新军——别技军
花房根据在汉城观察收集到的朝鲜高层内部斗争、各派系实力、军队军备实力等方面的情报，汇总之后得出判断：闵妃集团为了巩固统治，一定会向日本妥协以获取支持。于是便在1881年2月向本国政府提出立即出兵、强迫朝鲜答应要求的建议。在谈判桌上，基于对朝鲜虚弱实力的了解，花房义质有恃无恐地以“断交开战”威吓朝鲜朝廷，果然使其慌了手脚，被迫约定以1882年9月为期开放仁川，并设置特别居留地。要求被满足后，花房义质再次向朝鲜理直气壮地提出以下条件：朝鲜向日本聘请军事顾问团编练新军；向日本派遣留学生；租界绝影岛作为日方海军基地。使得朝鲜被迫于1881年6月向日本聘请堀本礼造少尉编练新军“别技军”，成为朝鲜一步步沦为日本殖民地的开始。
日本对朝鲜的种种所作所为，终于引发了朝鲜民众的反感。1881年，朝鲜儒生首先发难，李晚孙等生员向朝鲜国王上《岭南万人疏》，抨击政府向日本妥协，各地儒生群起响应。民间也兴起反日浪潮，因采取强硬攘夷政策被迫退位的兴宣大院君李昰应也开始积极活动，趁机打击闵系集团，图谋东山再起。
在此背景下，1882年7月23日，壬午兵变爆发，朝鲜旧军士兵杀死别技军总教官堀本礼造，日本驻汉城公使花房义质等仓皇逃回日本，兴宣大院君赶走闵系集团掌握了政权。7月30日，日本政府紧急召开内阁会议商讨对策。外务省外务卿井上馨根据外交官们反馈回来的欧美各国对日态度，为避免国际反弹，谨慎提出先派遣军舰作为谈判后盾，以有限武力威胁朝鲜妥协的建议，获得内阁通过。此后日方胃口越来越大，分两次向朝鲜提出十点要求，作为朝鲜宗主国的清帝国却在此时应对失据，错误的认为大院君可能勾结日本。加上驻朝公使花房义质适时宣布撤离汉城，以断交作为威胁，清方急忙拘了大院君李昰应解往天津，同时指示朝鲜政府答应日方要求，使日方轻易打开了局面。在朝日谈判中，花房义质公使依据此前对朝鲜各种情报的掌握，又以清政府各种应对措施作为情报，判断清廷生怕卷入战争，而朝鲜又无力单独对日开战的事实，底气十足，毫不让步。1882年8月30日，日本与朝鲜全权代表李裕元、副全权代表金宏集签订了《济物浦条约》、《日朝修好条规续约》，使日本首次获得在国外驻军的权力，日本踏踏实实的获得了一块入侵大陆的跳板。
对于壬午兵变中日本外交官的表现，日本维新精神领袖福泽谕吉盛赞：“日本外交官的机敏练达不逊世界文明国家外交官，只能赞扬不已！”《自由新闻》也夸赞日本外交官“足以向全世界显示其技巧之高超”。那个时代日本外交官的精明强干远不仅表现在台面上，他们对于驻在国的情报收集亦是职责所在。壬午事件前后，日本对于朝鲜的要求可谓得寸进尺，贪得无厌，但朝鲜依然对其妥协妥协再妥协，最后日本兵不血刃获取最大利益，与其外交官对于朝鲜情况的精确把握密不可分，是情报胜利保证了日本的外交胜利。
四 外交武官兼职间谍
在日本崛起道路上，先后进行了两场决定日本国运的战争，它们分别是中日甲午战争与日俄战争。在这两场战争中，除了双方军队战场争雄，在情报战线上的交锋也至关重要，这其中作为外交派遣人员的驻外武官们的表现十分抢眼。翻开明治时期的6位陆军元帅、3位海军元帅、33位陆军大将、11位海军大将的履历，这些人中除了几名亲王，其余人等早年大多数都有过出使欧美或者担任驻外公使附武官的经历。相比看似温文尔雅的外务省外交官来说，这些参谋本部派出的武官更是日本对外进行情报收集的急先锋。
北洋舰队定远舰
北洋海军镇远舰
1894年7月25日，日本海军吉野、浪速、秋津洲三舰在丰岛外海突袭清军运输舰队，击沉淮军运兵船高升号，导致了中日甲午战争爆发。16日，日本陆军击溃在朝清军，占领平壤。17日，伊东祐亨在黄海大东沟击败北洋舰队，日本取得制海权，日本对于朝鲜上千年的野心终于得逞。在吞并朝鲜后，日本果然马不停蹄的开始组建以大山岩为司令官的第二军，与朝鲜方向的第一军两路合击杀入辽东，一路克安东、下金州、占大连、陷旅顺，势如破竹。紧接着又攻入山东半岛，占领北洋舰队母港威海卫，北洋水师全军覆没。在东南攻击台湾，占领澎湖，迫使清政府于1895年4月17日在马关春帆楼与日本签订了《马关条约》。这是自1840年鸦片战争以来对中国伤害最重的一个不平等条约，让中国“同治中兴”成果化为乌有，一举奠定此后五十年东亚政局走向，掀起列强瓜分中国的狂潮。
日本联合舰队于黄海击溃清朝北洋水师（浮世绘画师小林清亲、井上吉次郎绘）
日本士兵斩首中国士兵的插图
8威海卫陷落丁汝昌献降图（实为北洋水师管带萨镇冰献降）
1894年黄海海战图
日本福冈元寇史料馆所藏，北洋水师军舰定远号神龛，奉祀海神妈祖神位
日本军队登陆澎湖群岛
日本联合舰队司令官伊东祐亨
其实对比当时日中实力，差距也并没有一般人想象的那样大。很多人觉得日本那时拥有近代化军队，其实淮军一样是一支近代化色彩明显的武装，各型步枪、机枪、速射炮相对日军并不落下风，日本联合舰队对北洋舰队也并没有太明显的优势。但是，日方在一个领域始终是压倒性的，那就是预先、细致、周详的情报工作，这才是日本一直掌握战争主动的关键，而这其中日本驻清公使附武官们起了很大作用。
1872年，日本首次派出前陆军少佐池上四郎以外务省人员身份进入中国，乔装对中国进行侦察。小池一行三人以营口为据点，以奉天为中心，奔波于盛京省各地之间，记录当地的地形、气候、交通、政治、军备、产业、风俗习惯，调查当地的物产物价、商贸往来，还有俄国人在满洲的活动情况，他们甚至能准确说出辽河几月几日开始封冻、何时人马可以在河上往来、何时解冻等细小问题。以此为肇端，日本开始了对中国长达22年的情报准备。
挪用军费修建頣和园的慈禧皇太后
1879年，福岛安正再次深入中国，对北京、天津、大沽口、上海、内蒙进行了实地侦察，将成果整理成《邻国备略》、《清国兵制集》，做出“如此国家根本不是日本之对手”的判断，使山县有朋等日军元老对其倍加欣赏。四年后，福岛成为日本驻清公使馆附武官，更加方便了他对中国的刺探。因其在情报收集上的卓越表现，后来其人被称为“日本情报战之父”，官拜陆军大将，正三位勋一等功二级男爵。
1887年，小川又次在结束对中国的情报收集任务后被召回，完成了对后来日本国策具有重大影响的《征讨清国方略》。在文章中详细分析了清王朝内政、外交、财政、陆军、海军、防务、人心几个方面，制定了对清用兵的战略计划，详细罗列了清廷各省驻军数目以及日本入侵中国的步骤和所需要的兵力。在善后篇中提出：占据要冲，分裂中国，控制满洲，奴化教育其人民，赤裸裸的说“对如此国家，动辄以宽仁相让，实非国家之良策。且今日乃豺狼世界，完全不能以道理、信义交往。最紧要者，莫过于研究断然进取方略，谋求国运隆盛。”此后一直到二战结束，日本都将其作为国家意志忠实执行。
1892年，神尾光臣接任驻清公使馆副武官一职。在职期间，他配合数批日本情报人员化妆对中国内地进行间谍活动。1893年，时任参谋本部次长的川上操六来华访问时，又秘密对天津一带进行观察测绘。在战争爆发前的7月16日，神尾光臣收买天津军机处官员为内应，轻易窃取了清军作战计划，使日军以逸待劳轻松击败清军。
五 渗透俄国的日本眼线
甲午战争以日本击败中国，迫使清政府以签订《马关条约》为代价结束，其中规定清政府放弃朝鲜宗主权，割让辽东与日本，终于引发了北面一个庞然大物的怒火。
双头鹰是俄罗斯帝国的象征，它一头望西，睥睨欧陆；一头望东，雄瞰亚洲，寓示着这个帝国东西并重的国策。从公元16世纪开始，俄罗斯一直没有停止过在远东的扩张。在中日对朝鲜的争夺中，已经可以看到俄国的身影，1885年，朝鲜国王派出密使请求俄国保护朝鲜，并且派遣教官帮助训练军队，俄国兴高采烈地同意了朝鲜的要求，并且提出以租借永兴湾作为交换条件。1885年4月，第一次《俄朝密约》草案拟定，俄国通告清政府将对半岛所属的其它岛屿以及海港实施占领，并且派出军舰到对马海峡进行测量。日本在甲午战争后独占朝鲜本身就已经使俄国极为不满，占领辽东就更不能为俄国所容忍，于是在1895年4月17日马关条约签订当天，俄国联合德法对条约进行干涉，史称“三国干涉还辽”。干涉取得成功后，俄国正式取代清政府，登上朝鲜这个舞台，准备与日本决一雌雄。
日本画家小林清亲的版画，内容是沙皇尼古拉斯二世因为日俄战争败北的噩梦而惊醒
1895年10月8日，日本驻朝三浦梧楼公使为了清除朝鲜宫中的亲俄派，杀掉了惯于见风使舵的闵妃。但在次年二月，朝鲜亲俄派又发动政变推翻了亲日政权，日本被迫承认俄国在朝鲜有着与日本同样的权利。1898年，日俄间达成“满韩交换”协议，以其势力退出朝鲜为代价换取俄国在辽东的利益。但是在《旅大租借条约》签订后，俄方见占据旅大已成事实，立即反悔“不能容许把俄国势力从朝鲜完全排除出去”。在贪得无厌方面日本这次遇到了一个强劲对手，双方在朝鲜与辽东的矛盾逐渐激化，1904年2月8日，日本驱逐舰不宣而战，雷击旅顺俄国舰队，日俄战争爆发。经过旅顺、辽阳、金州、沙河、黑沟台，奉天、对马等一系列陆海大战，日本取得战争胜利，彻底独霸朝鲜与辽东。在战争中，日本武官们针对俄国的情报工作同样不容忽视。
1905年9月5日，日俄两国签订《朴茨茅斯和约》，结束了日俄战争
1887年，在福岛安正担任驻德国公使馆附武官之时，就敏锐意识到俄国战略重心东向，必然会与日本爆发战争。他驻德武官的身份使得俄国对他放松警惕，成为他对俄进行情报收集的最好保护伞。1892年到1893年，福岛安正以探险为名，从柏林出发，历时488天，行程14000公里横穿欧亚，在穿越俄国领土的时候收集了大量的第一手地形水文情报，为日后日本获胜提供了重要的信息保证。1894年，在担任驻北京公使馆附武官期间，福岛在新加坡发展了一位日本医生作为间谍，请其随时注意俄国舰队动向，其情报眼光之精准毒辣简直令人害怕。日俄战争期间，福岛安正担任满洲军第二课课长，主管对俄情报工作，在世界各地的日本驻外武官收集到的有关俄军俄政府动向的情报全部都由他整理汇总，并与通过其他途径获取的情报相互印证，使得日军始终牢牢把握主动。
除此之外，在日俄战争中还有一位不能不提及的日本武官，那就是明石元二郎。
明石元二郎，日本陆军士官学校6期，日本陆军大学5期毕业生，最后军衔为日本陆军大将，正三位勋一等功三级男爵。1902年在福岛安正推荐下从法国转调，担任驻俄国公使馆附武官。在职期间，他特别注意收集文书情报，用心整理，撰写了名为《落花流水》的俄国情势报告。其中记述了沙俄皇室的腐败、俄国农业制度、各种主义的起因与活动、各派别反政府分子的分布情况、俄国革命党人主要人物志等重要的俄国国情；规划了如何在俄国展开谍报收集与颠覆阴谋活动，得出了沙俄必然崩溃的结论。有日本演义说法甚至声称他扮演了俄国革命教父的角色，反对沙皇统治的1905年革命就是由他资助和指导，连列宁都是被他说服并接受了日本资金援助。俄国国内的革命沉重打击了沙皇统治，动摇了前线俄军军心，直接导致沙俄的战败。这种说法的可信度与“源义经西渡中国成为成吉思汗”的故事差不多，但有一点可以肯定，这位俄国通在日俄战争期间肯定积极参与了针对沙皇政权的颠覆阴谋，在针对俄国国内情报收集上的贡献也是毋庸置疑的。
明石元二郎陆军大将
纵观明治时代，日本文武外交官们对所驻扎国家进行情报收集的间谍活动根本就是常例，属于本职工作，也正是因为他们对于情报的敏锐嗅觉，使得日本不断在国际上攫取利益，以并不拔尖的国家实力，在国运的赌博中，接连战胜崛起道路上的两个强大对手，一步步由东亚强国成为世界列强。也正是由于他们支撑出来的这种胜利，使日本渐渐认不清自己，从上到下开始充斥自大情绪，后辈们要么人轻言微，要么缺乏他们对于情报工作的务实态度，不能静下心来对敌手实力进行冷静查探与分析。在二战前，“速胜论”“对美七成论”之类不切实际的狂妄想法大行其道，终于导致了1945年日本东亚秩序的崩盘。平家物语开篇诗就是对日本帝国由全盛到毁灭的最好总结：
“祗园精舍钟声响，诉说世事本无常；娑罗双树花失色，盛者转衰如沧桑。骄奢淫逸不长久，恰如春夜梦一场。强梁霸道终殄灭，恰如风前尘土扬。”
————————————————————
(1) 还有一种说法是甲午海战中日方也有使用了填装下濑火药的炮弹，但有争议。
(2) 其实此时日本还称倭国，但是为了识别方便笔者依然将其称为“日本”。
甲午战争，偌大的中国败给了新崛起的日本。这让仁人志士纷纷立志于救亡图存，其中更有如孙中山先生那样的“革命先行者”，以“驱除鞑虏，恢复中华”为己任。于是，一个跟他们有着同样梦想的秘密结社组织，成为了这些革命者的战友。这个组织就是著名的“洪门”。
地振高冈，一派江山千古秀，
门朝大海，三合河水万年流。
当代中国名气最大的秘密社团当以天地会（洪门）为最，其间固然有以《鹿鼎记》为代表的武侠文学作品与香港帮会、武侠电影的影响，但是天地会在清朝、民国时期所起到的重大历史作用无疑是其影响力的基石。而且天地会也是今天我们能确证依旧很活跃的组织之一。
华侨华人中的精英组织，以“致公堂”的组织形式活跃于全球各个国家和地区的政界、商界乃至学界，并成立了全球性的洪门组织——世界洪门总会。当然这个“洪门”已经与那个传说中的，以“反清复明”为己任，三百年间多少代人前赴后继的天地会相差甚远了。
也许在关于天地会的传说、故事与档案中，最能看出历史真相、历史记载与大众映像之间的虚虚实实、真真假假，看出所谓的神秘组织在光怪陆离的神话色彩与扑朔迷离的诡秘外衣之下真实得近乎令人窒息的欲望与残酷。
一 西鲁神话——天地会的诞生之谜
关于天地会的诞生历史，一直笼罩在重重迷雾之中。尽管百年来史学家们一直在天地会的内部文献、清廷的官方档案与流传地的故事传说之间搜寻着真相，但直到如今依旧难下定论。据统计，仅“洪学”界有影响的观点便有十三种之多，其时间跨度长达一百五十年以上，甚至有学者提出天地会的雏形在明代便已出现。
19世纪末洪门二房广东户腰牌 19世纪末厦门洪门腰牌
天地会的各种茶阵 刻有天地会字样的牌子
在大众文学作品和影视剧中，关于郑成功、陈近南创立天地会的说法十分盛行。相传郑成功进攻南京失败，率军渡海收复台湾之前，采纳陈永华（陈近南）的建议，命在大陆的部属遁迹江湖，组成天地会，取朱元璋年号“洪武”，也称洪门，而郑成功则称为“万云龙”，即千万人，云从龙之意。但因这种说法没有任何文献记载可以证实，而不为人采信。
而天地会中其实有自己的创会传说，即“西鲁传说”，在乾隆年间的一次大搜捕中被清朝官方缴获，后来这个传说的衍生版本不断在不同的地方被发现，可以确信这个传说的背后便是天地会起源的真相。“西鲁神话”在流传过程中不断加油添醋，增加神话色彩和传奇性，最后演变成一部武侠小说，其最早的版本大致讲述了这样一个故事。
崇祯十二年，李自成造反夺取江山，西宫娘娘李神妃逃出京城，在云南高溪庙生下小子，被万家收养。崇祯十六年六月初六，开封府天降洪水，露出了刘伯温所立的石碑。康熙年间，西鲁番起兵作乱，康熙皇帝令人挂出皇榜，谁能够剿灭西鲁番，就能加封万代公侯。甘肃省有一座少林寺，少林武僧一百二十八人充当先锋征讨西鲁番，并得到一颗帅印。帅印由生铁铸成，重二斤十三两，上写“正阳山”三字。西鲁番大败而逃，死者无数，少林僧众得胜还朝，康熙大加封赏，但是少林寺不接受官职，继续说法修道。然而，朝中奸臣当道，派兵追杀少林寺僧人，一番血战之后，只有十八名少林僧人得以逃脱。四年之后，他们逃到海边，海面上突然浮上来一个白石香炉，重五十二斤，炉底有“兴明绝清”四字。众人就在香炉前对天盟誓，此时只剩下师徒六人，师傅名叫作“万提起”，法号“云龙”。他招纳弟兄一百零八人，于甲寅年七月二十五日丑时结为兄弟，歃血为盟，全都改姓洪，就此结成“洪门”。众人拜万师傅为大哥（即万云龙）。九月初九，万云龙与清军交战，不幸阵亡，五位兄弟保护小皇子逃离。洪门众人得知后赶跑了清军，将万云龙的尸体火化。万云龙魂飞九霄，尸体葬在高溪庙里。五兄弟回来后，却发现皇子已经失踪，失去了依靠。万云龙死后，皇子后来流落到福建，生下五个儿子，分为五大房。江湖豪杰得知之后，前来会盟，组成了天地会。
这个故事无疑是破绽百出的，比如李自成推翻明朝是在崇祯十七年而非十二年，少林寺一在河南一在福建但没有在甘肃的，世上根本没有西鲁番。然而这个故事在天地会中流传多年，而且记载在内部档案中，只有本会的高级会员才能知晓。这必然隐藏着自己创会的真实历史，只是因为有一些不传之秘需要保守，一些人、一些事不能被朝廷甚至不能被会中的一般成员知道。而几十年来，“洪学”家们在经过无数次的假说、辩驳、求证中，渐渐揭开了“西鲁神话”背后的秘密，其间有两个答案最具有说服力，但现在我们还很难从这两种都看似言之凿凿、铁证如山的答案中选择一个。
第一个答案是一个极富于传奇色彩的故事，这里有国恨、有家仇、有背叛、有救赎。
明末清初时，在福建漳州地区有一位和尚，俗名张道宗，法号达宗。在他哥哥张要倡议下，张道宗、张要等十八位热血男儿，歃血为盟，全都以“万”为姓氏。张道宗排行第五，名为万五，加上他的法号，一般称为万五达宗和尚。万五达宗和尚信奉禅宗，文武双全，游历四方，见多识广，为“万氏”中的首领人物。他率领万氏兄弟建立武装，抵抗入闽的清军，一度攻打漳浦县城，打死清军参将陆大勋。顺治七年（1650年），十八兄弟中的万礼率部参加郑成功的军队，万五达宗依旧以游方僧人的身份奔走于闽南各地，联络各种反清势力。1654年，达宗在郑成功的帮助下，扩建了诏安县官陂镇的长林寺，成为长林寺开山主持。后来，万礼在追随郑成功攻打南京时牺牲，死后他被人诬告临阵逃脱，郑成功撤去了万礼的“忠臣”身份。对此，万氏兄弟中的老二郭义、老七蔡禄对郑成功的做法十分不满，在万五达宗的支持下率一万余名精兵降清，史称“铜山之变”。蔡禄被清廷任命为河南省河北镇总兵，郭义被任命为湖北省勋阳镇总兵，不久又调任广西省左江镇总兵。
康熙十二年（1673年），吴三桂举兵反清，郭义追随广西提督马雄相应，后战败被杀。康熙十三年（1674年），吴三桂军一时间所向披靡，收复大半个中原，蔡禄与前郑成功部将、清军湖北襄阳总兵杨来嘉密谋反正，被发觉后与清军激战被俘，随即被清廷灭门。万五达宗知道消息后悲愤交加，痛悔自己当年的所作所为，更加激起了他的反清斗志。万五达宗在蔡禄的家乡云霄县灵王庙即天地会中所说的“高溪庙”，亲自主持了悼念亡灵的水陆法会。七月二十五日，悼亡仪式结束，万五达宗借群情激奋之机，沿用当年万氏兄弟歃血为盟的故事与众人结拜，建立天地会，而万五达宗和尚便是“西鲁神话”中的“万云龙”。
另一个故事则显得平庸得多，是一个关于贪欲和平庸如何被演绎成神话的故事。
故事发生在乾隆年间，故事的主人公是福建漳浦县高溪乡高塘村人郑开。郑开起初在本村寅钱寺为僧，后至高溪村观音亭为僧。他曾名“涂喜”、“提喜”，道号“云龙”，又号“洪二和尚”。因漳浦土话中“洪”、“万”同音，故又称作“万和尚”、“万云龙”。乾隆二十六年，万和尚创立天地会。乾隆二十七年，万提喜收卢茂、方劝为徒，方劝又收陈彪为徒。万提喜在成立天地会后的第六个年头即谋划反清起义，由卢茂招聚332人，“捏出赵良明姓名为宋代后裔相号召”。起义失败，33人被杀，参与者和受牵连者共278人被捕。卢茂等3人被凌迟处死，39人斩立决，215人杖一百、流三千，流徙乌喇地方。万提喜之弟郑答怕受连累，逃往台湾。万提喜在徒众掩护下未被官方查出。
其实这次起事和“反清复明”毫无关系，而是万提喜结会想当皇帝，打出“木立斗世知天下，顺天行道合和同”的旗号。这是他效仿谶纬故伎，以“世”字暗含乾隆朝应结束于此年（“木”、“立”、“斗”各暗含顺、康、雍在位年数），号召徒众应“天命”、行“天道”，反清灭清。乾隆三十五年，在万提喜策划下，李少敏与蔡乌强纠众结盟，试图起义。李少敏编造出“朱振兴名字，为前明后裔”，开始打出“反清复明”旗帜。事泄，李少敏、蔡乌强俱被捕杀。万提喜与弟子陈彪隐匿各处，“不敢复行传会”。乾隆四十四年，万提喜将天地会传给儿子郑行义后病故。其后人为了神化、美化天地会，编造了“西鲁神话”，以“反清复明”来吸引会众。
何种说法更为接近于真相，可谓人言人殊，至今依旧无法彻底解开“西鲁神话”的真正秘密。然而，神话终究是神话，口号终究是口号，不管天地会的诞生带有怎样宏大的目标，不管“反清复明”的口号喊得如何响亮，都与数十万天地会成员没有太大的干系，在绝大多数天地会员看来，入会不过是为了求得互助互利、获得庇护抑或仅仅是为了避免被天地会抢劫。而那些真正知道本会政治意图的人也不敢轻易宣之于口，因为反抗朝廷毕竟是谋逆作乱的大罪，尤其是当雍正之后，清廷统治渐渐稳固，造反成功的几率已经等于零。所以曾多次发生当“反清复明”的政治意图被泄露给普通会众后，便有人向官府告密，以避免杀身之祸。
故此，不敢轻易泄露自身政治意图的天地会领袖们只能依靠经济手段来拉拢会众，而由于入会者基本上没有富贵之人，所以抢劫便成为团结会众的主要手段。在嘉庆年间清朝档案记载的43个广东天地会组织中，有25个以抢劫获利为组织宗旨、有6个以冀图抢劫并遇事互相帮助为宗旨、有4个组织的宗旨为遇事互相帮助、有1个组织的宗旨为齐心协力讨江山、1个为图谋不轨、另有6个组织的宗旨不明，即如广州府属香山等处，每逢稻谷将熟之时，该会匪辄预料某某种稻若干，勒令给伊钱文，较租金十分之一二，名曰打单。不遂所欲，即约会无数匪徒，将所种田禾尽行芟刈践踏，以泄其忿。土人苦之，谓“打单钱急于国课”，所以清朝官员总结说，天地会组织大多数“原非造反，且亦不能造反。”
借助暴力手段谋取财物才是绝大多数天地会存在的目的。正因为如此，在清朝档案中，有诸多关于广东天地会暴力犯罪的记载。其中比较典型的有：嘉庆八年三月，东莞县蔡庭仕天地会抢劫了富户蔡斗南家，共劫得番银一千六百七十六圆，衣服首饰共一百四十二件，稻谷一十二石零五斗。蔡庭仕等将衣饰稻谷变卖番银一百八十圆，连劫得赃银分别瓜分各散。同年十一月，增城县关念棕天地会一夜之间抢了两户人家，将（劫得的）首饰衣物卖得番银七十圆，同劫得番银一千二百六十三圆、铜钱四万五千五百八十文，一并瓜分，各即躲匿。嘉庆九年六月至七月，钦州叶凤轩天地会先是抢夺钦州炮台村钟姓牧草、大小水牛十二只，卖得番银一百二十六圆均分。
如果说抢劫富户还可以打着“劫富济贫”、“替天行道”的旗号的话，对贫苦民众的劫掠便赤裸裸的暴露了大部分天地会组织的黑帮性质。如抢劫钦州那棉村韦国泰家铜钱十四千文，番银二十六圆，衣物五件，再又抢劫钦州宁横村黄加六家铜钱七千二百文，衣服十件。将衣服卖得铜钱一千二百文，同劫得铜钱均分。在这些人家每次不过能抢得几十块银圆甚至只是一些铜钱、衣物，显然他们都是贫苦者，对于人们印象中的“侠义”天地会形象简直是莫大的讽刺。更有甚者，天地会还曾公然勾结土匪洗劫当地村庄，如海康林添申天地会与海丰蔡亚堂天地会都曾勾引海盗合劫当地的村镇。而在道光年间，不少三合会组织则在东江、西江、北江诸水路抢劫，如张钊、田芳于道光二十八年结任文炳等，驾波山船横行河上，先扰广东之三水、封川，遂逆流而上，由梧而浔而柳，旁及沿河村墟，皆被蹂躏。还有的三合会明火执杖，吓诈事主，甚且掠取富户爱子，藏匿盗窝，勒限回赎，凌辱难状。
由上述情况可以看出，真正具有政治意图的天地会组织人数很少，而且大多数都是为了个人政治野心，真正以“反清复明”为己任的即便在帮会高层里也是凤毛麟角，不过是用来求得意识形态合法性，为其行为罩上一层美丽的面纱而已。换句话说，绝大多数的天地会都不是政治意义上的那个“天地会”，只不过是在利用“天地会”的名头而已。换言之，当“假”天地会成为绝大多数，那么“西鲁神话”对于他们就只是神话而已。
二 “兰芳传奇”——海外洪门世界
中国古代对海外的移民活动，汉唐时便有记载，宋元之后由于华商海外贸易的逐渐形成，东南沿海之地有数以百万计的民众漂洋过海，前往南洋以至更远的地域谋生、定居。晚明时，因为华人的经济实力引起西方殖民者的猜忌，曾发生过西班牙人在马尼拉屠杀数万华侨的惨案，也从侧面证明了海外华人世界已经初步出现。清朝初年，曾有很多不愿屈从于满清统治的明朝遗民逃亡到南洋一代，他们分布在缅甸、越南、柬埔寨、泰国和南洋群岛，被称为“明乡人”。如1679年曾有三千多名明军将士在杨彦迪将军率领下到达越南海岸，定居于湄公河流域。第二年，又有数千人在莫玖将军率领下到达柬埔寨。此后，在天地会等组织的暴动中的失败者纷纷逃亡海外，而鸦片战争后又有大量华工远渡重洋，分布于东南亚、大洋洲、拉美、北美等地，据保守估计，移民人数在一千五百万以上。
