2002年8月，一直令外界感到神秘莫测的“米—26”重型直升机竟然坠毁于坎卡拉雷区，一百多名士兵丧生。
一石激起千层浪！好事的国内外媒体自然不会放过这一借机渲染的良机。是驾驶员的技术失误，还是被导弹击中？一时间众说纷纭，扑朔迷离。
.c.又一个“8?19”
历史有着惊人的巧合。1991年的8月19日，发生过著名的“8?19”事件，引起了前苏联以及俄罗斯政局的动荡。11年后的8月19日，又发生了一次“8?19”事件。这次事件不同以往，它发生在车臣境内的一个雷区——坎卡拉军事基地的雷区。
俄罗斯车臣共和国首府格罗兹尼郊外有一个名叫坎卡拉的军事基地，这里是车臣俄军的指挥中枢，驻车臣俄联邦武装部队司令部、驻车臣俄内务部队司令部、俄联邦特警部队车臣司令部均设在这里。
可想而知，这里的防卫是高等级的，除了全副武装的卫兵、嗅觉灵敏的军犬和先进的电子侦测装置外，基地四周密密麻麻的灌木林和蒿草丛已经被工兵们布满了成千上万个地雷，基地已经变成一个巨大的雷区。
这个雷区宽2000米，方圆8公里，埋设了各种反单兵地雷、饵雷、绊雷近万枚，毫不夸张地说，连一只耗子都休想闯过这片雷区，所以就算车臣武装分子贼胆再大，也始终不能闯入坎卡拉军事基地半步，雷区构成了车臣俄军官兵的安全天堂。
但是，天堂固然美好，有时它也会变成地狱。
2002年8月19日，下午4时50分，坎卡拉军事基地内，2名在直升机场边武装值勤的卫兵听到了一阵由远及近的直升机轰鸣声，有“巨无霸”之称的米—26直升机正朝机场飞来，庞大的机身隐约可见。这是从印古什共和国军事基地起飞执行运兵任务的重型直升机。此时天气晴朗，能见度高，无风，不存在任何的降落障碍。米—26开始降低高度，调整飞行姿态，做好了降落准备。就在这时，只见那架直升机突然剧烈晃动起来，瞬间失去了控制，倒栽葱似地向基地外的地面坠去！
更不幸的是，失去控制的直升机正好一头栽入了坎卡拉军事基地外围的雷区！
基地的救援人员火速赶到现场，但他们眼睁睁地看着数百米外呼救连天的战友束手无策，有一个士兵甚至都哭了。他们自己也不知道哪里埋有地雷，再加上失事现场浓烟滚滚，官兵们根本不敢贸然强闯雷场。
正在救援人员一筹莫展之时，基地的工兵和弹药专家赶到现场，以最快的速度清理出一条通道，救援人员这才得以将幸免于难的战友从熊熊燃烧的直升机残骸中拉出来，立即送往基地医院抢救。基地医院的部分军医也被紧急抽调到现场，对一些重伤员进行现场急救。
这次失事的直升机上共有147人，其中114人死亡，33人生还。
米—26说起来可是赫赫有名，是米里莫斯科直升机厂研制的多用途重型直升机，绰号“光环”，是当今世界上最重的直升机。米—26的空重为28200公斤，最大起飞重量56000公斤。该机主要用于军事运输，它可以运送20吨货物或80名全副武装的士兵，相当于美国C—130运输机的运输能力。从20世纪70年代开始研制，1977年12月第一架原型机首飞。目前俄军共有300架米—26直升机。
普京在第一时间得到了这一事件发生的信息，他立即要求有关方面随时向其通报这一事件的最新发展情况。他还说：“我们将尽快向车臣派出一个专门的调查委员会，彻底调查这起灾难。”
19日当晚，普京签署总统令，宣布8月22日为全国哀悼日，悼念19日在车臣发生的军用直升机坠毁事件中的遇难者。
根据总统令，哀悼日当天全国下半旗，文化机构和广播电视取消娱乐活动，联邦政府和联邦主体国家权力机关以各种方式向死亡者家属提供帮助。
