殷东颋只觉得两脚沉重，灌了铅似的，脚底更是钻心似的疼。
说来惭愧，他这样一位年轻后生，体力远不及花甲之年的九公。持续走街串巷，归途九公仍健步如飞，连气息都没乱一分。
东颋估计是脚掌磨破了水泡，以至于每一步都像是踩在针板上。
自打来到临安，他从没有半日走了这么些弯弯绕绕的长路。
泰和香药店的雇工分布在城内外，柳行舟勾出的雇工名单共有二十七名，若要一一访过，少说也需要五六天。
赵知府给的期限只有三天，根本来不及。
继鲍大益之后，殷东颋和九公又按照名单顺序，访过三名雇工。那三名皆是店内下级制香师，平日除了晨昏两次点卯，与工长鲍大益并无太多接触。
他们的证词，与柳行舟所说，并无不同。就连两个男人的画像，雇工们的看法也与柳行舟一模一样。
九公决定，返回衙门前，再询问一名雇工。这次，他没有按照那份名单的顺序拜访下一位，而是找上了名单的最后一位。
东颋没有料到，排在名单最后的雇工，一下子就认出了画像里的方脸男。
这人行色匆匆地跑到安乐坊寻陈姑，想来也是个制香师。果然，雇工信誓旦旦地指认方脸男正是一年前引发泰和香药店火灾的人，制香师潘远！
雇工还提到，潘远的制香手艺颇佳，是个不折不扣的老手。
归途中，东颋询问九公，之所以倒序拜访名单上的人，是否早就预料到了那种情况。
九公背着双手走在前面，没有回头，喑哑嗓音慢悠悠地响起：
“东颋不是向柳行舟问起一年前的火灾么？大概引起对方警觉了吧……我们离开柳府，前往鲍大益租屋之际，恐怕柳行舟已经派人出去，紧急通知那些名单上的人了。
“所以，我们问到名单上的前三人，说辞都与柳行舟一致。要是继续按照名单的顺序问下去，结果恐怕是一样的。不过，那边也很难做到两三时辰内通知所有人。老朽想着试一试，逆着那份名单找人，说不定会有意想不到的收获。”
东颋只觉得脚底的疼痛更钻心了，他为自己的疏忽大意懊恼不已，表面上却又装作若无其事的样子，如常走着。
眼看着前方就是衙门的州桥，东颋咬了咬牙，弓着腰慢慢往前挪步。他专注于脚下，没有留意到桥头站立的女子。
黄六娘左手提着两只吊绳葫芦，踮起脚尖朝殷东颋招手。
“东郎，我等你好久了！”
六娘先奔向九公，附耳在他耳边说了几句，将一只葫芦递给他。
九公回头，笑呵呵地朝东颋比划先走一步的手势，摇晃着葫芦过桥去了。六娘紧赶几步，跑到了东颋跟前。
“之前你画的机关图，我拿给爹爹看过了。”
殷东颋强忍着脚疼，紧绷着身体，愣了片刻才想起今早交给六娘的那张机关图。
藏着暗之制香师的作坊阁楼，由一个机关梯子相连。机关启动后，梯子自动收起或落下。这种机关梯，都内的寻常木匠可造不出来。
韩度救出陈姑后，按照回忆，让殷东颋画了机关图，交给黄六娘。
六娘的父亲黄汉林，跟临安木作行的行头是结拜兄弟。经由这位行头的人脉，都内有名有姓的木作匠人，没有黄老爹不认识的。
“爹爹认出来了。”六娘莞尔一笑：“那种技术，除了爹爹和本姑娘，整个临安城只有一个人会。爹爹拜访过那人了，特意让我来回话。按照那位工匠的说法，十几年前，他应泰和总店店长余承学的委托，在作坊内修建了机关阁楼和一条通向后门的密道。”
六娘一边说着，一边从袖内抽出一封信递给东颋。
“地图放在里面了。”
东颋打开，扫了一眼。他想，如此一来，根本用不着经过外面的普通工区，就可以从密道进去红区。那么，鲍大益不一定是最后一个见到陈姑的人了。
他收起信件。
“六娘不进去？”
“不去了。”六娘撇嘴，露出厌烦的神色：“韩大指挥可不是我们高攀得起的。午前不过是跟他多说了两句话，就有人说闲话了。”
“哦——”东颋明白过来，不再多说什么。
六娘又将手里剩下的红绳葫芦递给东颋。
“是我娘亲煮的甘豆汤。对了，东郎忙完泰和的案子，可别忘了我俩的约定。”这么说着，六娘豪迈地做了一个挥毫泼墨的姿势。
东颋点了点头。他和搭材队的六娘就是因为那个约定，彼此熟络起来的。
目送六娘往南教场的方向去，东颋正欲忍痛走完最后一程路，眼角余光扫过街道对面的老疙瘩树，心中划过一道模糊的影子。
他定睛细看，树下是一处卖酥油饼儿的食摊，几名食客围着摊子，全是陌生面孔。其中一个灰衣男子正向摊主付钱。五尺七寸的身高与不胖不瘦的身形，与方脸男极为相似。
东颋一瘸一拐地挪动步子，换了一个角度，探头再看。这下能够看清灰衣男子的正脸了，正是方脸宽额，浓眉大眼！
东颋左右四顾，偏偏这个时候周围看不到一个巡捕。正在犹豫间，灰衣男拿着油饼往州桥这边看来。
四道目光相遇。那人像是受到了惊吓，突然退后两步，猛地转身往近民坊的方向跑去。
东颋埋头一看，这才发现自己穿着潜火七队的戎装。熙熙攘攘的大街上，潜火队明黄色的帽缨实在是太显然了。
东颋不由得跺脚，现在想追也追不上了。
“好疼！”碰到了脚底磨破的地方，东颋龇牙咧嘴地叫了起来，俊美的面孔皱成了一团。
他从怀里掏出方脸男的画像。
潘远为什么会出现在州府衙门附近？他和陈姑是什么关系，为什么他也要找陈姑？
殷东颋收起画像，带着满腔疑问，深一脚浅一脚地走到那个摊子旁。
“买一个油饼。”他掏出两文钱，向摊主说道。
趁着摊主煎饼，他向对方打听起来。
“刚才那个灰衣男人，在这附近多久了？”
“半个多时辰吧。”摊主一边将面团摊开，一边说道。
“不会是一直在这里看你煎饼吧？”
摊主抬起眼睛，扫了东颋一眼，手里动作不停，铁铲麻利地将饼子翻了一个面。
“倒是怪了。”他嘀咕了一句：“那人刚刚向我打听潜火七队葵组的事。现在你们潜火队的人，又来问那人。”
东颋的声调不由得提高了：“他向你打听什么了？”
摊主朝着州府衙门的方向扬了扬下巴。
“月初州府衙门前，不是贴了告示出来么，说是潜火七队帐前第一队成立了一个葵组。那人询问葵组的头领是不是住在竹园山巷的承节郎韩度……”
说到这里，摊主用厚厚的油纸包裹刚刚煎好的油饼，递给东颋。
“哥儿，小心烫！拿下边！”
东颋想着事儿，伸手碰到油饼露出的部分，烫得他叫了一声，立刻缩回了手。
月亮爬上枝头，临安府帐前统制司灯火通明。帐前第一队葵组的公房内，三名下属吃着太师府带回的甜点，围坐成半圆，交流了白日的收获。
纵火案似乎有了些进展，同时又生出新的疑问。
韩度只管听着，等三人说完，他将明日的任务安排妥当，也不做解释，便让下属回去休息。
“等一下！”殷东颋叫住众人，又直直看向韩度：“韩头领今晚是否回私宅？潘远既然知道你的住处，会不会……”
“案子未破，我不会回去。不过，我会派人留意家宅附近的情况。”
“我还有一事。”
东颋将几张人物写真一一摊开，摆在众人面前。
“你们当真没看出来么？”
借着油灯的灯光，韩度和九公俯身，细细端详。
袁青凑过来，只歪头看了一眼，立刻伸手拿起了风帽男和鲍家娘子的画像。
“这两个人的身形好像啊！是兄妹么？”
倒海犬一语惊人，韩度和九公都露出了愕然的神色。
“原来韩头领和九公都没看出来啊。”袁青转头看着其他两人，笑嘻嘻地指着画中两人：“一个背影，一个正脸，但两人身高胖瘦差不多，脑袋的轮廓也一样！”
“这么说……”韩度沉吟片刻，像是想通什么似的点了点头：“原来如此，风帽男与鲍家娘子是同一人。由于风帽男穿着香药店雇工的衣服，我们理所当然地把她当作了男人。实际上，那是鲍家娘子刘七巧故意做的男装打扮。”
“呃？”袁青眨了眨眼睛，显然还没有反应过来。
殷东颋接话：“安木匠提到，风帽男走路姿势有些怪异，两臂摆动幅度很大，踱着方步。当时我就有所怀疑。那大概是刘七巧想要做出男人走路的姿势，过于刻意，反倒显得不自然了。”
“东颋心细如发，不愧是精于观察的画师！”九公抚须微笑。
片刻之后。
殷东颋的脚还在疼着，好不容易挪到了衙门口。
“东颋哥！”
殷东颋烦躁地回头，袁青黝黑的面孔融入夜色中，两排白牙像是漂浮在空中。
“那是什么？”殷东颋的目光落到袁青的旁边。倒海犬不知从哪里牵来一头毛驴。
“驴啊，东颋哥的家乡没有这种动物？”
“我当然知道是驴。”
袁青将毛驴的缰绳递给殷东颋。
“是头领的毛驴，他让我牵给你。还有这个药，擦在脚底水泡处。那个，画师是不是不擅长走路？”
袁青从怀里拿出一个小瓷瓶，憨憨地问道，眼睛里没有丝毫取笑的意思，反倒透着几分关切。
殷东颋不耐烦的心情顿时烟消云散。他抿着嘴，一时不知道说什么了。
袁青的眼睛弯成了月牙。他似乎很开心。
“韩指挥真是一个好人呢！他还给了我一瓶烧伤药，是太师府自制的药膏。”说到这里，袁青不好意思地挠了挠脸：“我昨天在火里燎伤了背部，九公说回营房后帮我擦药。对了，东颋哥为何不住营房？”
殷东颋一把接过缰绳和药瓶。
“少管闲事！还有提醒你一句，这世上可没那么多好人。”这么说着，画师脸上却带着清风霁月般的笑容。
行都多桥，都城北关门内，又有一处石桥，跨于白洋湖畔，芰荷渺然，鸥鹭杂集。景色颇佳，因地处偏僻，颇为冷清。
张婆婆凉水铺开在桥南，竹板搭建的凉棚放了三张方桌，若干条凳。其中一张方桌边坐着两个男人。一个皮肤黝黑，龙腰虎步，身形甚伟；一个眼角上翘，颇似狐狸，目光冷峻。
二人皆是行商打扮，在凉水铺待了一个多时辰了。
时近正午，狐狸眼的商人朝张婆婆招手，又叫了一碗苦茶，慢条斯理地喝着，看似百无聊赖地看着风景，实则观察着桥北的一排货仓。
城内地狭价高，商铺缺少囤货的仓库。有些机灵人便在白洋湖畔修建了大量库房，租赁给城内商铺，供不应求，积起万贯家私。
一艘小型货船从南面驶来，在岸边的货仓码头靠了岸，下来一个船工模样的男人，左右四顾之后，朝着库房的方向快步走去。
他在左起第七间库房前停了下来，敲了敲门。随后库门打开一条细缝儿，船工闪身进去了。
狐狸眼朝另一位同伴使了个眼色，后者立刻站了起来。两人付了茶钱，一前一后地沿着湖畔小径朝那间库房走去。
“狗鼻子，是否想回保佑坊火隅？”韩度突然说道。
袁青一怔，有些迟疑地摇头。
韩度脸上的嫌弃更加明显：“你在凉水铺百无聊赖，长吁短叹了七次。”
袁青眼睛顿时瞪大了。
“真的吗？真的有七次？！”
韩度深深地瞥了他一眼，袁青像做错事一样，垂下头。
“我只会潜火……若是在火隅，我多少还是有点作用吧。葵组的话……”
他的头垂得更低了：“韩头领之前不是说我脑袋不灵光么？我不明白韩头领为何要我写云头香的香方，也不明白今日为何带我来这里。”
“的确是脑袋不灵光。”韩度说得斩钉截铁。
袁青猛地抬起头来，神情里竟有了一丝可怜兮兮的味道。
任谁见了那副神情都会心软，偏偏韩度毫不动容，语气冰冷。
“袁青，我第一次见你就说过，你根本不适合潜火这碗饭。那天夜里，你虽救了我，我还是一样的看法。
“潜火兵行动，至少两人同行。你不听上级命令，擅自行动，就算是继续待在保佑坊火隅，也迟早要拖累同袍！
“独夫是没法成为潜火兵的。你要是记不住这句话，也无甚关系。葵组是你临时的落脚处，说不准哪天就解散了，你正好可以滚回老家。”
说完这句话，韩度头也不回地往前走去。
他径直来到左起第七间库房前，俯下身子，贴耳在门板上，里面传来儿童的嬉笑声和女人说话的声音。
韩度抬手敲门，门板发出砰砰的声音。
门内的人声戛然而止。
“我乃潜火七队帐前四队第一队葵组指挥韩度，到此是为了泰和香药店的纵火案！实不相瞒，我带着十几名衙门的弓手。鲍待诏若不想连累同乡丁一山，就赶紧开门出来吧！”
里面依旧静悄悄的。韩度退开几步，站在门旁等候。今天是泰和香药店失火的第三天。他不在乎再多等一小会儿。
袁青远远地跟在后面。他像是被人训斥了的流浪狗一般，小心翼翼地与人保持着距离，却又不愿彻底掉头离开。
不出所料，库门很快就开了，船工模样的男人走了出来。男人堵在门口，凛然说道：“我就是鲍大益。此事跟丁一山无关，是我强迫他帮忙介绍了藏身之处……”
大概是发现来者仅有两人，鲍大益略有迟疑，下一刻便握紧拳头，做出了攻击的架势。
几乎是他做出动作的一瞬间，袁青几大步冲上来堵在了两人中间，凶神恶煞地回瞪鲍大益。
鲍大益不由得后退一步，他撇头看向韩度。
“你到底是什么人？丁一山被你们抓起来了？”
韩度从容解下腰牌，将正面展示给男人。
“不是说过了么？潜火七队葵组指挥。你那位同乡没事，我让下属梁九公找他问了一些事。丁小哥颇有本事，又是一位义气之人，数年前为鲍待诏介绍了赁屋的李痦子，如今又暗中相助，安排了这么一处藏身的好地方。”
鲍大益沉着脸不说话。
韩度继续说道：“鲍待诏在湖州老家没有地了，现在回去反倒引来乡人侧目。你担心州府将你列为泰和火灾的嫌犯，一旦缉捕令下发到湖州，更难脱身。临安百万人口，三教九流汇聚，鲍待诏想着不如留在临安，藏木于林，等风头过去，你还能改名换姓，继续制香的营生。我说得对么？”
鲍大益冷笑：“泰和的火，与我无关！”
“是的，关于这一点，我很清楚。”
这么说着，韩度探头看向男人身后，目光落在一位朴素的妇人身上。妇人左右手分列搂着两个孩童，身旁还站着一位瞪着眼睛拿着棍棒的少年。
“刘娘子，陈姑是你从安乐坊带走的吧？”
妇人浑身一颤，惊恐地扫了韩度一眼又迅速埋下头去。
“不用怕。”韩度缓和了语气：“葵组已经查清了真相，包括泰和一年前的火灾。”
刘七巧的眼圈立刻红了。她看了看丈夫，又回看韩度，像是下定决心似的向前踏出一步。
“韩指挥料事如神。奴家擅作主张，引来这场祸事，差点害陈姑丧命。”
“擅作主张？”鲍大益愈发糊涂，他不明白自家娘子在说什么。
韩度眯起眼睛，点了点头。
“鲍待诏，你家娘子说的应该是往我家投信这件事。”
韩度转而又看向刘七巧：“大约十天前，你家相公酒醉归家，说了一些醉话，内容大概是关于香药店一年前的火灾真相吧？刘娘子日常照顾陈姑，又听了丈夫的那些话，对陈姑生出了恻隐之心，这才请人写了匿名信，让花童送到了我家里。我说得对么？”
“韩指挥……究竟是如何查到的？”
“这个不难，古有按图索骥，今有按字寻人。梁九公打听到刘娘子不识字，宁员外家的赁屋周边，代写书信的摊子总共有四家。昨日，九公带着书信过去问了问。那位代写书信的秀才还记得刘娘子。”
韩度顿了顿，细细观察着刘娘子的神色，见她神情没有方才那般恐惧，便继续说道：“至于陈姑的藏匿处，我想，大概是盐桥运河上的某艘船上吧。”
刘七巧闻言，惊叫出声。
“啊！今早就是你们从门缝里塞信进来的？那信上说你们已经找到了陈姑……”
说到这里，她又迟疑了起来，像是要说服自己似的，又用力摇了摇头：“不对。两个时辰前我特意去见了陈姑，她还在那里。”
韩度脸色一变，声音低沉下来。
“刘娘子，陈姑到底在哪里？”
鲍大益闻言，惊诧万分。他叉手一拜，请韩度稍等片刻，自己拉过妻子，低声询问起来。
很快，他回到韩度跟前。
“事情我已经了解了。我带你们去找人！”
白洋湖南面，连通着城内运河，正午的阳光晒得河面金灿灿的。一艘小型的空货船在运河入口靠了岸。
韩度跳上岸，袁青留在船头，船尾鲍大益扶橹而立。
军巡铺负责巡警火烛与盗贼。北宋汴梁城的军巡铺三百步一处，南宋临安城两百步一处，日常轮守五名铺兵，领头人为巡铺长 韩度快速走入岸边一处军巡铺。 少顷，韩度带着两名铺兵走出来，三人又上了货船。嘎吱嘎吱的摇橹声再度响起。
沿着运河一路向南，货船飞似的航行到盐桥一带。运河支流如网交错，大大小小的船只往来如织。
货船经过盐桥之后，向东驶入一条支流，又航行了半炷香的工夫，远远望见前方一片茂密的芦苇丛，一根长长的竹竿从芦苇丛中斜伸出来，竹竿上晒着渔网。
竹竿下，乌篷小舟露出小半个头，一个青衣男人正捂着一个女子的嘴，强行将她从船篷内拖出来。
“糟了！”袁青单手在额前搭着凉棚，极目远眺，焦急地叫出了声。他认出来，船头女子正是陈姑。
货船离乌篷小舟还有七八个船身的距离。眼看着青衣男人要将女子推下船去，货船无论如何也赶不上了。
袁青急得跺脚，恨不得生了翅膀飞过去。不料晴空一声霹雳弦惊，小舟上的男子突然发出惨叫，身子向后一仰，直直栽入河里！
袁青转头，惊见韩度手里，不知何时多了一把长弓。
他双目聚着两点寒光，明明站在摇晃的船头，却是身姿如松，脚下稳如陈钟。凌厉的气势衬得那一身行脚商人的装扮格外扎眼。
就在袁青怔怔入神的时候，韩度垂手落弓，侧过身子，将长弓还给了一旁的铺兵。
那铺兵也和袁青一样，瞪着眼睛，呆呆地接过了自己的武器。
我的头领是神射手！袁青在心里欢呼起来，目光与那名铺兵撞到一起，不由得咧开了嘴。此刻他热血上头，望了一眼河面，躬身正欲跳下船去，又突然顿住了。
袁青转头，兴奋地朝韩度说道：“头领，快下令让我去抓那个落水男子！我倒海犬袁青，水性也是廉州第一！”
话音落地的同时，韩度用嫌弃的声音下了命令：“你要是抓不住的话，就不要回来了。”
扑通一声，袁青纵身跃入了水中，奋力朝着落水的男人游去。
货船逐渐靠近小舟，韩度跳上舟头，扶起了陈姑。
一个多时辰后，城南的钱塘江港口，临安府推官黄擎带着一批弓手登上了泰和香药店的货船。
除了都城，泰和在地方亦开有多家分店。这艘货船满载熏香，即将运往浙东的几座大城市。
宋代征收商税的机构。 货船出港前，场务 对货物进行检查是例行公事。然而今日尤为特殊。除了港口的场务监当官和随员，临安府推官和潜火七队的人也在。
“这边！”袁青在空气中嗅了嗅，示意弓手跟上。他敏捷地在货舱里穿来穿去，最后停在了一个空荡荡的地方。
“下面。”他指着货舱的地板。
弓手们面面相觑，一动不动。
韩度冷冷开口：“撬开。出了事我负责。”
黄擎闻言，立刻命令下属动手。
几块木板相继撬开，下面竟是一个小小的密舱，厚厚的绢帛用麻绳捆成了卷筒状。
袁青将手伸进绢帛内，转眼就摸出了一个琉璃细颈瓶。透明瓶子内，装着紫红色的液体。袁青转身将瓶子递给韩度。
韩度揭开盖子，狐狸眼睛勾起了细小的弧度。
“罗监当，大食国的蔷薇水，好像不在泰和的出货清单上吧？”
监当官从牙缝里挤出一个字：“搜！”
绢帛一一摊开，一瓶瓶蔷薇水暴露在人们眼前。
韩度和袁青还在凉水铺喝着苦茶时，梁九公和殷东颋走进了一家私营的香药作坊。作坊主人带着两人，来到一处封闭的砖室。
室内蒸汽弥漫，花香袭人。地上摆满了圆形的竹簸箩，铺着各色香花的花瓣。
一个缠着头巾，肩有披帛的男人站在巨大的陶制蒸瓮前，正专注地看着火候。
“潘远，过来。”主人招手。
那人抬起头来。
透过阵阵香雾，东颋看到了一张浓眉大眼的方脸，正是几天前州桥下拿着油饼的人。
那日没有抓住他，东颋心里就像扎了一根刺。
失之东隅收之桑榆。安木匠闻了韩度带回的百花香后，确定方脸男身上就是那种香气。都内制作百花香的名店，不足十家。除去泰和，殷东颋和九公一一访过。
功夫不负有心人。此时此刻，殷东颋眼前的百花香匠人，与潘远的画像完全重合在一起。
傍晚，州府衙门的东厅，赵知府坐堂，潜火七队葵组指挥韩度站在堂下。泰和香药店火灾相关人等，此刻都聚齐在东厅外，翘首望着厅内动静。
宋代衙门上，民见官不跪。 首先上堂的，是原本列为嫌犯的鲍大益。只见他站得笔直，并不慌乱 。
知府一番例行问讯之后，韩度上前质问鲍大益：“你自陈火灾与你无关，为何要携妻儿逃跑？”
“草民自知调查下来，店里众人皆会以为草民是最后一个见到陈姑的。草民还有一家人需要养活，与其被抓，不如先逃跑。况且……这次的火灾虽与我无关，一年前的火灾却是草民放的火。”
“什么？！”知府茫然，不知这事又怎么和一年前扯上了关系。
韩度将收到的匿名信和去年火灾的档案呈给知府，讲述了来龙去脉。
知府一拍惊堂木，喝问鲍大益：“去年那场火，不是和一个叫潘远的人有关么？现在你怎么说是你放的火？”
“草民这么做，都是听了店里的安排。店长柳行舟跟我说，搞一场微不足道的小火，早早扑灭就行，不会有事的。草民只是一个小小的工长，不敢违抗命令。”
韩度厉声说道：“纵火无论大小。一旦火起，是大是小，不是人说了算的！你在放火之前，知道这是为了陷害潘远吗？”
鲍大益面有愧色，缓缓点头：“草民最初以为，柳行舟与潘远之间，或有仇怨。后来发现，并非如此。”
韩度转身面朝知府：“属下的人，已经找到了潘远。知府可宣他上堂。”
“潘远上堂！”
一个戴着头巾的男人走上来，二十岁左右，衣衫带着浓郁的花香。
“小民真名叫做陈时，乃观桥陈氏香药铺陈钟之子，韩指挥所救妇人陈姑之弟。”
赵知府听糊涂了。三天前的见廉堂上，泰和香药店主事提过一嘴，陈姑之弟是个赌徒，欠了赌债逃出临安城。他如何又成了潘远？
韩度看出赵师择的疑惑，上前说道：“还是由属下来为知府解惑吧。”
“赌债一事，子虚乌有。葵组询问了陈家的邻居，陈家儿女都是一心一意继承祖业，埋头制香的匠人。属下调查过，陈时身边根本没有泼皮无赖之类的狐朋狗友，又怎么会被这些人引诱着染上赌瘾？”
知府闻言，举目望向厅外。余承学与柳行舟俱在人群之中，碍于距离太远，看不清神情。他收回目光，落在堂下。
“陈时既有祖业，一年前为何化名潘远，受雇于泰和香药店？”
“说来惭愧，草民和阿姊自幼跟随家父制香。两人所学工艺技巧，没有区别。然草民所制熏香，品质总是稍劣于阿姊。
“家父仙逝后，顾客上门往往点名要阿姊所制香品。草民深恨才气不足，家父将祖业交给我，我不能光大祖业，反而累及阿姊，害得她迟迟不能出嫁。思来想去，草民决心出走求艺，打磨自己。
“都内香药名店颇多，不乏一流的制香师。草民多看多问多学，以勤补拙，早一日学成，便早一日让阿姊放心。
“泰和香药店乃都中第一名店，加上家父在泰和又做过十年的暗之制香师。去年春季，草民瞒着阿姊，化名潘远，找到了泰和的余主事，请他让我留在店内学艺。
“草民没有料到，自己不过是无意间提到阿姊改良了云头香香方，便引来一场祸事。
“去年四月十三日，草民在夜值的时候睡着了。醒来后，发现自己在柳行舟家里。
“柳行舟告诉草民，夜间因草民的疏忽，引起火灾，大量名贵香药毁于一旦。若是官府追究下来，牢狱之灾肯定是免不了的了。
“柳行舟给了草民一笔钱，说是看在家父为泰和制香多年的份上，助草民逃离京城，事后还会帮草民通知阿姊。
“草民当时吓坏了，顾不上多想，连夜逃离了临安。”
说到这里，陈时哽咽起来：“草民没有想到，那个奸人拿出另一套说辞，欺骗阿姊。柳行舟找上阿姊，诈称草民畏罪潜逃，他和余主事为了帮草民减轻刑罚，隐瞒了火灾的真实损失，并想尽办法补足损失的漏洞。
“阿姊为了偿还二人恩情，答应为泰和制造一年的东阁云头。
“草民在外面躲了半年，估计风声过去，便悄悄潜回临安。谁知家中无人。
“这半年，草民应聘于一家私营香药店，学习制作百花香。同时继续寻找阿姊。
“四天前，草民想找泰和的柳行舟打听阿姊的情况，刚走到荐桥，见火光冲天，又是一场火灾。
“草民感慨万分，混在人群里，帮忙灭火。
“混乱中，草民听一位火隅兵说起，作坊内救出一个妇人，衣裙染香，被潜火七队送去了安乐坊。
“草民怀疑那位妇人就是阿姊，立刻赶去了安乐坊。
“不想草民迟了一步，安乐坊的人告诉草民，泰和香药店送来的妇人被一个戴着风帽的男人接走了。草民担心不已，又去了衙门打探情况。”
说到这里，陈时抬头看向韩度：“草民琢磨，韩指挥既然从火里救出妇人，说不定接走妇人的风帽男也跟韩指挥有关。草民夜里偷偷去过韩指挥的私宅。不过，那天草民等了一夜，韩指挥并未归家。”
韩度幽幽说道：“我的家仆早就注意到你了，也暗中跟着你。你如今倒是学机灵了，离开的时候特意在偏远巷子里七拐八拐，甩掉了跟踪你的人。你这番遭遇，连逢两场火灾，皆因他人恶念，挣不脱一个贪字！”
韩度转身，远眺堂外，目光锁定余柳二人，冷笑一声，举手拍了两下。
“袁青，上来！说说你的鼻子闻到了什么。”
话音一落，一个高大的潜火兵上前，色黑魁梧，英姿勃勃，雄健非常。他一手托着一个瓷盒，盒盖皆贴着《东阁云头香》的纸条。
“小的左手上，是前日余主事带来的云头香，右手则是知府送到太师府的云头香。两者皆是上上品，香料细末由蔷薇水调合。
“小的外号倒海犬，生来嗅觉灵敏，廉州老少妇孺，皆知我倒海犬袁青的鼻子，绝不会出错。
“韩头领把两盒熏香，都给小的闻过。左手云头香，含有大食国蔷薇水的味道，右手云头香则是大宋本土蔷薇的香气。”
赵师择走下堂，将袁青两手的合香拿到鼻下轻嗅。他闻不出区别。
“这是怎么回事？两者都是御贡品质，难道原料还有差异？”
“正是如此。”韩度拍了拍手，梁九公和殷东颋各自带着一个妇人上来，其中一个妇人额头上，留着浅浅的疤痕。
韩度走到二人跟前，躬身一拜。
“陈姑，刘七巧，安心将自己的遭遇说出来。今日知府在上，必定给你们一个公道。”
两位妇人对视一眼，像是互相鼓励似的朝对方点了点头。陈姑率先开口。
“民妇在家父去世后，继续研究各色香方。民妇借鉴酒坊里制作白酒的工艺，摒弃了蒸花法，制造出纯度极高的花露，使熏香里的花味更加隽永醇厚。
“去岁重阳，民妇前往灵隐寺拜佛，吃了寺里的素斋，见香积厨用芋头山药和豆腐，调合众味，仿造出牛肉的味道。
“民妇大受启发，回家闭门多月，反复试验数百次，用本土的蔷薇搭配多种香花，仿造出与大食国蔷薇水类似的花露。将其用于东阁云头，熏香品质不减。
“民妇斗胆明说，即便是内廷的一品制香师，也闻不出其中区别。”
韩度这时，又请知府叫余柳二人上堂。与面如土色的柳行舟不同，余承学嘴角挂着冷笑。
韩度拿着市舶司和太府寺的入库出库册子，走到余承学旁边，冷冷说道：
“余主事，自从你在陈时那里听到香方改良之事，一个偷梁换柱的计划便在心中成形。
“制作东阁云头，其原料数量是严格按照标准支取的。用了多少原料，做出了多少成品，均一一登记在案。
“然而，若是采用陈姑的新方子，将制作上上品的蔷薇水，用本土廉价香花取代，而合香品质不变，既瞒过内廷，又可将省下来的蔷薇水暗中走私他处，获取暴利。”
说到这里，韩度将册子扔到地上。册子落地的动静，惊得柳行舟身子一颤。余承学慢慢瞥了韩度一眼，神情漠然。
“你要不要捡起来算算，一年份的蔷薇水，到底值多少银钱？过去一年，你和柳行舟二人利用主事和店长的身份，中饱私囊。你俩春风得意之际，万万没有想到，这场无本的大买卖会被两个女子搅黄吧。”
韩度转过身，让刘七巧接着往下说。
那刘七巧是个外柔内刚的女子，一旦下了决心便不再犹豫，此刻大声说道：“民妇照顾陈姑期间，关系逐渐亲厚。陈姑向民妇坦露，她之所以甘做泰和的暗之制香师，都是为了给弟弟还债。
“十天前，民妇的相公喝多了酒，醉里说起了去岁的那场火灾，言谈间十分愧疚。民妇这才知道，所谓的制香师潘远，竟与陈姑的弟弟陈时是同一人。
“说来也巧，本月月初，民妇听邻居说起，州府衙门前贴出告示，潜火七队新成立了一个葵组，专事调查火灾起因。民妇便将真相告知陈姑，又请人写了匿名信投递到韩指挥家里，欲为陈氏姊弟申冤。
“再者，民妇的相公日夜怀着愧心，活不安生。去岁的事，他做是做了，要论赎罪，民妇愿与相公一同担着。”
刘七巧说到这里，与鲍大益对望一眼，夫妇两人眼中顿时都有了泪光。
她又继续说道：“火灾那日，民妇知道那是陈姑一年期满，终于可以离开阁楼的日子。加上相公夜里也没回来，民妇心里隐隐忧心，过了二更还未睡着。索性起身到屋外走走。不想坊区的望火楼挂起灯笼，荐桥方向亮起火光。
“民妇立刻赶去荐桥，只见泰和香药店周围，全是火隅兵和潜火七队的人。
“民妇在人群里找到了相公，相公告诉民妇，陈姑已被潜火队救出，送到了安乐坊。
“民妇返回家中，换上丈夫衣服，戴上风帽，天亮前到了安乐坊，接走了陈姑，并将她藏到了娘家的船上。
“民妇没有料到，韩指挥会查到民妇出身于盐桥运河的水上人家，算准陈姑就在一艘船上。
“民妇更没有料到，火灾次日，我家相公回家时，柳行舟暗中派人跟着他。
“柳行舟的眼线跟着我们到了白洋湖。为了引出陈姑的下落，他们甚至用信件诈称已经知道了陈姑的藏身之地。
“民妇一时慌了神，急急忙忙赶过去，反而暴露了行踪。若不是韩指挥等人及时赶过去……”
韩度制止了刘七巧说下去。他朝余柳二人冷笑一声，回身朝赵知府一拜：“接下来，让下官来说吧。”
四天前，陈姑一年工期期满，鲍大益送去工钱。他离开不久，柳行舟通过密道进入红区，想要重施旧计，骗陈姑交出改良香方。
陈姑不从，怒气之下，她将自己已经知道受骗的事情抖搂出来。
柳行舟见事情暴露，恐怕陈姑出去，蔷薇水走私的事情也会跟着暴露。情急之下，他拿起研磨香料的石杵，重重敲在陈姑头上。
之后的事情，就如葵组之前推测，柳行舟误以为陈姑已死，先后在作坊和前铺放起两把火，想要将尸体伪装成烧死。同时，这场大火也烧毁了铺子二楼预出售的云头香。
除了少量样品，那些云头香都是使用了陈姑的改良香方，用本土蔷薇水调制的。
大火毁灭了偷梁换柱的证据，他本以为高枕无忧了。
夜里，柳行舟将行凶的石杵从荐桥扔进了河里。
翌日，葵组梁九公和殷东殷问讯柳行舟时，他从风帽男的画像上认出泰和的衣服，当即疑心接走陈姑的人是鲍大益。
为了永除后患，柳行舟必须尽快找到陈姑。
于是，柳行舟找上余承学，两人一商量，使出了钓鱼之计。
最后被袁青带上堂的，便是那名青衣男子。他在堂上供认不讳，杀人灭口，全是余柳二人指使。
两人千算万算，万万没有算到，刚刚成立的潜火七队葵组绝非省油的灯。更没有算到，临安城来了一只倒海犬。
转眼到了端午节。临安府衙内，葵组三人围坐在方桌前，吃着香糖果子、粽子、白团等端午节物。半个时辰前，陈氏姐弟特意为葵组送来了新作的艾草熏香。
“陈氏香药铺重新开张，店里又得了鲍大益这样一位制香高手，想来重振家业也不难了。鲍家夫妇将功赎过，上面对于去年的火灾案子，只做了罚金三百贯的处罚，幸甚幸甚。”
九公一边接过袁青递过来的巧粽，一边感叹。
袁青已为九公剥开了一半的粽叶，露出金色的香米。时人食粽，常用艾灰淋汁煮熟而食，其色如金，香甜可口，故又称其为角黍包金。
东颋一手拿着画册，定定看着那幅尚未完工的端午龙舟图，随手拿起一个角黍放进嘴里。
“屈平乡国逢重五，不比常年角黍盘。”他念出一句诗来。
“头领呢？”袁青望了一眼门，终于憋不住问道。
“在太师府呢。”九公举筷的动作顿了顿。
袁青正要继续发问，殷东颋塞给他一个金铤裹蒸茭粽。
“呆头鹅，少问太师府的事。吃的也堵不住你的嘴。”
袁青不明所以地眨了眨眼，纵使有疑问，但很快就被美食转移了注意力。
另一边，韩度在席间见到了黄擎。他不动声色地走过去，在推官旁边坐下。
今江苏省苏州市。 “柳行舟发配雷州，余承学流放平江府 。”说到最后两个字，狐狸眼睛闪过一道寒光：“是谁改了余承学的流放地？”
黄推官呵呵一笑，举杯朝着宴席主位上的紫衣老者。
“韩指挥，何不问问你家的太师？”
韩度微微眯起眼睛，起身离座。
这天夜里，袁青入睡前，小心翼翼地将明黄色帽缨的白笠子挂到营房的帽架上。他趴在床上，左端详右端详，觉得那个麦穗似的缨子越看越讨人喜欢。
对了，他明天要给翁翁写信，告诉他现在是临安潜火七队帐前四队第一队，葵组的一员了。
翁翁，葵组的同袍，个个都很厉害呢。
九公像翁翁一般慈祥，临安城的事，没有九公不知道的。
东颋哥无论画什么，都是活灵活现的。
尤其是韩头领，头脑好，武艺高，还是个神射手！虽然他好像不太喜欢我，但我会努力让韩头领对我刮目相看的。
袁青小声嘀咕着，进入了梦乡。
