清晨，越军战役指挥部先对战场态势进行评估：第二阶段基本目标达成，但最重要的A1高地和C2高地没有得手，目前174团伤亡很大，无力单独组织进攻，必须调来预备队继续打A1高地。越南人民军副总参谋长、战役指挥部参谋长黄文泰少将建议使用战略预备队102团来打。经过讨论，越军战役指挥部决定：组织兵力守住E高地、D1高地和C1高地，并准备打敌昼间反扑，绝不允许法军夺回这些高地。308大团调102团到东线，组织对A1高地进攻，并协助防御C1据点。第308大团长王承武直接指挥对A1据点的进攻。36团继续组织对106高地进攻，支援102团攻克A1据点。
显然，武元甲也明白法军很快就要组织大反击，特地在作战决心中首先强调组织防御打敌反扑，他知道这一次和独立山之战后的反扑不同，法军要动真格了。在谈及法军大反扑前，还是先简要介绍一下被遗忘的航岗分区的越法两军的战斗情况。
航岗分区驻兵约1500人，含第10殖民地炮兵团3营炮7、8连（8门105毫米榴弹炮）和1个坦克排（3辆坦克）约100名炮手和坦克手。主要步兵力量为第3外籍军团步兵团3营（营长：格朗·埃斯诺少校）426人、第1阿尔及利亚步兵团2营（营长：皮埃尔·让斯内勒上尉）545人，以及第7阿尔及利亚步兵团5营残部（营长：让德尔上尉）116人，德雷希上尉的第3泰族步兵营9连200人，和431、432泰族辅助兵连，储备着约12000发105毫米榴弹。航岗守军的主要任务有二：一是守住备用机场，二是用2个炮连支援多米尼克和艾兰防区战斗。但战役爆发后，这个备用机场就没怎么使用，倒是第二点航岗做得比较好，确实以猛烈的炮火给艾兰防区以极大支援。
越南人民军对航岗的围困由304师57团、316师176团888营和148独立团一部实施，他们的主要任务是切断航岗和中心区的联系。
3月13日夜到14日凌晨，奠边府战役爆发后，航岗的炮兵遭到了越军极为猛烈的炮击，炮8连伤亡10人。但越军落下的炮弹有4成是哑弹，所以法军8门105毫米榴弹炮遭了一夜的炮轰还是完好无损。3月14日夜到15日凌晨，炮手的伤亡达到了30人，同时越军57团也组织兵力对航岗5号高地和炮7连阵地附近展开攻击，最危急的时候越军冲到炮位附近枪榴弹的有效射程，激战持续一整夜。在中心区的第4殖民地炮兵团2营4连的支援下，炮7连打退了越军的进攻，但损失1门105毫米榴弹炮。从3月15日起，航岗的炮弹补充全靠空投。16日和17日，空军投下3门105毫米榴弹炮补充了损失，这样航岗共有11门105毫米榴弹炮，组成新的3个炮连。
进入3月下旬，航岗和中心区的联系由于304师越来越坚决的封锁而完全断绝。
3月30日夜到31日凌晨，越军对东部五座山头发起第二阶段攻势，同时也对航岗的法军炮兵阵地实施远比先前猛烈的炮击。一夜炮战下来，第10殖民地炮兵团3营战死12名炮手，负伤18人，大量炮阵地和连指挥所被毁，堪战的105毫米榴弹炮从11门下降到5门。而且，57团照例对5号高地进攻，守军在炮兵支援下勉强退敌，2个泰族连就打掉了600发迫击炮弹。31日，当外籍兵朝A1高地东翼出击时，大约30名泰族兵投敌。为了补充损失的炮手，拉朗德上校不得不对部分泰族迫击炮手和第1阿尔及利亚步兵团2营部分炮手进行紧急训练，拉上105毫米榴弹炮炮位参战。
3月31日清晨，格朗·埃斯诺少校率领第3外籍军团步兵团3营在普雷奥中尉的3辆M24“查菲”坦克支援下从航岗出动。09点00分，他们在3月22日第1外籍军团伞兵营激战之地遭到越军顽强抵抗，阻击他们的是人民军第57团（304师）2个营。该地有一条小河从两个泰族村庄——班库兰和班能奈附近流经公路。在无后坐力炮和火箭筒支援下，57团对第3外籍军团步兵团3营和支援坦克群发起钳形攻势。1辆M24坦克（绰号“纽马克”）被火箭弹直接命中，不得不由另1辆坦克拖回航岗。战至11点50分，外籍军团陷入困境，无法突破，只得在炮火掩护下与敌脱离接触，伤亡65人，撤回航岗。这次出击是航岗最后一次冲进奠边府核心阵地的企图。
就在航岗增援失败的同时，郎格莱和比雅尔对东部高地的反击也打响了。
根据朗格莱的预案，第8殖民地伞兵营负责反击E高地和D1高地，比雅尔少校的第6殖民地伞兵营和泰博拉少校的第5越南伞兵营负责夺回C1高地。芒清中心区的法军2个坦克排和全体炮兵负责支援这次反击行动。炮火准备将于正午开始，持续1个半小时。
13点30分到14点00分，法军拉开了全面反扑的序幕。
在E高地，法军第8殖民地伞兵营一个连在坦克和飞机掩护下，连续冲击。守卫高地的越军141团428营第670连伤亡了近100名指战员（此为越军记载），几乎是伤亡殆尽，被迫让出了高地。傍晚，越军第141团团长光宣命令11营反击，一定要夺回E高地。为此，营长决心采取奇正结合战法展开攻击，他命令243连穿插到E高地背后，配合营主力正面攻击。当第243连穿过了一条狭长的山路，从D据点和E据点之间往E据点背后穿插时被法军发现。对方集中火力封锁了山路。虽然形势极为不利，但第243连指挥者还是冷静指挥部队战斗。连迅速分成2路，一路由副连长阿协同志和连指导员指挥打越南伞兵5营侧翼，一路在连长阿和指挥下直插210高地。一路上，243连顶着法军猛烈的火力持续穿插，至4月2日清晨，243连已经插到了41号公路边上。在他们的支援下，141团11营完全夺回了E高地。可插到敌后的243连和团、营指失去联系。全连只剩20名指战员，其中7人还带伤。连党支部也只剩4名党员，他们在战壕里召开火线会议，最后决定坚守阵地到底。4月2日09点00分，在强大的炮火和航空兵掩护下，法军以1个连的兵力扑上来，243连剩下的20名指战员没有退却，端起刺刀和法军拼杀到底，全部战死。
法军步坦协同，向越军发起了大反扑。
在D1高地，双方也打得很残酷。法军先用炮兵和航空兵猛烈轰击，破坏154营525连防御阵地，然后法军第8殖民地伞兵营2连在营长皮舍林上尉带领下，冲上了高地。当时，越军第154营525连实在太疲惫了，大部分指战员都在休息，只留少数战士警戒，这些警戒兵都被摸上来的法军射杀。经过25分钟的战斗，法军第8殖民地伞兵营2连几乎夺取了525连大部分阵地，第154营副营长黎春光战死。在这种危急的形势下，越军的一名组长（三人一组）陈玉布冲上去，对着法军猛砸手榴弹。他一口气就砸了30枚手榴弹，宣称打掉法军2挺轻机枪。另外3位战士——阿琴、阿京、阿戎也用手榴弹和刺刀与法军拼杀。双方在山顶扭打在一起。此时，第209团观察台也发现了D1高地的危情，赶紧向团长黄琴少校报告。得知情况，黄琴少校遂命令炮兵进行拦阻射击，同时派520连和366连增援D1高地。在越军赶来增援的520连和366连攻击下，法军第8殖民地伞兵营2连陷入苦战，营长皮舍林上尉也中弹战死。皮舍林上尉的朋友让·普热在自己的著作《奠边府》一书中描述皮舍林像一头狮子似的，勇猛冲上D1高地山头，最终被越军一名机枪手打死。不久，接替他指挥第8殖民地伞兵营的帕斯托尔也阵亡了。
C1高地的血战同样引人注目。在这里守备的越军是第102团273连和98团35连。在坦克掩护下，法军第6殖民地伞兵营2连（连长：特拉普中尉）和3连（连长：勒·布德中尉）扑上了高地。双方兵力对比是1：1，但法军在支援火力上占有优势，而越军在地利上有优势。尽管法军来势汹汹，但越军并没有动摇，他们顶着雨点般落下的炮弹和炸弹，等到法军靠近才突然开火射击。他们击退了法军的冲击，打死了法军第6殖民地伞兵营3连连长勒·布德中尉。战斗中，越军用手榴弹、爆破筒和57毫米无后坐力炮顽强抗击法军坦克冲击。射手武文坚扛着一门57毫米无后坐力炮朝对方射击。在不间断的射击中，炮管很快被打红。但为了战斗，他不顾肩膀被烫伤的危险，继续肩扛架炮打。
第一次冲击失败后，法军第6殖民地伞兵营2、3连调整部署，使用喷火器开道，重新突击C1高地。这次进攻，法军终于打下了C1高地的插旗点，把越军第102团273连和98团35连逼到死角里。当时，越军炮兵没法对C1高地提供炮火支援，因为双方战线混在一起，没法识别敌我。为了引导炮兵火力支援，越军战士用法军降落伞的白布绑在枪上。判明双方战线后，越军炮兵开始猛烈射击。与此同时，98团也派出部分兵力沿着狭长的交通壕赶来增援，很快夺回了插旗点。结果，C1高地反击战和D1高地反击战一样，法军和越军打成了僵持状态。如果没有预备队赶来增援，法军是不可能完全拿回这些高地的。15点00分，已经在电台前守候48小时的比雅尔少校一看到部队冲上D1高地和C1高地就电告朗格莱，预定目标全部夺回，并问其有没有第1伞降轻步兵团2营的消息。朗格莱遗憾地回答“没有”——首先是因为两位统帅的失和没有做出立即增援的决定，其次是清晨三角洲恶劣的天气，再次就是下午低空伞降会遭到越军高射炮兵的屠杀，因此他们没有到来，也不可能在当夜投入战斗。
听到这个回答，沮丧的比雅尔少校只得在半小时后电令所属各连：“如不能确认固守，即行放弃血战夺回的高地。”同样沮丧的第8殖民地伞兵营2连抬着皮舍林上尉的遗体首先退出了D1高地。大约下午6点，第6殖民地伞兵营和第5越南伞兵营一部也撤离了C1高地。在这轮反击作战中，除了1连的勒·巴热中尉外，第6殖民地伞兵营连排长非死即伤。在不到一周的时间里，第6殖民地伞兵营已经有43人阵亡，183人负伤。
面对这个结局，朗格莱和德卡斯特里都感到很失望。德卡斯特里认为造成这种被动局面是因为河内在越军第二阶段攻势前没有给他至少1个完整的伞兵营。从3月30日凌晨到4月1日凌晨，整整48小时过去了，却没见到1个援兵。他懊恼地说，现在越军高射炮兵对奠边府的威胁已经比越军步兵还要厉害。3月31日，越军37毫米高射炮又击落了2架飞机——一架是第64运输机大队2中队的吉罗军士长驾驶的C-47，人机俱毁；另一架是海军航空兵第3中队中队长安德里戈中校驾驶的“地狱俯冲者”，被37毫米高射炮击落。这天，德卡斯特里向科尼少将报告短缺手榴弹和81毫米迫击炮弹，空军投下了81毫米迫击炮弹，但法军直到3天后才回收。
法军的反扑虽然大量杀伤了越军，但苦于兵力不足，自己也没能完全夺回E、D1和C1高地。
31日晚10点，朗格莱通过电台询问比雅尔，要他掂量一下A1和C2能否继续守下去，如果不能是不是应该进一步收缩防线，退到楠云河。但比雅尔坚决拒绝了他的意见：“只要我还有一个人，艾兰防区就必须守下去，艾兰不保，奠边府就完了。”
比雅尔说的没错，艾兰防区对奠边府来说实在是太重要了。就在比雅尔斩钉截铁回绝朗格莱意见时，越南人民军又开始了对A1高地的第二次进攻。
再战A1
经历了第一次血战后，法军在A1高地除了第4摩洛哥步兵团1营2个连残部（合计不到1个连的战斗力）、第1外籍兵团伞兵营1连（连长：卢西亚尼中尉）和4连（由布瓦布维耶准尉指挥）残部，以及第13外籍兵团步兵团1营1个混成连（连长吕塞伊上尉阵亡）和第2外籍兵团步兵团1营1个混成连（由外籍兵和泰族辅助兵组成，归朗库勒中尉指挥）。虽然番号很多，可这些连名义下的部队很多都只有1个加强排的战斗力。另一方面，A1高地东坡的工事掩体在越军炮兵火力轰击和步兵反复冲击下，绝大部分被毁，法军没有办法利用。也就是说，法军在越军强大攻势下守住A1高地还要面临不小的困难。
越军方面，第174团经过第一次对A1高地的进攻后，兵力损失巨大，只有第251营的674连（以及第255营923连）还保持着相对完整的战斗力。配属第174团的1个120毫米重迫击炮连（4门120毫米重迫击炮）和1个75毫米山炮连（3门75毫米山炮）仍留在原阵地进行巩固调整和补充弹药。在这种情况下，越军战役指挥部决定使用第308大团所属的第102团，在第174团残部的支援下，继续进攻A1高地。
3月31日，第174团团长阮友安少校接到第316大团团长黎广波的命令，要他务必配合第102团继续进攻A1高地，具体部署如下：把第174团的全部炮兵火力和通信联络系统转交给第102团团长阮雄生指挥；同时把仍保持相对完整战斗力的步兵连加强给第102团；此外，还要向第102团移交旧的作战计划和通报第174团第一次打A1高地的经验教训。
自上寮战役胜利后，第102团士气高涨，他们对奠边府战役充满必胜的信心。虽然如此，但在老挝连续不断的战斗后，第102团各单位损失的兵力没有得到补充，部队健康率也下降不少。3月30日，第102团大部分兵力还在奠边府西面（第18营和第79营，以及第102团全部火力）。在东部方向，第102团只有第54营参加了第二阶段总攻击首日的战斗，没能达成突破，3月31日又进行了一天打敌反扑的战斗，损失很大，第54营营长也在战斗中光荣负伤。当前，第54营还没有来得及修整巩固，只剩2个连的战斗力。与此同时，第18营也在3月31日拂晓从西面急行军赶赴东面，到位的兵力不过2个连稍余而已。第102团团长阮雄生少校只得在没法掌握全团兵力的情况下，仅以54营2个连和第18营2个连进行仓促的准备和组织战斗。
虽然时间仓促，但阮雄生还是抓紧时间在接到上级要求102团参战的命令后，马上和团政委、第18营营长一起去第174团基本指挥所，接收第174团移交的旧作战计划和听取第174团介绍的第一次打A1高地的经验教训。即便如此，阮雄生自己时间有限，只能听阮友安一些简要的介绍，内容比较空洞，因而他没法得知174团第一次打A1高地失败的主要原因是法军依托山顶大碉堡的抵抗和猛烈的炮火支援，以及预备队源源不断的反冲击。
对失败教训总结不够，给第102团二打A1高地蒙上一层阴影。
根据当时所掌握的敌情我情，第102团团长决心照搬第174团旧的作战计划，二打A1高地。具体部署：第102团以4个连的兵力负责主要方向的突击，从A1高地东面实施突破（也就是第54营和18营各2连组成主攻部队，由第18营营长统一指挥，第54营267连担任主攻连）；第174团一个排负责次要方向的突击，从东南方向实施突破。
按照阮雄生的要求，各进攻方向仍按照旧的突破方向冲击，若在越军炮火准备阶段法军没有占领A1高地东坡旧阵地，那么部队冲击前只进行3分钟的炮兵压制射击即可。虽然如此，各个步兵连为了破坏法军临时在阵地前沿布设的障碍物，还是得准备足够的爆破筒，随时实施爆破作业。纵深战斗行动继续沿袭第174团旧作战计划，但阮雄生少校强调各连一定要做好打敌反扑的准备，特别指示主要突击方向的第18营营长要带部队迅速冲上A1高地山顶，炸毁山顶大碉堡，粉碎法军的抵抗中枢。
在第102团团指匆忙准备作战计划的同时，参加战斗的第54营和第18营2个连也抓紧时间调整组织，补充弹药和动员部队准备战斗。当团指紧张拟好作战计划时，各单位立即行军开赴攻击前出发阵地。在行军途中，各连长接到团指传达的具体战斗计划。由于来不及召开战地会议，各连长只能在部队沿着交通壕机动时派人分头向排班干部和全体战士传达作战计划，并要求全体指战员严格执行团指的命令，一定要打赢这次A1高地攻坚战。由于没有时间观察地形和敌情，虽然第102团已经向参加战斗的18营和54营4个连传达了具体作战计划，可部队还是对具体情况和敌情不甚了解。在这种准备仓促，既不知己又不知彼的情况下，越军对A1高地发动了第二次进攻。
3月31日17点00分，第102团开始出击。18点00分，第102团4个连全部进抵进攻出发线。在次要方向上，第174团参加战斗的一个排因地貌完全改变（经过一夜战斗的缘故），没能占领预定进攻出发线。
在主要进攻方向上，地形地貌也发生了巨大变化。负责给第102团带路的第174团侦察员走着走着就迷了路，一直到22点15分才带着102团找到前一日的突破口。这时，第102团各连长发现原突破口的各碉堡和火力点已被法军复占。
在这种情况下，第18营和第54营各连决定解散爆破排编制，临时组织突击排（爆破排拆成各个爆破组，配属给突击排和后续排）。第102团团长阮雄生少校也决定取消破坏射击阶段，直接进行炮兵压制射击，然后步兵就冲锋。
3月31日22点30分，越军对A1高地的第二次进攻拉开帷幕。在进行3分钟炮兵火力压制后，第102团4个连的步兵发起冲击，很快越过突破口。复占突破口周围碉堡和火力点的法军被越军炮兵压制射击给打了个措手不及，损失部分兵力后放弃阵地往纵深退却。第102团兵分两路继续冲击，经过15分钟战斗，第102团就拿下了整个A区，活捉法军15人。这时，法军也从错愕中惊醒过来，很快组织各种武器实施猛烈拦阻射击。担任102团主攻连的第54营267连在副营长指挥下继续往B区东北发展进攻，并以一部分兵力冲上山顶，寻找山顶大碉堡地下室出口。但他们没能找到出口，对山顶大碉堡实施爆破也没有成功，反而被在炮兵支援下的A1高地的法军各种轻武器火力打退。第102团进攻受阻，难以发展。
在次要进攻方向上，第174团251营674连1个排在向D区发展进攻时，遭到法军反冲锋，虽然勉强击退了法军反扑，但也被法军火力压制，被迫退却。
这个时候，阮雄生才意识到，对A1高地进攻的越军来说，大敌是航岗区和芒清区的法军105毫米榴弹炮群和120毫米重迫击炮群。在给第308大团长王承武的电话中，阮雄生请求第45炮兵团压住芒清区和航岗区的法军炮兵，同时他还命令配属给第102团的75毫米山炮连和120毫米重迫击炮连集中全部火力继续压制A1高地西面规定的各个目标，掩护主要进攻和次要进攻方向的102团4个连和174团674连1个排直插山顶，炸毁山顶大碉堡，并打敌反扑。
在75毫米山炮连和120毫米重迫击炮连火力支援下，主要方向进攻的第102团4个连拿下了A1高地山顶前的部分掩体和火力点，并继续组织对山顶大碉堡的冲击，依旧遭到法军猛烈的炮火封锁，伤亡逐渐增大，且无法前进一步。此时，第102团冲在最前面的2个连伤亡很大，无力继续发展进攻，后续部队又没能及时跟进。战斗一如前一晚那样陷入了胶着状态。越军不管多么努力，就是没法冲上山顶，更不要说炸毁山顶大碉堡。
对越军第102团二打A1高地，法军战史记载道：
在3月31日夜的激战中，不少法军分队也摸上了E2高地，包括第8殖民地伞兵营营部连的1个57毫米无后坐力炮小组。在越军波波相连、持续不断的冲击下，守军又一次被逼到山顶，E2高地再次告急！
午夜，第1轻骑兵团3连连长埃尔夫特上尉派尼耶上士的坦克排越过楠云河渡口，直接开上了E2高地，支援守军。越军早有准备，反坦克小组的火箭筒和无后坐力炮对M24“霞飞”坦克群构成了巨大威胁——尼耶上士的坐骑（绰号“埃林根”）被命中6次，维勒中士的坦克也被命中2次，但两辆坦克带伤作战，勇猛地冲进越军进攻队形，到处开火，打退了越军的进攻。
A1高地纵深战斗僵持局面一直持续到4月1日凌晨04点00分，负责统一指挥纵深战斗的越军第102团18营营长决定把最后的预备队——第54营263连拉上去，投入A1高地的攻坚战斗。然而，在从进攻出发阵地往前运动过程中，第263连遭到法军炮兵火力封锁，伤亡很大，只剩2个排。这时，法军也巩固了A1高地剩下来的阵地，在得到预备队的增强下，加大了对越军第102团的火力突击力度。此时，第102团在A1高地纵深的部队目前只勉强守住既得阵地，打敌反扑，继续发展进攻已是痴人说梦。
至4点30分，第102团18营和54营损失很大，基本丧失了进攻能力，且大部分工事被法军火力破坏，部队难以在A1高地山顶和山腰坚持战斗，被迫退回突破口附近的交通壕。鉴于267连伤亡很大，18营营长只得把267连撤下A1高地，收容残存兵力，充当102团预备队。
174团进攻失败后，越军战役指挥部又把第102团拉上来打，虽然他们一度冲上了A1高地山顶，可还是被打败了。
在进攻遇到很大困难的情况下，第102团团长阮雄生只得命令：各单位坚决守住既得阵地，迅速改造工事，组织火力击溃敌人各次反冲锋，为第102团组织新的进攻创造有利条件。
发现越军战斗力耗尽，已经无力继续组织进攻，而且后续梯队也受阻于后方时，法军来了精神，马上组织起连续反扑，力求把越军第102团赶下A1高地。4月1日凌晨05点00分，法军2辆坦克在步兵的配合下从芒清区出动，兵分两路对越军2个突破口实施反扑。为了支援步坦联合反扑，法军还用直射火力压制越军的两个突破口，同时组织炮兵火力猛烈轰击A1高地东面和越军进攻出发线，试图切断在A1高地纵深的越军和后续部队的联系。
在主要突击方向，第102团团长亲自前往A1高地纵深指挥战斗，他指示各连要依托临时工事顽强坚守突破口周围阵地，把法军放近再集中火力消灭，粉碎法军的反扑。在次要突击方向，第174团674连也顽强死守突破口阵地，用火力分割了法军的步坦协同，掩护连里的2名战士用巴祖卡火箭筒打坏了法军1辆坦克，迫使法军步兵退却。
结果，第102团和174团连续击退了法军的反扑，可当他们试图发展进攻时又被法军火力挡住，仅仅前进了15米就再也动弹不得。
4月1日09点30分，法军又组织了一次反冲锋，可还是被越军击退。从这时起一直到15点00分，法军不再组织步坦联合反冲锋，而是用炮兵火力轰击越军阵地。根据团长阮雄生少校的指示，留守A1高地纵深指挥部队战斗的部分干部积极带部队加强工事，减少法军炮火杀伤，并准备打击法军反冲锋。
4月1日15点00分，法军2辆坦克冲到B区南面，接着2个步兵连也从芒清区冲过来，在A1高地守军的配合下，实施新一轮反扑，力求把越军赶下高地。同时，法军使用炮兵和2架飞机轰炸与扫射秃山和越军的进攻出发线，掩护法军步坦协同反扑。由于工事少、阵地窄，经过2个小时的激烈战斗，越军被迫退出突破口。这时，直接参加战斗的兵力只剩17位指战员，剩下的大部分牺牲或负伤，少数散布在山脚战壕掩体里，难以掌握。尽管如此，第102团团长阮雄生少校还是决心守住突破口，他又把第18营刚刚到位的第3个连投入战斗。可该连在越过突破口时又遭到法军炮兵猛烈轰击，伤亡惨重，只剩1个多排的兵力。在这种情况下，阮雄生少校只得直接指挥这个连剩余兵力，配合留守部队继续战斗，又打退了法军反冲锋，夺回了突破口。
与此同时，第174团674连也守住了自己的突破口，可一昼夜战斗损耗太大了，全连只剩8名指战员，不堪再战。阮雄生只得让第18营最后一个连换下674连，保住A1高地两个突破口，为第三次打A1高地做准备。
虽然法军又一次粉碎了越军对A1高地的进攻，第102团18营和54营损失惨重，但在具体战斗过程的描述上，特别是法军的反扑方面，越军的战斗报告和法军战史说法有相当大的出入。法军战史称：
正当两军陷入胶着之际，朗格莱又把卡雷特军士长的坦克排投入战斗，他们在埃尔夫特上尉亲自率领下开上E2山头。冒着近距离被越军火箭筒手命中击毁和天黑不见五指的危险，坦克群勇敢冲进54营队列横冲直撞。在一次冲击中，第1外籍军团伞兵营4连的祖雷尔中士和诺瓦克上士跳上卡雷特军士长的坦克，用架在炮塔上的12.7毫米重机枪打退了进逼的越军。接着，坦克被火箭筒和无后坐力炮连续命中2次，但两人无性命之虞。第三次命中导致发动机起火，卡雷特军士长一行放弃坦克，卡雷特军士长脚踝负伤。另一辆M24坦克（绰号“米尔乌瑟”）也中了一弹，仍持续前进，但卡雷特的坦克只能放弃，任由其躺在E2高地山坡。激战中，埃尔夫特上尉第二次负伤，只能双臂都打上石膏，继续指挥所部作战。
法军顽强组织步坦协同反突击，粉碎了越军一次又一次对A1高地的冲击。
在2个坦克排的冲击和山顶大碉堡的掩护下，法军最终完全挡住了越军的冲击，第102团撤回老秃山休整。
至此，法军粉碎了越军对E2高地的又一次大规模进攻。白天，守军在阵雨的掩护下，开始修补破损的防线，直到越军袭扰炮火迫使他们停止手头作业。然后，法军派出巡逻队顺着东坡摸下去，结果发现该地状况和月球表面并无二致。31日夜的激战使法军再受重创——第1外籍军团伞兵营2个连阵亡16人，4人失踪，27人负伤，在过去一周的战斗中，第1外籍兵团伞兵营共有40人阵亡，9人失踪，189人负伤，含5名军官，三分之一的兵力被一扫而空。
同一天，西北106高地战火重燃，第5越南伞兵营1连又击退了36团发动的另一次攻击。在308师迫击炮火力袭扰下，图尔奈中士的伞兵排奉命在黄昏时悄悄从高地西北角撤下来。当36团89营2个连进攻时，他们发现西北角的战壕和碉堡已空无一人。受到鼓舞的越军继续向防线中央的连部进攻。比札尔上尉将全连90人撤到西南和东南角，将其他阵地让给越军。大约晚11点，撤退完毕的1连呼叫155毫米榴弹炮群对进占放弃阵地的越军进行炮火覆盖。在他的指示下，炮火准确覆盖宽仅一百三十几米的西北和中央阵地，炸得89营2个连血肉横飞，被迫退却。天明，第5越南伞兵营1连勇猛反击，于4月1日上午10点轻松夺回了全部阵地。看着越南伞兵的英勇表现，朗格莱承认他低估了越南伞兵的战斗力。作为嘉奖，他下令第5越南伞兵营1连撤下106高地休整，由第2外籍军团步兵团1营的外籍兵和辅助兵组成的1个混成连（连长：斯波佐中尉）接替其防务。
在A1高地山顶被越军巴祖卡火箭筒击毁的1辆M24“霞飞”轻型坦克。
经过两天两夜的激战，法军有效战斗兵员下降到3500人，2天伤亡近2000人。若非各部士官和军官的带头作用，和在D3、A1高地等这样关键性据点的努力奋战，要守住奠边府是几无可能的。德卡斯特里在给科尼的电报中悲观地称，如果没有援军而越军又不撤围的话，奠边府顶多只能坚持到4月15日。
4月1日上午9点，科尼少将在河内召开作战会议，讨论要不要对奠边府进行大规模增援。远东空军运输机司令尼科上校坚决反对。他指出，即使抛开法军飞机的运输能力，由于越军收缩了包围圈，那里的空降场太小，大规模空投将导致越军高射炮对C-47运输机的大规模屠杀！
越北战术空军司令德绍准将支持尼科上校的意见，指出一旦运输机在空中被打中，人员的损失将非常惊人（每架运输机载运24名伞兵和2名机组成员），而且得不到补充。所以一次性在奠边府空投1个营已经很困难，风险太大。
两位空军大佬的意见让科尼少将放弃了大规模增援的念头，决定继续采取“添油战术”，一次伞降半个营，而且把空投改在夜间。另一方面，他下令当晚必须向奠边府空投第1伞降轻步兵团2营一部。
面对增援在即的法军，越军决心全力以赴，不惜一切代价再组织对A1高地的攻击，一定要拔掉这颗钉子。于是，A1高地再度成了血火战场。
惨败
截至4月1日下午，在越军的作战态势图上，东部诸高地只剩下C2高地和A1高地还在法军的手里。在A1高地，法军继续依托山顶大碉堡和西坡据守，同时用炮火封锁东坡，阻止越军新的进攻。越军判断，法军虽然在反击中损失了不少兵力，可都得到了及时补充。
事实上，越军第102团18营和54营，以及第174团经过连续不断的战斗，兵力损耗巨大。为了补充各连损耗，越军只得紧急从运输护卫部队中抽调兵力填补第102团和174团各连的缺额。
此外，第102团和第174团各单位也很疲惫，健康率急剧下降，部队士气低落，失败论蔓延，他们盲目高估法军战斗力，认为法军有坚不可摧的山顶大碉堡和猛烈的炮火支援，以及充沛的预备队连续反冲击，因而对A1高地战斗前景缺乏必胜信念。当天，越军第102团79营也从西线急行军赶来，可由于行动仓促，到位兵力只有1个加强连。结果，越军第102团和第174团拼凑起来，也只有3个连的战斗兵力。
根据第308大团长王承武大校的命令，第102团团长阮雄生决心用第102团和第174团剩下的全部兵力（3个连）继续组织对A1高地的进攻。具体计划是：第102团剩下的2个连担负责要方向的进攻，第174团1个连负责次要方向的进攻。在配属第102团的全部炮兵对A1高地压制射击3分钟后，部队马上发起冲击。奠边府战役指挥部也对这次战斗异常重视，为了策应三打A1高地，武元甲大将命令第36团对芒清西面的106高地展开攻击，务歼守敌。
按计划，4月1日22点30分，第102团和第174团各路兵力开始行军前往A1高地的突破口，换下那里的防御分队，准备24点00分冲锋。但第174团参战的1个连没来得及组织好，直到4月2日凌晨05点00分才完成战斗准备。因此，第102团团长阮雄生少校只得决定以第102团2个连担任第一梯队（1个连负责主要方向的突击，1个连负责次要方向的突击），174团1个连为第二梯队。
在炮兵进行3分钟压制射击后，A区的法军往A1高地山顶退却。第102团2个连不失时机开始冲击，迅速发展进攻。但当第102团2个连冲到山顶附近时，法军还是依托山顶大碉堡顽强抗击，越军始终没有办法冲进山顶大碉堡地下室，也没有积极改变打法，午夜前，第102团2个连再也没有取得进展，战斗再度陷入胶着状态。
围绕A1高地的争夺战，越军损失惨重，图为越军担架队在拉着小推车后送伤员。
至4月2日凌晨03点00分，法军在极为猛烈的炮火支援下，突然从C区和D区突出来，对第102团2个连实施反冲锋，越军伤亡很大，2个连只剩近1个排的兵力，退到突破口附近的交通壕，在团长阮雄生直接指挥下，依托突破口附近残存的工事顽强打敌反扑。危急时刻，好在第102团79营又有近1个连的兵力赶到战场。在该连支援下，第102团进攻部队残存的1个排才勉强击退了法军的反扑。
4月2日06点30分，第174团勉强拼凑出来的2个排兵力（约60人）在第249营副营长指挥下赶到突破口。虽然得到第174团的增援，但第102团团长阮雄生少校认为目前已经没法再继续进攻完成夺取A1高地的任务了，因而决定转入防御，守住突破口附近阵地，坚决打敌反扑。等待时机转入第四次进攻。按照阮雄生少校的指示，各单位的任务如下：第174团2个排在第249营副营长直接指挥下，往A1高地东南方向发展进攻，夺取有利地形组织防御，阻止法军从D区反扑和抄到第102团的背后；第102团也兵分两路——一部分在第102团54营副营长指挥下组织正面防御，另一部分由第18营营长指挥负责在A1高地东北组织防御，坚决打击从B区反扑的法军。
在法军疯狂反击下，越军第102团依托残存工事顽强战斗，顽强打敌反扑。
与此同时，比雅尔少校认为越军三次进攻均被挫败，法军组织反击的时候到了。根据比雅尔少校的指示，法军的105毫米榴弹炮群先是对F高地和秃山进行炮火急袭，然后用空军轰炸C1高地和D2高地，压制了越军的75毫米山炮和轻重机枪，然后让第1外籍兵团伞兵营全部出动，从08点00分开始，在M24“霞飞”坦克掩护下，从C区和B区冲出来，扑向越军第102团东北方向的防御阵地。在法军的反扑威胁下，越军第18营营长意志动摇了，未经请示就擅自放弃指挥和阵地，逃往突破口周围阵地（他甚至越过了在A1高地纵深指挥战斗的第102团团长阮雄生少校的指挥位置）。负责东北方向组织防御的越军基层指战员看到指挥干部都逃了，军心瞬间动摇，也陆续离开阵地，逃往后方。团长阮雄生下令停止撤退，可第18营营长根本不听命令继续逃跑，过突破口时正巧碰上奉命增援A1高地的越军1个加强班。结果，第18营营长又一次未经请示擅自下令这个加强班撤退。一时间，第102团在A1高地的防御战斗队形陷入混乱，利用这个机会法军转入追击，企图把第102团彻底赶下高地。危难时刻方显英雄本色，阮雄生少校及时指挥剩下的指战员在纵深坚持打击反扑的法军，战斗打得十分激烈。阮雄生少校亲自抄起冲锋枪和手榴弹，一边直接战斗一边指挥部队，甚至还在火线直接教新兵如何有效使用武器打击法军。由于留在纵深的指挥干部的勇敢战斗，特别是团长阮雄生在负伤的情况下仍然不下火线，继续指挥部队调整部队和动员鼓舞战士们的士气，留在纵深的各单位组织部队坚强战斗，最终击退了法军的反扑，守住了阵地。战斗又回到了前一晚的僵持模式，法军的炮火支援十分猛烈，完全压倒了缺炮少弹的越军第102团。
至11点00分，法军第1外籍兵团伞兵营又进行第二次反扑，打败了第174团2个排和第102团正面防御的兵力，情况急转直下。第102团团长阮雄生少校赶紧使用第174团1个排赶去增援，才挡住了反扑的法军，击溃部分突破越军阵地之敌，基本恢复了原有的防御态势。法军两次反击受挫，自身损失也不小，第1外籍兵团伞兵营战死13人，失踪9人，负伤23人（包括营长吉罗少校），营长也换成了弗朗索瓦·维厄莱斯上尉。双方筋疲力尽都打不动了。虽然反击没有得手，但法军总算是粉碎了越军的第三次进攻，保住了A1高地。
从A1高地山顶大碉堡钻出来反击的法军士兵。
三打A1失败的同时，越军在106高地的进攻并没有停手。
4月1日22点00分，越军第36团84营在炮火掩护下，又一次冲上了106高地。由于双方炮兵先前不间断地对106高地实施猛烈炮击（尤其是前日法军155毫米榴弹炮群的炮火覆盖），使这个高地的防御工事被炸得粉碎，斯波佐中尉的外籍兵和泰族兵组成的混成连没法依托工事挡住踩着弹坑攻上来的越军36团84营。
相比前一晚的战斗，36团84营也变得聪明多了，他们没有直插高地中央，而是逐一啃下法军阵地，逐步把对方往山顶逼。战至凌晨4点，越军全面突破106高地防线，逼得混成连只得退进一座大碉堡死守。为了救援106高地，克莱蒙梭少校急令比札尔上尉往H1高地出击，支援混成连。比札尔集合了约百名官兵——第5越南伞兵营2连2个排、第2外籍军团步兵团1营4连1个排，和卡雷特坦克排的3辆坦克，他们先是出机场北460米到达105高地，然后再向西走550米赶到106高地。
与此同时，从4月1日晚11点30分开始，驻守105高地的第13外籍军团步兵团1营1个混成连（由拉斯图伊中尉率领）遭到了越军88团29营1个连的佯攻。比札尔的救援部队先是协助混成连打退了佯攻，然后在坦克火力支援下冲上106高地，把84营赶了下去。当比札尔冲进106高地大碉堡时，发现受伤的斯波佐中尉所部仅剩13人，显然106高地已经没有再守下去的价值。接到报告，朗格莱中校于4月2日08点00分下令永久放弃106高地。
晚10点30分，运载第1伞降轻步兵团2营首波伞兵的C-47运输机群抵达奠边府，越军37毫米高射炮群立即组织对空射击。在机场南面的预定空投场太小，使每架运输机在一次飞过空投场上空时只能投下几名伞兵，迫使飞行员为了完成空投任务不得不2～3次甚至4次飞过空投场。在半空中徐徐落下的伞兵遭到越军高射机枪火力拦阻，5名伞兵被击中。在运输任务中，空投伞兵和空投物资的飞机混淆一处。本来空投伞兵是优先任务，但106高地激战不断，使空投场看起来很不安全，结果大部分运输机只得载着伞兵返回，当夜仅有第1伞降轻步兵团2营4连2个排、营部连一部，以及1名来自第35伞降轻炮兵团的炮手（补充兵）一共百余人着陆。由于携带着沉重的武器箱和弹药绑腿，伞兵着陆异常困难，有些落进弹坑，有些落进战壕，有的甚至落进铁丝网与飞机残骸内，当然也落进其他障碍物里。克洛德·希比耶下士向辛普森回忆说自己跳进一片铁丝网中，试图逃脱时被一块炮弹碎片打伤。借助爆炸的闪光，他看到附近落下一个红十字包，便朝它爬了过去。与此同时，1名越军伤员也爬了过去，两人共用了这个红十字包。对这点伞兵增援，朗格莱十分不悦。在他看来，奠边府形势危如累卵，所有飞抵这里的飞机应该把伞兵全部投下，而不应顾及什么伞兵安全着陆之说，和奠边府相比，空投中损失1％～5％的伞兵又算得了什么？
4月2日清晨，航岗守军在坦克排配合下出击，捣毁了逼近的57团堑壕，接着几天法军又重复了几次。在中心区，2辆取淡水的M24坦克被越军炮火击伤。另一方面，法军的维修站继续不眠不休地工作，又将几门损伤的105毫米榴弹炮修复。
4月2日夜到3日凌晨，利用相对平静的时间，朗格莱中校清点了一下手下的各个伞兵营，吃惊地发现经过3天战斗各营兵力都仅及编制的半数：第1外籍军团伞兵营仅300人堪战，第8殖民地伞兵营还有400人，第5越南伞兵营约350人，第6殖民地伞兵营约300人。当晚，法国空军继续向奠边府空投援军：18点30分，12架运载伞兵的运输机抵达，仅6架投落伞兵，首批着陆的是炮手——第35伞降轻炮兵团的朱托中尉带领的31名炮手。第1伞降轻步兵团2营4连74人在连长叙布勒吉中尉带领下成功伞降，随后接防E3高地，但两批空投箱却落在越军战线，全部丧失。
当晚，越军第308大团长王承武决定倾尽全力，再对A1高地做最后一搏。他命令第102团团长阮雄生组织第四次攻击。
