图76 图坦卡蒙的墓室：前堂的北端
图中有家具和葬花（右边）。封死的墓室门口立着国王的卫兵雕像。
图77 系在一条贵族围巾上的八只金戒指，曾被古代图坦卡蒙墓的盗墓贼盗出
图78 图坦卡蒙与皇后在宫殿内室
坐在那里的是年轻的国王，他一只手臂搭在椅背上，一只脚往前伸过脚凳，坐得很随意。这种随便的姿势打破了以往皇族肖像的制作传统，这正是阿托恩革命在艺术上的表现。皇后（阿克那顿的三女儿）略向前倾，一只手拿着香水，另一只手为丈夫整理衣领，身姿优美。国王对娇妻的依恋在这幅图的流畅线条和美妙迷人的人体轮廓中得到了直观的反映，可以说是当时的艺术匠人的上乘之作。阿克那顿神的象征——太阳神盘在画面的上方。人的手上落满了太阳神的光辉，这是一种新的象征，它反映了宗教领域阿托恩革命的开始。厚重的金帘、银衣和红色的玻璃罩是背景。这些精美装饰都是用一种类似于红宝石的艳丽宝石或晶莹的玻璃镶嵌形成的。画面由于年代久远已经失去了它当初的绚丽身姿。
我有幸在图坦阿托恩墓穴被发现后没几天，墓中的所有遗存物尚未被搬动时进入到墓穴进行考察。一种莫名的情感在我走进前室且在一把精美的宫廷椅子上读到图坦阿托恩的名字的时候油然而生。我将今生难忘这种感情。要明白年轻国王在阿克那顿时期的名字就是图坦阿托恩，而这把椅子上就是刻着这样的名字，这说明阿克那顿时期的工匠制作了这件雅致的工艺品。这把椅子出现在阿玛纳宫殿中的时间是在图坦阿托恩迫不得已改名为图坦卡蒙之前。我们已经了解到，阿克那顿革命从根本上来说是一次精神解放运动。埃及人正是在他的大力倡导和推动下，从旧传统的精神樊篱中解放出来。也正是由于这个原因，这场革命的影响在波及了宗教界的同时，也在艺术领域产生了影响，这个时期的艺术品也因此具有了极其独特的风格。所以，第一个伟大的精神解放时代的艺术珍宝库是图坦卡蒙之墓的重要意义所在。
图79 图坦卡蒙墓穴一角：从前室穿过曾经封着的门向里看
只剩下国王的门卫雕像还立在墓穴的前室。现代发掘者移开了封门的石料，这主要是为了方便那些参观者进入存放尸体的墓室。只有室门左下角还残留着一部分石料。
政府因为这场精神解放运动而陷入了危机。经过艰苦卓绝的努力，新的家族的国王重整旗鼓，埃及帝国的威严在一定程度上恢复了。其中，两位最杰出的国王是塞提一世及其子拉美西斯二世。然而，即便是他们能重振埃及帝国的雄威，但却无力从叙利亚把赫梯人赶出去。造成这个结果的主要原因就在于这些来自小亚细亚的赫梯人十分善战，他们以入侵别国为能事。他们有很强的战斗力，因为他们当时拥有铁制武器。衰落的埃及帝国那时还处于青铜器时代，青铜器时代的最后一支强大力量就是埃及帝国，但在入侵者使用铁制武器的时候就只能是处于下风。
帝国即将崩溃的迹象即使在今天的底比斯也能清楚地看到。如果我们留心观察底比斯庙中描绘在帝国晚期的战役中的大型战争场面的图画时就会发现，许多外国人夹杂在埃及军队中。这表明埃及人对战争的兴趣已不再像从前一样——无论什么人都不会对此长久保有浓厚的兴趣，因此他们的必然选择就是招募外国人替他们打仗。有一些人来自北部的地中海地区，他们就在这些外国雇佣兵中。此前在石器时代晚期我们曾见过他们。现在，埃及的遗迹中居然又出现了他们的身影。地中海人不断强大起来是因为他们从东方人那里学会了使用金属。画中的地中海人是埃及人的雇佣军，他们在为埃及人手挥青铜剑。埃及最终被善战的地中海人征服了，埃及帝国已是摇摇欲坠，最终崩溃是在公元前21世纪中叶。
底比斯是那些以皇帝的身份维持了四百多年统治的法老们下葬的地方。人们在图坦卡蒙的坟墓被发现之后就知道了有一条由西部沙漠中很深的凹陷地构成的荒凉的河谷。阿蒙霍特普三世巨大的塑像背后的悬崖的另一端就是这条河谷。约有四十多个巨大的岩洞长廊在这里。长廊深入到了山内几百英尺，有一些工匠凿成的洞室，葬在里面的就是埃及皇帝。后来，这些洞穴在帝国崩溃后曾遭到洗劫。幸免劫难的只有图坦卡蒙的墓穴。势单力薄，软弱无能是这些皇帝的后继者们的特点，他们只能在底比斯苟延残喘，他们东藏西躲是为了保全皇帝尸体。为了能够使得墓穴隐蔽，他们最后只有在西部的崖壁上开凿洞穴，将这些尸体藏于其中，以免被发现。就这样一直保存了三千多年。这些尸体直到1881年才被发现，至今收藏于开罗国家博物馆。正因如此，这些埃及和西亚王公贵族的真实面目才有可能现在被我们看到。他们历时四百多年，从3500年前登上历史舞台直到到3100年前“谢幕”。约于公元前1150年最后一位君王离世了。
吉萨金字塔及其邻近的孟斐斯墓地所代表的金字塔时代、沿尼罗河航行时所见到的崖壁墓穴所代表的封建时代、底比斯庙宇和崖墓所代表的帝国时代是尼罗河沿岸的金字塔、坟墓和庙宇向我们展现的早期埃及经历的三个历史阶段。我们在翻开尼罗河这部巨型历史书卷时，能够看到人类一个又一个在由野蛮走向文明的过程中所经历的阶段。我们从中还能得到这样一个启示，那就是：历史并没有随着埃及帝国这三个文明阶段的衰微而终结。欧洲之后的历史深受埃及制度和文化的影响，这种影响一直延续到基督时代。
八、古埃及文明密码的破译者
尼罗河谷中的遗迹因为对埃及文字的破译而获得了新生，它向世界揭示出了人类历史长河中一项被遗漏的成就，人类文明历程中的那段美妙故事就是因为对它的破译而变得更加生动。
古埃及人的生活在我们通过尼罗河上的航程中对那些被探索的遗址遗迹中得到了了解。我们已注意到，要想对远古历史有一个完整看法，只有在了解了这些最早的文字资料时才会实现。假如这些埃及文字记录的是在我们100年前泛舟尼罗河的时候发现的，它对我们就会变得毫无意义。因为早在一千多年前最后一个能读懂埃及象形文字的人就已死去了。从此之后，尼罗河畔遗物上的那些稀奇古怪的文字究竟是什么意思就再也没有人能明白了。
许多学者很长时间以来都被尼罗河的奇怪文字所困扰，对这些文字的解读虽然耗费了大量的精力，但最终却是没有丝毫的进展。一位叫商博良的法国人后来开始研究这个问题 （图80），他经过多年的令人沮丧的失败之后终于取得了进展，找到了解决这一问题的头绪。首先是英国伟大物理学家托马斯·杨博士发现了托勒密和克娄巴特拉这两个用象形文字写成的名字。12个象形符号的发音——后来证实这些符号属于一个字母表，就是商博良通过这两个人名确定的。商博良随后还发现，另外几位贵族的名字也被他解读出来了。他在1822年给法国科学院写了那封著名的信，信中他介绍了他取得的成就，并报告了他的发现。
图80 商博良破译埃及象形文字的第一步的图解
一个基座上刻有希腊铭文的方尖碑被商博良发现了。铭文显示，托勒密国王及皇后克娄巴特拉是方尖碑的主人。象形文字的碑文刻在碑柱上。商博良猜想，托勒密和克娄巴特拉的名字肯定在这些象形文字中 。与此同时，另外一些学者也发现，埃及纪念碑上椭圆图也很常见。他们由此推断那肯定也是贵族的名字。在这块方尖碑石柱上，两个椭圆图经过商博良仔细观察被发现了，他由此推断托勒密和克娄巴特拉应该就是这两个椭圆中的象形文字所指代的，之后，他将这两个人名的希腊文与其进行比较（其中，托勒密在希腊文中是Ptolemaios）。从图中可以看到，象形文字的拼法与希腊拼法正好相对应。罗马数字标示左边的配对符号，阿拉伯数字标示右边的配对符号。一个长方形是A中的第一个符号（I）。如果它是托勒密名字的第一个字母，那么与它对应的一定是字母P。而克娄巴特拉的第五个字母也是P，那么，椭圆B中的第五个符号也应该是长方形。令商博良极为兴奋的是，椭圆B中的第五个符号确实是一个长方形。他起初被下一对比较困扰了一段时间。在两个椭圆中，n和7并不能证明是字母T。不过，他断定7是T的另一种形式。他的推测是对的。在椭圆A中，接下来的两个符号（DI、IV）与椭圆B中的4和2—样。这就说明他思路是对的。尽管元音字母给他造成了一些麻烦（如VI和3），但他很快就看出，埃及人对元音字母很不重视，书写时并不准确，有时甚至会忽略。通过对比这两个人名，他推断埃及人有一个字母表，而不只有整体符号或整体单词。他还摸索出了其中12个字母的发音（见名字下的符号表），这为在罗塞塔石头的帮助下完全破译埃及文奠定了基础。他终于知道了如何正确使用罗塞塔石头。其他学者此前在那上面耗费了极大的精力，但却是一无所获。1822年他最终完成了这项发现。之后，商博良的发现是在巴黎法国科学院公布的。
那块著名的罗塞塔石头，商博良直到这个时候才能真正利用。这就是说，释读古埃及文字的关键虽然是罗塞塔石头，解读古埃及文字的第一把钥匙在商博良而不是它。他之所以能够迅速地增加了象形文字的符号数量是因为罗塞塔石头，罗塞塔石头对于他了解词意、弄清句子结构也提供了极大的帮助。商博良于 1832年逝世的时候就已总结出了一些语法规则，一本小型的象形文字词典在那时也是他准备编写的。虽然时至今日有关埃及文字和语言的问题还有许多尚待研究，但无疑的是商博良所取得的令人惊讶的贡献已为埃及文字学奠定了基础。尼罗河谷中的遗迹因为对埃及文字的破译而获得了新生，它向世界揭示出了人类历史长河中一项被遗漏的成就，人类文明历程中的那段美妙故事就是因为对它的破译而变得更加生动。
在底格里斯河与幼发拉底河沿岸发现的历史遗迹也是人们以同样的方式破译的，发生在那里的古老故事也从此被世人所了解。西亚各民族继埃及人之后也都走出了蒙昧时代，他们开始发展工业生产，金属的使用方法也被他们学会了，他们还创造出了文字系统，最终在古代世界取得了领导地位。我们在下一章中将去讲述那些发生在亚洲的古老东方故事。
