永嘉之乱的第二年（永嘉六年，公元312年），姚弋仲带领族人向东迁徙到榆眉，自称护西羌校尉、雍州刺史、扶风公。
晋太宁元年（公元323年）七月，刘曜消灭盘踞陇西的陈安，收降了关陇地区的氐、羌各族部落，任命姚弋仲为平西将军，封平襄公，居住在陇上。
咸和三年（公元328年），前赵灭亡，姚弋仲投在石虎帐下。妙的是，他和蒲洪一样，也向石虎提议迁移陇上豪族，以削弱其实力并充实京畿地区。不过，他的说辞比蒲洪要委婉得多，他说： “将军握兵十万，功高一时，正是行权立策之日。陇上多豪杰，秦风猛劲，稍有不当，便会作乱，请赶快将他们迁徙，虚其心腹，以实京畿。”石虎笑而纳之，于石勒去世后，按照姚弋仲和蒲洪所劝，迁关中豪族及氐、羌共十万户到首都襄国（今河北邢台）所在的关东地区，并命姚弋仲为奋武将军、西羌大都督，封襄平县公，让他的部众迁居于清河郡的滠头（今河北枣强县东北）。
晋永和五年（公元349年）正月，关中大乱，叛军东进，攻取荥阳、陈留等郡。姚弋仲和蒲洪一起率军前去截击，虽然两人都取得了胜利，但姚弋仲功劳远胜蒲洪，得加剑履上殿，入朝不趋，进封西平郡公。
永和六年（公元350年），冉闵杀石鉴并诛杀石氏宗室，姚弋仲主动率兵讨伐冉闵，移兵至混桥。不久石祗于襄国即位为帝，以姚弋仲为右丞相，封亲赵王，并殊有礼待。
晋永和七年（公元351年），冉闵围攻襄国，姚弋仲命其子姚襄率兵救援石祗，并配合石祗向前燕求援，击退了冉闵。
值得一提的是，此战之前，姚弋仲曾对儿子姚襄说：“你的才能是冉闵的十倍，若不能枭擒这个反贼，不要回来见我。”
姚襄得胜归来，却因为没能“枭擒”冉闵，遭到了姚弋仲杖责一百军棍。
因为怀有占据关右的志向，打过了这一百军棍，姚弋仲又让姚襄率领五万兵众攻击蒲洪，蒲洪予以迎头痛击，打败了姚襄，斩杀三万多人。
姚弋仲与蒲洪相争失败，而后赵又已灭亡，他本人年事已高，患病，于是告诫自己的四十二个儿子说：“我本以为晋室大乱，石氏待我们羌人恩厚，我应当鞍前马后为之拼尽全力。但现在石氏已灭，中原无主，自古以来并没有戎狄能做天子的，那些自称皇帝的胡人，日子不能长久。我死以后，你们就归顺晋国，做安分的臣子，不要再做不义之事！”
姚襄由是遣使向东晋投降，姚弋仲获授使持节、六夷大都督、都督江淮诸军事、车骑大将军、仪同三司、大单于，封高陵郡公。
晋永和八年（公元352年），姚弋仲去世，享年七十三岁。
蒲洪胜了姚襄之后，有人劝他称王，蒲洪遂自称大都督、大将军、大单于、三秦王，改姓“苻”。
之所以改姓“苻”，是因为当时流行一句这样的谶文：“艸付应王”。另外，他的孙子蒲坚的背上有“艸付”的字样。
“艸”为篆文“草”字，“艸付”合写，即为“苻”。蒲洪去蒲姓改苻姓，意在应谶，建国称王。
改姓后的苻洪曾得意洋洋地说：“我率众十万人，居形胜之地，冉闵、慕容儁可指日消灭，战胜姚襄父子也在我的算计之中，我取天下，比汉高祖得天下还容易。”
可是，乐极生悲，后赵降将麻秋为了夺苻洪兵众，设宴在酒中下毒鸩杀苻洪。
苻洪世子苻健没有让麻秋夺兵得遂，将他斩杀。
苻洪临终对苻健说：“我之所以迟迟不肯入关中，是以为中原指日可定，如今却不幸被麻秋小贼所害。看来中原不是你们兄弟能占据的地方，关中形胜险要，我死后，你要迅速入关！”苻洪说完便死了，时年六十六岁。
苻健代父统领兵众，开始做西入关中的准备。
为了不惊动窃据长安的晋将，苻健去掉大都督、大将军、三秦王称号，在枋头大修宫室，带领百姓播种小麦，以示无意西向。
等所有人都被麻痹，突然点起五千军，迅速攻入潼关，袭取长安，安定三辅。
次年（永和七年，公元351年），自称天王、大单于，立国号大秦，史称前秦、苻秦。追谥苻洪为惠武皇帝，庙号太祖。
四十四
镇西妖冶故
晋永和八年（公元352年），姚弋仲去世，姚襄秘不发丧，率六万户南攻阳平、元城、发干三城，攻克三城，斩杀掠夺三千多家，驻扎在碻磝津。
他心中仍是不能放弃关中，站定了脚跟后，继续领军西进。
其实，姚襄只是姚弋仲的第四子，而非长子，之前，姚弋仲并不准备立他为继承人的。但羌人坚持不同意。
原因是姚襄长得相貌堂堂，身高八尺五寸，有帝王之姿，雄健威武，谋略过人。又兼以诚待人，爱护族人，大获民众爱戴和敬重。
这些民众一而再、再而三地请求姚弋仲必须把酋长之职传给姚襄，每次来请求都有上千人，姚弋仲最后只能顺应民心，答应了。
现在，姚襄带领着族人西入关中，被苻健的前秦军阻挡，两军大战，败于前秦军，只得南奔荥阳。
在荥阳，姚襄为父发丧穿孝服，复又引军与前秦军激战于麻田。
这次败得更惨，姚襄自己的马中箭倒毙，姚襄差点被前秦军擒获，幸亏弟弟姚苌救护才幸免于难。
损兵折将的姚襄无可奈何，只好遵循父亲的遗训，率众投降东晋。
姚襄到了谯城（今安徽亳州），安置好军队，自己单骑渡淮，径往寿春（今安徽寿县）拜见东晋豫州刺史谢尚。
谢尚久闻他的名声，听说他来投，大喜，撤掉仪仗护卫，头戴幅巾前来迎接。
谢尚，字仁祖，原豫章太守谢鲲之子，乃是当世的一个大名士，才智超群，精通音律，善舞蹈，工于书法，擅长清谈。为人风流，有“镇西妖冶故”之说。
他很小的时候，也处处显示出与普通人不一样。
他七岁那年，兄长去世了，他所表现出的哀恸之情远远地超出礼法，众人引以为奇。
八岁时，父亲谢鲲带他出席一些宴会，有客人看他少年老成，举止得体，称赞说：“这小朋友可真是座中的颜回啊。”谢尚满脸稚气地应答道：“座中若无仲尼，又怎么能辨别出颜回！”
掌声，热烈的掌声。
满座宾客无不惊叹。
十多岁时，谢鲲去世，温峤到他家吊唁，看谢尚哭得双眼红肿得如同两只桃子，哀伤至极，可是叙述起父亲咽气的经过，却条理清晰，温峤大为看重。
两晋名将陶侃临终时没有留下一句有关国家兴利除弊、官吏进退之类的遗言，满朝文武都为之遗憾。谢尚却不以为然地说：“时无竖刁，陶公因此无须留下遗训。”时人认为这是贤者德音。
弱冠之年的谢尚更加辨悟绝伦、不拘细节，他喜欢穿绣有花纹的衣裤，但经叔伯们指出，便马上改掉了这一习惯。
他精于音乐，广通多种乐器，善草书，能跳难度系数很高的鸲鹆舞。大司徒王导十分器重他，常常把他比作“竹林七贤” 之一的王戎，常称他为“小安丰”，召他为自己的属官。他刚到司徒府报到时，王府正大摆宴会。王导向众人介绍他，并盛情邀请他，说：“大家都说你能跳鸲鹆舞，现在你来了，满座宾客都想一睹此舞风采，不知你能否满足众人意愿？”谢尚也不推辞，落落大方地说：“好。”便从容整理衣巾，翩翩起舞。王导领着座中宾客拍掌击节，谢尚俯仰自得，旁若无人，率真任意，没有半点羞涩。
谢尚善琵琶，曾经有人非议他，桓温就以他弹琵琶之事告诫那些人，说：“诸君莫要轻言，仁祖（谢尚字）跷脚于北窗下弹琵琶之际，听之自有羽化登仙之想。”
擅长歌舞乐器外，谢尚的射技也非常高超。
他在任都督江夏义阳随三郡军事、江夏相期间，曾和镇守在武昌的安西将军庾翼比赛箭法，庾翼打赌说：“你若能射中靶心，我就将我的鼓吹赠送给你。”谢尚应声引弦，一箭中的。庾翼心悦诚服，当即将他的鼓吹双手奉送给了谢尚。
谢尚为政清简，他刚到任上，看到郡府用了四十匹布为自己造乌布帐，大怒，马上命人拆了，用布为将士们做衣裤。
晋永和八年（公元352年），谢尚为镇西将军，出镇寿春，人称“谢镇西”。
他在酒楼上，高坐胡床，身穿紫罗襦，弹琵琶作《大道曲》，曲云：“青阳二三月，柳青桃复红，车马不相识，音落黄埃中。”描画出一派桃红柳绿、妍态盎然的春天景象，“桃红柳绿”一词也因此流传了下来。往来的路人谁也不知道弹唱者竟是出镇一方的将军。
他喜欢吹笛，曾于牛渚月夜于江中吹笛应和袁宏的咏史诗，召集中原乐人以备制太乐，并制造石磬。江南一带有钟石的音乐，即从谢尚开始。
他有一个侍妾，名叫宋祎，也是个吹笛高手。
说起来，宋祎也是个有故事的人。
她曾经跟随大富豪石崇的爱妾绿珠练习过吹笛，石崇死后，金谷园中各人自寻生路，作鸟兽散。
宋祎先是流落入襄城公主府邸，永嘉南渡后被襄城公主的丈夫王敦收为侍妾。
王敦因不堪幕府众人劝谏，将家中侍妾悉数遣出，宋祎便在其中。
宋祎后来机缘巧合，又入了晋明帝司马绍的皇宫。
晋明帝病危，在群臣进谏下，又将宋祎外放，赐给了“竹林七贤”之首阮籍的从孙阮孚。
阮孚死后，宋祎终为谢尚所得。
谢尚曾问宋祎：“我和王敦相比何如？”（场景与刘曜问羊氏相同）
宋祎妩媚一笑，娇滴滴地说：“王敦和使君相比，简直是田舍郎与贵公子的区别。”
的确，谢尚为人多才多艺，风流倜傥，又长得玉树临风、风度翩翩，而且年纪又比王敦小了许多，当然不吝此一赞。
谢、宋两人的枕边密语传到民间，人们也没觉得有什么不妥，盖因“镇西妖冶故”，谢尚的容貌确实艳丽多姿，比王敦有风致得多。
说起来，谢尚出镇寿春，原是为了配合殷浩北伐。
跟谢尚一样，殷浩也是一个大名士，不，其名气比谢尚还要大。
殷浩擅长清谈，谢尚曾登门挑战。殷浩旁征博引，开阖纵横，做了许多关于人生意义上的阐发，非但谈吐举止别有风致，更兼以辞藻丰富多彩，让人动心骇听。谢尚听得入迷了，不觉汗流满面。殷浩从容地吩咐手下人：“取手巾来与谢郎拭面。”谢尚由是羞惭而归。
四十五
殷浩凌空书咄咄
殷浩，字渊源，陈郡长平（今河南西华）人。他的父亲殷羡，是个性情古怪的老头子。据说，他赴任豫章太守时，带了百余封京城人士写给豫章亲友的书信，可是，行至石头城，他竟将所有书信丢入水中，说：“沉下去的自沉，浮上来的自浮，殷羡不做送信的邮差。”性情孤高，一至于此。
殷浩性情的古怪，犹胜乃父。
殷浩的见识度量清明高远，少负美名，精通玄理，与叔父殷融一起研读《老子》《易经》，每与殷融辩论起来，都稳居上风。殷浩也因此为众风流辩士所推崇。
有人向他请教：“将要做官就梦见棺材，将要发财就梦见大粪，却是为何？”
殷浩答道：“官本臭腐，故得官而梦尸；钱本粪土，故得财而梦见大粪。”
此言一出，被时人奉为金玉良言。
太尉、司徒、司空三府征召他为官，他都推辞不就。
征西将军庾亮召他为记室参军，后又要任他为司徒左长史；安西将军庾翼则请他做司马，任命为侍中、安西军司，他都称病不就，隐居于古墓里，将近十年，时人把他比做管仲、诸葛亮。
谢尚等人专门到古墓向他讨教天下走势，请他预卜江东的兴亡。
他们了解到了殷浩坚定的避世志向，都长叹道：“渊源不出，当如苍生何！”
庾翼又给殷浩写信，以清谈大家王衍的悲惨下场劝他出山，他还是执意不出。
直到庾冰兄弟及何充等人相继死去，晋简文帝司马昱开始入朝执掌朝政，写信劝他，说：“当此国家厄困，衰败至极之时，足下若再存谦让之心，一意孤行，则天下大事就此休矣。”恳求再三，“古墓派教主”殷浩这才接受征召。
桓温平灭了成汉，功高震主。司马昱为了打压桓温，就以殷浩为心腹之臣，用以抗衡桓温。
石虎病死，石氏诸子陷入连环杀人、互相厮杀的大混战之时，正是东晋北伐的大好时机。
而姚襄投入了东晋后，被封为平北将军，对关中一地仍是念念不忘，上书要求讨伐前秦。桓温正拟北伐，便准备笼络姚襄，推荐由他担任自己北伐的先锋官。
殷浩清楚自己出山的使命之一就是打压桓温，他也跟着上表申请北伐。
晋永和六年（公元350年）朝廷任命殷浩为中军将军、假节、都督扬豫徐兖青五州诸军事，拟由殷浩完成北伐重任。
殷浩慷慨受命，以收复中原为己任。
桓温察言观色，知道朝廷是想用殷浩抗衡自己，大为愤怒，却也无可奈何。
殷浩利用手中的人事任免权，指定由姚襄担任谢尚的副将，命令谢尚进攻盘踞着许昌的前秦。
殷浩虽说是名满天下的大名士，但大家都不知他在军事上的斤两，力劝朝廷谨慎再谨慎。
大书法家王羲之就多次上表请求暂缓北伐。
前燕迁都邺城，根基未稳，正是发兵的大好时机，殷浩岂肯错过？一再催促姚襄抓紧出兵。
姚襄手下的军队才刚刚集结起来，必须训练娴熟才能发兵，接到了命令，他并不轻动，而以部队未训练好为由，请求暂缓出兵。
殷浩看他竟敢违背自己的军令，不由大怒，断定姚襄是想叛乱。
他不想把这件事情搞大，经过一番盘算，决定派遣刺客暗中将姚襄黑掉，另派人去接管姚襄的部队。
刺客到了姚襄的大营，发现事情并不是殷浩所说的，姚襄只知埋头整训军队，毫无叛乱的迹象。于是，放弃了暗杀，并把自己此来的目的一五一十地告诉了姚襄。
姚襄大为震惊。
殷浩的暗杀计划失败，于是，就来明的。
他调了一支五千人部队前往偷袭姚襄，却被姚襄杀得片甲不留。
殷浩老羞成怒，命令姚襄进京，准备在朝廷将他处死。
姚襄当然不肯轻易就范，断然拒绝进京。
这样，两人的矛盾已经不可调和了。
长安城内，安置有东晋的间谍，间谍向殷浩汇报，说前秦将领雷弱儿对苻健心存不满，可以暗中收买雷弱儿，由他在那边谋杀苻健，然后里应外合，和东晋的北伐军合力攻破长安。
殷浩依计而行。
事情进行得异常顺利，雷弱儿接受了东晋方面的招降，同意暗杀苻健，并让殷浩尽快发兵。
殷浩不再迟疑，严令屯军于寿春的姚襄赶快率军发往洛阳。
实际上，东晋的间谍情报有误，雷弱儿非如他们所说，与苻健不和，其实，他与苻健的关系很铁，回信答应殷浩，其实是一个阴谋。
他们已经埋下了大量伏兵，等晋军来了，就一举歼灭。
等待姚襄的，将是一个全军覆没的悲剧。
然而雷弱儿的计划落空了。
因为姚襄不堪殷浩的欺凌，走到中途，反了，他发兵袭击殷浩的部队，斩杀了殷浩一万余人，缴获了所有的辎重，然后给东晋政府留下了一封信，将东晋朝廷上上下下痛骂了一顿，自己在许昌独成一国，自称大将军大单于，盘踞在前秦、前燕和东晋的交界处。
殷浩败师辱国，原先罩在他头上的所有光环都不见了，以桓温为代表的东晋文武朝臣纷纷上书，要求查办殷浩，将其贬为平民。
晋永和十年（公元354年），朝廷不得已，将殷浩废为庶人，并将他流放到东阳郡信安县。
殷浩小时候和桓温一样，都是神童级的人物，两人争强斗胜了半辈子。桓温曾经问殷浩：“你我的才能相比，谁更胜一筹？”殷浩从容答道：“你我交往非止一日，若果让我在你我之间选择，我宁愿做我自己。”
现在，殷浩被废为了平民，桓温就对人说：“很小的时候，我骑竹马，骑腻了，将之丢弃，殷浩就会拾起来骑，所以殷浩不及我。”
桓温又感慨地说：“殷浩品行高洁，能言善辩，假使让他做尚书令和仆射，足以成为朝廷百官的楷模，朝廷用才不当，以致有今日。”
殷浩虽遭罢黜流放，口中却无半句怨言，神情坦然，依旧不废谈道咏诗，谁也觉察不到他的悲伤。
然而，没有人在跟前时，他就坐在椅子上发呆，用笔在空中覆来翻去地写“咄咄怪事”四字，不明白自己为何会败。
桓温打算起用他为尚书令，写信征求他的意见，他欣然应命。
但他在给桓温回信时，太紧张了，这封信来回修改了几十遍，直到装入了信封，还是不放心，又拆开再改，改了再封，到了后来，信纸竟没装入信封，就寄出了。
桓温收到这个空信封，不知殷浩要弄什么幺蛾子，就不再征召他了。
殷浩等不来尚书令的聘任书，竟一病不起，于永和十二年（公元356年）去世。
正是：书空咄咄知谁解，击缶呜呜却自惊。
四十六
桓温北伐
殷浩下野，东晋的内外大权全归桓温一身。
晋永和十年（公元354年）三月，桓温兴起三路大军，开始了他人生中的第一次北伐。
此次北伐的目标就是殷浩未能取下的长安。
这三路大军有两路由荆州出发，水军自襄阳逆流而上，步军从淅川出武关，属于正兵；第三路由蜀中的司马勋所领，出子午谷直取长安，属于奇军。
出子午谷直取长安，正是一百多年前魏延向诸葛亮提出过的建议。
除了这三路军外，凉州也发兵攻打前秦西南重镇陈仓（今陕西宝鸡），以响应东晋的进攻。
这样一来，前秦皇帝苻健不免有些手忙脚乱，他命太子苻苌和丞相苻雄带领五万军队于峣柳（今陕西蓝田南）抵抗晋军。
桓温大军气势如虹，连战连捷，顺利地攻取了上洛（陕西商州）和青泥（陕西蓝田），又于峣柳（今陕西蓝田附近）重创太子苻苌的前秦主力。
此后，桓温的弟弟桓冲又于白鹿原（今陕西蓝田以西灞河附近）大败前秦丞相苻雄。
晋军士气高涨，凯歌频奏，于该年（永和十年，公元354年）5月进至离长安只有四十里的灞上。
前秦上下震怖莫名。
苻健只领几千老弱残兵固守长安，而将城内的三万精兵发出，与退守在城南的前秦太子苻苌一军会合，力求守住长安。
饶是如此，稍微有点眼光的人都知道，长安城已是朝不保夕，指日可下了。
关中一带的郡县尽皆来降，男女老少带着酒肉前来劳军。
这个时候距离西晋灭亡不到四十年，那些目睹亡国惨象的百姓还有好些在世，他们像见了亲人似的，对桓温说：“不图今日复睹官军！”
有一个老妇人，见了桓温，就怔怔出神，到了后来，竟然泪流满面，泣不成声。
桓温大为奇怪。
一问，原来这老妇人竟然是以前刘琨的侍女，见了桓温，思念旧主，不觉泪下。
桓温自认雄姿风流，一向将自己比成司马昭、刘琨一类的英雄人物。曾经有人将他与王敦相提并论，他大不高兴。听说这个老妇人是刘琨的侍女，不由兴趣大增，问：“我与刘越石相比，如何？”（刘琨，字越石）
老妇人说：“你长得太像刘司空了！”
桓温一听，开心极了，赶紧到外面上上下下整理了一遍衣冠，入来后，又问道：“你再仔细看看，我哪些地方像刘司空？”
老妇人仔仔细细打量了一遍，说道：“眼睛很像，可惜小了点；脸庞很像，可是又太单薄了点；胡子很像，偏偏又有点发红；身形也挺像，可惜又矮了点儿；声音也很像，可惜又多了点娘娘腔。”
桓温一听，大为扫兴。
前来晋军大营拜见桓温的，还有一个非常奇特的人。
此人姓王，名猛，字景略，北海郡剧县（今山东潍坊寿光东南）人，避战乱于华阴山隐居。
他来拜见桓温时，穿得衣衫褴褛，破烂不堪，又脏又臭，时值夏天，身上的虱子乱飞。
他坐在桓温跟前，扪虱而谈，旁若无人。
桓温大为惊奇，虚心请教说：“我奉天子之命，率领大军为百姓扫除贼虏，现在已兵临城下，为何长安城内的豪杰不从城中起事响应？”
原来桓温在灞上迟迟没有发起攻击，就是想等待城内西晋遗民动乱响应，以 最小的代价换取最大的收获。
王猛回答：“明公您不远数千里，深入敌境，今距长安咫尺之遥而不进攻，百姓不知您到底想些什么，故而不敢轻举妄动，没人前来投附。”
桓温恍然大悟，赞道：“江东就缺少先生您这样的人物啊！”
封王猛军谋祭酒， 酬予重金，劝他和自己一道回南方，王猛看他还是打不定主意进攻，便长叹一声，推辞不受，飘然而去。
桓温看着他的身影，摇了摇头。
正是：
桓温岂解知王猛，
徐庶从来识孔明。
箫管莫吹关塞曲，
野花闲草不胜情。
——元·王冕
原来，桓温想的是，关中即将麦熟，军粮方面，无须担忧，而子午谷的偏师又尚未到，为持稳重计，他还是想再等一等。
苻健似乎窥破了他的心思，知他不会贸然攻城，便命苻雄、太子苻苌与晋军再战于白鹿原。
这一仗，晋军被杀一万多人。
桓温被迫后撤，前秦太子苻苌一路追击，又斩杀晋军上万人。
这一仗，晋军败得不成样子。
唯一的亮点是：晋军的羽箭射落了前秦太子苻苌。
随后，苻健又命人把长安附近还没长熟的麦子全部割去，接着，派兵将来自子午谷的晋军杀败。
事已至此，桓温只好下令撤军。
此次北伐，先胜后败，意义不大。
改年（永和十二年，公元356年）七月，桓温又进行了第二次北伐。
这次北伐的对象是姚襄。
原来，姚襄占据许昌后，不肯安分，又发兵猛攻洛阳。
于是，东晋朝廷拜桓温为征讨大都督、督司、冀二州诸军事，进讨姚襄。
桓温率水陆大军乘船自江陵开拔，行经金城，看见自己年轻时栽种的柳树有一围粗细，不由得感叹万分地说：“树木犹如此，人何以堪！”手握枝条，泫然流涕。
大军渡过淮河、泗水，踏入北方境内。桓温率僚属登上大船顶楼，北望中原，感叹曰：“遂使神州陆沉，百年丘墟，大清谈家王衍等辈负有不可推卸的责任！”
袁宏说：“天运有兴有废，哪里是一个两个人的过失!”
桓温勃然作色，说：“据说刘景升有条千斤重的大牛，咀嚼豆子多于常牛十倍，可负重行远却不如一条瘦牛，魏武帝进入荆州后，把它杀了犒劳军士。”
九月，桓温军至洛阳城南的伊水，唬得姚襄赶紧撤围，将精兵强将藏匿在伊水以北的树林中，派人送信给桓温，说：“明公您亲帅王师北上，姚襄想奉身归命，请明公下令三军后退一步，我自当拜伏道左迎候。”
桓温对送信的人说：“回去告诉姚襄，我桓温此来乃是收复中原，拜敬皇陵，与他无关。要来相见便来，不要再烦使人往还。”轰出使者，大举进军。
姚襄只好硬着头皮与晋军开战。
桓温亲自披甲督战，一场厮杀下来，姚襄大败，数千人被斩首。
姚襄率残兵数千遁往洛阳北山，随后，又向西往平阳而去（今山西临汾）。
由于姚襄爱护百姓，听说他吃了败仗，许昌、洛阳附近的人民扶老携幼，一路跟随。
甚至，有百姓误信流言，以姚襄伤重身死，竟然望北而泣。
桓温不由大感佩服，召集投降的羌族将领，细询姚襄的为人。羌将们说：“姚襄雄武聪明，是孙策之类的人物，且比孙策还要刚勇。”
据守在洛阳城中与姚襄相斗的是冉闵手下大将周成，他已被围困得疲惫不堪，看见东晋大军来到，只得早早出城投降。
桓温进占洛阳，拜谒西晋几处皇陵，修葺墓所，向朝廷表奏征西将军谢尚都督司州（即洛阳一带）的军事，留两千兵士镇戍洛阳，自己执逮周成返归建康复命。
两次北伐，桓温劳苦功高，得封南郡公，其子桓济为临贺县公。
至此，桓氏一族，兄弟子侄皆掌重镇要职，显赫一时。
四十七
独眼妖王的终结
桓温虽已撤军，苻健却高兴不起来。
因为，太子苻苌箭伤太重，不久便辞世了。
紧接着，弟弟苻雄也因心力交瘁逝去。
苻健也因此情郁于中，一病不起。
在病榻上拖了几个月，渐渐不行了。
他下令晋封苻雄的儿子、时年十六岁的苻坚为东海王，又任命大司马雷弱儿为丞相，鱼遵为太尉，立三子苻生为太子，一再交待雷弱儿和鱼遵二人要用心辅佐苻生治理天下。
苻生，字长生，自幼独眼。
就是这只独眼，苻健因谶文中有“三羊五眼”的说法，这才将帝位传给了他。
可是苻生却很恼怒自己是个独眼龙。
如果谁不小心说他少了一只眼睛，他会跟那人玩命。
在他很小的时候，祖父苻洪逗他玩，说：“我听说瞎子伤心的时候，只有一只眼睛会流泪，是真的吗？”
苻生听了，怒火中烧，但年纪太小，不能跟祖父拼命，就拔出佩刀，往那只瞎眼捅去，指着里面汨汨流出的鲜血，厉声说道：“这难道不是眼泪么？”
苻洪吓了一跳，拿鞭子抽他。
苻生竟然大笑，说：“苻生向来不怕刀砍槊击，岂能受不了鞭打。”
苻洪警告他，说：“你再这样下去，我把你贬作奴隶。”
苻生说：“奴隶就奴隶，石勒原先也是奴隶，没准我会变成石勒那样的人物。”
这时的苻洪一家还在杀人不眨眼的奴隶皇帝石勒的手下工作，苻生说自己长大了会成为石勒一样的人，那不就意味着他要当皇帝吗？要当皇帝，还不得先推翻石勒的后赵帝国呀？
苻洪害怕这话传到外头，回头对苻健说：“这孩子暴戾，要及早除掉，不然的话，日后会祸害家人。”
苻健咬咬牙，拔刀子要动手，苻雄阻止说：“小孩子任性，长大后自然会变好，何必置于死地！”
俗话说，虎毒不食子，苻健终究狠不起心，悻悻作罢。
苻生年纪稍长，能力举千钧，雄健勇猛好杀，敢徒手格击猛兽，奔跑迅如骏马，不论击刺骑射，都冠绝一时。
前秦与桓温在峣柳对阵时，苻生单骑冲入敌阵，前后斩将夺旗十余次。
苻健知道苻生凶暴嗜酒，不够细心，临终时，特别交代他说：“六夷酋帅及贵戚大臣，如不从命，宜设法早除，毋自贻患！”
这一句话，成为了苻生杀人的法理依据。
苻健死时，年三十九岁。
苻生于当日即位，改元寿光。尊其母强氏为皇太后，立其妻梁氏为皇后。
群臣进谏说：“先帝刚晏驾，不应在当日改元。”
苻生凶性毕现，将主议此事的右仆射段纯斩立决。
前秦大将强怀在与桓温作战中死去，其子强延没有来得及受封而苻健已病死，他的妻子跪倒在苻生游玩的必经之路旁为儿子请封。苻生大怒，说：“封典自由我酌颁，岂是你可以妄求？”取出弓箭，一箭将强怀妻射死。
前秦的中书监胡文、中书令王鱼入奏，说天象示警，不出三年，国有大丧，大臣戮死，希望修德养国，以躲过这一劫难。
苻生不以为然地笑笑说：“这种劫难，哪用得着躲？大丧之变，可应在皇后身上；至于大臣戮死，毛太傅、梁车骑、梁仆射受遗命辅政，可谓大臣，他们一死，也就可应天警了。”
胡文、王鱼还以为他也就这么随口一说。
哪知他竟真的提了宝剑，杀气腾腾地趋入中宫，一剑将梁皇后刺死了。回头，又传谕拘捕太傅毛贵、车骑将军梁楞、左仆射梁安，不加审问，立刻斩首。
丞相雷弱儿是苻健的铁杆哥们，当年殷浩想策反他，就被他大大地耍了一把。
苻健死前，要他用心辅佐苻生。
苻生却不喜欢他一天到晚在自己身边吱吱歪歪，将他杀了，还不解恨，又把他的九个儿子二十二个孙子悉数斩杀。
苻生出见朝臣，身边常常放置有刀、斧、弓、箭、铁锤、铁钳、铁锯、铁凿等凶器，稍不如意，立马斩杀。
一天，苻生在太极殿召宴群臣，让尚书辛牢为酒监，要他务必灌醉众人，无醉不归。
辛牢以群臣过醉失仪为由，稍有微辞，苻生大怒，扣弦弯弓，一箭洞穿了辛牢的脖子。
群臣吓得屎尿齐滚，赶快掩面狂饮。
苻生要修建渭桥。金紫光禄大夫程肱多嘴说了一句：“现在是农忙耕种时节，不如等过了这一阵再修吧。”苻生独眼圆睁，喝道：“拖出去斩了！”
光禄大夫强平是强太后的弟弟，仗着自己是苻生的亲舅舅，料想苻生不至于将自己怎么样，就入殿劝谏苻生不要太过滥杀，要爱护生灵。
一句话没说完，苻生的怒火便被点燃了，命人拿起凿子猛凿强平的头顶，将强平活活凿死。
强太后听说弟弟被活生生地凿死了，气得饭也吃不下，最后绝食身亡。
三秦一带，常有虎狼伤人，百姓深以为苦。百官奏请苻生勤政禳灾，苻生哈哈大笑，说：“野兽在食物链的顶层，饿了自然要吃人，岂是勤政可以消除的？”群臣面面相觑，无话可说。
苻生出游阿房，途遇男女二人携手并行，容貌般配，便叫住二人，问：“你二人好有夫妻相，已成婚了么？”二人诚惶诚恐地回答说：“小的是兄妹，不是夫妻。”苻生狞笑着说：“如此，朕赐你二人为夫妇，可就在此地圆房交欢，请不要推辞。”二人虽知他的命令万万不可违抗，但、但毕竟是同胞兄妹，而且，事出突然，在这光天化日、众目睽睽，且又惊恐万分之际，如何能完成得了交欢的重大使命？！苻生的火气又被撩拨起，拔出佩剑将二人就地砍死。
苻生与宠姬在楼上看风景，楼下一人引起了宠姬的注意。
此人乃是尚书仆射贾玄石，关中第一美男，风流倜傥，形容俊美。
宠姬指着他，娇笑着向苻生打听他的官职姓名。
苻生见所指是贾玄石，心中有火焰闪了一下，醋意翻涌，独眼狠狠盯着宠姬问：“你喜欢这个人？”拔下佩剑，递给卫士，对卫士说：“你懂的。”
卫士携剑下楼，不多时，提了贾玄石的脑袋上楼复命。
苻生将这颗血淋淋人头郑重其事地塞到宠姬的手里，含情脉脉地说：“不要推辞，只要是你喜欢的，我一定想法儿帮你弄到手。”宠姬吓得面无人色，瘫软在地。
苻生最喜欢的零食是蜜枣，又不刷牙，吃多了，就得了蛀牙。
牙痛不是病，疼起来真要命！
哎哟哎哟唉——苻生大呼小叫着传令太医程延来止疼。
别说是古时候，就算在现在，牙痛病也没有特效药，哪能说止疼就止疼呢？
太医也就开些甘草地黄之类的中草药随便糊弄一下，然后絮絮叨叨地嘱咐几句，说：“这牙痛也不算什么病，陛下以后少吃蜜枣就行了。”
止不了疼，苻生已经是七窍生烟了，又要他戒掉心爱的零食，还不得要了他的命？！当下暴跳起来，焦雷一样狂吼道：“你是不是偷窥我？怎么知道我吃蜜枣吃多了！”拔剑将程延斩死在地。
又一次，另一个太医为苻生看病，需要配些人参，苻生喜欢大的人参，越大越好。太医说：“小小一点就够用了。”
苻生一瞪独眼，骂道：“娘的，你在讥讽朕？！”命人将太医的两颗眼珠剜出，然后枭首。这位太医连叫冤枉，至死都不知自己犯了什么罪。
原来，苻生因为瞎了一只眼睛，所以对“残”“缺” “伤”“残”“毁”“偏”“小”“只”“少”“无”“不” “不足”“不具”等字眼极其敏感，凡有人在他面前触及这些字眼，基本都是死路一条。
从洛阳逃回了平阳的姚襄还是对长安不死心，集结起全部兵力再一次进攻长安。
苻生就派遣大将苻黄眉和东海王苻坚带一万五千兵前去迎战，赢了。
姚襄被苻坚擒杀，姚襄的弟弟姚苌则率余部向苻坚投降。
苻黄眉获此大胜，屁颠屁颠地回找苻生邀功。
这算什么功？派你去打仗是看得起你，赢了，是分内事，败了，看我不斩你脑袋。苻生对苻黄眉臭骂了一顿，将他轰了出去。
苻黄眉热脸膛贴了冷屁股，死的心都有了，便准备造反，和苻生拼个你死我活。
苻生早就料到他有这样的反应了，不等他出手，便下令将他全族诛灭。
苻生曾问左右：“我自登大位以来，外人怎么评价我？你们应有所了解。”
一人战战兢兢地回答说：“陛下圣明，赏罚得当，天下都在高歌太平。”
苻生一摔手中的酒杯，怒叱道：“你敢阿谀我！拖下斩了！”
隔日又问，被问者不敢再谀，颤抖着声音说：“陛下明见万里，只是刑罚严峻了些。”
苻生又怒，将酒泼在他的脸上，骂道：“凭你也敢这样毁谤我！”同样拖出去斩了。
在苻生统治下的前秦做臣子，简直是度日如年，生不如死。在朝的宗室、勋旧、亲戚几乎都成了残疾，一时人情危骇。
只要苻生不上朝，大臣们就会互相庆贺自己又可以多活一天。
苻生的变态行为不断升级。
他喜欢看男女淫亵，往往饮酒在兴头上，便命令宫女与近臣裸体交欢，如有不从，立杀无赦。他还喜欢看剥下了皮的牛羊在宫殿上奔跑。又喜欢在鸡鸭身上浇上油点燃，看它们在宫殿里飞舞。他又喜欢剥去死囚的脸皮，迫令他们下颌挂着脸皮载歌载舞。
朝廷已经被他弄得乌烟瘴气了，他还洋洋自得，自书一道手诏颁示中外，说：“朕受皇天之命，承祖宗之业，君临于万邦，子育百姓，嗣统以来，并没有什么做得不对的地方，偏偏有很多用心险恶的人躲到暗处诽谤我。其实我杀的人都是证据确凿的乱臣贼子，而且我杀了还不到一千人，就说我残暴。要说我真那么残暴，长安大街上的行人也没见少一个，没见谁逃亡？这个世界上能够做到执法严明、秉公办事的人已经不多了，可以说，除了我，已经没有第二个了。”
苻生梦见大鱼食蒲，认为不祥，又听到长安有歌谣：“东海有鱼化为龙，男便为王女为公，问在何所洛门东。”这三句谶语是为时任龙骧将军的东海王苻坚造势的， 苻坚的住宅便在洛门东。苻生不知，疑心是广宁公鱼遵，下令将他及他的七子十孙全部赐死。
长安市民实在不乏好事之徒，他们唯恐天下不乱，又捏造另一首歌谣来逗苻生：“百里望空城，郁郁何青青？瞎儿不知法，仰不见天星。”
苻生听了，命人将境内的空城全部毁去。
东海王苻坚知道形势很紧急了，赶紧派遣心腹到皇宫里打探情况。
心腹回来禀报说：“昨天皇上喝醉了，对左右说‘阿法兄弟不可信，明天一定要除掉他们！’”
阿法，即是苻坚的兄长苻法。
苻坚赶紧和哥哥苻法商量对策。
苻法敢作敢当，与苻坚一起，亲率壮士数百，杀入宫中。
苻生宿醉未醒。
苻坚到了他的床前，他揉了揉那只独眼，惊奇地问左右：“这都是些什么人？”
左右回答说：“是反贼。”
苻生更加糊涂了，说：“大胆反贼，怎么见了朕还不跪下拜见？”
一句话，说得大家都笑喷了。
苻坚命人将他从卧榻上拖出去幽禁起来了。
四十八
苻坚与王猛
既将苻生下狱，国不可一日无主，就该另推新皇帝了。
苻法和苻坚兄弟俩都很谦虚，也很友爱，互相推让。
苻法说：“弟弟是嫡子，当继大位。”
苻坚则说：“哥哥年岁在前，该继大统。”
大臣们不知如何是好，只能请苻雄的正妻苟氏来决定。
苟氏是苻坚的生母，她的意思当然是立苻坚了。
于是年方二十岁的苻坚成了前秦帝国的第三代领导人。
苻坚自去帝号，称大秦天王。派人逼苻生自尽。
苻生豪饮数斗好酒，醉死倒地，被使者勒毙，时年二十三岁，谥厉王。
苻坚，字永固，又字文玉，据说自一出生，但显露贵相。其背脊有赤色纹理，依稀是“草付臣又土王咸阳”八字。“草付”加一起，便是“苻”；“臣又土”即是繁体的“坚”。祖父故给他取名“坚”，叫他“坚头”。后又将姓氏“蒲”字改成了“苻”字，以应谶文。
苻坚天资聪颖，机灵过人，七岁时就好施舍财物。长到八、九岁，举止得体，谈吐彬彬有礼，深得祖父宠爱。
他常在祖父苻洪身边，往往能预测并正确判断出苻洪想要什么，并及时地送到他手上。苻洪因此对人说：“这孩子姿貌奇伟，天资过人，可不是一般人的相貌。”
高平名士徐统有次看到小苻坚在官道上玩耍，便故意逗他说：“坚头啊，这可是皇帝巡行的街道，你在此玩耍，不怕司隶校尉把你们捆起来吗？”苻坚镇定自若地回答说：“司隶校尉只捆有罪的人，不捆玩耍的小孩。”
徐统当即对身边的人说：“这孩子有霸王之相。”
那些人都感到奇怪，徐统对他们说：“你们是无法和他相比的。”
后来徐统又悄悄对苻坚说：“你的骨相非比寻常，日后必定大贵，但是我看不到了，怎样才让我不感到遗憾呢？”
苻坚一本正经地说：“如果真像您说的这样，我永远也不会忘记您的大恩大德。”
苻坚八岁的某一天，他突然向爷爷提出要请个家庭教师，以教习自己儒学。
苻洪放下手中的酒杯，两只眼睛瞪得如同铜铃，胡子高高翘起，惊呼道：“天啊，我们家族世生边陲，只知道喝酒吃肉，你居然知道求学，实在太好了。”当场拍板，请来家庭教师教苻坚读书识字。
苻健入关前的一天晚上，梦见天神要他封苻坚为龙骧将军。苻健于是就在曲沃县设置祭坛，祭祀天神，拜年仅十三岁的苻坚为龙骧将军，勉励他说：“你祖父昔年就曾接受过这个封号，如今我再把这个封号授给你，望你好好努力。”
少年龙骧将军挥剑策马，令行禁止，士卒没有不慑服的。
在暴君苻生统治的腥风血雨里，前秦的子民都把拯救帝国的希望寄托在苻坚和他的哥哥苻法身上。
