嘉陵关风波定后，晋军退守江北，将玄武关三城完璧归还于越。
次年开春时，临安传来消息，皇帝下旨在江城开修渡口，大兴集市。
旨意下达不久，民间议论纷纷了一阵，皆不明白圣上此举的图谋。然而数月后，江对面满载了牛羊、织物与黄金的商船抵达南岸，率先表明了友好通商的诚意。
过去也有人在两国间走商做生意，但毕竟没经过官府的明路，处处受到阻碍。不少人从这番变化中窥得商机，试探着拿南越的茶叶乌米与之交易，不成想连本带利，挣得盆满钵满。
自此以后，慕名而来的越商越来越多，楚水上的航船连绵不绝，官市从早到晚人声鼎沸，不仅晋越，周围各个小国的土产亦如流水般会集于此，市集琳琅满目，繁荣无二。
也因为两国国君心照不宣地促成此事，这一处渡口在过后数十年中逐渐扩张兴变，通过廉山栈道将沂郡囊括在内，发展成了天下迎来送往的繁华富庶之地，后世提及此地，皆称之为“南北共都”。
往后的事尚且长远，暂时不论。
当年仲夏，晋太子于上京登基为帝，携中宫皇后敬宗祠，祭天地。
传闻皇后出身南郡的望族谢氏，师从经学大家，曾以幕僚身份襄助太子夺嫡，无论家世还是才干都是罕见的无可指摘。
在此之前，北晋许多朝臣没有听说过太子还有家眷，忽然知道新帝要册立男后，很是哗然了惊动一阵，私下忧心忡忡地商议后，推举出前朝颇有名望的信国公上书劝谏。
结果折子还没递上去，御史台一群倔驴先不干了，趁着早朝的当口斥他们“自己的一亩三分地不管好，反倒将手伸到陛下的家事中来”。
信国公平白被倒扣一大口黑锅，简直冤得六月飞雪，刚张口分辨了一句“帝后关系国本，应从世家贵女中择选，怎可由男子居之”，却不知这话怎么引燃了线头，清流派的文官们顿时更加愤怒，追着他痛骂“不忠不义，枉为人臣”“司马昭之心路人皆知”“国公爷如此心急，难不成是想做下一个邱氏！”。
等捱到早朝结束，信国公身上沾满了横飞的唾沫星子，灰头土脸、惊魂未定地从金銮殿出来，完全不明白这群倔驴今天是集体吃了什么火药。
他自己是扛不住这一人一句的抨击，正要找先前提议上书的臣子把这烫手山芋给扔回去。然而刚走到建安门外，就看迎面而来一列铁甲带刀，肃杀凛冽的兵士。为首者虎背熊腰，皮肤在北境晒得黢黑，五官依稀和如今的文官之首崔郢有几分相似。
信国公叫这排场一惊，下意识倒退了两步。但那位小崔大人已经远远瞧见了他，高声呼喝：“唷，这不是国公爷！”
信国公一阵头皮发麻，还未作反应，对方按着腰间的狼头刀大步上前，龇出一口白牙，笑眯眯地邀约道：“哎呀！这可赶巧了，我们将军正想请您去府上叙旧呢。”
薛四蹲在花圃边的石头上，绘声绘色地形容了一番信国公从孟府出来时的精彩脸色，把旁边支棱着耳朵听的书棋逗得前仰后合。
萧元景在桌边喝茶，背后站着一如既往没什么表情的穆乘风，闻言搁下瓷盏，也显出几分笑影。
“信国公那个老匹夫，平时没少仗着资历倚老卖老。”薛四说，“以前是陛下懒得和他计较，睁一只眼闭一只眼，谁知道他嫌自己命太长，还对您指手画脚起来了。”
萧元景含笑道：“信国公有个适龄女儿待字闺中，传闻聪颖有才情，也不怪他心急了。”
薛四嘀嘀咕咕：“什么主意都敢打，我看他是缺面镜子照一照。”
他还要在萧元景面前说两句信国公的可恶，抬眼就见走进中安殿庭院的梁承骁，连忙把曲蹲着的腿放回地上，老实问好：“陛下。”
“陛下。”
书棋和阿九相继行礼，穆乘风也象征性地低了下头。
萧元景侧对着庭院的小径，还未转过眼，梁承骁就已经从他手里接过瓷杯，贴着他用过的边缘将剩余的茶水一饮而尽，再自然而然地放回桌上。
“一进来就听到你的声音，夸谁聪颖有才情呢？”梁承骁问。
萧元景看了眼见底的瓷盏，心里评价了一句牛嚼牡丹，无奈地摇头，让书棋再续上了。
“没夸谁，聊闲天罢了。”他道，“陛下让老师和舅父吓唬信国公了？”
有几个碎嘴子亲卫在，半点风吹草动的事都能添油加醋传进萧元景耳朵里。
梁承骁扫了眼旁边的薛四，见对方心虚地缩脖子，才在另一侧坐下：“我是打算让纪廷去信国公府拜访一番，但这事不是我吩咐的。”
“不是？”
萧元景愣了一瞬，神色有些意外。
崔郢那副护短的性子他是知道的。年初他从临安回上京，头一回用真实的身份拜谒崔郢，登门时带了几条束脩和一壶酒。
崔郢也算见多了大风大浪，碰上自己的得意门生先变成太子幕僚，又成为南越端王一事，仍然心情复杂。然而这份复杂没有持续多久，在看见门外停着的皇宫车辇时，瞬间质变成了发现闺女和野小子私奔成功的恨铁不成钢。
他收下萧元景送来的束脩和酒，吹胡子瞪眼地把两人一道扫地出了门，虽然嘴上骂着“老夫迟早被你俩折腾折寿”，言下之意还是默认了此事。
萧元景失笑道：“老师就罢了，一桩无关紧要的小事，怎么还惊动孟将军了。”
见两人有话要叙，周围的随从很有眼力见地退下了。梁承骁因此把萧元景捞到腿上坐着，闻言挑起眉梢，道：“关系到你的事，怎么不要紧。你都喊他一声舅父了，他能什么都不做吗。”
登基大典尚未举行，孟重云在京城多留了一段时日。
萧元景第一次见他是在孟婵的住处。
梁承骁继位后不久，孟婵以佛寺修行的名义搬离了皇宫，回到孟府暂住。
萧元景去探望她的时候，刚巧碰上练兵回来的孟重云，坐下来与他喝了一盏茶。第二日他就让亲卫送来一对毛色雪白的狐狸，另外什么话都没留下。
萧元景惊讶过后，还在琢磨他的用意，梁承骁下朝回来，看到宫殿里多了两只能跑会跳，追着雪球尾巴打滚的活物，顿时笑了：“叫你养着玩儿呢。”
他把狐狸招回来，挠了挠下巴，揶揄说：“正好一只叫乌锦，一只叫玄青，和雪球养在一处，也算相称。”
那一对狐狸最后还是成了中安殿的吉祥物。
近来下过几场雨，天气比往常更凉，萧元景午间犯困的时候，乌锦和玄青就卧在他膝上和脚边，嚣张地和新帝陛下抢位置。
“我先前说什么。”梁承骁松松扣着他的手指，在唇边亲一下，哂笑说，“他会喜欢你的。”
萧元景久没有这种被亲长关切的体会，想起方才薛四转述的场景，心底浮现陌生的奇异感受。
孟家的许多经历和陈家有相似的地方。孟婵和孟重云都不是善言辞之辈，但性情平和好相处，知道他的身世之后，对他多有照顾。
或许是多年的心结终于放下的缘故，这段时间在北晋皇宫里，他偶尔会生出一种外公和母妃还在身边的错觉。
萧元景不自然地蜷了一下指节，转移过话题，对梁承骁道：“前几日李同舟来见我，说司天监挑了几个兴办大典的黄道吉日，只等你定下日子，礼部好去准备。”
这事礼部已经催促了好几遍，梁承骁一直拖着没给答复，眼看着都春末入夏了，司天监的监令没法子，便托李同舟来求助萧元景。
他只是随口一提，听闻此言，梁承骁握着他的手一顿，不知为何，略微错开了眼。
在萧元景疑惑的目光里，他咳嗽了声：“不急，再等两天吧。”
这一等就是半月光景。
也不知那日以后，暗部是不是单独找信国公“商谈”过一番。过了不久，信国公向朝廷上书时，全然改了一副面孔，大肆称赞谢氏高门贵子，怀瑾握瑜，卓尔不群，又是崔郢首徒，有从龙之功，与新皇简直天造一对、地设一双——通篇奏疏辞藻铺陈，慷慨激昂，那架势，恨不得第二天就替两人成完亲把堂拜了。
薛四把这事当做笑谈传到中安殿时，萧元景刚打发走一批尚服局的仪礼官。
原本大典用的帝后冕服已在月前备好，但自从他上次着红衣戏弄过梁承骁之后，对方似乎对安排他的日常着装产生了极大的兴趣，不仅让宫人重做了他一年四季的服饰，还找来了各样鲜妍的玉器宝石相配。
萧元景拒绝理解他这一新发展出的爱好，并且在某一晚之后，勒令侍从把新皇陛下尤其钟爱的几样首饰全扔回库房锁起来。
……即便如此，后者仍然乐此不疲。
听薛四原样复述完信国公声情并茂的演说，萧元景微不可察地提了下唇角，道：“谨之怎么说？”
“陛下啊。”薛四嘿嘿笑说，“陛下当然是赏赐了他，打个巴掌还要给个甜枣呢。”
“不过信国公这个老匹夫也怪有眼力见的，领了赏之后，听说立刻重金聘了崇仁坊最出名的戏班子，说要把陛下和您的事迹改成戏段，在江南江北传演呢。”
萧元景整理桌案上奏折的手顿住了，缓缓抬起眼，眸底的笑意定格在了方才：“什么？”
薛四对此毫无所觉，还在喜滋滋道：“陛下的意思是，大典在即，上京也该热闹热闹了，倘若这戏改得好，请来宫中给贺礼的各国使臣唱两天也未尝不可——这叫什么来着，对，与民同乐！”
与民同乐个鬼。
旁人不知情，他还能不知道此人心底打的什么算盘。
萧元景深吸了一口气，太阳穴突突跳动起来，他无法想象丢人丢到各国使臣面前的场景，正打算亲自去一趟议政殿，让梁承骁好好清醒一下，忽然听得门外穆乘风略带惊愕的声音——
“圣上！”
“……您怎么来了？”
楚水两岸，能被称作圣上的只有一人。
萧元景按着黄梨木桌，倏尔起身，下一瞬就见殿门“吱呀”一声，从外向里推开，数月未见的萧元征一身常服，踱步走进。
“朕方才在殿外听了两句。”他皇兄皱眉问，“唱什么戏？”
