.c.2008：等待揭晓的谜团
2008年，普京会在任期届满后引退吗？如果这样一个年富力强、经验丰富的政治人物真的引退的话，不免使有些人感到惋惜。但是，他不退去，某些人会愿意吗？
我们没有时光机器，我们不能把时间推进到2008年，所以，我们不知道2008年的俄罗斯会是什么样的？会不会还是普京的时代？普京是否会寻求以某种方式继续影响俄罗斯政治的进程？他会以某种方式连任吗？
普京是否会通过修宪延长任期的话题甚嚣尘上，这是一个很敏感而又让许多人都很关注的话题。
从圣彼得堡来到莫斯科担任联邦会议议长的米隆诺夫公开主张要将总统任期改为7年。一时间人们以为这是普京放出来的一个试探舆论的信号，各路专家纷纷出来进行分析，十分热闹。
然而，随着时间的推移，普京没有让这种事成为现实。普京多次表示，任期5年连任两届也许不错，但如果任期7年连任两届，人会疯掉的。在修宪问题上，普京明确表示反对。普京担心的是，一旦开了先例，恐怕若干年后会有人循着这个先例成为终身总统也未可知。
因此，到目前为止，普京在2008年问题上的态度是，坚决反对修宪，但要提出自己的继任人选。
也许普京任满两届后会卸任，但从理论上讲，普京仍可以在2008年离职之后，再寻求在未来的选举中角逐总统宝座。但普京排除了这种可能性，他说：“我没有考虑在2012或者2016甚至更往后的日子竞选总统的可能性。”
如果普京在2008年届满卸任，他会选择谁作他的接班人呢？
俄罗斯民众早就帮普京做出了选择。俄罗斯大部分的民众希望，普京在结束总统任期后应该推举现任国防部长谢尔盖?伊万诺夫为下届总统，这比提出国家杜马主席、“统一俄罗斯”党领导人鲍里斯?格雷兹洛夫要好得多。
人们之所以推举谢尔盖?伊万诺夫，是因为他是普京最亲密的战友，他是原苏联国家安全委员会（“克格勃”）第一总管理局资深情报军官，跟普京同是列宁格勒大学的同学，一同进克格勃，一同受训，后来又一起在东德的德累斯顿工作。1998年任联邦安全局副局长。1999年8月普京担任总理之后，俄罗斯国家安全会议秘书这一要职即由伊万诺夫接任。2001年3月28日起任国防部长至今。伊万诺夫跟随普京多年，对普京的性格、对普京推行的政策都了如指掌，如果由伊万诺夫来当总统，就可以保持政策的连续性。
那么俄罗斯民众的选择是不是普京的选择呢？这还是一个未知数。
距离2008年还有近3年的时间，普京还有时间斟酌和考验他心目中的继任人选。政坛历来是变幻莫测之地，未来会经历什么样的变数还很难预知，因此，现在过多地猜测这一个话题似乎也并没有太大的意义。
那么，退下来之后，普京是否就要隐居乡间撰写回忆录？现在看来似乎不大可能——56岁写回忆录也太早了些。
以普京的性格和雄心壮志，他在退下来之后，不会甘心闲着的，他依然要对俄罗斯的发展方向、大政方针以及自己的改革保持影响力。
普京现在所宣称的改革计划，在4年的任期之内不可能产生效果。保持政策的连续性和稳定性，便成为这个政策本身的目标之一。在这种情况下，普京参政、影响政局的比较可行的方式就是，利用拥有杜马宪法多数的第一大党“统一俄罗斯”。到目前为止，该党可以说并不是一个真正意义上的政党。因此，未来4年，普京可能从组织、干部等方面对其进行改造，使之成为一个具有全国性影响的、具有广泛代表性的政党。
总之，很难想象年富力强的普京总统在2008年卸任之后会彻底退出政坛。但可以预见的是，尽管他届时将不是“俄罗斯总统”，但他仍将是“俄罗斯第一人”，他会利用自己丰富的经验和人脉关系来影响政府，牢牢地把握国家发展的方向，一如既往地贯彻改革大计。
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