在了解铸钱管理机构之前，必须对宋朝的官僚体系有一大概的认识，这样才能从宏观上把握宋朝对铸钱事务的管理，知晓具体掌管铸钱事务的官司在整个官僚体系中的位置。
一 元丰改制以前的官僚体制与铸钱
宋朝的官僚体制有几次重大的变化，大抵可分为两个大的阶段，即北宋元丰改制以前和元丰改制以后直至南宋灭亡，前者可称为使职为主的体制，后者可称为省台寺监体制。
使职为主的官僚体制是唐中叶到五代逐渐形成的，它反映了最高统治者想要加强自身权力的企图，其主要特点是许多重要事务不由省台寺监官僚体系内的官员负责，而改由皇帝直接委派的官员负责。这些官员的委任带有皇帝“使者”的性质，他们又往往带有“某使”的头衔，故其官职被称为使职。这些使职起初是临时性的，但后来其中不少都固定化了。最初使职仅限于特别重要的职事，后来扩大到一般性职事。到了宋初，省台寺监官主要用于标志官员的品级待遇，具体职掌则往往由使职来规定。
北宋前期的官僚体制有三巨头，即宰相（一般官衔内带“平章军国事”）掌政、枢密使掌军、三司使掌财。当时国家财经事务大抵实行一元化管理，即三司使既管赋税征收、财赋调度，也管各种工程、器物的建造，其权限比初唐的户部、工部之和还要大，所以有“计相”“省主”之称。对于财经事务，三司使直接对皇帝负责，无须事事经过宰相同意。三司的管辖面这样宽，货币发行事务自然只是其中的一小部分。
三司是一个庞大的机构，北宋真宗时命人对它进行精简，精简后的编制有吏人897员，可知吏人多时应在千人以上。三司由三部组成的，即户部、盐铁、度支。户部侧重于田赋、民政，度支侧重于财政支出，盐铁则侧重于商税、禁榷以及所谓山泽之入等。三部之下各设若干案，《宋史·职官志·三司》载盐铁司之下有七案，其中“六曰铁案，掌金、银、铜、铁……石炭、锡、鼓铸”。即是说，铸钱和坑冶事务都是由盐铁司铁案掌管的。
宋朝地方行政有路、州、县三级。为了防止出现类似唐代那种藩镇割据的局面，宋朝在路一级不设一元化的行政长官，而是分设“监司”（意思是说对州县官只有监察权而无管辖权）。其中转运使分管财政、民政，经略使、安抚使分管军政、治安，提点刑狱分管刑事，提举常平分管物价和社会救济等。就中转运使、经略使、安抚使（后二者多兼任重要州府的知州知府）的级别最高。产矿铸钱地设监和场、务，大的监与州平级，如桂阳监；一般则隶于州。场、务也有两种情况，较大场、务隶于州，较小的隶于县，但场、务与转运司的联系都较密切。除与州平级的大监设知监外，监、场、务各设监官，监官大抵都是由品级较低的文武官员担任。
宋代还有一些跨路分的监司，提点坑冶铸钱司就是这样的监司。与铸钱事务关系密切的还有发运司，发运司主要负责督运东南地区的财赋，有时朝廷把东南地区的盐茶榷卖事务交它办理，有时也把坑冶铸钱事务交它兼管。
二 元丰改制后的官僚体制与铸钱
宋神宗元丰年间对官制进行了重大改变，三司被裁撤了，中央恢复了省部寺监的唐代旧体制（有所修改）。所谓省部寺监体制，是指由门下、中书、尚书三省，吏、户、礼、刑、兵、工六部，二十四司和司农寺等寺监，组成官僚体制。原三司负责的事务分别由尚书省户部、工部及太府寺、司农寺、都水监、将作监、军器监等瓜分。铸钱事务归入工部管辖，史载：“工部，掌天下城郭……钱币、山泽……之政。……籍坑冶岁入之数，若改用钱宝，先具模制进御请书。”又记：“［工部尚书］若诸监鼓铸钱宝，按年额而课其数，因其登耗以诏赏罚。”工部属下有虞部，史又载：“虞部郎中—员外郎——掌山泽、苑囿、场冶之事，辨其地产而为之厉禁。凡金、银、铜、铁、铅、锡……皆计其所入登耗以诏赏罚。”[1]
马端临记：元丰改官制前，“诸州铸钱监并属少府，监官各一人，以京朝官及三班使臣充”[2]。如所记不误，铸钱事同时又归少府监管，但宋朝寺监多不理外事（不过也有例外，如都水监、司农寺都曾理外事），且记载中从未见有少府监过问铸钱事务的实例。所以，此事不无疑问。笔者怀疑少府主管铸钱监只是很短暂的一段时间，即宋神宗熙宁年间初步恢复诸寺监时，照搬唐朝的旧制而作了此种规定，到元丰改官制后少府监不理外事，此规定即废除了。
铸钱虽由工部负责，接受者却为户部及户部下属的金部，有时户部还要帮助筹措铸钱所用物资和钱款，所以户部也同铸钱有较密切的关系。宋哲宗时期曾加强户部权力，元祐四年二月，户部上奏，请求将少府监、太府寺等处“辖下应干申请……改铸钱料、兴废坑冶之数，并先申户部看详检覆”，朝廷准奏[3]。此后户部涉足坑冶铸钱事务的情况也时见记载。南宋绍兴年间，一度让户部侍郎“提领铸钱”，其原因也在于此。
元丰改官制，并没有涉及地方路、州、县及监、场、务的职事官制，转运使、提刑、提举等监司仍旧，路、州、县与监、场、务的隶属关系也没有太大变化。到了南宋，朝廷在户部与各路转运司之间又设立总领所一级机构，总领所共设四个，即四川、湖广、淮东、淮西各一。总领所主要负责供应军需，因当时戍边军队分为四部分，所以总领所为四个。因每部分军队的军用都需要由几个路来供应，所以总领所就负责几个路的财赋调配，其级别就高于各路转运司。总领所有发行纸币的权利，但除四川外，与铸钱没有多少联系。
