袁青松了一口气，向男人投去感谢的目光。对方冷静的态度，给了袁青定心丸。
他敲了敲通气孔四周的木板，从随身行囊中掏出一把手斧。
斧头仅巴掌大，锋利异常。紧接着，他转过身子，扬手将行囊抛给男子。
那人稳稳地接住了袋子，从内摸出一卷麻绳，扯出线头，将绳索中段麻利地缠绕到了妇人腰部。
袁青有些诧异，对方竟能立刻读懂他的想法。但他顾不得多想，挥斧朝通气孔砍去，四五下竟将那里劈成了一个容身的大洞。顿时，热风呼呼从外面吹进来，夹杂着远处的脚步声和说话声。
袁青知道，眼下到了最危险的时刻。热风大量涌入，如果室内有明火，转眼就能借风骤起。即使事先堵住了楼梯口，热风还是会将外面的火焰和毒气带进来，此时除了快字诀，再无其他办法。
突如其来的一声长啸在袁青脑后响起，犹如江峡猿啼，清越悠扬。
他身子一顿，转过头去，目光再次与那对狐狸眼撞在一起。只见对方两指扣合含在口中，闭目又是一声长啸。
“你……”
袁青刚开口，那人一手揽住女子腰部，一手将绳索的一端递给袁青，又迅速将绳子在袁青手腕上紧紧缠绕了几圈。接着，他攥起绳索的另一端。
两人无暇多言，合力将妇人吊了下去。
黑烟滚滚，袁青隐约见下面有明黄色的东西聚集起来。狐狸眼睛的男人大概也看到了，不知为何嘴角勾起了小小的弧度。
“来了……”
袁青好像听到对方说了这句话，与此同时，他感到从后背袭来的滚烫热度。下意识地，袁青猛地将身侧的男人推了下去。
随即，他也从洞口跳了出去。袁青刚跳出，阁楼便发生了轰燃。他只感到后背一阵剧痛，根本来不及调整落地的姿势，直直朝地面栽去。落地的刹那，整个人像是被扔进了一个巨大的磨盘，五脏六腑俱被碾压成汁儿。
“救人！”
“上云梯，水牛袋！”
……
有人过来，将袁青抬上了担架。他恍惚中听见各种嘈杂的声音，还有无数在眼前晃动的明黄色帽缨。
袁青的视野变得更加模糊了，他好像看到一只巨牛飞到了半空中，砰的一声巨响，牛肚子里喷出瀑布般的水流。袁青猛吸了一口气，眼前一黑，再醒来就是在城外的潜火军营房里了。
出人意料的是，王桐坐在他床边。见他醒了，王桐板着面孔拿起一旁的食盒，打开了盖子。
“你扔在望火楼里了。我平生最恨糟蹋食物的人。”
袁青早就已经闻到味儿了。他垂首看去，果然是他最爱的江鱼包儿，原本热乎乎的面皮已然冷硬，褶子上的鱼油也失去了膏脂的润泽，干巴巴的。
尽管如此，包儿还是成功勾起了袁青的食欲。临安的江鱼包儿是用钱塘江里的四季鲜鱼为馅，加入胡椒、香葱等调料，和着香软的面皮，鲜美滑腻，口齿留香。
袁青如同一个饿了很久的饥民，两口一个，风卷残云般地将两个包儿咽下了肚，引来王桐一阵侧目。
等肚子稍微饱了一点儿，袁青终于想起了正事。
“火呢？我救的人呢？班头他们呢？”他连珠炮似的问出好几个问题。
王桐神情复杂地看着袁青。尽管他还是一副不太待见袁青的模样，眼中却没了那抹轻蔑。
“你擅自行动之后，潜火七队赶来接替了我们。临安府直属七队，一次就出动了三队人马。搭材队的云梯、水军队的水车、帐前四队第一队的潜火兵，蔚为壮观，一个时辰内就把火势控制住了。现在班头他们留在现场搜寻余火。”
说到这里，王桐的目光落到袁青脸上。他嫌恶地扯了扯嘴角，扔给袁青一块干净的白帕。
“天亮后任班头会来带你走。擦擦脸，换身干净衣服，不要丢了咱们保佑坊火隅的体面。”
“去哪儿？”也许是吸入了太多毒烟，袁青的脑袋尚不太清醒，就像喝醉了酒的第二天。
“你忘记你违反军纪，擅自行动的事了？”王桐不耐烦地反问：“我早就知道，你根本不适合当潜火兵。无视命令，就算救出人又如何？你记得这句话，夜路走多了，迟早遇鬼。”
“……”
王桐站起身，收拾了食盒，转身出去了。
袁青目送他的背影消失在帘门外。他晕晕沉沉的大脑后知后觉：王桐还没告诉自己，作坊里救出的两人现状如何！
也罢，只要那两人得救，违反军纪又怎样？他认罚便是。大不了，挨上几十军棍，说不定会把他打发回廉州呢。
一想到这里，袁青反而轻松下来，迷迷糊糊地睡着了。他好像做了一个好梦，梦见回了廉州，徐翁笑眯眯地吃着他带回的江鱼包儿。
袁青万万没想到，两个时辰后，他在临安府的衙门里，见到了被他救出的男人。
“你，你是那个狐狸眼睛的男人！”袁青诧异地叫出了声。
深夜的香烟缭绕中，白襕衫的男人梅花锦帕覆面，只露出一对狭长的眼睛，不动声色地打量着独自冲进作坊的潜火兵。
现在，男人毫发无损地站在袁青面前，玉面修容，竟然也是一身绛红的戎装。
与袁青不同的是，他的白笠子上是明黄色的帽缨，那是临安城潜火军最精锐的部队，潜火七队的标志。
“狗鼻子，从今日起，你就是临安府直属潜火七队，帐前四队第一队葵组的成员了。我是你的长官，葵组指挥韩度，字长文。你在潜火七队的第一个任务，是随我一同前往荐桥，调查泰和香药店总店的起火原因。”
韩度说完，微微抬起眼皮，锐利的目光掠过倒海犬的棕色面颊，将新下属目瞪口呆的神情尽收眼底。
