西汉乐府古辞《江南》与梁武帝《采莲曲》的关系值得注意(7)。《乐府诗集》卷二十六相和歌辞《江南》题下注引《乐府解题》云：“按，梁武帝作《江南弄》以代《西曲》，有《采莲》《采菱》，盖出于此”。清沈德潜《古诗源》在《江南》题下也有注云：“梁武帝作《江南弄》本此。”梁武帝的《江南弄》果真如注解所言，是仿照古乐府《江南》而创作的吗？下面举出的作品就是《乐府诗集》中所收录的乐府《江南》古辞。
江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
《江南》
这首作品的后四句据说是和声(8)。
《晋书·乐志》记载：“但歌、四曲，出自汉世。无弦节，作伎最先唱、一人唱、三人和。魏武帝尤好之。……自晋以来不复传、遂绝。凡乐章古辞，今之存者、并汉世街陌谣讴，《江南可采莲》《乌生十五子》《白头吟》之属也。”《晋书·乐志》中的记载值得注意的是：“自晋以来不复传，遂绝。”同在《乐志》中，还有“永嘉之乱，海内分崩，伶官乐器，皆没于刘石。江左初立宗庙，尚书下太常祭祠所用乐名。太常贺循答云：‘……遭难丧乱，旧典不存，……旧京荒废，今既散亡，音韵曲折，今无识者，则于今难以意言'”。在晋室南迁的混乱中，乐典、演奏者、乐器都散失了，了解汉魏以来乐曲的人也不存在了。乐府古辞《江南》的曲调也失传了。根据《乐府解题》的记载，梁武帝的《采莲曲》基于乐府古辞《江南》创作，从上面引用的记载来看，二者之间在音乐方面业已不存在相互的影响关系，因此，我们的考察只局限在歌辞方面。
南朝梁刘缓有题为《江南可采莲》的作品，《乐府诗集》卷二十六题下注云：“古辞曰：‘江南可采莲，'因以为题云。”由此可以推定，自梁代流传的乐府古辞的歌辞，与今天流传的歌辞是一致的。从语言上看，乐府古辞《江南》的关键词是“江南”、“采莲”、“田田”、“鱼戏”。这里，梁武帝的《采莲曲》采用了“采莲”和“田叶”二语。前面举出的《乐府解题》的记载，大概就是根据这两个词的相同，而认为乐府古辞《江南》对梁武帝的《采莲曲》有影响。
在这两个词中，“田叶”是有个性的词语。乐府古辞中“田田”一词，很多的解释都将其释为“莲叶盛密的样子”（余冠英《乐府诗选》）。从有限的调查来看，在此之前还没有这样的用法(9)。乐府古辞《江南》之后可以见到几处这样的用例，比如齐谢朓的《江上曲》“莲叶尚田田，淇水不可渡”，齐陆厥《奉答内兄希叔诗》“虽无田田叶，及尔泛涟漪”之句。乐府古辞《江南》的诗句大体上就是这样使用的。
与“采莲”相同或相似的有陆厥的《南郡歌》，起句云：“江南可采莲，莲生荷已大。”还有齐王融《采菱曲》，其中有“荆姬采菱曲，越女江南讴”之句，齐谢朓的《江上曲》：“江上可采菱，清歌共南楚。”
从这些作品可以推知，南朝齐代，吸收乐府古辞《江南》的用语而歌咏水乡风俗的形式已然产生。
此外，出现“采莲”字样的作品还有据说是后汉作品《古诗十九首》中的“涉江采芙蓉，兰泽多芳草”，晋朝陆机仿照这首作品创作了《拟涉江采芙蓉》。还有被认为是晋朝搜集的民歌《神弦曲》第十一首《采莲童曲》的“泛舟采菱叶，过摘芙蓉花。扣楫命童侣，齐声采莲歌”。晋朝傅玄《莲歌》中的“渡江南，采莲歌”，其后宋鲍照《拟青青陵上柏》中的“舆童唱秉椒，女歌采莲”之类。梁武帝《采莲曲》之前就出现了几例这样的用法。这些作品称作《采莲歌》，是指乐府古辞《江南》，还是当时民间有关采莲的种种歌谣的总称，还难以确定。从这些诗句可以明白的是，晋朝已经存在了习惯上称为《采莲歌》的歌谣(10)。
总之，梁武帝《采莲曲》的题名，并非武帝的独创，而且并非从乐府古辞“江南可采莲”这个句子中直接引用得来。在这个作品之前有许多类似题材之作，它们既接受了乐府古辞《江南》的影响，又以采莲为歌咏对象。梁武帝的《采莲曲》应放在这个创作历史上考察。
下面来看一看作品所歌咏的内容。
乐府古辞《江南》描写的是江上的风景，基本的描写内容是“荷叶田田弥漫的样子”和“鱼在莲叶之下纵横游戏的样子”这两点。虽然有一种意见认为乐府古辞《江南》隐喻了对于恋人的追求，但本文并不采纳这样的意见(11)。
而另一方面，梁武帝《采莲曲》从和声“采莲渚，窈窕舞佳人”以及开头“游戏五湖”这些地方，可以看出是陪伴女性行乐的作品。从描写内容上也可以看到“荷花的香气熏染了衣裳”以及“为君歌唱”等等。
也就是说，两者在主题和描写内容上几乎没有什么关系，两者相互影响的关系只是前面提到的“采莲”“田叶”两个词的使用而已。这种词语上的关联，与主题及描写内容上的关联相比，就不是本质性的。乐府古辞《江南》与其说是对梁武帝的《采莲曲》产生了直接的影响，不如说是通过当时存在的有关采莲的诗歌为媒介，对梁武帝的创作产生了间接的影响。不仅是《采莲曲》，就是考察《江南弄》的其它六首作品，也难以见到乐府古辞《江南》的直接影响。
如前所述，《乐府解题》与《古诗源》都认为梁武帝的《江南弄》是根据乐府古辞《江南》创作的，事实原来并非如此简单。
下面，将联系梁武帝创作《采莲曲》之前的作品，考察其所接受的直接影响。
