人质事件发生时，普京正做着出访德国和葡萄牙的准备，墨西哥亚太经合会议也等着他去参加。闻讯后他立即取消了计划，责令莫斯科警方必须在24日1时前在出事现场成立指挥部，由俄联邦安全局副局长普罗尼切夫负责解救人质的行动，莫斯科内务总局局长普罗宁坐镇指挥。
普京连夜召集了包括俄罗斯联邦安全局、内务部、俄南部联邦区、军队等部门参加的最高级别官员共同举行的紧急会议，商讨解救办法。
普京明确指出，这次劫持人质事件是国际恐怖主义分子犯下的又一罪行，他强硬地表示，俄罗斯是不会向绑匪妥协和从车臣撤出军队的。普京深知，如果政府妥协，让绑匪的目的得逞，那么将刺激更多的绑架事件。
他的克格勃经历使他接受了“国家利益至上”的思想，而非一些传统政客所接受的拉拢民心的观点。所以，在会上，普京没有像其他一些国家元首通常所做的那样，做出“争取使人质安全获释”的承诺，而是做出了不向恐怖分子妥协，对恐怖分子予以坚决打击的决定。
普京从一开始就把这起绑架事件定性为“恐怖活动”，就是希望获得各国对特种部队即将采取强攻策略的理解，寻求全球范围内的舆论支持。普京深知，他所采取的这种强硬行动必将引起人质的伤亡。虽然特种部队艺高胆大，但与“破釜沉舟”的车臣匪徒作战，恐怕难以保证人质的安全。
莫斯科警察局与联邦安全局是在人质被劫持后10～15分钟后得到这一消息的。人们立刻产生了俄罗斯联邦特工机构是否存在重大失误的质疑——几十名训练有素的自杀性恐怖分子如何能将数量如此巨大的武器、爆炸物运到莫斯科，运到杜布洛夫卡的剧院?
他们如何能不被人察觉而潜入首都?
这么大规模的行动需要经验丰富的专家参与，并进行长时间、精心的策划与训练，特工机构与内务部怎么能没有察觉呢?
他们对怀疑对象是否进行过跟踪，是否监听过他们的对话？他们住在莫斯科的什么地方？在哪里接受训练？与谁保持着联系？他们在高加索及莫斯科的相应地区是否布置了情报网点？
实际上，莫斯科及其近郊有地下武器及弹药市场，这早已不是什么秘密。莫斯科最近几年枪击事件和恐怖袭击事件所以频繁发生，和这个地下武器及弹药市场不无关系。巴拉耶夫的武装分子完全可以在莫斯科市内获得大部分武器弹药，而不用从俄罗斯南部运到莫斯科。
他们完全可以打着建筑材料及建筑工具的幌子，提前将机枪、火箭筒、弹药、手榴弹、自动步枪及迷彩服藏在杜布洛夫卡的剧院里。在这种长期、复杂的准备过程中，一定有人非常谨慎地帮助这帮自杀性恐怖分子，因为没有外人的帮助，他们是不可能做到神不知鬼不觉的。
毫无疑问，这是莫斯科市特工机构的失误，而且这种失误是致命的，给了恐怖分子以可乘之机，直接导致了莫斯科人质劫持事件的发生。
但错误已经铸成，关键看怎么补救，现在最要紧的是救出人质。
时间在一分一秒地流逝着，绑匪又是那样地穷凶极恶，到底该怎么办呢？
