二
灰泉山，赵国驻军大营。
武安君李牧正在巡营，听到探马报告，说秦军守将王翦、杨端和大军突然撤走。李牧有点诧异，两军只是相持数月，并没有开战，秦军不败而退一定有什么阴谋，因为秦人一向狡猾多诈。李牧下令各营守将一定要更加小心守营练兵，防备秦军突然来袭。李牧巡营完毕，稍稍轻松一下，这数月来他每天坚持亲自巡营，从来也没间断，他深知对手是天下第一强国的第一名将王翦，其副手杨端和也是晓谕诸侯各国的大将，面对这样的劲敌，李牧丝毫也不敢懈怠。自从雁门来到秦赵前线战场时，李牧就根据敌强我弱的实际，制定出以守为主伺机攻敌的战略原则，效法廉颇当年长平之战时的做法，连营壁垒与秦军对峙，并利用赵国有利的地形条件阻止秦军。每天让将士轮换守营放哨练兵休息，数月下来，将士早已休顿得身强体壮，斗志也提高了，正准备变被动为主动，反守为攻之时，听说秦军撤了，李牧狐疑不定，便派出探马侦探秦军每一天的动向。
这天，李牧突然接到奏报，说赵王派特使赵葱、韩仓携带百车礼品来营犒赏三军。李牧有点惊奇，数月来一仗未打，一兵未擒，毫无战功，赵王怎么派特使前来犒赏。无论如何，既然是特使前来，就必须出营迎接。
李牧来到营外，心腹大将李威上前低声说道:
“将军缓行，我有一事相告。刚才我注意到韩仓与赵葱所带来的一百多辆礼品车，每一车上都有五名押车之人，约摸五六百人的押车士兵人人精壮，个个眼中透着寒光，不像一般士兵，倒有点像宫中豢养的御林军，请将军小心点，既然是来犒赏，带那么多御林军干什么，莫非另有所图。”
李牧笑道:“你多心了，长途押解如此贵重礼物当然需要大批兵丁保护，这是赵王派来的使臣，当然派部分守宫的御林军。你不必多疑，我李牧心地无私，不怕任何人诋毁诽谤。”
李牧把赵葱、韩仓请进大营，彼此寒暄几句，韩仓说道:“我等奉大王之命前来犒赏武安君及众将士，请武安君接旨!”李牧下跪接旨，只听韩仓高声念道:
“武安君李牧却秦有功，用为相国，特令赵葱为大将军亲往代之，验证兵符后即刻交付兵权，速随使臣韩仓回都。钦此。”李牧接过圣旨站起身说道:“秦人诡计多端，尽管秦军暂时撤退，我估计秦军很快又会回来，由赵葱代替末将在此抵御秦军我不放心，担心重蹈长平之战覆辄，请韩大人回都转奏大王，等到秦军彻底败退后本将再交出兵权回朝复命。”不等李牧说下去，韩仓大声说道:
“这里守疆之事不劳武安君操心，大王既然这样安排自有大王的道理，你快交出兵符吧。”
赵葱一听李牧提及长平之战，意在用赵括纸上谈兵的事讽刺他，羞辱他赵氏家族，冷冷地说道:
“武安君不要以为侥幸小胜两仗就目空一切，自认为赵国江山社稷全凭你一人支撑，未免太狂妄了吧。我家纵出了一位纸上谈兵的赵括，却也有威镇列国的马服君赵奢!”
赵葱边说边取出兵符，李牧无奈，只好也去取兵符，李威急忙阻拦说:
“武安君万万不可交出兵权，常言道:将在外君命有所不授。你有权根据战前形势拒不交出兵权，只怕有人在大王那里诽谤将军，你一旦交出兵权就将被他们捉拿回邯郸伏法。”
李牧一边交出兵符一边说:“我李牧无愧天地，也无愧赵国，清正廉洁，行为端正，不怕他人背后诽谤。假如真有人诽谤，我正好借此回朝对质。”
李威见李牧已交出兵符，不顾一切地冲上前抢回兵符，赵葱大怒，斥道:
“大胆的狂徒，敢抢夺兵权就是蓄意谋反，格杀勿论!”
赵葱手起剑落，李威只顾抢夺兵符，怎么也没想到赵葱突然对他下毒手，李威还没来得及拔出佩剑，人头已被赵葱砍了下来。李牧见李威被杀，向赵葱怒斥道:
“你还没有正式执掌兵权就滥杀无辜，我要到大王那里为李威讨回公道!”
赵葱哈哈大笑:“只怕你到不了大王那里就命归黄泉。”
李牧大惊失色，知道自己上当了，正要反抗，赵葱向身旁的四名御林军喊道:
“把叛将李牧拿下!”李牧束手被擒。
中军大营内的突然变故令众将不知所措，韩仓又从怀中取出一圣旨向众将念道:
“武安君李牧有负圣恩，自封爵以来毫无战功，今查明李牧对外与秦军讲和，对内勾结公子嘉，意欲谋反，本当诛杀全家，念其有功于国，革去一切封爵，令其就地自杀。钦此。”
众将一听是赵王诛杀李牧，虽然不服，但谁也不敢反抗。这时，佐将司马尚闻讯起来，上前为李牧求情说:
“大王只说李牧谋反，并无证据，一定是大王听信诽谤之辞或中了秦人的反间计，在毫无证据之时令李将军自裁实在不公，应该让李将军回朝向大王辩解之后再由大王裁定!”
韩仓喝道:“李牧谋反，佐将司马尚知情不报应当一并论处，先革去其佐将军一职，押解回都听从发落。”赵葱又命人把司马尚拿下。
起初还有几位将军跃跃欲试，想替李牧讲几句公道话，一见这形势都偃旗息鼓了，但心中都盘算赵葱前来领兵赵军必败，与其随这样的庸才将军送死，还不如早早逃走寻找一条活命之路呢。李牧面对韩仓扔在面前的宝剑，做梦也没想到自己驰骋疆场几十年，历经大小几百场战役，没有死在战场上，却死在自己人的剑下，命运真会捉弄人。
李牧拾起宝剑，凄然说道:
“过去，我曾责怪乐毅、廉颇等人身为赵国大将却半途而废，出逃他国给后人留下笑柄，没想到我今天的结局还不如这两人呢!我死不足惜，只怕我死之后秦军攻来赵国已经无人能挡，赵国灭亡没有多少日子了。我今日之死也算是为赵国灭亡揭开序幕吧!”李牧举剑自裁，无奈两臂在长期征战中多处受伤，再加上代郡的风寒，已经不能弯曲使剑刃能够着脖子，只好口含剑尖向中军帐内的一根柱子撞击。
宝剑抵在柱子上，从李牧的后脑勺直穿而出，殷红的鲜血从剑的两端喷洒而出。
众将不忍看李牧饮剑而死，都低下了头，等到众人听到李牧倒地的声音，都大呼一声:“李将军——”
驻守在灰泉山的守军有三分之一是李牧从雁门带来的，众人一听李牧已死，都趁夜四散而逃，不到十天，二十万大军只剩下十多万，领兵的将军也有十几人都不辞而别。
