根据国家失踪与受虐儿童援助中心统计，全美每年约有八十万名儿童被报失踪。绝大多数最终能被找到。
但其余的几千个孩子永远失踪了。
本书出现的主要人物
迪普雷镇：
蒂姆·贾米森，昵称蒂米
罗珀，医生
诺伯特·霍利斯特，旅馆老板
安妮·勒杜，镇上的孤儿
科比特·登顿，外号鼓手，镇上居民
约翰·阿什沃思，警长
温迪·格利克森，警员
比尔·威克洛，警员
塔格特·法拉第，昵称塔格，警员
韦罗妮卡·吉布森，昵称罗妮，警员
乔治·伯克特，警员
弗兰克·波特，警员
研究所的孩子们：
卢卡斯·戴维·埃利斯，昵称卢克
埃弗里·狄克逊
卡丽莎·本森，昵称小莎
尼古拉斯·威尔霍尔姆，昵称尼克或尼基
乔治·艾尔斯
艾莉丝·斯坦诺普
海伦·西姆斯
格尔达·威尔科克斯
格蕾塔·威尔科克斯
哈罗德·克罗斯，昵称哈利
研究所人员：
威廉·史密斯，昵称比尔
茱莉娅·西格斯比，昵称朱迪或西格斯，研究所负责人
罗莎琳德·道森，西格斯比的助理
特雷弗·斯塔克豪斯，安保主任
莫琳·艾尔沃森，清洁工
丹·亨德里克斯，外号驴金刚，医生
詹姆斯·埃文斯，昵称吉姆，医生
费利西娅·理查森，医生
埃弗里特·哈拉斯，外号赫克尔，医生
乔安妮·詹姆斯，外号杰克尔，医生
格拉迪丝·希克森，护工
托尼·费扎尔，护工
雅各布·豪兰，昵称杰克，外号毒蛇，护工
菲尔·查菲兹，外号药丸，护工
科琳娜·劳森，护工
齐克·艾翁尼蒂斯，技术员
安迪·费洛斯，技术员
杰里·西蒙兹，技术员
道格，厨师
