像亚洲某些国家一样，作为亚非之间桥梁的埃及，也许还有繁荣兴盛的一天。但正如洛伦佐所唱的：“明天的事谁能预料？”就今天言今天，埃及所表现的，处处都是衰象：一大片一大片都是废墟，从乡村到城市都贫穷落后，男女老少皆缺乏生气。还有，一阵又一阵热风，卷起遍地黄沙，更使这个古国显得非常晦暗。
然而，今日的风沙所侵蚀的仅是埃及的躯体，至于埃及的灵魂，则是与世长存的。埃及的灵魂根植于埃及人所创造的文化。这些文化，包括农业的改良，冶金术的发展，工业的进步，玻璃、麻布、纸张、墨水、历法、时钟、字母、几何的发明，衣饰、住宅、家具、社会生活水平的提高，教育、训练、户口调查、和平秩序政府规模的奠定，文学、艺术、科学、医药的演进，社会正义的呼吁，一夫一妻制的实行，一神教的创始，道德论文的撰写，完善的建筑、雕塑的创造以及各式各样手工艺品（在建筑、雕塑以及手工艺品方面，其精妙至今还很少有人能望其项背）。埃及文化经腓尼基、叙利亚、犹太、克里特、希腊、罗马人的辗转传递，已变成人类文化遗产中的一部分。埃及给人类所留下的这笔文化遗产，虽饱经天灾人祸之损耗，41但以之与其他民族所留者相比，仍然要算是最丰富的。今天我们甚至可以这样说，世界上没有任何一个国家，没有任何一个时代，不受埃及文化的影响。诚如福尔（Faure）所云：“埃及人，在几乎与世隔绝的环境里，群策群力所创造出来的文化，无论就其规模或造诣上而言，都是数一数二的。”
1 古代地理学者，如斯特拉博等，认为埃及从前是地中海的一部分。
2 阿拉伯语“农夫”（fellah）的复数形式。“犁”（plough）一词，由felaha一词演化而来。
3 狄奥多罗斯——他的话常常要打折扣——有着下列记载：“在一座很大的金字塔上，有这么一块石刻……上说，为造此塔，工人所耗的蔬菜及泻药（Purgatives）费银逾1600塔伦（合1600万美元）。”
4 纽约大都会美术博物馆藏有此建筑模型一座。
5 1899年10月3日，凯尔奈克的11根廊柱，即因受水侵蚀而坠毁。
6 现藏于大英博物馆。
7 对罗塞塔碑文的解译，瑞典外交官阿克布拉德（Akerblad）于1802年，英国物理学家托马斯·杨（Thomas Young）于1814年，均有助于它的阐明。
8 即希罗多德所说的“Cheops”，约生活于公元前3098年至前3075年。
9 即希罗多德所说的“Chephren”，约生活于公元前3067年至前3011年。
10 “金字塔”（pyramid）一词，系来自埃及语“高度”pi-re-mus，而非来自希腊语“火”pyr。
11 即希罗多德所说的“Mycerinus”，约生活于公元前3011年至前2988年。
12 门卡乌拉及其皇后雕像，现藏纽约大都会美术博物馆。
13 史学家为了便于记忆，曾将王朝分为四个时期：①古王国——第一至第六王朝（公元前3500——前2631年），接着一个混乱时期；②中古王国——第十一至第十四王朝（公元前2375——前1800年），接着一个混乱时期；③帝国——第十八至第二十王朝（公元前1580——前1100年），接着一个分裂对抗时期；④塞特王时代——第二十六王朝（公元前663——前525年）。以上数字，除最后一个外，全属概数。前面各数字，上下相差往往达数世纪。
14 艾伦比前后攻占两次，均获同一结果。拿破仑试行攻占，但未成功。
15 公元前4世纪，埃及人口估计约为700万人。
16 马斯顿（Charles Marston）就其近年在巴勒斯坦研究所获，认为字母是闪米特人发明的。他以为发明字母者可能即亚伯拉罕。
17 布雷斯特德及一部分学者，曾将最近于埃及中古王国时期达官贵人棺木内发现的题字，汇成一卷，名为“棺木资料”（Coffin Texts）。
18 据扬布利科斯（Iamblichus）、曼内托（Manetho）等埃及史学家估计，透特大神的著作，计达3.6万卷。希腊称透特为Hermes Trismegistus，意即“神的使者”。
19 水钟来源甚古，据称也为透特大神所创。现存埃及古钟，是图特摩斯三世时代之物，现藏柏林博物馆。此钟由一木条及一十字架构成。木条上分六部分，即时辰。十字架投影于木条上，即可表示时间的早晚。
20 以埃及历法为准，随日升起的天狼星，每4年慢一日，则1460年后，即误差365日。换言之，当天狼星行一周天（Sothic cycle），如埃及人所称，则它与埃及历即“纸历”（Paper Calendar）又可互相吻合。据拉丁学者的研究，139年天狼星与埃及历一度吻合，以每隔1460年吻合一次推算，再度吻合之年当为公元前1321、前2781、前4241……各年。另因，埃及建历显系以1月1日与天狼星吻合之年为准，故依天狼星可确定埃及建历之年。最早提到历法的，是第四王朝金字塔上一块有关宗教资料的石刻。由于此一王朝毫无疑义远较公元前1321年为早，故可断定埃及历法之建立当在公元前2781或前4241或较此更早的年代。过去，大家一度认为公元前4241年为埃及建立历法的一年，但沙夫教授则不以为然。他认为，应以公元前2781年较有可能。这一来，一上一下便有三四百年的误差。由于这个问题尚有争论，在未获结论前，本书所采用的资料暂以《剑桥古代史》（Cambridge Ancient History）为依据。
21 考古学家曾发现一个由铜质排水管所构成的下水道系统。
22 古墓中有着有关此一习俗的充分证据。
23 一句古老的格言是：我们赖以维生者，不过我们所吃的1/4；医生赖以维生者，则为我们所吃的3/4。
