高渐离全身的神经突然一振。咸阳令只是轻轻两击，他便听出了对方弹奏的曲子是他呕心沥血之作《易水送别》。咸阳令敢在大庭广众之下演奏此曲，出乎他的意料。看来此公并非完全是个附庸风雅之辈。高渐离对他的厌恶之情有所改变，凝神聆听筑乐之声。筑声抑扬起伏，晦涩呜咽，把他的心拉到数年前的燕赵之地——他英俊洒脱，意气飞扬，筑艺响绝燕赵。
荆轲英雄神武，处变不惊，泰山崩于前而不变色。
寒天雪地，易水失去了滔滔之势，河水呜咽。他与燕太子丹等人送荆轲入秦，白衣白冠，到处是一片白色的海洋，一种悲壮的色调。易水河畔，荆轲伴着他的筑音引亢高歌——风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!
数千送行的人们悲壮的兮唱——风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!接着是荆轲的诀别吟唱——生死聚散兮弹指间，壮志不酬兮誓不还!
“生死聚散弹指间”。如今，荆轲已死，太子丹亦殁。他高渐离独留世上苟延残喘。曾经他为自己精湛的筑艺自鸣得意，可是此时他方感觉到自己在茫茫人世是那么渺小。荆轲、太子丹未竟的事业他不能完成，而且为了活命，他连自己最喜爱的筑也不能击，难道就这样委屈一辈子吗?
筑音回旋，转而高亢、雄壮。不知不觉，泪水已涌出高渐离的眼眶，顺着脸颊往下流。“好!”
听到悲壮之处，他不由自主发出大声的赞叹声，声音呜咽。众人也随着他的喊声报以热烈的掌声。
咸阳令自以为得意，但没想到第一声喝彩不是出自同僚之口，却出自一个酒保之口，弹完《易水送别》，他看着泪水满面的高渐离，似乎找到了知音，起身招手道:“酒保，你也懂筑?”
高渐离的心还沉浸在乐曲的意境之中，郑重地点点头。“噢，”咸阳令略显惊异，态度谦和地说道，“请他出来。”
高渐离用肩上的抹布擦去泪水，迈步走到咸阳令座前，门口的店主叫道:
“蔡保，跪下向大人回话。”
高渐离似乎没有听见，依旧站立不动。咸阳令却不在乎他的无礼，仍旧谦和地问道:“此曲你熟悉么?”
“当然熟悉，”高渐离不亢不卑，侃侃而谈，“这是高渐离所作《易水送别》，早已传遍大江南北，不但可以击筑，而且改成琴、鼓、瑟、笙、钟等八大音奏的乐曲。凡有井水处，即有人吟唱。虽然朝廷下令禁止。可是屡禁不止，弹唱依然弹唱，像大人这样的高官不是在天子脚下依然弹唱么?这是音乐感人的地方。乐曲好，留在人们心里，岂是一条禁令所能禁止的。”“大胆，竟敢藐视朝廷律令!”一位县尉怒喝道。
“不，他说得很对。”咸阳令制止县尉，说道，“就是当今始皇陛下也在宫中听过《易水送别》。大秦律法虽严，惟有这一条禁令没有认真执行过。也没有人因为弹奏此曲而被治罪，大概始皇陛下也知道韵有感人的地方是禁而不止。因此，下官才敢当众弹奏此曲。酒保，你姓甚名谁?”
“小人蔡保。”高渐离揖首答道。
“好，蔡保，请赐座。”咸阳令为了表示爱惜音乐人才的风度，待高渐离在他身旁坐下后，诚恳地说道:
“听你之言乃是内行话。一定也会击筑，可否对下官的筑艺赐教一二。”
高惭离见他对自己如此礼遇，显然不是个庸俗之辈，便谦逊地一笑，真诚地说道:
“小人只是略知一二。说得不对，请大人多多包涵。”“但讲无妨。”
“论技艺，大人可以算得上击筑的高手，当今天下没有几人能及。可是，大人击筑却不能曲尽人意。”“愿闻其详。”
“大人想必知道，《易水送别》是高渐离先生在何种情况下创作出来的。可是，大人在此场合击筑，未免有哗众取宠之意。与曲作者的心境难以合拍，自然不能曲尽人意。”咸阳令眉毛一挑，盯着高渐离的脸，笑道:
“依你之言，只有高渐离先生亲自弹奏，方能曲尽人意?”
“那倒未必。弹筑虽是雕虫小技。但击筑者必须摈弃世俗观念，无哗众取宠之心。用心投入其中，才能人筑合一，弹出极高的境界来。”
客人中间传出唏嘘之声，有人低声说道，“如此说来，只有圣人才能弹奏此曲，我等俗人岂不是今生与筑无缘。”
“别打岔。”咸阳令制止住客人，向高渐离说道，“可否请蔡先生击上一曲，让我等一饱耳福。”
“对，让他弹一曲，看他是否真材实料。”大厅里的人们早已看不惯高渐离的傲气，趁机起哄道。高渐离点头道:
“击筑可以，不过，小人要提出几个要求。”
“蔡先生有什么要求尽管说。”咸阳令满口应承。
“第一，请各位出去，吹吹风，洗洗脸，驱散一下酒意;第二，请媚娘按照献艺的规矩焚起一柱香;第三，小人要去沐浴更衣，而且小人的席位要设在正中间。”
客人们见他不过是个酒保，竟登鼻子上脸到如此地步，忍不住叫嚷道:
“哪来这么多规矩!大人命你弹，你就坐下来弹呗!”
“你当是什么人。让我们大人在此等侯。谱摆得太大了吧!”“……”
高渐离面对众人，冷然道:
“小人是酒保，没有义务为你们击筑助乐。如果愿意听，请按照小人的要求去做;否则，小人告辞，为各位送酒菜去了。”说着，起身欲走。
咸阳令慌忙拦阻，面对客人们说道:
“蔡先生说得有道理。要听美妙的筑乐，必须诚心诚意。下官先出去洗浴。”说完，起身拉起几位同僚出去了，其他人见大人如此，也一个个步出酒店大厅。高渐离也去后堂沐浴更衣。
一柱香的功夫过后，咸阳令与客人们神情肃然地回到座上。高渐离也从后堂出来了。经过沐浴更衣后的他显露出本来的面目，长相清奇，风度翩翩，高高瘦瘦身躯，罩一件宽襟大袖的白色长袍，戴着白色高冠，浑身洋溢着飘飘欲仙的美感。与先前的蔡保简直判若两人。他往正中一坐，咸阳令的座位反在他的身旁。一筑在手，大有君临天下之势。
客人们先前都以为高渐离是故弄玄虚，只是碍于咸阳令对他的宽容态度，方隐忍不发。现在见了他的装扮气度，开始为之心折，惊讶财源酒楼竟藏有人才。大厅里雅雀无声，惟有香炉里飘出的袅袅香气充溢其间，有一种如临仙境的感觉。
高渐离拱手向客人行礼，又转身向咸阳令稽首道:“大人如此纵容小人，可见雅士风度，筑本是为知音而击。小人已将大人视为知音，自当尽所能，博大人一笑。”
说完，用筑槌轻击筑弦，击奏出他的呕心之作——《易水送别》。初始筑声低回晦涩，表达的是永别的朋友沉痛之情。既而转而高亢，表达的是易水河畔，万千人送别的悲壮场景。高渐离身边响起荆轲的悲壮高歌。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!
易水凝滞不流，河上风雪呼号，筑音由低回艰涩终于转为慷慨激昂之声，高渐离仿佛看见图穷而匕首现，荆轲抓起匕首，追着秦王嬴政满殿绕柱奔跑的情景。
他的脸上露出好久不见的得意之笑，虎视天下，欺凌列国的嬴政平日是何等的威严、尊贵，不可一世。可是在这一刻竟然被一名市井游侠在宫殿之上，当着臣子的面，追赶得抱头鼠窜，再也没有王者的尊严和仪态。
高渐离每弹奏一次《易水送别》，都要经历一次灵魂的洗礼。此时的他完全忘记了身在何处，他和筑融合成一体，不知道自己在做什么，只知用手中的筑尽情地宣泄抑郁已久的感情。
他似乎看到荆轲被车裂时的情景。成千上万的人围观，人们为荆轲的大勇而惊叹。虽然他们都是秦国的臣民，却在为敌国的英雄而歌唱。
