木筏本身现已扎成，总共辛辛苦苦扎了约三百根长短不等的绳索，每一根都牢牢地打了结。木筏上用劈成两半的竹子铺成一片甲板。竹子都一长条又一长条地缚在木筏上，竹子上面再盖一层细竹编的竹席。在木筏中部偏于筏尾的地方，我们用竹竿搭了一间开敞的小屋，小屋的墙是用细竹编的。屋顶以竹片作椽，坚韧的香蕉树叶一片盖着一片当瓦。小屋前面，我们树立了两根桅杆，相对斜倚着，桅尖可以扎在一起。桅木是用海柳造的，其硬如铁。那一大片长方形的帆是用一根帆桁扯起来的。帆桁是用两根竹子并扎而成的，这样可以加倍牢固。
那九根要带我们过海的大木料的头部，是按照当地形式向前突出的，使木筏容易分水滑行。在筏头露出水面的部分，低低地拴上了挡水板。
在木料之间有大缝的几个地方，我们一共插下去五块坚实的枞木板，插到木筏下面的水里。木板有一英吋厚，两英尺宽，插进水五英尺，是没有秩序散开插的，并用楔子卡紧，用绳索捆牢，作为并行着的、薄的龙骨板。在印加时代，所有的筏木木筏上都用这种龙骨板，早在发现太平洋上群岛之前就用了，用处在于使平扁的木筏不至被风浪横着漂去。我们没有在木筏四周装上栏杆或者什么保护设备，只是在木筏四边都安了一根细长的筏木，可以使脚站得住。
木筏的整个构造，是忠实地按照秘鲁古代的木筏式样进行的，只有筏木上低低的挡水板是例外，事后证明这挡水板是完全不必要的。在造成木筏本身之后，我们当然可以根据我们的喜爱来安排筏上的具体事物，只要安排得不影响木筏的行动和品质就可以。我们知道，将来这木筏便是我们的整个世界，因此木筏上每一个细枝末节，都会随着一个星期又一个星期的消逝，而扩大其范围，增加其重要性。
所以我们把小小的甲板装置得尽可能花样多端。那些长条竹子并没有铺满全筏，只铺在竹屋前和右舷一带。竹屋靠右边的墙开了一个进出口。竹屋的左边像是一处后院，堆满了拴紧了的箱子杂物，只留一条窄边走路。在筏头和竹屋墙后的筏尾，那九根大木料上并没有铺甲板。因此，我们绕着竹屋活动时，是从黄色的竹子和细竹席上，走到筏尾灰色的、圆圆的木料上，再走到竹屋另一边，走向堆积东西的地方。这没有几步路，但是这种不同情况所起的心理作用，使我们感到有了变化，可以补偿我们活动范围狭小的不足。在桅顶上，我们装了一个木料做的平台。这并不全为了在最后我们登陆时作为瞭望台，主要是为了一路上可以爬上去，从另一个角度看海。
木筏越来越像样了，黄竹绿叶，精神抖擞，躺在战舰之间。这时，海军部长亲自来看我们。我们对这木筏是十分感到骄傲的：一个印加时代的小小遗物，勇敢地置身于威武的大战舰之间。但是海军部长见了大吃一惊。我被传到海军的办公室里，签具了一纸文书，说明我们在军港中的一切建造，海军不负任何责任；又为港口管理局局长签具了一张声明：如果我带了人货驾筏离港，全部责任和一切风险，概由我自己负担。
后来，有几个外国的海军专家和外交官获准到船坞来参观木筏。他们看了也一样丧气。过了几天，有一位大国的大使找我去。
“你的父母还在吗？”他问我。我回答说还在。他便直盯住我的眼睛，以充满凶兆的、深沉的声音说道：
“当你的父母听到你的死讯，是会十分悲痛的。”
他以私人名义，要求我在目前还来得及的时候，放弃这次航行。一位曾参观过木筏的海军将领曾告诉他，我们绝不能活着横渡过去。首先，这木筏的大小不对劲。它太小了，在大海里会翻沉；同时它的长度，又正好可以被两道浪同时举起来，筏上满是人和货，这一举，那脆弱的筏木会断裂。而更糟的是：秘鲁的最大筏木出口商人曾告诉他，这多孔的筏木，在漂浮到航程四分之一的时候，会全部吸饱了水沉下去的。
这些情况都不妙，但我们还是坚决要走。他们便送给我们一本《圣经》，要我们带着去航行。总之，凡是参观过木筏的专家们，对我们都没有什么鼓励。强风或者飓风会把我们刮下海去，把这又低又没有防御力的木筏毁掉。木筏在风浪中只能束手无策地在海上漂着兜圈子。就算在平常略有风浪的时候，咸水会不断地冲上身来，把我们腿上的皮弄掉，把筏上所有的东西泡坏。如果我们把所有的、各方面的专家一个个所指出的木筏建造上的紧要的缺点都算上，那就每一条绳子，每一个绳结，每一处的大小长短，每一片木头，都有可能使我们在海上沉没。有人出了很高的赌注，打赌木筏能维持多少天。一位很会说话的海军武官打赌，如果参加远航的人能活看到达南海的岛上，那每人这一辈子所喝的威士忌酒，都由他付钱。
最糟的是：有一艘挪威船进港了，我们把船长和他手下一两个最有经验的航海老手请到船坞里。我们很想听听他们的实事求是的反应。他们一致认为，这只圆头、周转不灵的木筏，绝不可能得到帆船的帮助；同时船长肯定，如果我们能使木筏浮着，顺着亨伯特水流漂去，要一两年才能漂到。这样的说法使我们大为失望。那位水手头目看了看木筏捆扎情况，摇摇头。我们用不着费心。在两个星期以内，每一条绳子都会被磨断，木筏就会散开。因为在海上，这些大木料都不停地被抛上抛下，彼此磨擦。如果我们不使用铅索或者链子，我们还不如收场了事。
这许多意见是很难解答的。其中只要有一条被证明是对的，那我们便完蛋了。我禁不住一再反省，究竟我们这样干对不对。我自己无法应对这一个个警告，因为我不是一个海员。但是我手里还保存着一张仅有的王牌，全部航行就靠着它。我心里始终明白：曾有一个时期，在这一带海岸上，唯一的海上交通工具就是像我们这样的木筏，然而一种史前文化，却从秘鲁渡洋传播到海岛上。我做出这样一个总的结论：如果在公元五百年筏木能为康提基而浮着，不散开，那么在今天，如果我们不顾一切地建造一只木筏，完全和他的相同，筏木对我们也一定起同样的作用。班德和赫曼对这理论研究得最透澈。当专家们在悲叹的时候，小伙子们都一笑置之，在利马大玩特玩。只有一个晚上，陶斯坦担心地问起，我是否确知海洋水流的方向是不错的。那晚我们去看电影，看见陶乐珊·拉玛（美国女电影名星）穿着草裙，在一个风光明媚的南海岛上，在棕树和草裙舞女之间大跳其舞。
“这就是我们一定要去的地方，”陶斯坦说道，“如果水流不像你说的那样流，那我要为你抱歉了。”
动身的日子接近了，我们到护照管理科去办手续，准备离境。班德是翻译，站在最前面。
“你叫什么名字？”一位礼貌周全的小书记问道。他从他的眼镜上面怀疑地望着班德的大胡子。
“班德·伊默立克·但尼逊。”班德恭敬地答道。
那人拿起一张长长的表格，夹进他那打字机。
“你是坐什么船到秘鲁来的？”
“嗯，这个，”班德弯下身，对这和善的小个子解释道，“我不是坐船来的，我是坐独木艇到秘鲁的。”
那人看着班德，惊奇得发愣，一边在表格的一处空格里，打上“独木艇”字样。
“你将来坐什么船离开秘鲁？”
“嗯，这个，又是，”班德很有礼貌地说道，“我不是坐船离开秘鲁。我是坐木筏离开。”
“说得倒真不错！”书记愤怒地叫道，把表格从打字机上一把抽出来，“请你正经回答我的问题，行不行？”
在我们动身前两天，粮食、清水和我们所有的配备都搬上木筏。我们带的粮食够六个人吃四个月，都是一个个结实的小硬纸盒，里面装着军用配给粮食。赫曼想了一个主意，把沥青煮开了，倒在纸盒上，使得每一个纸盒周身都有一层沥青。我们又在纸盒上洒了沙，使彼此不黏在一起，然后把它们一个紧挨一个地，塞在竹制甲板之下和九根横梁之间的空隙中。横梁是用来撑住甲板的。
我们到深山中一处清澈的泉水里，灌满了五十六个小水罐，总共是二百七十五加仑食用水。我们把这些水罐也紧捆在横梁之间，使得海水可以经常冲洗它们。我们把其余的配备牢牢地捆在竹制甲板上。配备中有大柳条筐，筐里装满了水果、薯类和椰子。
班德和陶斯坦占用竹屋的一角，安置无线电。在竹屋下的横梁中间，我们紧拴着八口箱子。两口是为放科学仪器和照相胶卷用的。其余的六口，我们每人一口，只要箱子里装得下，谁爱带多少私产都可以。艾立克带了几卷绘图纸和一把六弦琴，箱子里太满了，只得把他的袜子放在陶斯坦的箱子里。班德的箱子，找了四个海员才搬上筏。他什么都不带，只带书，居然在箱子里设法塞了七十三本关于社会学和人种学的着作。我们在箱子上面铺了细竹编的竹席和睡觉用的草垫。于是我们准备出发了。
一九四七年四月二十七日，木筏上升起了挪威国旗。在桅尖的帆桁上，飘动着曾给这次远航实际帮助的外国的国旗。码头上挤满了人，都想看看这只怪东西的命名仪式。其中有不少人的肤色和面貌轮廓，表明了他们的祖先坐这种筏木木筏沿海航行过。但是也有从前西班牙人的后裔，为首的是秘鲁海军和政府的代表。此外还有美国、英国、法国、阿根廷和古巴的大使，英国太平洋殖民地的前任总督，瑞典和比利时公使，以及我们的朋友，以总领事巴尔为首的、当地很少的几个挪威侨民。记者成群，电影摄影机拍个不休。大概除了一个军乐队和一面大鼓之外，什么都齐全了。有一件事是我们大家都认识清楚的──如果木筏出了港口散开了，那我们情愿每人抱一根木料，拍打到玻利尼西亚去，总比老脸厚皮回到这里来好些。
格特·伏特，远航队的秘书和大陆上的连系人，准备用一只装了牛奶的椰子来为木筏命名，这一方面是由于要和石器时代协调，另一方面是由于那瓶香槟，出于误会，装在陶斯坦的私人木箱底层了。我们用英语和西班牙语向朋友们宣告，这只木筏将以印加伟大的先驱者的姓名来命名：他就是太阳之王──一五○○年前由秘鲁航海西行失踪而又在玻利尼西亚出现的。格特·伏特便宣布命名木筏为“康提基”。她拿起椰子（预先砸好的）向筏头掷去，用力很猛，牛奶和椰子的碎末，都飞到恭恭敬敬站在四周的人的头发上去了。
接着，用竹子捆成的帆桁拉起来了，帆展开了。帆的中心，是我们的美术家艾立克用红笔描绘的、带胡子的康提基头像。在荒废了的提华纳科城中，有一尊用红石雕刻的这位太阳之王的像。这张画，是完全按照这石像的头部画成的。
“啊，但尼逊先生。”一个船坞里的工头，一看见帆上带胡子的脸，高兴地叫着。
自从我们把画了康提基带胡子的脸的一张纸给他看了之后，两个月以来，他一直把班德叫成康提基先生。到现在，他才知道班德的真姓是但尼逊。
我们在启程前，都去晋见总统，向他告别。然后我们都去旅行，深入黑压压的山区，在漂流于无边无际的大洋中之前，先把大石和悬崖看个饱。当我们在海边造筏的时候，我们是住在利马郊外椰林中的一家供应膳食的旅店里的，由一个私人司机驾一辆空军部的车，送我们到卡亚俄来回。这位司机是格特专为了准备这次远航设法借来的。现在我们要求这司机拉着我们一直开进山去，越远越好，只要当天能开得回来就行。我们在荒漠中的公路上开去，沿着印加时代遗留下来的灌溉古渠，一直开到筏桅之上一万二千英尺的、令人目眩的高山上。我们在那里贪看着大石、峰尖、绿草，饱览了起伏在眼前的、静穆的安地斯山脉。我们想要使自己相信：我们对石头和坚实的地面已经厌烦不堪了，希望扬帆远出，看看海是什么模样。
