公元前251年，秦昭王五十六年秋天。
秦昭王病逝，太子安国君承袭王位，史称孝文王，追封他的父亲秦昭王为昭襄王。
安国君是幸运的，国王的桂冠能够落在他的头上，同他的父亲一样也是一种偶然。本来，在安国君之前，秦昭王已经立过一个太子，就是长子嬴悼。后来，嬴悼被派到魏国做人质，不幸病死在魏国，秦昭王这才把已经三十七岁的安国君嬴柱册立为太子。安国君又是不幸的，他的父亲秦昭王在位五十六年，等到父亲去世时他已经五十三岁了，人生黄金时代早已过去，作为国王该享受的东西已经没有太多的精力去享受。他希望像父亲一样有所作为，可多病的身体使他没有心思和精力顾及太多。别的不说，仅父亲的繁缛的葬礼和一年的守灵就够折磨他的，但这一切又没有第二个人能够代替。
一年，在人生的漫漫旅途中是多么短暂，但这守灵尽孝的一年对于孝文王却是那样漫长，那样难熬。
整个秦宫都忙着为昭王办丧事，子楚更是表现得特别卖力，父亲继承王位后所要做的第一件大事就是册立太子，他是两位竞争候选人之一。以实力而论，他觉得自己略胜子一筹，因此，不愿在这即将册封的节骨眼上逊于子。
吕不韦趁子楚整日忙于昭王的丧事，暗中写一封密信派人送往邯郸，请求公子嘉想尽一切办法把赵政母子送回咸阳。
公子嘉接到密信后，经过慎重思考，认为吕不韦的见解是对的，子楚马上被册立为太子，不久的将来就是秦国的主宰，只要能够控制住子楚，就等于控制了秦国的大权。如今，吕不韦已在秦国站稳脚，并取得子楚信赖，当务之急要多派几个邯郸党去，让子楚处于邯郸党的包围之中，何愁不能从思想上和身体上控制他呢。极为不利的是子楚又娶一位夫人，并且生了儿子，正是这样，让赵姬母子尽快回到子楚身边就更为必要，要让赵姬与那位紫玉夫人争宠，让赵政与成比试高低。
公子嘉从赵国多年来屡遭秦国攻击所受到的伤害出发，恨不得立即把赵姬送回咸阳，帮助他完成制秦大计。可是，送走赵姬母子可不同于当年送走异人和吕不韦那样简单。尽管公子嘉当时煞费苦心才把异人与吕不韦送出邯郸城，仍然引起了负责守卫邯郸的平原君的怀疑。平原君得知异人潜逃后，立即封了异人府邸，拘捕赵姬母子，幸亏公子嘉及时将赵姬母子转到自己的一个秘密庄园，才免遭平原君的杀害。平原君曾三次暗中到公子嘉居住的宫中察看，查寻赵姬母子的下落，都被公子嘉巧妙地敷衍过去。幸亏平原君在邯郸之战获胜后不久得病死去，不然，就是有公子嘉保护，赵姬母子也会被平原君追查出来的。
现在，公子嘉想送赵姬母子离开赵国可没有那么简单。明送，只怕赵王不会答应，秦赵之间的恩怨已经使赵王恨透了秦人，更何况是嬴氏的子孙后代呢?当然，公子嘉又无法向祖父说明自己伟大而又遥远的亡秦计划，说了王祖父也不会相信。更何况这样的事一旦泄露出去，不但计谋不能得成，还会累及许多人跟着遭殃，说不定会给赵国再次带来灭顶之灾呢?倘若仍像当年送异人离开邯郸一样偷偷送出，千里迢迢，各边卡盘查甚严不说，一旦走露了消息得知是他公子嘉送走的，这个罪名可大了，自己跳进黄河也洗不清，浑身是嘴也说不明白，其后果不堪设想。他的世子之位必定被取消，将来的太子与赵王之位将永远与他无缘，说不定王祖父盛怒之下置自己于死地呢。如果自己的世子之位都没有了，他的宏伟计划还有何用，他所做的一切不就是为了自己的赵王之位坐得安稳吗?
公子嘉决定谨慎行事，想出一个万全之策后再送走赵姬母子。恰在公子嘉无计可施之时，发生了一件事成就了他的心愿。刚刚安定两年的赵国又遭到燕国的入侵，燕王喜派大将栗腹率领六十万大军前来攻打赵国，看气势似乎要歼灭赵国。
真是羸弱就会挨打，从前号称中原第一强国的赵国自从长平之战后一蹶不振。邯郸之战打败强大的秦国，迫使主帅郑安平率部两万多人归降，这并不是赵国一国的力量，而是多国的合力才使孤军深入的郑安平一败涂地，落个被迫投降的下场。
这次燕国入侵赵国，一是欺负赵国兵少将弱，另一个原因则与燕王喜有关。燕孝王时，为了保持燕赵之间的友好关系，曾将儿子子喜送到赵国做人质。两年前，燕孝王病逝，燕国将子喜迎接回国承袭王位。子喜在赵国时曾因燕国是弱小之国受到赵国怠慢，子喜一直耿耿于怀，曾发誓要报受辱之耻，回到燕国承袭王位后便准备伐赵之事。恰逢平原君赵胜去世，由老将廉颇接任相国，燕王喜质居赵国多年，对赵国实力了如指掌，一听说赵胜去世廉颇为丞相，十分高兴。他知道廉颇已老，决不会再领兵出征，那么赵国就再也没有能征惯战的大将，便发倾国之兵六十万人攻赵，妄图一举灭亡赵国。
消息传到邯郸，朝廷上下一片恐慌，众人议论纷纷，赵成王召集文武大臣商讨对敌之事，许多大臣被燕军的气势镇住，一致主张割让代郡十五座城池贿赂燕国，乞求燕国撤军。
