城邦曾经是古希腊的文明中心与权力中心，但现在城邦最有力的支撑因素已经完全消失了——城邦市民们信仰的神已经不复存在。希腊的守城士兵们已经被职业士兵取代，而这些职业士兵都来自希腊以外的国家，他们主要执行的是消防任务。希腊人不再为了保卫城邦和家园而武装自己，他们发现保卫市政府办公地点已经成为一种职业，就如同以前的守城士兵一样。城邦事务也不再能够引起希腊人的兴趣，他们更重视个人的生活和素质的提高。那种对城邦的敬爱激发出来的责任感，以及这种责任感引发的道德观念，都无法再振奋他们的精神了，也不能再激励他们在艺术、政治、建筑、文学和思想等方面创造成就了。曾经的希腊城邦在相互竞争中创造了前所未有的先进文明。但现在，从政治上而言，这些城邦已经消亡了。许多希腊城邦的市民迁往亚洲，留下的已经不多了。许多希腊城邦市政厅前的公共广场上，常常游荡着吃草的牛群。统一的希腊已经成为过去了。
最终，一个强大的帝国吞并了古希腊城邦。公元前200年，这个希腊化时期的东地中海大国发现，战争已经不可避免了。因为在远方的西地中海地区，一个新的军事强国崛起了，并且他那强有力的触角已经伸到了这里。因此，在进入公元前200年的历史之前，让我们回过头来，重新考察地中海西部的情况，这有助于我们理解地中海东部在之后发生的事情。在过去的300年间，西部的罗马城逐渐发展壮大，成为一个强国。它会统一东西地中海，最终建立一个囊括整个地中海地区的大帝国。
