小周后遭此巨创，身心都受到极大的摧残，每次从宫中回来，都要捶胸顿足，破口大骂宋太宗禽兽不如。后主爱小周后胜过自己性命，眼见爱妻遭此摧残，自己遭此侮辱，哪能不痛断肝肠，羞耻惭愧？可自己身为楚囚，除了与爱妻抱头痛哭，又还能怎样？从哪儿去找安慰话来说啊 ！ 他不仅痛恨赵光义的无耻行径，也痛恨自己懦弱无能，连自己的妻子都保护不了，真是枉为男子汉！他敢怒不敢言，又不堪面对小周后撕心裂肺的唾骂，只好忍气吞声的“婉转避房栊”了。
后主从一国之主降为囚徒，又遭受如此奇耻大辱，他那颗敏感脆弱的心哪里经受得住？他在对一位旧日宫人的信中描述自己惨痛处境时说 ：“此中日夕，只以眼泪洗面 ”，那确是他在汴梁囚居生活的真实写照。
人自伤心，岁月自流，转眼春去秋来。秋风萧瑟，落叶飘零，更是惹人神伤。自古文人悲秋，很多是触景生情，也有很多是借悲秋感伤自身际遇。后主无日不思江南，更哪堪花叶摇落，鸿雁南迁？他白天在凋零的树木花草间沉吟感叹，晚上对烛枯坐，无法入梦。风吹帘动，以为有故人前来探望，忙起身欲迎，细看却是无聊的秋风作祟。不由笑自己的念旧成痴，转而自恨无能无才，不能保住家国，至有今日之凄凉下场。帘外景象，颇似江南风光，可到底不是真的金陵景象啊！他木然地望着珠帘，木然地吟出一首《浪淘沙》：
往事只堪哀，对景难排；秋风庭院藓侵阶。一任珠帘闲不卷，终日谁来？
金剑已沉埋，壮气蒿莱；晚凉天净月华开。想得立楼瑶殿影，空照秦淮。
“想得玉楼瑶殿影，空照秦淮 。”他反复地吟哦这最后两句，心思又悠然飞回昔日偕群臣嫔妃秦淮赏月的情景。而今月华依旧，人却不见，该是怎样一番景象呢？念及此，他起身撩开珠帘，抬眼看到天边新月如钩，便信步走出房间，忘了自己曾参悟过的“独自莫凭栏”的警训，登上花园西边的小楼阁，抚栏远眺。但见礼贤宅内庭院深深，梧桐光秃秃地伸出枝杈，月华轻笼，树影斑驳，静静的庭院中似乎有什么东西在悄悄地漫流。更远处，是如轻纱一般的朦胧一片。而后主忧郁的眼神，却似乎透过这层轻纱，看到了依旧树繁叶茂的江南……无人打扰，他就那样静静地斜倚在栏边，眼睛定定地望着江南的天际，周围的一切仿佛都不复存在了。秋风吹来，鬓发随风飘动，在朦胧的月光下，他的身子显得那么颀长单薄，形容更有一股清癯飘逸的文士气度。
下得楼来，心潮起伏，刚才那片刻的宁静带来的是更加彻骨的悲凉。抓起笔来，伏案又成一首哽咽如泣的《相见欢》：
无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院，锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。
这样一首悲凄不胜的词，居然用了“相见欢”这样一种花好月圆的词牌，真不知是事缘凑巧呢，还是造化弄人？后主填完掷笔，反复吟咏，自己也为这风马牛的结合而苦笑了，笑过之后悲从中来，不觉又是 眼泪婆娑了。这样哭哭笑笑，哪里还能入睡？就在他柔肠百结，顾影自怜之际，耳里断断续续地传来远处河边捣衣女的捣衣声，看来今晚不能入眠的人也不只自己一个呀！索性坐起来，伏在案上倾听这似有似无、时断时续的捣衣声，一声一声，直把他那颗负荷过重的心捣得支离破碎。后来，他在回忆这晚的情形时，填了《捣练子》一首作为凭寄：
深院静，小庭空，断续寒砧断续风。无奈夜长人不寐，数声和月到帘笼。
后主的这些念旧思故的词，很快就传遍了江南各地，上至文人士大夫，下至引车卖浆的平头百姓，争相抄阅传颂。大家深为后主的愁绪和思旧不得的悲凉所感动，有的人吟着吟着就泪流满面，哽咽不能成声。但这些词同样也传到了宋太宗的耳中，太宗看他词中尽是些“ 故国梦重温， 觉来双泪垂”、“ 多少恨”、“多少泪”、“ 落花流水春去也， 天上人间 ”，什么“自是人生长恨水长东”之类的怀念故国的句子，十分气愤。心想好你个李煜，你身为降虏，孤王让你住在仅次于皇宫的礼贤宅中，给你封爵赐侯，空享俸禄，你不思感恩戴德，反而整日里鼓弄这些乱七八糟的词句，如此下去，江南旧臣及百姓肯定会人心不平，总 有一日会谋反叛乱的。你李煜在世一日，我就多一分担心。罢、罢、罢，是你自己不想活了，可别怪我手下无情。
宋太宗心里对后主恨之入骨，早就准备伺机置他于死地了。可总得有个理由啊，而且还得再核实一下再说。于是太宗便宣召徐铉进见，问他道 ：“你最近可曾见到李煜 ？”徐铉大吃一惊，惶恐地答道：“陛下明令禁止李煜与外人勾通，微臣安敢私自见他？”太宗假惺惺地说道 ：“我对你是信得过的，你尽管去见他。若有人问起，就说是我恩准的好了 。”
徐铉本就难忘旧主，当下欢喜地去见后主。这次会见，双方都不知说什么好，旧日君臣相聚在别人屋檐下，能说什么？可后主到底是不知人间险恶，居然长叹一声说 ：“悔不该错杀了潘佑、李平 。”徐铉见他在这种情景下还说这种话，吓得不敢接话。后来回宫，太宗问及，他又不敢隐忍不报，只得如实交待。太宗听了李煜这句话，气得差点儿当即下令捕杀李煜，好不容易才忍住不发。但太宗要除掉后主的决心，自此更为坚定了。
又一年七月初七到了，这是后主自作降虏以来的第三个生日。也许是有某种预感吧，这一天，小周后及其他所有入宋的嫔、妃、宫娥们都不约自到，大家凑在一起为后主祝寿，也为自己“乞巧 ”，并且各按 所长，吹笙抚琴，歌舞助兴。大家轮流举杯向后主祝酒，后主强颜欢笑，一一接受。可他心里，实在有如万箭钻心。昔日自己在金陵时，每年生日这天，是如何喜气洋洋，富贵温柔啊。现在宫娥们不忘旧情，赶来为自己祝寿，可她们心里，一定也是十分凄凉的吧！他抚今追昔，感慨万分，当下要来纸笔，一挥而就下面这首《虞美人》：
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
后主填完后把它交给宫娥们演唱，自己也击节相和。唱着唱着，每个人的眼睛都蒙上了一层泪花：今夕何夕，如此催人断肠？早就在墙外偷听的密探听得这首词后，马上飞跑回去禀报太宗。太宗一听什么：“故国不堪回首月明中 ”，顿时气冲牛斗，杀气徒炽，急令召见齐王赵廷美，把一壶毒酒赐给他送交李煜，说是给李煜祝寿。王廷美本是后主朋友，他不知内情，当下欢天喜地的送酒于李煜。李煜不知太宗如此蛇蝎心肠，又是好友亲自送来，毫不犹豫地一饮而尽。酒刚入肚，就觉五内俱焚，全身痉挛，抽搐了几十下后，后主头脚屈曲在一起，砰然倒地而死。他白净的脸因中毒而变得黎黑，加之身体屈曲的形状，死状十分可怖。
原来太宗所赐的御酒中，是下有牵机叶的。那是宋太宗特命人研制的一种烈性毒酒，服之者经激烈抽搐后头足屈曲相抵状如牵机，故命名为牵机。太宗制此药，一是要被害者死得悲惨痛苦，二是要死者死得状如下跪嗑头，以示永远对他臣服。后主一生仁懦，如徐铉在他的墓志铭中说的那样 ：“赏人之善，常苦不及；掩人之过，惟恐其闻 。”未料却遭太宗如此毒手，死得如此惨烈。这一天，后主刚好４２岁。
后主死后，葬于北氓山。宋太宗为掩人耳目，假意哀切，特追封他为吴王，赐太师称号，并令江南旧臣为后主作墓志铭，铭文也不加限制，以示追悼。但他欲盖弥彰，他的惨绝人寰的丑恶行径，朝中大臣何人不知，何人不晓？只是身为人臣，不敢有所表露而已。
后主死后不久，小周后不禁丧夫的无限悲哀，加之宋太宗强幸的无尽侮辱，终于含恨衔冤地追随后主于九泉了。她是在后主去世的同年十月，即公元９７８年十月去世的。按照小周后的遗愿，人们把她也葬在北氓山上。他们夫妇生时如胶似漆，恩爱非常，死后仍同处一穴，相随于地下，倒也遂了生前的“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”的心愿。只是他们才子风流，佳人多情，若不沦为臣虏，当不该这么匆匆离去的啊！
尾声：后主其人其词（代跋）
宋太宗一壶牵机毒酒，结束了后主凄惨的降虏生涯。那一年，后主刚好４２岁。４２年，对于浩缈的人类历史来说，不过是沧海一粟，而对于后主来说，却是曲折漫长的一生。历史的书页翻到今天，多少个４２年随风而逝了，后主的这４２年的人生，却永远铭刻在后人的脑海中。他的为人，为政，为文，至今仍是人们津津乐道的不死话题。
对于历史学家来说，后主是昏庸无能的亡国之君，他内无用人治世之能，外无御敌卫国之力。他为求偏安一隅，不惜对宋曲膝称臣，终于养虎贻患，沦为一介臣虏，断送祖宗基业。对于文学家和普通诗词爱好者来说，他是词中之帝。他的词，超逸绝伦，虚灵在骨，芳华胜过空谷芝兰，清怨不逊瑶天笙鹤。一字一珠，写显当行本色。清代才子袁枚曾引用《南唐杂咏》中的话概括评价后主说 ：“作个才人真绝代，可怜薄命作君王 。”应是甚为恰当而又不失中肯的评价。
后主天生仁懦，体恤臣民，从不妄加杀戮，草菅人命。他通阅儒家经典，崇尚古道，并亲恭力行，以周孔仁恕之道施政治国。他死后，旧臣徐铉在为他作的墓志铭中说他“本以恻隐之性，仍好兰乾之道。草木不杀，禽鱼咸遂。赏人之善，常若不及；掩人之过，惟恐其闻 。”是很符合他的生平为人为政的。正是由于他宽恕爱人，在宋军围困金陵之时，城中弹尽粮绝，饥寒冻馁，瘟疫肆虐，固守一年之久，竟无一人生出反叛之心。这在古今中外历史上，恐怕也是绝无仅有的。可是当政者若一味仁恕，不辅以严律，必然导致朝廷威信不够，统治不力，也就是徐铉在他的墓志铭中所说的“至于法不胜奸，威不克爱 。”
对于外邦邻国，后主严格遵守祖父李昪的遗训，与邻国和睦相处，从不妄动干戈，侵扰别国。对于中原大国北宋，他自问无力抗衡，于是忍辱含垢，对北称臣，力求偏安江南，守住祖宗的半壁江山。他臣事北宋，极尽人臣之道，毕恭毕敬，从不逾雷池一步。可是“卧榻之侧，岂容他人酣睡”？决心一统天下的宋太祖，怎么容得下他李煜安享江南富庶之乡？诱降不成，终于兵戈相向，金陵不保，后主从江南国主之尊沦为太祖阶下的一介臣虏。他的政治生涯也就此告终。
作为君王的李后主死去了，作为词人的李后主却因此获得了新生。后主贵为人君时，他的词虽然声名远扬，宫闱市井，争相传诵。但究其实质，仍不脱“花间派”的巢臼。所咏题材，不外乎风花雪月，怜香 惜玉，闺阁哀怨之类。只是他每有吟咏，都以真情实感倾注其中，却又不是纯为寻章琢句的“花间词人”可比的。陈廷焯在评价历代词人时说 ：“李后主，晏叔原，皆非词中正声，而其词无人不爱，以其情胜也。”说得的确切中要害。
历来“愤怒出诗人 ”，“诗欲究后工 ”， 降为降虏的后主，过着寄人篱下，动辄得咎的悲惨生活。家国破灭，沧海桑田，冷酷的人生骤变狠狠地打击了作为君王的李后主，却无意中升华了作为词人的李后主的情感。君王降虏，人间天上。这种前后生活的残酷对比，迫使多愁善感也不失责任感的后主痛悟前非。在对昔日君王生活的追忆中，在对今日臣虏生活的感慨中，他的词终于渐远渐深，提高到一种深邃开阔的境界。词风也从往日的柔媚婉约一变而为沉厚豪放。词的题材也从过去的风花雪月，笙歌舞遍的“花间派”巢臼中拓荡开来，转而为更宽更广的关于人生的思考，关于国破家灭的感叹 。 我们不妨来读一读他的这首《子夜歌》， 就可以从中窥见沦为臣虏后的后主词风了：
人生愁恨何能免？销魂独我情无限！故国梦重归，觉来双泪垂。
高楼谁与上？长记秋晴望。往事已成空，还如一梦中。
王国维在《人间词话》中说 ：“词至李后主，而眼界始大，感慨骤深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”当时指沦为臣虏后的后主而非贵为君王的后主。
薄命君王也罢，绝代才子也罢，都只由得后人评说。是非功过，盖棺未有定论，本身就证明了后主对于后世的重大影响。沈谦说后主“疏于治国，在词中犹不失为南面王 ”，那也就够了，人非圣贤，孰能面面俱到，行行皆状元？
让我们停止对古人的攻击吧。后主以他短短的４２年人生，为我们留下了永咀不淡的众多词作，他应该可以安息了！
