方柳初识杜影齐时，时年十六。
正是青涩白衣少年郎，一剑回眸，名绝四方。
当时的杜影齐只二十三岁，虽然掌法超强年轻有为，却还不是杜家的家主。那年杜家的内部争斗严重，他被卷入其中，中了叛徒诡计，被杀手追杀至莺州境内。
经过多日的追杀奔逃，杜影齐早已浑身伤痕累累手筋寸断，使不出一丝内劲。
这境遇，一旦被人发现，可以说是毫无反抗之力，性命堪忧。为了不让被人寻到，杜影齐只要蓬头垢面扮作乞丐，流落莺州内的官道上。
一开始还只是假扮乞丐，后来因伤势惨重、饥肠辘辘，竟也和真乞丐没甚差别了。
方柳常救人于水火，恰遇杜影齐在萧然山庄管辖的范围内落难，便顺手救了这走投无路之人。
那年叔父方振宇还未过世。
他得知杜影齐身份后，没有阻止方柳与对方来往，同样仗义地出手相助，将人安置在萧然山庄内。
追杀杜影齐之人不敢在萧然山庄的地盘上有所动作，只能恨恨等来对方身体养好的消息。
于萧然山庄养伤的日子，是杜影齐此生中最好的光景。
只因能与方柳朝夕相处。
彼时的方柳年少聪颖，虽比同龄人心智成熟，却也有鲜衣怒马的张扬。心似朗日，志如秋霜，满怀侠肝义胆，仗剑敢指苍天。
放眼整个摇风县乃至莺州境内，就没有不倾慕他少年风姿的。
同是江湖中人，本就容易惺惺相惜，方柳对杜影齐同样赤诚相待。在武学上得到对方几次的指点之后，便真心实意唤对方一句“阿兄”，将其当做异姓兄长看待。
正所谓知音难觅。
那段时间，方柳与杜影齐无话不说，两人谈武功、谈江湖，谈时势造英雄，也谈位卑未敢忘忧国。无论方柳说出何等大逆不道之言、惊世骇俗之话，杜影齐都能理解，两人终日相谈甚欢。
不知不觉，杜影齐在摇风县停留了两月之久。
中间他伤势慢慢恢复，联系上了当时的杜家家主，处置了追杀他的杜家叛徒，却迟迟不曾返回岭西杜家。
方柳不解，却也没有催促。
萧然山庄还不至于招待不起一个杜影齐。
何曾想，昨日他们二人还高谈阔论策马同游，于摇风县的街巷中潇洒而过。后一日，杜影齐便将他囚了起来。
杜影齐只道一句：“阿柳，你看的太高太远了，我怕留不住你。”
然后便喂了方柳散功之药，把他困在了不见天日的阁楼中。
足足两月有余。
囚困方柳的时间，甚至比杜影齐在摇风县停留的时间还长些。
方柳无故失踪之后，叔父方振宇寻人寻得急火攻心，险些将莺州境内翻个底朝天。然而他怎么也没有想到，下手之人会是处处护着方柳的杜影齐，只以为是萧然山庄仇家所为。可少年时方柳的剑法便已臻化境，世间无人能出其右，究竟是什么样的仇家，能悄无声息对他下手？
方振宇百思不得其解。
杜影齐做戏做了全套，表面上也演得心急如焚。为了不暴露自己的所作所为，他极少回到囚禁方柳之地，只等此事过去，成功瞒天过海后再做打算。
然而，他终究没能困住方柳。
即使被下了药、缴了剑，方柳仍寻到了挣脱的时机。他用碎铜片刺伤了杜影齐，冷笑着说：“今日之耻，他日必还。难不成是当天下人都是你杜家的？”
而后一把大火，烧了这楼阁。
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此去经年，杜影齐凝望眼前的方柳，总有种不真切感。
他还以为此生只能在梦中再见。
当年若不是杜家势大，力保杜影齐，他早就该没命，死在方柳或者方振宇剑下。在方振宇的威慑下，杜影齐只好发了血誓，此生不再离开岭西杜家一步，不再窥视方柳一眼，否则杜家全族尽灭。
因着要竭力压抑自己不见方柳，杜影齐在克制与欲念中，走火入了魔。
杜影齐再度启唇：“非是梦中……”
他的阿柳。
比从前更加容貌艳绝，气韵斐然，没了少年时的稚气，眸中的粲然变为捉摸不透的闲散之意，连眉骨都显得漫不经心，一顾便教人失魂。
方柳忽视了杜影齐的喃喃自语，只饶有兴致地看向对方入魔的双眼。
闻行道冷声说：“既然杜家主寻的人死了，就该离开此地。”
闻言，杜影齐这才将目光转向方柳以外的人。他上下打量了一番闻行道，意外的发现自己竟然看不透对方，不知他武功几何。
他心中顿时升起一股火烧般的妒意。
杜影齐早就明白，方柳身边定然会有无数人，总有人前赴后继地欲跟随于他。因为他的容貌之盛、天赋卓绝，乃至心之所向，皆是世间仅有。
当年走投无路身陷绝境，是方柳朝他伸出了手。
他是那年灼灼烈日之下，救了自己性命的甘泉。干净剔透，将自己满身污垢沉疴皆褪尽。
阿柳是我的命。杜影齐想。
可他不会只属于我。
思绪翻涌之间，杜影齐眼瞳泛红，体中的内力也逐渐失控，眼看便要再度入魔。
闻行道抬眼，竖起手中刀。
——走火入魔滥杀无辜，不错，正是个杀人的好借口。
“杜影齐。”
方柳淡淡出声。
方一听到他的声音，杜影齐便立时回神，眼中红意缓缓褪去。他竟又起了几年前的心思。
方柳侧眸看了闻行道一眼。
闻行道与他对视片刻，终是收起了手中的纵夕刀。
方柳重新看向杜影齐，懒得再与他绕弯子，直截了当地问说：“为何捉胡县令？据我所知，你们杜家弟子是匪贼所杀。”
杜影齐：“是，如今匪贼已灭。”
“所以呢？匪贼已灭，即便杜家主欲鞭尸，却也并非是捉胡县令的理由。”方柳说，“你只是想泄愤。”
以方柳对杜影齐的了解，他不是为每一个弟子出头的人，匪贼杀害的杜家弟子身份一定有些特殊，否则他不会亲自带人来。
杜影齐先是缄默良久，这才如实回答：“弟子中有一人，像你。”
像他？
简单两个字，令人浮想联翩。
方柳并未露出其他神色，杜影齐此人，做出什么事，他都不会讶异。
见方柳似是误解了自己的意思，杜影齐按捺不住上前，想要靠近他。然而只走了两步，他便在方柳的目光下停住脚步。
杜影齐伸手抚过自己脸上的疤痕，语气认真道：“‘像’为旁人所言。将那人寻来，不过是下面的人自作主张罢了。阿兄心里，无人能抵你分毫。”
方柳漠然敛眸。
“既然是赝品，就应该消失的无影无踪。”杜影齐语气轻缓如劝哄，继续解释道，“阿兄这次来，是为了将人清理干净。”
最近，杜影齐心魔压抑不住，频频想起在莺州的日子，想起住在他心尖上的人。杜家的叔伯察觉到这一点，为了稳定他的情绪，专门派人去寻和方柳相似之人。
他听到这个消息时，就准备将其当众处理，给那几个叔伯一个下马威，让他们少操些闲心。没想到赝品与随行的弟子还未回杜家，便被李正带人刺杀了，唯余两名武功不错的逃了回来。
那个所谓的相似之人也死在了外面。
但还不够。
杜家人都知道，杜影齐的长辈为了安抚他的情绪，去寻了个莺州方柳的赝品来，这几日交谈也在说“那假方柳被临堤城周围的土匪杀死了”。为了避免阿柳与那种人相提并论，杜影齐决定亲自来一趟，将叛徒李正与一众匪徒惩治，再将赝品挫骨扬灰。
但是他来到此地之后，发现赝品尸首无存，匪徒也已被杀尽。心魔愈演愈烈，他满心郁火难消，便想拷问临堤城知县一番，看看是谁抢了他杜家的风头。
未曾想到，竟能再见方柳。
或许是天意如此。
知晓了大抵情况，方柳完全失了兴趣，他转身往客院走去，走之前还不忘提醒一句：“离我远些。”
杜影齐看着他走远的背影，指尖微动，轻喃道：“临堤城……仍属于岭西境内。”
属于岭西境内，便不必遵循当年立下的血誓。
杜家的另外两名弟子站在一旁，小声询问：“家主……如今有何打算？”
杜影齐那泛红的双眸淡淡扫他一眼。
“在临堤城稍作休憩。”
“是！”
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客院内。
闻行道跟随方柳一起进了屋中。
陈安等人候在外面。
方柳悠然坐下，自顾自从桌旁的架子上挑了一册话本来看，见闻行道腰杆挺直长刀出鞘，边翻书页边打趣说：“怎么，这里是有敌人不成，闻大侠的刀竟收不回去？”
闻行道定定看他少顷，终是忍不住问说：“方庄主与杜影齐曾为旧识？”
方柳：“差不多。”
闻行道皱眉：“杜影齐做过何事？”
“做了何事？”方柳又翻了一页书册，轻描淡写道，“装作知音相交，却转而将我囚困之类。”
此话一出，屋内温度骤凝。
闻行道提起了未入鞘的纵夕刀，一言不发向外走去。
方柳放下手中书页，淡声道：“做什么去。”
闻行道寒了一双眸：“杀了他。”
“杀了他？”方柳眉目清冽，“我若想杀他，何尝需旁人出手。”
闻行道不言。
方柳：“坐下。”
闻行道不动。
方柳重复：“坐下。”
这回说话的声音比方才轻些，却更不容置喙。
少顷僵持之后，闻行道终是坐回了椅子上。
方柳又道：“收刀。”
闻行道依言收刀。
方柳这才满意，继续翻看手中的话本，若无其事道——
“原先是遵循协商结果，怠于纠结往事；如今么……留他或许还有用处。”
