两位湘夫人因为愤怒而涨红了脸。但在始皇看来却是更加娇艳。始皇心曳神摇，不仅忘了发怒，反而上前抓住两位夫人的衣袖淫笑道:
“美人儿，何必苦守那清冷孤庙。不如伴随朕左右，享受人间富贵如何?”
两位女神大怒，美目圆睁，突然放射出无数道闪电般的光芒，直刺始皇。始皇眼前一阵眩目，什么也看不见了。只觉得双脚如火烧般疼痛。
“上仙饶命，朕不敢……”他嚎叫起来。
“陛下饶命，陛下饶命……”
一阵求饶声把始皇惊醒。睁开眼睛一看，却是值夜的内侍王成跪在软榻前苦苦哀求。帐内充满了烟雾和焦糊味。“王成，怎么回事?”始皇醒悟过来喝问道。
“奴才该死，不小心睡……睡着了，灯烛烧着了陛下的衣被……”王成简直瘫软在地。
“没用的奴才，要你何用!”始皇想起梦中两位女神的训斥，气不打一处来，立刻叫道:
“来呀，把这个没用的奴才拉出去，乱棍打死，扔到野外喂饿狼。”守候在帐外的近侍闻声冲进帐内，拖起地上的王成就走。内侍们一个个吓得脸色灰白。不多时，帐外传来一阵阵惨叫声，渐渐弱了，直到毫无声息。
天亮了，风停了。又是一个晴好的天气，湘江恢复了往日的平静。但是，始皇想起梦中的情景，仍愤怒难抑。他是统驭天下的天子，功过三皇五帝。湘夫人不过是舜的妃后，也敢教训他。如果放任不问，始皇帝还有什么威严可言。
天刚辰时，始皇率随行大臣、博士们及近侍再次登上湘山，驾临湘君祠。来到两位湘夫人的神像前，他嘲讽地说道:
“昨晚两位仙驾光临，给朕不少教诲。可是，朕偏要做一件违背天时的事。朕要把你们这座青翠葱郁的湘山变成秃山。让你们暴露在荒山上。”
李斯就跟在他身旁。听见他嘟嘟囔囔地说着什么，以为皇帝悔悟过来要拜祭湘夫人，正要吩咐人准备香烛，忽听始皇命道:“传朕旨意，着南郡太守带三千囚犯立刻上山。”
大臣、博士们面面相觑，都弄不明白始皇要干什么，但见他一脸的凝重，都不敢贸然发问。
旨意迅速传到山下。一直守候在山下的南郡守不敢怠慢，立刻派人从四处搜集来三千囚犯，亲自带队，来见始皇。始皇在湘君祠外召见南郡守，亲自命令道:
“朕要你半日之内将湘山上所有的竹木花草连根除去，务必让它寸草不生。”
南郡守没想到始皇会做出这样的决定，他壮壮胆子，说:“陛下，这些竹木都是臣督促黔首多年栽植才长成的，砍掉岂不可惜。”
始皇狼目射出寒光。
“怎么，你敢抗旨。来呀，拉下去——”
“陛下息怒。臣遵旨就是。”南郡守吓得腿脚发软，慌忙求饶。李斯觉得皇帝言行越来越令人不可思议了。他自恃深得始皇宠信，小心翼翼地问道。
“臣斗胆问一句，陛下为什么要除去山上的竹木花草。”始皇望着湘君祠，得意地笑道:
“朕是天子，高兴这么做。就是湘夫人也不能怎样朕。”李斯呆住了，他明白了始皇的心思。
三千囚犯一字排开，把湘山围了半圈，一步步吞噬着竹木花草。不过半日的功夫，竹木伐光了，烧光了。苍翠葱郁的湘山变成了光秃秃的荒山。南郡守望着自己多年培育的青山又被自己亲手毁掉，难过得流下泪水。
回到山下驻驿地，李斯奏道:
“湘江已风平浪静。陛下可放心渡江了。”不料，始皇却说:
“不渡江了。传朕旨意，绕道南郡，经武关回京。”
