.c.外国人如是说
普京现象之所以一直在国际上成为媒体关注的对象，而且不断升温，与他的神秘色彩不无关系。
一个平凡的克格勃工作人员，从圣彼得堡来到莫斯科只有3年，就成为俄国的新领袖。俄罗斯国内对他充满期望，民众对他的好评超过叶利钦，当年普京在母校宣布正式参选后，每次民意调查得到的支持率都超过50％，比第二位的久加诺夫高二十几个百分点，其他候选人更是被远远地抛在后面。
而普京当政后，又以极高的效率迅速缓解了他接任时俄罗斯即将崩溃的局势。这一切自然被西方人看在眼里。
那么，外国媒体又是怎样评价普京的呢？
“9?11事件”之前，西方没有人支持普京。西方政治家从普京的自信中更多看到的是潜在的威胁，认为他是个只善于重建专制管理风格的人。然而，还不仅仅是出于意识形态方面的考虑，西方国家显然不想看到与其为邻的是一个强大的俄罗斯，尽管并非所有国家都同意当时著名评论家布热津斯基的看法，说“俄罗斯是正在消失的小数量体，之所以还要考虑到俄罗斯，只是因为它还拥有早在苏联时期研制出的核武器。”
“9?11事件”后，这些评价有了实质性的改变。
美国一家报纸在一篇长篇分析文章中写道：“当时普京身上没有任何特点预示他能胜任现在的工作。许多人认为，他担任总统只是俄罗斯走向混乱与沉寂的一个过渡阶段。但两年之后这些消极看法都烟消云散。俄罗斯正在经历着复兴的过程，普京已经成长到能胜任工作的水平，并在继续成长之中。他曾是担任国家领导最不合适的材料，但最终很有可能，他将以我们这个时代最成功的人物被人铭记千古。他可能成为俄罗斯有史以来最成功的统治者之一。当然了，他的竞争对手并不多。”
很显然，此一时彼一时，恐怖活动把美国和其他西方国家惊醒了。许多人认识到，一个稳定的俄罗斯对全球的安全还是能带来很多好处的。
因此，欧洲报界给了普京许多溢美之词。
德国《时代》周刊是这样描绘普京的：“他打开了朝向欧洲的窗户，德国政治家把他视为朋友，美国总统在自己的牧场招待他。这个人物成为新俄罗斯的象征。这个微笑着充满魅力的人在为自己的国家通风，吹走角落里的灰尘，但角落太多，所以需要强力的‘穿堂风’。每天他都签发新的命令与文件。他想改造国家与社会，使经济现代化。”
“您谈到的是谁？是戈尔巴乔夫？不，谈的是弗拉基米尔?普京。他曾从事过特工部门的工作，起初他紧绷着脸，举止不够自然，但在执政的两年时间里，他变成了俄罗斯与国际舞台上受人尊敬、享有各种荣誉头衔的明星。许多俄罗斯人早就了解自己总统的品质，因此以国家允许的所有手段来为他增添荣誉。在自己国内，戈尔巴乔夫未曾得到类似的荣誉，他输掉并失去了政权与帝国。”
普京成为代总统后，他的克格勃背景使西方对他充满疑虑。西方主要国家的外长纷纷到访莫斯科，以观察普京，摸他的底。接触之后，西方国家的外长们普遍对他持审慎的好感。而在他曾经工作过的国家，德国媒体普遍认为，由于普京曾经长期在德国工作和生活，他不同寻常，让人琢磨不透。不过，德国总理施罗德对普京充满了期待，他希望可以和说德语的普京建立类似科尔和叶利钦那样亲密的个人关系。
前东德秘密警察中尉苏贺特是这样评论普京的——他能言善辩，常引导别人说话，而自己适当加上一两句，他还总是能控制谈话的局势。
美国前国务卿奥尔布赖特通过观察注意到，普京非常了解情况，完全不需要助手为他准备的材料，已经进入了国家元首的状态。她曾经说过：“我们已经知道他说了什么，重要的是今后他做什么。”言下之意，用中国人的话来说，就是还要听其言，观其行。可见，奥尔布赖特这位出生在捷克的美国强硬派外交家，显然对普京这位克格勃出身的新总统怀有戒心。
英国首相布莱尔是第一个直接和普京打交道的西方领袖。2000年３月初，普京精心设计了布莱尔的一日行程：布莱尔夫妇从英国直达圣彼得堡，在沙皇时期就建立的豪华大酒店受到接待并和普京会谈，在马林斯基剧院观看苏联作曲家普罗格菲耶夫的歌剧《战争与和平》。这使人想起当年英国首相撒切尔夫人访问莫斯科时接触刚上台的戈尔巴乔夫。
布莱尔本人对普京评价很高，认为普京是西方可以与之打交道的成熟的政治家。布莱尔说：“他是一个有政治远见、深知自己该做什么的人。”
日本媒体曾评论，“看看干练精悍的普京，似乎又让人看到‘强悍的俄罗斯’再度回到国际舞台。”
这些年来，普京已经在国际上树立了强势总统的形象，他的果敢、坚毅不仅给国人树立了信心，也给外国人留下了好印象。
