死？！
“咳！咳！咳！”
袁青艰难地从瓦砾堆里爬了出来。
变了形的潜火头盔下，烟熏火燎的面孔黑得只有两个眼白触目惊心。
黑灰混着泪水，在脸颊上冲开两道沟壑，身上红色的潜火背心已经看不出原本的颜色，像是从最深的泥潭底下捞出来的腐败物。
袁青刨开瓦砾，将压在下面的朱晋拖了出来。
帐前四队第一队的队将此刻紧闭双眼，一动不动。
袁青将手指探到朱晋颈侧，感受到按压处微弱的跳动，心中大恸，差点坠下泪来。
但现在不是悲痛的时候。
那件事……现在必须要做那件事……
袁青摩挲着从腰间摘下袋子，倒出了摇铃。
脑袋晕晕乎乎的，袁青像是喝醉了酒，双手抖得厉害。
他的身体仿佛变成了另一个人的身体，几乎不受控制。袁青尝试了几次，好不容易取出了塞在铃铛内的棉块。
他拼命摇晃那个铃铛。
接着，他将铃铛挂回腰间，背起朱晋，在烟与火的迷宫中寻找出路。
袁青直觉得身体很沉重，呼吸困难。
最可怕的是，他什么气味都闻不到。
“头领……头领……”袁青口中喃喃。
他根本没有意识到，自己反反复复地念叨着什么。
他只觉得脑袋疼、耳朵疼、眼睛疼，胸腔内更是疼得厉害！好像心肺都烧了起来！
“轰！”
巨大的气浪瞬间将袁青掀翻了。
“头领……”
片刻的沉静之后，废墟中爆发出了撕心裂肺的声音。
“韩度！”
最后的呼喊被爆炸声完全掩盖了。
韩度眯起眼睛，转头朝窗外望去。
星星点点的夜色中，一道黄烟从巷子深处袅袅升起。
“事不凑巧，容我先告辞。”
“怎么了？”黄擎放下茶盏，瞥向韩度。
韩度已经起身，双手抱拳，朝着上首一位花白头发的魁梧男人低头一拜。
“我家着火了。”他轻描淡写地说道。
黄擎睁大了眼睛，像是突然来了兴致，他转头看向长者。
“我看挺凑巧的。辛公，要不要去看看？”
辛弃疾从茶楼的窗口眺望出去。
临安灯火，犹如海上渔灯，风雨飘摇。
嘉泰四年正月初九夜，韩度为了避人耳目，从竹园山巷的宅子后门出去，独自前往新亭茶馆赴约。
新亭茶馆与竹园山巷隔着两个坊区，韩度注意到从竹园山巷升起的烟柱，已喝完三盏热茶。
他奔回竹园山巷，刚入巷口，一道惊雷滚地而来，刹那间地动山摇，乌云般的烟尘堵住整个巷道，瓦砾土块噼噼啪啪地从天而降。
韩度的心一下子沉到了谷底。
是火药！
他迅速朝身后的黄擎打了一个撤退的手势。
“带辛公走！”
说罢，他拔腿往巷内疾奔。
从这一刻开始，韩度将自己的生死置之度外了。也是从这一刻开始，韩度产生了前所未有的恐惧。
韩度在竹园山巷见到如此多的潜火兵，还是七岁以来的第一次。
站在宅邸门口，韩度产生了恍如隔世的错觉。
不过，他马上回神，直直走向门口停靠的潜火车。他向车夫亮出腰牌，一边询问情况，一边换了潜火服，戴上头盔和面罩，拿上灭火的全套装备，冲入了火场。
由于刚才的爆炸，火场内一片混乱。
弥漫的浓烟中，每一个人的身影都是模糊不清的。反应过来的潜火兵，开始大声呼喊同袍的名字。
“殷东颋！九公！袁青！”韩度唤着下属的名字。
“韩指挥？”
前方一个满脸漆黑的人冲了过来。
韩度从声音听出那人是第一队的副将邓光。
“果真是你！”邓光惊喜过后，马上生出了疑问：“你怎么在这儿？他们……他们都以为你在里面……”
韩度顾不上回答，他反问：“朱队将在哪儿？”
“他在里面！”副将几乎是用最大音量回道。
“进去多久了？”
“两炷香的功夫。其他人都已经出来了，只有朱队将和他带的人没有出来。”副将喘着气，伸手扶了一把歪斜的头盔，眼睛里流露出了焦虑。
韩度了解这位副将。邓光当了七年的潜火兵，经验丰富，是见过大风大浪的。即使是面对嘉泰元年的那场大火，邓光也未曾有过这样的表情。
军器监是宋代重要的兵器生产管理机构，职能有改进并研制新兵器、编定兵器法式和阵法、监管中央兵器生产、管理地方兵器生产和修筑城防、统筹军事物资及装备等。下辖机构中有“东西广备”，其中的“火药作”“猛火油作”专门负责火器的研发和生产。军器监长官有监、少监、丞、簿。 他俩都很清楚，刚才的巨响是火药爆炸，而且不是一般的火药。从那威力来看，怕是军器监出来的 。
“韩指挥，如果我的猜测没错，火药应该埋了不止一处。”
韩度没有反驳，他也是这么想的。
两人对视一眼，彼此都做下了最坏的打算。
“爆炸后，有人听到里面有铃声。他们还活着……”邓光微微哽咽，但立刻又恢复了正常语速：“我正要组织人手再探再救，这次进去的必须是老手，有兄弟，无妻儿，自愿进去。原本还差一人……”
说到这里，邓光双手抱拳，埋首深深一拜：“韩指挥你来得正好！你以前是亲兵队的队将，比我更适合待在这里指挥。在下将火场指挥权交给你了。”
“你留下，我去。”
“不行，太危险了！如果再发生爆炸的话……”
“你也知道？邓光，你不是有妻有儿么？况且，第一队的副将是你，不是我韩度！”
此刻无需多言。
邓光红了眼眶，转身朝向队伍，哑着嗓子大声喊道：“潜火七队帐前四队第一队曾文斌、蓝理、裘高元、卞淘、冯豪，出列！葵组指挥韩度带队搜救。我只要一个结果，六人进去，八人出来！”
最后一刻，韩度询问邓光：“那位和朱晋一起进去的，是哪一个？”
“是你们葵组的人，外号倒海犬的新兵。”
韩度淡淡地点了点头。
对此，他一点也不意外。
爆炸后产生的毒烟在建筑内形成了黄黑色的烟墙，潜火兵即使戴着面罩，仍觉呼吸困难。
韩度下令所有人匍匐前进，身体尽量贴近地面。
这样做，能有效避开毒烟。如果再发生爆炸，也能降低受伤的概率。
只是，地砖已被高温烘得滚烫，人在上面匍匐前进，就像把新鲜的生肉放在加满了火炭的烤盘上。
纵使潜火服有一定的防护作用，面对这样的高温也是无济于事。
韩度手臂下的皮肤很快就烫出一层水泡。手臂随着匍匐的动作在地板上摩擦，没几下又将水泡磨破了。伤口的液体在高温中转眼就干了，再摩擦两下流出来的就是血。
甜腥的血经不起流，因为流出来很快就蒸发了。只有咸的汗水，好像流不尽一样。
烫伤混着高温下的汗水，原本应该是疼得钻心的，韩度却浑然不觉。全身的动作在高温的炙烤中丝毫没有变形，标准得跟潜火训练的册子上印刷的匍匐动作一模一样。
韩度犹如一只领头羊，带着队伍在风暴中前行。
韩度知道朱晋还没出来时，料想他应该出事了。
如果朱晋还保持着清醒，他一定会把袁青带出来。
朱晋是第一队的队将，韩度曾是亲兵队的队将，两个人都经历过嘉泰元年那场大火。
他们是和阎王打过照面的，对死亡早有觉悟。
作为长官，朱晋和韩度不怕死，唯一怕的就是不能把下属平平安安地从火场带出来。
韩度所有的感官，此刻都集中到耳朵上：滋滋滋，是火的声音；呲呲呲，是木的声音；嚓嚓嚓，是布料与地砖摩擦的声音；呼呼呼，是热浪的声音……
他只盼着那一个声音，只希望袁青记得他的嘱咐。
第二次爆炸发生时，韩度趴在地上，巨大的气浪从他头顶呼啸而过。
终于，他听到了期盼的铃铛声，以及袁青的声音。
“韩度！”
那样撕心裂肺的呼喊，仿佛将灵魂都呕了出来。
韩度鼻子一酸，滚下两行泪来。
他知道，如果这次能够脱险，他的余生将永远不会忘记这声呼喊了。
火场外，东颋的眼睛一直盯着那片烟尘。
她一手捧着画册，一手提笔，飞快地画着救火的人。如果现在不画，她就无法镇定下来。
第一声爆炸响起的时候，是九公掩护着她退到了外围。那时候，火场的指挥陷入了短暂的瘫痪。
九公观察片刻，嘱咐东颋待在原地，他要立刻去联络第一队各组指挥。
东颋甩了甩头，将头盔上的碎屑甩掉。她摸索着从画箱内又摸出一杆笔。
她看着眼前不断奔跑的人影，那些从长长的唧筒中喷射出来的水柱，覆盖着厚厚的烟尘分不清五官的面孔，仿佛世间所有的声音都退去了，唯有晃动的画面证明这不是一场梦。
第二次爆炸来了，东颋无动于衷。她只是画，借着漫天的火光不停地画。
人在大火面前是如此渺小。
她一笔勾出人形，简单到没有面目。
前列的人群骚动起来。潜火兵开始急速往同一个方向奔去。
东颋的目光下意识追随着他们。
不知什么时候形成的人墙又哗啦散开，乌云般的浓烟中现出皮影戏般的人影。
人影从渺小变得高大，由模糊转为清晰。
仿佛是从炭堆里滚出，人影比烟的颜色更加深沉，唯有潜火头盔下那双狐狸般的眼睛，燃烧着旺盛的生命之火。
他背着一个人，走得异常沉稳。其后，又有两人搀扶着一位伤者走出。接着，又是三人。
“没事了！都活着！都活着！”
不知是谁嚎叫起来，如同引线点燃了爆竹，排山倒海的欢呼声决堤般涌入了东颋的耳朵。
眼前黑白的画面一下子有了颜色。
东颋仰起头，火光将临安城西边的天空染成了橙红。
更远处，东边的上中沙巷，是另一片紫红。
她埋头再看手中的画册。墨线不知何时被液体晕染开了，仿佛几朵花在指缝间绽开。
