他们秘密推举刘渊为大单于，并把这一秘谋悄悄传递给了邺城中的刘渊。
刘渊心神荡漾，热血沸腾，归心似箭，恨不得肘生双翅，飞回左国城，高举大旗，打造一片属于自己的天下。
为此，他曾以回故地会合行送葬之礼为由，向司马颖请归，但司马颖在用人之际，没有批准。
现在，大愿终于得遂，教他如何不惊喜若狂？！
左国城的匈奴人就像花果山的猴子们一样，伸着脖子天天等，天天盼，盼着自己的孙大圣早日归来。
“孙大圣”刘渊归来之日，整个左国城瞬间沸腾了。
大家笑啊，跳啊，没完没了地唱啊跳啊。
刘渊也不废话，在众人的簇拥中迅速登上大单于的宝座。
他以离石（今山西省西部，吕梁山脉中段西侧）作为匈奴各部的都城，仅仅花了半月，就招集起五万多兵马。
不过，怒吼天尊司马颖已经逃往洛阳，邺城陷落在鲜卑人之手。
刘渊叹道：“司马颖不用我言，以致溃败，真是个蠢才啊！”
他还打算遵守当初许下的诺言，派兵援助，讨伐鲜卑。
刘宣等人劝阻说：“晋人视我如奴婢，如今他们骨肉相残，正是天赐我族复兴伟业的良机。鲜卑、乌桓和我们一样，都是以射猎为生的民族，本应是我们的盟友，为什么要阻挡他们而去拯救仇敌呢！现在上天借我们的手来消灭晋朝，我们万不可违背天意。违背天意就不吉祥，违背众人的意愿就不能成就事业。”
所谓援助司马颖云云，刘渊也不过是口头上说说，听刘宣他们这么一说，正中下怀，点头称是。
他意气风发地说：“你们说得太对了！大丈夫要做就做顶天立地的大山冈，岂可当趋炎附势的小土丘？自古没有永恒不朽的帝王，大禹出自西戎，周文王生在东夷，谁该做帝王，只是按德行的高低授予。我们有精兵数万，良将千员，对付晋朝军队乃是以一抵十，灭掉晋朝就在转瞬之间。我即使不能效法汉高祖，至少也要成就魏武帝的功业。汉有天下年久，恩德深植人心，所以昭烈帝刘备据一州之地就可以与天下抗衡。我既是汉室的外甥，又与汉室约为兄弟，如今汉室的大旗跌落，我得把它重新举起来。依我看，从今以后，我们就用汉朝的国号，远尊后主刘禅，收取民心。” 读过书的人到底不一样，说起话来一套一套的。
最让人服绝的是，他还能追思汉朝的恩德，将自己与汉朝的甥舅关系、兄弟之约巧妙联系起来，重新拾起汉朝的大旗，以汉朝的招牌来收揽人心。
这已经不是一套普通的说辞或演讲了，而是一手极其高明的政治手段。
晋惠帝永兴元年（公元304年）十月，刘渊在左国城南郊筑坛设祭，自称汉王，将自汉高帝以下的三祖五宗（太祖高帝、世祖光武帝、昭烈帝刘备、太宗孝文帝、世宗孝武帝、中宗孝宣帝、显宗孝明帝、肃宗孝章帝）供入宗庙，追谥蜀汉后主为孝怀皇帝，定年号为元熙，立妻呼延氏为王后，署置百官，任命刘宣为丞相，经师崔游为御史大夫，宗室刘宏为太尉，其余的人授官各有等差，大赦境内囚犯。
刘渊新店开张，其“汉”字招牌果然吸引了成千上万的胡晋民众前来归附。
当然，也招来了反对者的打击。
最先跳出来要砸场子的是东赢公、并州刺史司马腾。
要知道，司马腾的驻地是晋阳（今太原），辖区并州包括了现在山西、河东一大片地方，而刘渊称帝的左国城就在并州辖区之内，与晋阳相距极近，司马腾怎能容得他人酣睡于卧榻之旁？
他倾巢出动，陈兵于大陵（今山西文水），扬言要把刘渊及其族人悉数剿灭。
离石即现在山西吕梁市的离石区，在吕梁山腹地，虽是个穷地方，地理位置却极其重要，北接雁门、东抵晋阳，西面与胡羌只隔黄河一水，南面可顺汾水谷通往河东。
对于司马腾反应，刘渊并不感到意外。
诚如他自己所说，他手下有精兵数万，战将千员，正是练练的时候了。
结果，匈奴五部兵开出，强弓硬矢，快马锐刀，一下子就把司马腾的军队打得屁滚尿流，溃不成军。
司马腾惊惧不已，不敢再在晋阳生活，率并州两万多户仓皇奔走山东，沿途到处索粮，侵犯郡县，骚扰百姓。
刘渊乘胜进军，大显神威，接连攻下晋阳、泫氏、屯留、长子、中都等地。
晋阳的老百姓不愿在匈奴人底下生活，纷纷涌上街头打出“乞活”的旗号，刘渊为了显示自己的王者之气，准了。
没承想，城里的三万居民收拾好东西竟走了个精光。
刘渊得到的，只是一座空荡荡的高城。
在山东站稳了脚跟的司马腾咽不下这口气，先后四次遣军回击刘渊，均被击败。
司马腾彻底傻眼。
不怪自己无能，要怪就怪刘渊的部众太能打了。
刘渊的匈奴骑兵骑射精湛，作战凶悍，驰骋接杀，一往无前。
他手下的大将更是视打仗如围猎，每临阵冲锋，血气翻涌，一个比一个勇猛，一个比一个剽悍，充分享受打仗的过程。
这其中有两个人不得不提。
一个是刘渊的儿子刘聪，另一个是刘渊的侄子刘曜。
刘聪、刘曜都是世间罕有的猛将，他们率领匈奴骑兵纵横捭阖、驰骋冲杀，司马腾的晋军被打得满地找牙，找不着北。
就在刘渊为自己的武力强劲而沾沾自喜的时候，他迎来了立国后的第一场灾难。
这一年，离石大旱，军队闹起了饥荒。
偏巧司马腾从鲜卑借来骑兵，直袭刘渊境内。
刘渊的军队被打得哭爹叫娘，四散奔走。
刘渊只好狼狈不堪地把主力部队和领导班子南迁到上党郡的黎亭。
司马腾本来还想乘胜追击，痛打落水狗的，可是鲜卑首领拓跋猗狏病死，兵力不济，只好放弃了。
刘渊因此得以平安度过了这一年的灾荒期。
十二
李氏兄弟入蜀记
事实上，对司马腾而言，这是他最后一次可以消灭刘渊的机会，失去了，再也没有了。
因为，改年，原镇邺城的范阳王司马虓死了，朝廷封他为新蔡王，升任车骑将军，都督邺城。于是，不知死到临头的司马腾带着手下将领和一万多百姓兴冲冲奔赴邺城。
这时的邺城，已经成了一个火药桶。
怒吼天尊司马颖的旧将公师藩和汲桑以为司马颖归葬为名发动叛乱，围攻向邺城。新来赴任的司马腾还没来得及搞清楚是怎么回事，脑袋就被乱军砍落地下。
听说自己的主要对手司马腾已经归天，刘渊仰天哈哈大笑，由是，便按当年刘邦灭项羽的战略措施，准备先南定河东，跟着往西占据长安，以长安为都城，将关中发展为自己的大后方，再往东攻取洛阳。
于是，发兵南下攻取了攻占蒲阪（今山西永县）、平阳（今山西临汾），接着，进入蒲子（今山西隰县）。
刘渊的胜利对天下的乱民无疑起到了一种激励作用，全国各地的反叛浪潮一浪高过一浪，愈演越烈，甚至有人已经迫不及待地要称帝了。
虽说刘渊以汉为国号，举起了复汉大旗，但，他也只是称王而已。
因为，受秦汉时期建立起来的皇族正统思想影响，所谓“天无二日，国无二君”，作为天下共主的“天子”只能是一个。“秦失其鹿，天下共逐”，汉承秦制，是为正朔。此后，无论是王莽篡汉，还是曹丕代汉，抑或是司马炎建晋，都通过“受禅”来表明国家政权在王朝交替中完成了前后传承关系。
刘渊的思想不够解放，在没有灭亡晋室之前，还不敢贸然称帝。
可偏有人要向这个所谓的“正朔”发起挑战，与晋室叫板，悍然称帝。
这个人，姓李，名雄，字仲俊。
和刘渊一样，李雄也不是汉人，而是巴西宕渠(今南充市营山县)的氐族人。
“氐族”，其实是其他民族对其的称呼。其本自称“盍稚”，魏晋以降，才渐渐接受了氐族的叫法。
自春秋战国至秦汉，氐人一直比较稳定地生活在西起陇西，东至略阳，南达岷山以北的地区，约相当于今甘肃省东南、陕西省西南、四川省西北交界处。
而从西汉至三国，氐人则经历了两次大型的迁徙。
其一是在汉武帝刘彻当政期间，为了开拓西南境，刘彻遣军攻灭了当时的氐王，置武都郡。氐人受到打击，便向境外的山谷间移动。一部分移至河西禄福，一部分迁至关中的水、陇山之间。
其二是东汉末年，曹操西征，将氐人徙置于扶风、美阳（陕西省武功县西北）、天水（今甘肃省天水市）、略阳（今甘肃天水秦安县）等关中地区。
现在，氐人又迎来了第三次大型迁徙。
晋元康八年（公元298年），关中出现大饥荒，略阳、天水等六郡的十几万流民被迫携老扶幼，涌入相对比较富足的蜀地求生。
李雄一家就夹杂在这庞大的逃荒队伍中。
由于李雄的祖父曾在曹魏时做过东羌猎将，统领氐、羌等各部，所以，他的父亲李特、叔叔李流、李庠，无形中就成了这十几万民众的领袖。
在路上，他们积极为队伍打前站，热心照顾老弱病残，得到了众人的一致爱戴。
入剑阁之时，父亲李特对着巍峨耸立的群山、险峻陡峭的地形大发感慨，说：“刘禅空自拥有这样险峻的地盘却面缚于人，真不愧是扶不起的阿斗啊！”
统治蜀地的益州刺史赵廞是丑婆娘贾南风的姻亲，手中的权力很大，向有学习刘备割据西川心思，对李特兄弟的才干非常赏识，均委以重任。
晋永康元年（公元300年），赵王司马伦发动政变， 将贾南风废为庶人，赐死于金墉城。诏赵廞入宫为大长秋，改任成都内史耿腾为益州刺史。
赵廞当然不愿就此离开经营已久的蜀地，他眼珠一转，想出了一条妙计：声称新任益州刺史耿腾即将遣返逃亡到蜀地的流民。
事实上，耿滕也真的给朝廷秘密上表，大谈特谈些什么“流民刚剽而蜀人懦弱，客强主弱，主不能制客，日久必乱，宜遣送他们归还原籍。不然，国家之乱就会出现在益州，成为大晋王朝的西方大忧患。”
听了赵廞的话，流民怨声四起，众口一辞，高声反对耿腾。
当然，单单这样是不够的。
赵廞又捏造了耿腾上给朝廷要遣返流民的奏章，并公之于众。
流民的怒火彻底被点燃。
失去了理智的他们自发起来组成部队，跟随赵廞，把前来赴任的耿滕砍死在州城的西门。
由是，赵廞自称益州牧、大将军、大都督，开仓放粮，接济流民，以收众望。
李特的三弟李庠弓马娴熟，膂力过人。赵廞曾对手下人极其煽情地称赞说：“李庠简直就是我手下的关羽、张飞啊。”
他把李庠封为威寇将军，封阳泉亭侯。
可是，谁会料到？赵廞竟是《水浒传》里白衣秀士王伦一样的角色，眼看李庠很得士兵的拥护和爱戴，不由醋意大起，随便找了个借口，把李庠杀死了。
就这点心胸，赵廞也配学习刘备？
他这个疯狂的举动为他的全家招来了灭门之灾。
驻守在绵竹的李特听说弟弟无辜被杀，怎么能咽得下这口气？！他和另一个弟弟李流集结起七千多名流民，连夜杀至成都，把赵廞全家上下杀了个精光。
李特占据了成都，派遣使者向洛阳政府陈述斩杀赵廞的缘由，痛斥他不该闹独立、搞分裂，表明了要将益州归还朝廷的立场。
于是，朝廷赦免了他的罪责，高高兴兴地把梁州刺史罗尚改任为益州刺史。
接连砍杀了耿腾和赵廞，李特兄弟以为可以过太平日子了。
可是，罗尚对流民素无好感，他和耿腾一样，要将流民遣返还原籍。
李特苦苦哀求，说就算不能成为蜀地的长久居民，先暂住一段时日，等灾荒过了再返也行。
罗尚为人阴险，表面上答应了，暗地里却磨刀霍霍，准备血洗李特的流民大营，让这些流民告别人世。
幸好，李特得到了风声，提前在营地周围埋下了伏兵，等罗尚一来，就把他们全包了饺子。
罗尚一败涂地，在亲兵的拼死护卫下逃出了成都。
蒙受了欺骗的李特紧追不放，在广汉，又一次大败罗尚。
此后，两人数度交手，罗尚连战连败，只好渡过长江，与李特隔江对峙。
李特自称大将军、益州牧、都督粱、益二州诸军事。
晋太安二年（公元303年），李特昂然渡江，再次大败罗尚，攻下蜀郡。
罗尚退守太城，向李特求和。
李特已经占领了蜀中大片土地，心满意足，接受了罗尚的请求。
其实，接受罗尚的请求，除了有已经满足于现状的一部分原因外，李特还有一个难言之隐，即军中乏粮，再打下去，士兵就要饿死了。
双方在和平协议上签字画押结束，李特便将六郡流民分散到各个村落就粮。
李雄劝父亲：“我们刚得到这些地方，人心还没有稳定下来，现在应该聚兵一处，以防不测，怎么可以分散部队呢？”
李雄身长八尺三寸，美容貌，是个迷死人的小帅哥，少时刚烈有侠气，为乡亲所看重。有个名叫刘化的道士，扬言：“关、陇士民一旦南移，李姓人家中的李雄俊秀有奇貌，可以为人主。”
面对儿子的建议，李特无奈地笑了笑，安慰他说：“不要胡思乱想了，如今大事已定，我们要做的就是安定民众、军心就可以了。”
李特没有想到，阴险的罗尚很快就征调到了荆州等地的援兵，以迅雷不及掩耳之势，突袭李特的营地，将李特斩杀在乱军之中。
李雄和叔叔李流领着残兵败将且战且退，虽然也打胜了几仗，但李流已心灰意冷，准备以自己的儿子李世为人质向罗尚投降。
李雄极力反对。
可李流就像王八吃秤砣，已经铁了心要投降了。
情急之下，李雄悄悄集结起流民，号召道：“我们已经背上了谋反的恶名，杀了那么多的官兵，一旦缴械投降，就只能任凭宰割了，眼下只有一条路可走，那就是同心协力打败荆州的援兵！”
众人无不点头称是，振臂高呼，愿跟随李雄突袭荆州援军。
富于戏剧性的是，之前罗尚通过假意求和麻痹了李特，将流民军打得落花流水；这次，李流的真心投降也麻痹了罗尚，还有荆州军。
李雄一击得手，荆州军被打得四散奔走，溃不成军。
右倾投降主义者李流羞愧至死，满脸通红地拉着李雄的手说：“振兴李氏家族，就靠你啦！”索性把全部的政务、军务交给李雄打理。
不久，李流就病死了。
李雄当仁不让地坐上了六郡流民军的头把交椅，以郫城为都，称大将军、大都督、益州牧，继续与罗尚的军队作斗争。
连番厮杀了一年多，罗尚的兵马减员严重，而流民军越聚越多，又兼成都的粮道被截断，罗尚在蜀地再也站不住脚，只好趁着夜色从水路灰溜溜地走了。
李雄得偿所愿，攻入成都，自称成都王，改元建兴，废除晋朝法律，重新约法七章。
晋之天下，乃是篡夺曹魏而来，而曹魏和蜀汉孰为正统，却是当时人们争论不休的话题。
李雄虎踞西蜀，以承接刘备的功业为奋斗目标，于光熙元年（公元306年），索性即皇帝位，改元晏平，国号大成，一争天下正统。
李雄这一称帝，刘渊那边坐不住了。
十三
石勒耳中的异响
且说，刘渊进入了蒲子，便将它作为都城。
平阳、河东两郡境内的垒壁、坞堡都纷纷投降。
在前来投奔的人群里，有一个人引起了刘渊的注意。
这人是匈奴别部羌渠的后裔，羯族人石勒。
羯族，又称“羯胡”，族人具有深目、高鼻、多须的特点，魏晋时，主要分布在上党郡(今山西潞城附近各县)的武乡﹑羯室一带，与汉人杂居。
羯族人的社会地位不但比汉人低，而且比匈奴本部也要低得多。他们的基本社会单位仍旧是原始的部落形式。
石勒原来的名字叫背，家住武乡北原山下。
相传，在他的眼里，北原山的草木都有战马的形状，他家庭园里生长有人参，花叶茂盛，大多具备了人形。
有相面的人评价石勒：“状貌奇异，志度非常，前途不可限量。”
乡邻大多不信。
石勒是大户人家的佃客，在田间地头劳作，常常会听到金戈铁马的声音。他很奇怪，回到家里把这事情告诉母亲，母亲关切地说：“儿啊，这是肾亏，肾亏使得劳作会产生耳鸣，虽不是什么不祥的征兆，但是要注意身体啊。”
石勒哭笑不得。
晋太安年间(公元303年前后)，并州（山西省大部及邻近的河北、内蒙部分地区）发生饥荒，境内大乱。石勒与一同做佃客的胡人逃亡走散，被北泽都尉绑缚起来，卖给人家做奴隶。
石勒对买主说：“现在四处都在闹饥荒，我们这些做奴隶的胡人都饿疯了，你不如把我们带到冀州（河北中、南部及山东西端与河南北端）一带卖掉，这样，你会赚得一个大价钱，而我们到了大户人家，也可以有口吃的，一举两得啊。”
真是好办法！
买主觉得主意不错，依计而行。
然而，石勒的想法早被别人在他之前想到了。
这人就是刘渊的“天敌” ——并州刺史东赢公马腾。
司马腾屡次对刘渊用兵，屡败屡战，军饷严重不足。
为了补充军饷，他大肆抓捕胡人，贩卖到山东换取军饷。
石勒等人在路上被司马腾的人抓获，被锁上重枷，卖到了茌平（山东茌平县）。
在茌平，石勒和其他奴隶一起，天天被赶到地里干苦力活。
干活闲暇，石勒和其他奴隶聊天，说：“我干活时耳边总会有鼓角之声，你们有听到吗？”
那些奴隶便竖起耳朵细听，也许是受到了心理暗示，一听，竟然听到了类似的声音，说：“你这么一说，是经常能听到这样的声音。”
找到知音了！
石勒大笑道：“我自幼在家时就能听到了。”
奴隶们大为诧异。
他们劳作的附近，有一个牧马场，魏郡的贩马头目汲桑常来买马。
石勒出生于游牧部落，对相马很有一套，评论起马匹来，一套一套的，让汲桑刮目相看。
从谈论马匹开始，两人交往日深，渐渐地，成了形影不离的好朋友。
汲桑，清河具邱人，是个二十出头的小伙子，力能扛鼎，声音洪亮，天生狮子吼神功，大吼一声，能传出几里远，乡里惊为神人。
石勒这一年也是二十岁，两人年纪相仿，意气相投。
石勒向汲桑提议，与其这样贩马，赚辛苦钱，不如大着胆子干几票大的。
干几票大的？怎么干？
汲桑疑惑地看着他。
石勒不说话，向东面指了一指。
汲桑明白了，哈哈大笑。
原来，朝廷在茌平县东部开设有诸如赤龙、骥等皇家马苑，里面喂养的都是上乘的宝马、千里驹，如果能去偷盗到这些宝马，要做什么不可以？
说干就干。
哥俩串联起十八个好汉，一起去盗马。
从此，山东大地出现了一支来去如风的马队，号称十八骑。这十八骑纵横驰骋，到处掠夺丝绸珍宝，“事业”越做越大。
晋永兴二年（公元305年），怒吼天尊司马颖帐下督公师藩等在清河郡隃县（今山东平原南）起兵奉迎被废的成都王司马颖。汲桑与石勒等人一起前往投军，加入了公师藩的部队。
晋永嘉元年（公元307年），公师藩以归葬怒吼天尊司马颖为由，发动叛乱，围攻邺城（今河北临漳西南）。
公师藩战死，汲桑自称大将军，封石勒为扫虏将军、忠明亭侯。
石勒以指挥官的身份率军攻城，尽显狠人本色，他不避矢石，一马当先，冒死登城，大败司马腾的将领冯嵩，一鼓而克，并将出逃的司马腾杀死于城外。
汲桑挥军入城，将城内的士族、民众万余人全部杀死，又一把火烧了邺城宫室，大火十日不灭。
听说邺城失守，把持了朝政的“阴险帝”司马越极其不安，派出大将苟晞兴兵讨伐。
苟晞，字道将，河内山阳人。官至大将军、太子太傅、录尚书事，东平郡公。熟读三韬六略，精通阵法，时人比之韩信、白起，乃众多叛乱者的克星，人称“屠伯”（“伯”通“霸”， “屠伯”，即“屠霸”）。
面对如此劲敌，石勒毫无惧色，率军与之相斗于平原、阳平一带，双方恶战数月，交锋数十次，居然互有胜负，秋色平分。
司马越生怕苟晞的军队有个闪失，亲自领兵出镇官渡，声援苟晞。
苟晞得到了领导的支持和鼓励，精神大振，兵分两路，一路迎击石勒；一路突袭汲桑。
汲桑原先慑于苟晞的威名，一直采取缩头乌龟式的策略，以守代攻，坐看石勒与苟晞斗法，正看得入神，不提防苟晞突然杀到，军心动摇，大乱，败走东武阳。
汲桑一败，石勒的侧翼便受到了巨大威胁，只好跟着拔营退走。
苟晞得势不饶人，挥军猛击，连破九垒。
汲桑与石勒情绪低落，士卒离散，前景惨淡，听说汉王刘渊正混得风生水起，便没精打采地前去投奔。
经过赤桥一带，二人不提防又遭到晋军的袭击，汲桑与石勒在混乱中失散，汲桑在逃往平原的路上被晋军砍杀，石勒领着劫后余生残兵历经磨难，终于联系上了刘渊。
不过刘渊也不是谁想投靠就可以投靠的，他向石勒索要投名状。
可以充当入伙投名状的人选他已经替石勒物色好了：乌桓部的张伏利度。
原来，乌桓部的张伏利度带有两千兵马屯于乐平，刘渊以为乌桓和自己的族人都是从塞外入迁的游牧民族，可以合作，就多次派人过去，想把他们招到自己帐下。
谁知这些乌桓人盐油不进，愣是不肯入伙。
刘渊恨得牙根痒痒的。
现在石勒来投，刘渊就想借石勒的手来除掉张伏利度。
石勒乃是一条丧家之犬，无根的浮萍，入伙心切，同意了刘渊的无理要求。
他让刘渊打了自己一顿，实施“苦肉计”，打入了张伏利度的队伍。
乌桓部的兄弟心眼实，并不知道石勒的险恶用心。
石勒用一种沉稳、踏实、能吃苦、肯干垃圾活的表象骗过了所有人，终于在一次部族会议上成功绑架了张伏利度，胁迫乌桓部兄弟归顺了汉国。
刘渊大开眼界，高高兴兴地任石勒为辅汉将军、平晋王，督山东（太行山以东）诛讨诸军事，负责带领张伏利度的乌桓部。
十四
“飞豹” 王弥
早在晋咸宁年间（公元278年前后），刘渊曾在九曲河滨为友人饯行，执着友人的手说：“你走了，而我，只怕会老死在洛阳，永远与您诀别了。”言罢，泪如雨下，大碗喝酒，大声慨叹，并且引吭长啸，声音嘹亮，座中诸人无不黯然流泪。
说起来，刘渊当时所送别的友人也是个非同寻常之辈。
此人姓王，名弥，东莱（今山东莱州）人，汝南太守王颀之孙，江湖人称“飞豹”。
“飞豹”这个名字的背后也是有故事的。
王弥出身豪门，祖上世代做大官，本来可以安享富贵，可他生性爽直，有豪侠气，不想过那种生活如死水、一望可见底的生活，毅然决然地走上了浪迹天涯、游侠天下的道路。
有相面者评论他，说：“君豺声豹视，好乱乐祸，若天下骚扰，你是不会甘于寂寞的。”
豺声，是说他的声音显示出了豺狼一样残忍暴戾的性格；豹视，则是比喻他目光如豹，凶光毕露。
相面者说得一点儿也不错。
“八王之乱”才现端倪，王弥也刚刚辞别了刘渊从洛阳回到东莱，嗅到了乱世将至的味道，便不安分起来。
他伙同东莱郡惤县的县令刘柏根起兵叛乱，杀了东莱太守，攻陷了临淄，寇掠了青、徐二州，气焰嚣张，军势大振。
在所有的军事行动中，王弥充分展示了他的用兵天赋，什么下套子，打埋伏，包饺子，假降、诱敌，虚虚实实，运用起来得心应手，在战场上迂回、穿插、纵击，神出鬼没，部众五体投地，大为感服，于是就有了“飞豹”的大名。
不过，随着都督幽州诸军事的王浚和晋朝名将“屠伯”苟晞的到来，“飞豹”很快就被打傻。
王浚的军队斩杀了刘柏根，王弥被苟晞驱至海岛之上。
海岛的日子真是苦不堪言，没有酒肉不说，连野菜、淡水都没有。
王弥差点没被饿疯渴疯。
苦苦捱了几天，就不要命的从海上逃回内陆，钻进长广山做山贼。
山贼王弥在某天打劫行路客商时，无意听到了一个好消息——昔日的好朋友刘渊称帝了！
他惊呆了。
原来，当李雄在蜀地称帝的消息传开，刘渊就有了称帝的心思。
恰巧“阴险帝”司马越为了掌控晋廷大权，于晋光熙元年（公元306年）毒死了白痴皇帝司马衷，另立其弟司马炽为帝，即晋怀帝。
刘渊得知晋朝内部发生了这样重大的变故，称帝的想法就更加强烈了，但还不敢轻举妄动。他兵分两路，一路由刘聪率领，为南路军；一路由石勒率领，为东路军，分别向太行和冀州一带进取洛阳。等到两路大军连接攻取了魏郡、汲郡、顿丘等地，已对晋军形成了绝对优势，洛阳已成破城之势，灭晋就在指日之间，他这才宣布称帝，改元永凤，大赦境内。
好朋友已经当上了皇帝，自己还有必要窝在这山沟沟里干这种见不得人的事儿吗？
王弥拍拍身上的灰尘，屁颠屁颠地赶往蒲子投奔刘渊。
然而，等他气喘吁吁地到了蒲子，却扑了个空。
原来，刘渊初登帝位，臣子宣于修之就进言说：“陛下您虽然如龙腾起，如凤翱翔，接受大任，然而，晋朝余部尚未消灭，人心还指向晋氏。蒲子地域崎岖狭小，不可长久安身。平阳有天子之气，又兼是陶唐的旧都，希望陛下您上合天象之变，下合地理之祥，迁都平阳。”
刘渊一想，是这么个理，就听他的，迁都平阳（今山西临汾）。
到了蒲子的王弥举目无亲，但他不但不沮丧，反而欢喜不尽。
他觉得刘渊将都城从蒲子迁往平阳是一个无比英明的决策，暗赞刘渊具有高远的战略眼光，同时也为自己能结交上了这么一位帝王级的英雄人物点了一个赞，大感终生可托，后半世再无忧虑矣。
他水也不喝一口，擦了一把汗，又大步流星往平阳赶去。
刘渊在平阳当皇帝正当得渐入佳境，任命长子刘和为大司马，封梁王，四子刘聪为车骑大将军，侄子刘曜为龙骧大将军，其他宗室尽皆封王，阖家老小，皆大满足，其乐融融。
这还不算，又有人在这充满喜庆的氛围里爆了一个猛料，说自己在汾水中打捞到一颗斗大的玉玺，上有镌刻着“有新保之渊海光”的字样，特来献给大汉皇帝。
刘渊乐翻了，哈哈哈哈，一张大嘴笑得咧到了后脑勺。
这颗玉玺应该是王莽时代的产品，“有新保之”四字是原来所刻，“渊海光”三字刻得歪歪扭扭，如同乌龟爬泥，明显是献玺人自己补上去的，手法拙劣，形迹可疑。
以刘渊的文化程度，应该不会看不出其中奥妙，但心情太好了，不愿因为这些小细节破坏了这难得的欢乐。
他喜上眉梢，笑逐颜开，大笔一挥，又一次大赦境内囚犯，改年号为河瑞。
河瑞河瑞，不但河里呈现了祥瑞，朝廷也出现祥瑞了。
风尘仆仆的“飞豹” 王弥出现在汉国朝廷上。
看着这位老友，刘渊觉得，这就是一个赤裸裸的祥瑞。
他知道王弥的本事，有他相助，大汉国往后更是如虎添翼了。
他乐呵呵地封王弥为镇东大将军、青徐二州州牧、都督缘海诸军事，封为东莱公，负责在山东河南一带攻略。
王弥是个闲不住的主，有了刘渊这个大后台，胆气复涨，倾巢出动，分掠青、徐、兖、豫四州，攻县城、杀守令、开府库、取兵甲，聚起数万之众，随即攻陷邺城，一鼓作气直扑洛阳。
不过，王弥进逼洛阳的效果并不理想，刚到七里涧，就遭到了晋军的伏击，王弥军大败。
尽管这样，王弥还是得到了刘渊的高度赞扬。刘渊对败军之将王弥说：“我本来以为你是窦融一般的人物，但从你的军事能力看，就算从洛阳败退，也败得这么漂亮，比诸葛亮、邓禹还要高明上一大截！当年刘备对诸葛亮说，吾有将军，如鱼得水。现在，我也要把这话对你说一遍，吾有将军，真真是如鱼得水也。”帮助王弥从失败的阴影中走出来。
那边刘聪和石勒两路大军还在遥相呼应，夹击洛阳。
然而，刘渊并未能亲眼看到汉军攻取洛阳、灭亡晋室。
晋永嘉四年（公元310年）七月，他病倒了。
宣于修之又劝说：“现在晋朝的紫气还很盛，大军不回，必定失败。”
刘渊派快马召刘聪等人班师。
而刘聪等人回到平阳，刘渊的病势沉重，已经到了弥留之际。
在生命的最后时刻，他立妻子单氏为皇后，儿子刘和为皇太子，刘聪为大司马、大单于，并且统领尚书事务，在平阳西部建造单于台。
晋永嘉四年（公元310年）七月十八日，刘渊在光极殿去世，享年不到六十，共在位六年。
十五
王衍信口雌黄
刘渊死后，其子刘和继位。
但刘和的屁股还没把龙椅捂热，他的帝王之路就戛然而止了。
原因是刘和猜忌能干的弟弟刘聪，担心刘聪有朝一日会夺了自己的帝位，就和几个大臣在一起，嘀嘀咕咕，秘密策划，准备除掉刘聪。
因为事情做得不机密，走漏了消息。
刘聪刚从洛阳战场上撤回，手里握着重兵呢。
刘和这么做，简直是找死。
在刘和登上帝位的第三天，刘聪蓦然出手，发动政变，以迅雷不及掩耳之势，处死了刘和。
整个过程干脆利索，一气呵成。
刘和没了，论理，就该轮到刘聪登上帝位了。
毕竟，胜者为王嘛。
而且，刘聪的才干也是有目共睹的。
识时务的文武百官都一致请求刘聪即位。
可是，刘聪表现得非常有风格。他说，按照有嫡立嫡的游戏规则，弟弟北海王刘乂是刘渊皇后单氏所生，是嫡子，这帝位应该由刘乂来坐嘛。
大家觉得这应该不是他的真心话，坚决不同意。
刘乂本人呢，也断然否定了哥哥刘聪的提议，死活不肯上位。
国不可一日无主，刘聪只好勉为其难地登上了帝位。
跟刘渊一样，刘聪也是个文武双全的奇才。
这小子自小聪悟好学，年方十四，就已究通经史，兼综百家。写得一笔好字，作得锦绣文章。十五岁习武，能弯弓三百斤，猿臂善射，膂力骁捷，冠绝一时。
刘渊在洛阳做人质时，刘聪也跟着在京城闯荡，结交了不少名士英雄。
不过，刘聪的性子比刘渊急多了，即位不到两月，就再次发兵攻打洛阳。
他任命自己的儿子河内王刘粲为统帅，龙骧大将军刘曜、征东大将军王弥为副，领兵四万，卷土重来。
这次，刘聪认真总结了前两次拿不下洛阳的原因，制定了新的战略：彻底扫清洛阳外围的晋军势力，使洛阳成为孤岛，断其粮，弊其兵，然后一举将之攻克。
刘粲大军与镇东大将军石勒的两万精兵在大阳会师，长驱直入，风一样攻至洛阳。
这次，刘粲认真贯彻了刘聪的作战策略，没有展开攻城，而是分兵寇掠，蹂躏洛阳周围的郡县。
这还不算，刘粲又发军南出轘辕关，转战于梁、陈、汝、颖之间（今河南东南部），攻陷了一百多个营垒城寨。
石勒军更是东出成皋关，从河南东部一直打到襄阳，江淮间的士庶谈“勒”色变。
刘聪的计策太狠，刘粲又做得太绝，洛阳城缺乏了粮食补给，城内军民坐吃山空，饥困一日更甚一日，陷入了无穷的恐慌之中。
“阴险帝”司马越坐困愁城，只得屡发羽檄以征天下之兵。
由司马越扶立起来的晋怀帝司马炽哭哭啼啼地嘱咐出城乞援的使臣，说：“请速告各地方军镇，现在赶来，还有救出的希望，晚来的话，只能替我们收尸了。”
这时候有能力前来帮一把的，也就是并州的刘琨、幽州的王浚、荆湘的山简、青州的苟晞、关中的司马模这几个军镇。
但苟晞和司马越之间不对付，并且，王弥的部分兵马正在肆意蹂躏他的一亩三分半地，他既不愿意、也分不开身来。
并州的刘琨属下的兵马有限，他原本属于光标司令一类，只能借助拓跋鲜卑骑兵的力量与刘聪周旋，早在上一年，他曾和“阴险帝”司马越商议，要司马越配合他从南北两面同时向刘聪、石勒发起攻击，但“阴险帝”司马越目光短浅，拒绝了。既然无仗可打，并州又匮乏钱粮，刘琨实在养不起鲜卑那帮兵大爷，只好将他们遣送回国了。现在面对“阴险帝”司马越的呼救，刘琨有心无力，要重新借兵，也不是一天两天就办得到的。
偏偏，镇守关中的司马模此时也是自身难保，饥荒瘟疫一齐肆虐不说，还盗贼蜂起，且秦州刺史裴苞、安定太守贾疋也开始造反作乱了。
只有山简和王浚非常仗义地发来了援兵。
这个山简是竹林七贤之一山涛的儿子，喝喝酒、写写文章可以，训练士兵、上阵杀敌就不行了。队伍才到南阳，遇上了拦路抢劫的流民军，辎重、粮食和一众军需品被抢了个精光，没有了粮饷，军队也就一哄而散。这样的军队，来没来，都一样，即使来了，也不堪汉军一击。
王浚的军队，以鲜卑骑兵为主，战斗力还是可以的，沿路也打了一些胜仗，但也就两千多人，要拯救洛阳，杯水车薪，基本是一个不可能完成的任务。打了一阵，发现赴援的只有自己一支军队，就不了了之，不打了，收兵。
这样，洛阳城破的命运就无可更改了。
洛阳城内，人心惶惶。
许多朝臣都吵着闹着要迁都。
迁都，也就说着体面一点，其实，就是弃城逃跑。
迁什么都？！我呸！
太尉王衍站了出来，大义凛然地斥责了这些崇尚逃跑主义的胆小鬼，说：“头可断，都绝不可迁！”
为了坚定大家与洛阳共存亡的决心，他还卖掉自己家里的牛车以明志。
王衍，太伟大了，在他跟前，人们永远都会感觉到自己的渺小。
说起来，王衍也真是个不同凡响的人物。
王衍的堂哥王戎也是竹林七贤之一。
王衍本人生得英姿挺拔，神态清明俊秀，风姿安详文雅，是一个偶像级的男神。
王衍十四岁的时候，他的父亲在羊祜手下任职，王衍曾代父亲到羊祜那里申报陈述公文的内容，吐词清楚，条理通晓。
羊祜名重一时，是个天下闻名的大人物，而王衍小小年纪，在他面前却没有半点儿怯场，人们都觉得十分惊奇，认为他长大了前途不可限量。
晋武帝司马炎的老丈人杨骏曾想把自己的另一个女儿嫁给王衍为妻，王衍自命清高，居然不屑与晋武帝成为连襟，假装发狂，退了这门亲事。
晋武帝司马炎听了王衍这么有性格，就问王衍的堂哥、大名士王戎，说王衍这么牛气哄哄，那当世还有哪个高人可以跟他相提并论？
王戎十分肯定地说：“王衍此人，当世无双；要找跟他相提并论的人，只能从古代圣人中去寻求。”对他的评价高得不能再高。
也许是从王戎的话里得到了启发，王衍就常常把自己比作子贡，专以谈论《老子》《庄子》为乐事。
在谈论这些玄学内容的时候，他的手里往往握着一把白玉柄的拂尘，他本人既长得潇洒俊雅，风神俊朗，又峨冠宽袖，衣襟飘飘，拂尘玉柄的颜色和他的手一样白皙，睹之犹如天人。
但在谈论过程中，他会一边讲一边推翻自己刚刚讲过的观点，人们会忍俊不禁，渐渐地，讥讽他是“口中雌黄”。
即使这样，还是有许多朝廷高官仰慕他，称他为“一世龙门”，认为他应该做士族的首领。
他接连多年担任北军中侯、中领军、尚书令等朝廷要职，许多在职场上打拼的年轻人，都争相把他看成景仰和仿效的对象。
王衍所崇尚的浮华作风，就成为了引导当世的时尚潮流。
现在，在迁都问题上，王衍说了这样的话，做出了这样的行动，对洛阳的朝臣影响力是很大的。
当然，眼瞅着洛阳城已经不保，再待下去，晋朝就有灭国的危险了。
洛阳城里的朝臣不敢吱声，洛阳城外还是有人愿意为迁都之事奔走呼号的。
远在扬州的扬州都督周馥就是这方面的杰出代表，他不但呼吁迁都，还把迁都的地址定好了——寿春（今安徽寿县）。
可惜他搞不清楚状况，不知道现在的当家掌柜是“阴险帝”司马越，没有向司马越请示，而把建议书直接递交给了晋怀帝司马炽。唉，要怪就怪他不在朝中，对朝廷的内幕了解太少了。
太目中无人了！“阴险帝”司马越勃然大怒，在朝廷之上，隔空骂了周馥一番，差一点就要派人去扬州将周馥捉来治罪。
这一来，迁都之事再也没有人敢提了。
既然不肯迁都，那一天到晚龟缩在城中等死也不是个事儿。
思前想后，司马越横下一条心，决定将城中的全部十万军队带出，孤注一掷，和汉军争个鱼死网破！
他这个疯狂的想法着实将晋怀帝司马炽吓了一大跳！
司马炽颤抖着声音说：“如今胡虏大军压境，人心震骇，朝廷大事都仰赖于你，你亲身远出，而且还把部队都带走了，留下了寡卫空虚的京师，敌人一来，那可怎么办？”
司马越含糊其词地说道：“臣此番亲出，若有幸破贼，则国威可振、国难可免，岂不远胜于在城内坐以待毙？”
看，就这么一副心态出城，前景惨淡呐。
这年十一月十五日，司马越领着队伍冒着大风雪浩浩荡荡地离开了洛阳城，向许昌方向而去。这支队伍里，除了全副武装的数万军士外，还有晋朝的许多王公贵族、高官显宦，以及他们的奴仆侍婢，这些高官中，赫然就有那个曾经口口声声要与洛阳城共存亡的王衍！
