“陶朱公的计管家是我的‘生死之交’，他这次为了刺客之事也出了大力，甚至亲自动手，杀了那个讨厌的严仲，我真不知道该怎样感谢他。”吴起又说道。
啊，难怪计管家会这样，原来他……如此说来，我所做的一切，吴起早就知道，可是他却从不说破。东郭狼又是惊骇，又是疑惑，心中不知是个什么滋味。
“东郭兄，其实我让你安闲一些时日，也不仅仅是不要你去寻找刺客，还想让你原来管的事儿，由尹仲和赵阳生去担当，看看他们到底担不担得起来。”吴起说。他仍是面带着微笑，声调轻松，好似根本没有看到东郭狼惨白的脸色。
“大人！小人……小人罪该万死……罪该万死！”东郭狼挣扎着说出了一句话。
吴起不高兴了：“你这说的是什么话？虽然名义上我们一个是朝廷太守，一个是门客，实际上却是兄弟啊。你为了办事方便，有些细微之处不告诉我，也在情理之中啊。若真说有罪，倒应该是我有罪。我明知你是好兄弟，却还是对你试探了一番。”
“大人……”东郭狼又是说不出话来。他不明白，吴起说的“试探”是怎么回事。
“东郭兄，我欲立下平定天下的大功，仅仅倚仗兵法，远远不够。魏国是天下最强大的诸侯国，我如果能够执掌魏国朝政，十年之内，定能平定天下。反之，则今生今世，我也难立大功。可是要执掌魏国的朝政，谈何容易。似我这样的臣下，正是主公最为猜忌的人啊。为此，我只能徐徐图之。首先，我须对朝政之事了如指掌，方可有所作为。怎样才能对朝政了如指掌呢？唯一的办法，是朝廷大臣中有我最相信的人。这个人我想来想去，只能是你。可是在朝廷中，险恶甚多，决非你做门客时所能想到的。你必须有着常人难有的忍受之力，这才能够做得大事。我这几个月冷遇你，正是要试探一下你的忍受之力，看你是不是会似那伯禽一样，要远远逃到荒野之地去。结果东郭兄到底是东郭兄，还是留在了我的府中。哈哈！”吴起说着，笑了起来。
“小人的确想离开大人，只是想着大人的知遇之恩还未报答，又不敢离开。”东郭狼惊魂稍定，背上全是冷汗，对吴起不觉多出了一种前所未有的敬畏之感。
“现在我总算知道了东郭兄的忍受之力，远远超过常人。你原来管的那些事儿，尹仲、赵阳生也可担当得起。这样，我就可以放心推荐你到朝廷去做大臣了。”吴起满意地说着。
做朝廷大臣，自然远远胜过了做一个门客。任何一个门客听了主人的这番话，都会喜形于色。然而东郭狼听了吴起的这番话，却是满脸忧色。他之所忧，是想着吴起正处于嫌疑之时，“谦虚”犹恐不足，怎么能不知进退，反倒推荐门客去做大臣呢？
“东郭兄放心，主公对我虽有猜忌，但绝不会轻易向我下手。毕竟，像我这样能打仗的将军，天下找不出几个来。”吴起看出了东郭狼心中的忧虑，笑着安慰道。话虽如此，他心中对魏文侯到底会不会“下手”，实无把握。
吴起觉得世上最难预料的事情，就是国君对他的臣下怀着什么样的“心机”。而像魏文侯这样的贤明之君，则更加难以预料。吴起面临的是一条布满杀机的险路，但他还是毫不犹豫地走上了这条路。他要立下千古大功，就必须甘冒风险，明知是“死路”，也硬要闯成活路。不仅他明白自己踏上的是一条险路，东郭狼也明白，可东郭狼还是愿意和他同行。
吴起对东郭狼说了一条又一条他并未“冷遇”兄弟的理由，其实最重要的是他没有说出的一条——东郭狼甘愿跟随着他同走在这一条险路上。
