——五种诗语的特征
上文已经按照分类表对使用五种诗语的作品进行了考察。接下来，我们对每一个诗语的特征进行总结归纳。
〈一〉荷花
使用“荷花”之语的诗句较少。在《先秦汉魏晋南北朝诗》、宋郭茂倩《乐府诗集》、陈徐陵《玉台新咏》等诗集中，未见“荷花”一语。使用“荷”字的诗句很多，但据笔者管见，全是荷叶的意思。也有“红荷”一例，是指红色｛莲花｝之意。梁代诗歌中有“荷花”三例、“红荷”一例，隋代诗歌中有“荷花”一例。共五例。
出现“荷花”之语的作品只有五例，而且这些作品中的“荷花”都是表现色彩的鲜艳。在一片碧水、绿草的色彩中，盛开着鲜红色的｛莲花｝，是这个时代“荷花”的意象。
〈二〉菡萏
“菡萏”按《说文》的解释是指花蕾（“未发为菡萏，已发为夫容”）。虽然也用作莲或｛莲花｝的意思，但不管是魏晋六朝还是其他时期，它都还保留有花蕾的含义。
汉魏晋南北朝诗歌中，出现“菡萏”一语的诗句只有五例，与“荷花”一样。而且，其中有三例是与“芙蓉”一起出现的。
〈三〉芙蓉
自汉至隋，使用“芙蓉”一语的作品近百首。表示｛莲花｝的五种诗语中，“芙蓉”是这个时代使用最频繁的诗语。
这个时代的特征是民歌繁盛。使用“芙蓉”一语的作品中，有民歌二十六首、仿民歌的文人作品十三首，即使用“芙蓉”一语的作品中，实际上有近半数是民歌及具有民歌风格的诗歌。民歌的特征如上文所述，是具有固定主题的。而民歌以外作品的特征是，表现事物、场所的手法丰富多彩。
“芙蓉”一语从一开始出现在《楚辞》中就已经具有多种用法。我们来回顾一下《楚辞》中的用法。其一，诸如“芙蓉裳”之类饰有芙蓉的物品。其二，比喻做事方法不对路。其三，是对植物｛莲花｝的实景描写。
汉三国南北朝时代的芙蓉之句，也继承了《楚辞》的这些用法，而且更加丰富多彩。拥有丰富多样的用法，是“芙蓉”一语的特征。
在“非植物用法”类中，表现芙蓉形状、图案以及在各种物品、建筑物名称中带有“芙蓉”的情况较多。与其他四种诗语相比，“芙蓉”的另一特征是常用于题咏诗。芙蓉与道教、佛教也有一些关系。比喻用法类作品的主流是表现悲观人生，但实景描写类中充满欢快喜悦、描写祥瑞景象的作品较多。在《楚辞》、汉赋中，芙蓉被描写为祥瑞的植物，应该也是对这一体系的继承吧。
〈四〉莲花
“莲花”与“芙蓉”一样，是南北朝时期具有多种用法的诗语。民歌与仿民歌的文人诗中，“莲花”一语偶尔被使用。用芙蓉形容衣服，用莲花形容宝剑，既用于象征女性之美，也用来比喻年轻时代。还有一些使用“莲花”之语描写实景的优美诗句，虽然数量不多，但具有与“芙蓉”相同的用法。
渡江南，采莲花。芙蓉增敷，晔若星罗。绿叶映长波，回风容与动纤柯。
晋傅玄《歌》
在这个作品中，“芙蓉”与“莲花”一起出现，意义上基本没有什么区别。
后汉王逸对《楚辞·离骚》“制芰荷以为衣兮，芙蓉以为裳”之句所作的注释是：“芙蓉，莲华也。”从前面的［图表二］中可以看到，这个时代“芙蓉”一语比较常用。但是，至少后汉王逸所属的文化集团更常用的诗语是“莲花”，而不是“芙蓉”。
“莲花”一语出现于汉代，时间稍晚，但它的出现与“芙蓉”之语形成了抗衡之势。在那以后倘若没有太大的变故，“莲华”一语可能在使用频度上会超过“芙蓉”。
但是，“莲花”一语与佛教典籍发生了关系，它的命运因此发生了改变。在六朝时代与佛教有关的文学作品中，“莲花”的出现还是极少的。因数量有限，故尚未形成问题。而且，“芙蓉”之语也少量出现在与佛教有关的作品中。但是，不管怎么说，“莲花”一语却还是因为这个时期与佛教典籍的相遇，促使其命运发生了巨大变化。
在《先秦汉魏晋南北朝诗》中，使用“莲花”之语的作品三十首，其中一首有重复的句子。使用“红莲”之语的作品七首。在上述作品中，同时使用“莲花”和“红莲”之语的作品有一首，即（一）民歌类中所举的《西洲曲》。此外，使用“金莲”之语的作品两首，使用“碧莲”之语的作品一首，使用“青莲”之语的作品两首。这些不是指花，而是指青色的莲子，或指长满青色莲子的莲池。“青莲果”（梁江淹《吴中礼石佛诗》）指莲子，“青莲岭”（北周萧《上莲山诗》）指青色的山岭。“秋日心容与，渉水望碧莲。紫菱亦可采，试以缓愁年”（梁江淹《采菱曲》），既然是来采菱，展现在眼前的当然是碧绿的莲叶和莲子了。
诗歌中没有看到“白莲”，当然也没有“白芙蓉”、“白藕”这些诗语。这个时代，没有吟咏白色｛莲花｝的作品。
〈五〉藕花
到六朝为止，诗歌中尚未出现“藕花”之语，但在民歌中出现了“藕”这个诗语，吟咏女性的恋情。“藕花”之语始见于中唐。在六朝时代“藕”与“偶”谐音双关的表现手法，对“藕花”之语产生了影响，特别是在“词”这种体裁中。
