.c.血与火铸就的光环
1999年9月16日起，大规模反恐怖军事行动的序幕拉开了。
为避免重蹈覆辙，俄军在吸取上次车臣战争教训的基础上，借鉴了北约空袭南联盟的经验，制定了全新的剿匪战术。俄军一改以地面强攻为主的传统作战方式，充分发挥空中优势，用空中轰炸和地面炮击开路，扫清阻碍后再由地面部队推进。
俄空军和炮兵开始对车臣境内的军事设施进行密集轰炸，并用导弹袭击了车臣首府格罗兹尼。
俄空军对车臣境内的军事基地、弹药库、公路、桥梁、机场进行了猛烈轰炸，同时炸毁了车臣电视台和通讯设施，切断了车臣与外界的联系。除此之外，俄军还将车臣工业设施列为重点轰炸目标，摧毁了车臣非法武装控制的大量炼油厂、油井和输油管道。石油业是车臣经济的主要支柱，其收入占车臣全部收入的1/4。石油工业设施被摧毁后，车臣经济立即陷入瘫痪。
10月1日，俄军装甲部队在炮火的掩护下，兵分3路，从达吉斯坦、印古什和斯塔夫罗波尔突入车臣境内，对车臣形成三面夹击。这是自1996年撤出车臣后，俄军首次进入这个北高加索共和国。
普京亲自指挥了这次车臣反恐怖行动。俄军先后投入近10万兵力，除空军和陆军外，还动用了宇航部队、精锐的空降部队和特种部队，形成诸兵种联合作战。
车臣虽然拥有2万多名训练有素、装备精良的非法武装，但在俄军猛烈的轰炸下，非法武装只有招架之功，没有还手之力，未作顽强抵抗便向车臣腹地败退。俄军突破车臣边界的防线后，长驱直入，在短短几天内便解放了30多个居民点，控制了车臣1/3的领土。
10月7日，在俄联邦政府的支持下，车臣前议会开始组建车臣共和国最高行政机关——国务委员会，车臣著名反对派人士赛杜拉耶夫出任委员会主席。
10月15日，俄联邦军队驻北高加索部队联合集群司令卡赞采夫宣布，第一阶段战役已经结束，俄军按计划在车臣境内建成安全区。沿车臣边界建立的安全区宽5～10公里、长约450公里，共设3道防线。第一道由俄罗斯内卫部队防守，负责检查进出车臣边境的人员和物资，第二道和第三道防线由俄罗斯正规军防守，负责打击突破头道防线的匪帮。安全区的建立，使非法武装占领区与俄罗斯毗邻地区隔离开来，车臣大部处于俄军的包围之中。在第一阶段战役中，俄军共歼灭非法武装分子2000余名，摧毁非法武装半数武器装备。
10月16日，反恐怖行动转入第二阶段。该阶段的主要任务是，全面封锁非法武装聚集地，继续扩大战果。
在北部地区站稳脚跟后，俄军一鼓作气，于10月21日渡过具有战略意义的捷列克河，在河右岸向车臣纵深挺进。
11月初，俄军用导弹摧毁了设在格罗兹尼的车臣非法武装司令部，并击中了马斯哈多夫和车臣头号恐怖分子巴萨耶夫在格罗兹尼的住宅，两人因当时外出，侥幸逃生。在反恐怖行动中，空军承担了70％的作战任务，为顺利剿匪立下了汗马功劳。
面对俄军的强大攻势，车臣当局多次发出停火和谈呼吁，但均遭俄方拒绝。普京明确表示，车臣不交出巴萨耶夫、哈塔卜等恐怖分子，不停止分裂活动，俄军决不收兵。
11月12日，俄联邦军队的反恐怖行动取得重大胜利，车臣第二大城市古杰尔梅斯不攻自克。
古杰尔梅斯的城防司令是雅马达耶夫，一直与车臣总统马斯哈多夫有分歧，但马斯哈多夫还是让他驻防古杰尔梅斯。10月末，俄军包围了古杰尔梅斯，并开始与驻守在城里的雅马达耶夫谈判。
马斯哈多夫发现了这一迹象后立即派人说服雅马达耶夫，车臣东部战区指挥员、匪首巴萨耶夫也亲临古杰尔梅斯，他甚至还威胁说：“如果你们不保卫城市，我替俄军先毁了你们的城市!”与此同时，马斯哈多夫还派精锐部队前来守城，但雅马达耶夫就是不放他们进城，他们只好在城外郊区驻防。
俄军每天对城外守军进行猛烈轰炸，不与他们进行近距离接触，匪徒死伤惨重，近一半的匪徒被消灭。俄军在一个被击毙的匪徒身上还发现了一张城区建筑和街道布雷图，这为以后俄军在城里开展清剿工作减少了很多麻烦。
12日早晨8时，在车臣战地指挥员雅马达耶夫的士兵及当地宗教领袖卡德罗夫的带领下，俄军进入古市，没有遇到任何抵抗。当天，俄在城市中心广场召开了群众大会，升起了俄罗斯国旗，并选举小学女教师盖季米耶娃为古市市长。古杰尔梅斯的城防工作仍由雅马达耶夫的部分士兵负责，他的另外一部分士兵将编入联邦军队，并参加下一步解放车臣其他地区的活动。
在第二阶段战役中，俄军采取了稳扎稳打、步步为营的战术，在避免人员伤亡的前提下，不急不躁，按计划向前推进。每解放一个地区，立即建立临时地方政权，安顿居民，巩固战果，防止解放区重新失陷。通过这种战术，俄军到11月17日已经控制了车臣一半的领土。
俄军在战场上的节节胜利，原因是多方面的，如高层的正确决策、官兵们浴血奋战等等，但我们也不能忽视了高技术武器装备在战场上发挥的重要作用。
不可否认，普京的坚定的剿匪态度也是至关重要的。力主剿匪的普京也因此名声大振。
车臣剿匪锁定了俄罗斯民众的目光，普京也因此成为国人关注的焦点。剿匪期间，他几乎每天都在媒体上露面，言必谈打击恐怖主义，并多次冒着生命危险，亲赴车臣前线视察，成功地塑造了“反恐怖勇士”和“铁腕总理”的形象。
车臣剿匪的顺利进行，消除了民众对恐怖主义的恐惧心理。车臣剿匪还为普京塑造了“爱国者”的形象。他顶住西方的巨大压力，坚决捍卫俄罗斯的利益、国家主权和领土完整，赢得了民众和军队的尊敬和拥戴。
随着剿匪的节节胜利，普京威望开始直线上升，到11月24日执政100天时，他的支持率已经达到38%，成为俄罗斯最受欢迎的政治家。普京崛起速度之快，创造了俄罗斯历史上一大奇迹。在历任总理中，没有一人能够在执政100天内达到如此高的支持率。车臣剿匪还有效地阻止了反对派的攻势，扭转了竞选局面。
