.c.神秘的核密码箱
俄罗斯是世界上拥有核武器的为数不多的几个大国之一，作为这样一个大国的总统，如何处理核武器的使用问题，一直是国际上关注的焦点问题之一。所以，神秘的核密码箱就成为世人津津乐道的话题。
核密码箱就是俄罗斯的“核按钮”，它的重要性使它显得十分神秘。
美国总统早在50年代就拥有核密码箱，而直到70年代末苏联才提出建立核武器控制系统的构想。只是当初设计人员并不清楚，核力量控制指挥装置应该做成什么式样，最后大家一致认为该装置必须具备体积小、便于携带和操作的特点。
俄罗斯共有3个核密码箱，总统和国防部长各有1个，另1个保存在总参谋部。每1个核密码箱都放在一个特制的袋子里。密码箱和袋子里装的是即时反应系统，它可以即时通知总统敌人的核武器瞄准的目标，发射的时间，如何拦截核武器，俄罗斯可以采取哪些应对措施。
1999年12月31日，俄罗斯总统叶利钦宣布辞职，随即将象征总统权力的物品移交给普京，一件是俄罗斯宪法文本，另一件就是装有发射核武器密码的密码箱。这个核密码箱是由萨姆索尼特公司制作的，每一个厚10厘米，有几公斤重。无论总统走到哪里，核密码箱总是与他形影不离。
根据俄罗斯有关法律规定，动用核武器的决定只能由总统、国防部长和总参谋长3人联手作出。核密码箱当然不需要总统本人亲自提着，它们由电子专家代为携带、保管。
携带核密码箱的军官是经过严格挑选的。此人必须机智灵活，通晓电脑，能够熟练操纵各种复杂仪器，执行任务坚决果断，同时要与核密码箱的主人形影不离。
2000年春天，普京总统亲自驾驶一架苏—27战斗机飞往远东，它的附近有另一架飞机，载着一名替总统保管核密码箱的工作人员。
关于核密码箱，也有一些十分有趣的故事。曾经有几次，核密码箱和它的主人被一些奇异的巧合分开了。
1991年“8?19”事件发生后，当时的苏联总统戈尔巴乔夫被软禁在别墅里，几天之内他失去了对核密码箱的控制权。1991年圣诞节戈尔巴乔夫宣布辞职。为了显示民主氛围，克里姆林宫举行了隆重的核密码箱移交仪式，它又传到了叶利钦手中。1996年叶利钦住院接受心脏搭桥手术期间，将核密码箱暂时交由总理切尔诺梅尔金保管。叶利钦术后苏醒后，马上就收回了核密码箱，它在切尔诺梅尔金手中只停留了4个小时。
同样的事情也在普京身上发生过。一次，他搭乘战斗机从莫斯科起飞前往车臣视察，核密码箱放在尾随其后的另一架战机内。虽然前后只分开过一个小时，但是他还是遭到政治对手的抨击，指责他不负责任，让核密码箱离开身边，使国家处于十分危险的境地。
迄今为止，在俄罗斯只有叶利钦真正使用过核密码箱。那是1995年1月25日，从挪威海岸升空一枚气象火箭。3个密码箱都发出了空袭警报，核导弹的控制指挥系统也进入战斗状态。叶利钦与国防部长等将军们自始至终监视着火箭的飞行轨迹。在确认火箭的目标并不是俄罗斯，且落点远离俄边境后，核导弹系统才转入正常战备状态。这真是一个惊心动魄的时刻，也只有局内人才能体会当时的那种极度紧张的心情。
