赛雪有如此反应，说明杜影齐与方柳交情不浅。
只有是好是坏……
唯有当事者自知。
杜家的掌法举世闻名，嫡传弟子所练的《裂天掌》更是绝学奇功。杜家作为江湖上赫赫有名的世家，曾经多次参与武林大会，多年前还有杜家弟子当过武林盟主。
近些年，他们与武林盟的关系倒是一般。
既然叫岭西杜家，管的自然是岭西的江湖事。临堤城也属于岭西一带，只是地处偏僻，无甚江湖人来此。
方柳看向那男子：“那头领名叫李正？”
“是！”男子回答，“据说李正因为理念不合，这才自离师门，另寻出路。”
“理念不合，自离师门？”方柳似笑非笑，“说此话者，十个中有九个是被逐出师门。”
男子不懂这些，只挠了挠头：“据说除了那李正，还有几个小头领，也都是会些功夫之人，寻常的那些百姓，他们能一挑十。下面的喽啰经过他们操练，也能一挑二、一挑三，就算是面对县衙中的捕快，一挑一也能胜的轻松……”
头领几个算是有能耐的，尤其是老大李正，曾师承杜家门下，因此对训练手下很有一手，这个匪寨与寻常匪寨比起来，要难对付的多。
但这只是在寻常人看来。
明新露和邹老夫人原本还担忧自身处境，此时见方柳和闻行道表现得游刃有余，似乎男子所说并非什么可怖之事，心境不禁也跟着放松下来。
明新露看了看方柳，又看了看闻行道，问说：“那练掌法的杜家，厉害么？”
“厉害。”闻行道说，“老世家门派。”
“但李正想必不过尔尔。”方柳则道，“即便他真是内门弟子，外姓人弟子仍学不了《裂天掌》。”
《裂天掌》是杜家、乃至江湖中最厉害的掌法，传说练至最高境界可移山填海，虽然有夸大的嫌疑，可其强横之处可见一斑。杜家人不依赖武器，只打熬筋骨修炼内力，最后练得一身钢筋铁骨，一掌出，隔山打虎威震八方。
如此厉害的武功秘籍，自然不可能随意传授给外人，除了杜家一脉，唯有被赐了杜姓的弟子，才有可能修炼这掌法。
至于李正？
呵。
“原来还有这样的说？。”明新露奇道，“江湖上的规则果真有些意思。”
“你怎的和你母妃一样，这时候还有心思放在未知之事上？”邹老夫人拍了拍明新露的手背，“心性稳是好事，但也要看清情况是否危险，莫要将自己置于危机中。”
明新露只笑了笑。
下面百姓都乱成一锅粥了，可无论是宫里的、还是官场上的，来来去去勾心斗角，只为一点眼前的蝇头小利。她若是不懂得多一些，日后天下大乱，再思索何去何从可就晚了。
说不定便要带一家人浪迹江湖去呢？
几人又盘问了男子一番，见再也问不出什么来，便将他安置下去。
方柳摇了摇手中杯盏：“今夜，老夫人和四公主最好睡在下人房里。”
邹老夫人：“为何？”
“一来贼人占领临堤城两日，也窥视邹宅两日，迟早要动手；二来，一天之内，邹宅来了三波外人。”方柳弯唇，“对方就是想再观望观望，也该坐不住了。”
邹老夫人焦急：“那该怎么办？”
“如果对方是带着队伍闯进来的，那就打回去，把李正擒了。”方柳道，“若是潜进来的，那便随机应变。”
邹老夫人：“对方还会潜进来么？”
难道不是打打杀杀直接闯入？
方柳：“说不定。毕竟知晓了邹府情况，却不知我等底细，不是么？”
邹老夫人与明新露对视一眼，有了些许了然。
.
临堤城府衙内。
一威猛健硕的壮汉踹倒了靠近他的手下，恨铁不成钢道：“废物！都是废物！”
其他手下纷纷跪倒在地：“老大息怒！”
壮汉又怒：“叫掌门！”
说完“啪”的一声，一掌拍飞了其中一人：“再不济也给我叫县太爷！”
“掌门息怒！”
“让你们看守临堤城，就是这么给我看守的？”壮汉怒道，“三次都将不知身份的人放入城中，结果三波人都入了邹府？”
一名手下边磕头边解释道：“那三波人，第一波说是来临堤城省亲的，都是女人和孩子，看起来没有半点威胁；第二波也是省亲，只两个人，皆骑着高头大马，看起来像远游的富家公子；至于第二波，也只像普通百姓，面糙肌黄。谁能想到……谁能想到他们都是邹府的人……”
另一个长相偏向阴柔瘦弱的小头领笑道：“呵呵，想不到？！那是因为你们蠢！咱们日日盯着邹府，就是怕他们传递消息请来外援，现在好了，外援直接到了城中。”
手下：“可那几个都不像是官府的人……”
小头领：“不像官府，如果是江湖中人呢？”
这一回，屋内的人都噤声了。
他们可没忘记自己是怎么决定攻占临堤城的——因为得罪了岭西杜家。
老大……也就是掌门李正，原是杜家的弟子，后来不知做了何事，与杜家人发生龌龊，便离开了师门。前几日，他们还在山林扎寨的时候，遇到几名身穿杜家服饰的弟子。
李正对杜家弟子心存怨愤，便带人围攻了那几人。
谁知那些杜家弟子功夫都厉害得很，他们几十人竟然也打不过对方。尤其是老大李正，竟然也处于下风，最后自己人受伤惨重，还让对方逃了两人。
杀人不杀尽，后患无穷。
逃走的人定要回去报信，他们要危险了……岭西杜家离此地有些距离，但要全力赶来，并不需要太长时间。
怕被杜家报复，山匪连夜攻占了临堤城，决定把这里当做自己的营地，将临堤城的一千多百姓收为己用。再小的城池皆有高墙和护城河，易守难攻，定能抵挡杜家来人。
不过李正其实并不多担心，因为杀死的那几个杜家弟子，他在杜家时不曾见过，只记得有个长得还不错，但想必也不是什么重要人物。
说不定杜家人根本未将这些小角色放在眼中呢。
无论杜家有无动作，占领临堤城都是有利无弊之事——现如今官员不顶用，都是软骨头，他们或许能借此机会稳固根基，顺便煽动无知百姓，效仿前人起义，开疆拓土成为一代英雄豪杰！
远的先不提，经历先前那一仗，大家都对“江湖中人”产生了惧意。
就连老大李正都杀不死那几人，可见在武功一道上，并不是人多势众就能胜利。如果这回来的也是高手，那弟兄们……岂不是又要死人？
曾经是因为走投无路，山匪们才去做那将脑袋别在裤腰带上的活计，如今可没人想死，他们刚刚做了几日的人上人，怎么舍得马上就去死。
李正眯了眯眼：“我问你们，咱们的弟兄可是怂人？！”
“并非！”
“寨里的兄弟就没有怂货！”
李正：“既如此，那便大刀阔斧地干！”
说完他看了小头领一眼。
他们之所以迟迟不曾动手，是因为邹府那位老夫人——对方地位太高，处置不好便会招来祸事，不好随便动。
如今这情况，倒是等不了那么多了。
旁边的小头领马上心领神会，拿出几管迷香，递给其中一个属下。
李正吩咐：“你们几人，拿着这迷香，将邹府的老太太和今日入城之日，皆给我绑来。”
属下接过迷香：“是！”
这事他们熟，山寨里□□的女人、磋磨的男人，都是这么被迷晕绑上山的。小头领武功不高，但有一身制迷香本事，任他天王老子来了，都能迷晕带走。
————
是夜。
邹老夫人和四公主带着孩子，躲在了下人房中。
明麟煜年龄小却听话，顺从母亲意思乖乖睡觉，没有任何异议。这节骨眼上，邹老夫人和明新露祖孙两没有睡意，却也不好点亮灯盏，只能小声说着话。
邹宅主屋无人住，客院倒是住的满。
潜入邹府的一共有十人，都是经李正训练过的人，会些轻功，轻而易举便翻入了邹府的院落内。邹府的护卫倒班值夜，万分戒备地提刀踱步，时刻警惕任何风吹草动。
忽然，有护卫察觉有人潜入，立时大喊一声：“贼人来闯！保护好老夫人和小姐！！”
话音方落，邹府便乱成了一团。
主屋虽然无人，但是样子要做全，免得引起贼人怀疑，因此主院中护卫不少。而邹老夫人和四公主待的院落，有依风和赛雪暗中守护，可以说是绝对安全。
在这样的境况下，夜袭主院的贼人根本得不了手。
匪贼从前作奸犯科时顺利惯了，第一次遇到棘手之人，顿时又急又气。
夜色中双方战作了一团。
忽然，空中传来一声哨响，高亢短促。
匪贼皆一凛，其中一人恨恨甩下句：“呸！恁娘的鬼东西，垂死挣扎罢了，早晚端了你们！”
说完便和其余人一同撤离邹府。
见对方逃离，护卫没有再追，转身去下人房间告知主子。
邹老夫人和明新露这才带着明麟煜现身主院。
邹老夫人问：“都无事吧？”
护卫禀告：“只有人受了伤。”
邹老夫人：“尔等忠心护主，此事过后返回尚京，重重有赏。”
“谢老夫人！”
就在此时，有一家仆急匆匆跑来，大喊了一声：“老夫人！小姐！不好了！出……出大事了！”
邹老夫人：“何事急急忙忙？”
那家仆抖着手指向客院的方向，面容焦急：“……宿在客院的那位方公子，被、被迷昏掳走了！”
明新露惊骇：“你说什么？！”
“似乎是迷香！”家仆解释，“有两名护卫也被迷昏了，但只有方公子不见了！”
“咚——”
一声清晰的闷响，是闻行道没控制住内劲，一拳砸穿了坚实的院墙。灰尘飞扬间，众人皆看到这位平日波澜不惊的闻大侠，双眼仿佛淬了毒般狠厉，寒凉至极。
在一股无形的威压笼罩之下，夜幕寂寥沉静得有些骇人。
下一瞬，闻行道消失在了原地。
陈安等人好似姗姗来迟，对邹老夫人和明新露抱拳，而后也闪身追了上去。
.
府衙内——
李正又在训斥下人：“废物！都是废物！一趟竟迷住一个人，简直是白做了一年的山匪！”
那人质是被迷得昏昏沉沉，绑了双手带来的，此时闭眼正做靠在椅子上。
骂完人，李正看了眼被迷魂的方柳，眼中闪过惊艳之色。回过神来，他又露出疑惑的神情：怎么觉得这人好生眼熟？
李正方要凑近好生看看，便有一手下边跑边惊呼道：“老大不好！县衙外头有人打进来了，弟兄们守、守不住啊！”
“守不住？”李正也顾不上纠正手下称呼，语气严肃道，“来了多少人？”
邹府一共只十几个护卫，加上家仆也不过二十来人，没理由挡不住。
手下哭丧着脸：“一、一人！”
李正：“……”
“人质押到房间中好好看守，其余人跟我冲！”
“是！”
.
闻行道祭出了纵夕刀，眼眸冰寒，下手毫不留情。
其实他和方柳有许多相似之处，就连杀人的手段都一样，武器轻易不会出鞘，出鞘必见血光，且从没有花里胡哨的招式。
若能一击毙命，绝不等第二息。
闻家的纵夕刀法，本就是用在战场上的武功，敌人是千军万马，绝无情面可留。此刀一出，其势壮烈豪迈，如见大漠孤烟下万马奔腾，振刀之声如雷呼啸。
与他对战之人，往往都未曾看清他出招，便已经身首分离，鲜血四溅。死者中，独有一人，被他砍头后还刀了双眼，那是今日城门前议论方柳之人。
闻行道似乎杀红了眼，又似乎很冷静。
匪徒皆被吓破了胆，只抵抗了片刻便转身逃窜。只是他们四散奔逃的动作，远比不上刀快。
不过转瞬，守在府衙的匪徒便被屠了一半。
这下，不必李正前往，闻行道便已经与他半路相逢。
满地的头颅，即使是奸淫掳掠作恶多端的山匪见了，也只觉得悚然。他们顶多算是恶人，眼前这人，分明是地府中爬上来的修罗！
其他人内力不够深厚，只知晓害怕，不明白闻行道厉害到了何等境界。李正只一个照面，便头皮发麻，脑中只剩两个字——快逃！
他下意识将身旁的属下和小头领推了出去，以挡住那罗刹狠人，又匆忙朝对方打出一掌，而后转身便逃。
可逃又能逃到哪里去？
对方刀法奇绝轻功卓越，只怕不消片刻，自己就要成他刀下亡魂。
忽然，李正灵光一现：这人之所以杀来，不就是因为他们绑了个人么，只要控制住那个人……
这么想着，李正匆忙调转方向，朝关押人质的房间跑去。
好容易躲开那凶煞之人，行至屋前，李正刚推开房门，还未来得及看清屋内情况，月下一道冷光闪过，他的脑袋也落了地。
死之前，他昏昏沉沉地想到：……是剑光。
跟随而来的闻行道浑身气势顿收。
他似有所感，抬眼看向屋内。
屋里，幽暗烛火微微晃动，墙壁上映着屋内人的光影。
那人就连影子都独有风姿。
——本该昏迷的方柳不仅分外清醒，甚至分外悠然，借烛光把玩匪贼抢来的瓷器。
若果不是剑光闪过，无人会信他前一瞬方才出过剑。
而那两名迷魂绑架他的贼人，皆被堵住嘴、砍去双手，在地上痛苦的翻滚。
他们手上的断面平滑，可见下手之人功力极强，快狠准，喷射出的鲜血染红了墙壁。因着他们痛呼翻滚的动作，血液淌了一地，铁锈味儿在空气中弥漫。
整个房间唯一干净的地方，便是方柳闲坐的桌椅。
见闻行道到来，方柳放下瓷器，剪了剪烛心，屋内稍稍明亮了些。
方柳抬眸，淡声招呼道：“闻大侠。”
灯下看美人。
美人轻声语。
闻行道倏然想到，方柳姿容绝世而武功更佳，怎会着了如此肤浅的道；也想到，方柳若果真出事，陈安、赛雪等人早该心急如焚。
可事实上，急得气血上涌、毫无辨别能力分明是他。
也只有他。
方柳事前定对他的属下有所吩咐，但却未曾告知自己。
闻行道：“方庄主。”
方柳：“闻大侠为何如此匆忙。”
闻行道：“方庄主失踪，闻某心急。”
“急什么。”方柳眉眼上挑，“方某不是说了，若对方偷袭，就随机应变。”
聪明人交谈，从来心知肚明，但仍明知故问。
闻行道不语。
“闻大侠真以为，方某会被这等雕虫小技迷惑？”
闻行道定定凝视方柳。
自己既然杀进府衙，便已说明他在极度心焦之下，确实信了这堪称荒诞的可能。
“让我猜猜，莫非闻大侠屠了府衙中的贼人。”方柳轻笑，“那这临堤城满城的百姓，都该要感念闻大侠之侠义了。”
方柳语气笃定，似乎已经亲眼看见满府衙的尸首。
闻行道这才开口。
“方庄主神机妙算。”
方柳不置可否：“怎么个神机妙算法？”
“将错就错，假装上钩，引我清剿匪贼。”
“这便当得神机妙算了？”方柳轻笑一声，“我又如何能肯定，闻大侠是否会按我计划行事。”
“方庄主当然能肯定。因为闻某会来。”
闻行道说。
“且已至。”
除此之外，贼人亦杀尽。
至于原因是何，似乎不必多说。
“是么。”方柳却偏要问，“那敢问闻大侠，你觉得是为何呢？”
他的声音轻灵悦耳，尾调上扬，末字的语气亲昵得仿佛在耳旁呢喃。
极轻，却又极撩人。
为何？
闻行道借着昏黄烛火，仔细分辨方柳眉眼中的淡然和从容。
眼前人，武功盖世颖悟绝伦，无论何事皆能算到。自两人相遇以来，未曾有一件事脱离他的掌握。
那么……为何？
或许李正匪贼一事，甚至喊他帮忙护送车马一事，都只是为了让他承认——承认这个“为何”之后的隐秘心思。
闻行道忆起许久以前，方柳曾玩笑说，他平生最喜好看厌恶他的人，心甘情愿地跪在他的脚边。
认了，便是臣服。
昏黄烛火下，两人寂然相望。一个眸淡如水，一个心绪翻涌。
闻行道收了刀。
却原来早已输得彻底。所谓情之一字，越忍耐，越抵抗，越是暮想朝思不得安宁。
“方庄主，如果你想确定的是此事，我承认便是。只要日后别再做此试探。”
他抬脚，跨过尸首，踩着一地斑驳血迹，稳步走向方柳。粘稠的血沾在他的鞋底，随他的步伐，将屋内唯一干净的地面也染上血红的污迹。
待到行至方柳面前，闻行道单膝跪下。
他单手将纵夕刀举起，刀柄置于方柳面前，仰视他面容。
以刀为喻。
赴汤蹈火，甘为差遣。
“闻某承受不起。”
