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1960年4月14日，1205队到大庆打的第一口井——萨55井开钻。萨中指挥部也借55井开钻之机召开了一次向铁人学习的现场会。参加会战的各大局的先进钻井队，无论是已经开钻的，还是没有开钻的，都派来了“观察员”，学习1205队的经验。王进喜在现场会上讲了话。他站在一个钢丝绳的滚筒上大声说：“我一到大庆就想开钻，恨不能一拳头砸出一口井来！黑天盼，白天盼，这一天终于到了，我们一定要狠狠地打，细心地打，不吃饭，不睡觉也要把萨55井打好。创出一个全国高纪录，向党报喜！”
萨55井开钻后，王进喜日夜围着钻台转。饿了就吃口工人带来的干粮，困了就裹上老羊皮躺在钻杆上枕个钻头睡一会。工人们为了让队长能休息，给他在井场挖了个地窖子，他也总是忘了进去。一位当时在5队实习的学生回忆说：“从没见过他正经吃过饭睡过觉。”
在队长的带动下，全队工人都自觉从严，积极工作。当班的坚守岗位，休班的“瞪大眼睛看着井上”，随时准备上井干活。
4月19日上午，1205队胜利打完了第一口井，实现了“3天上千，5天完钻”的目标。这也是整个大庆石油会战打出的第一口油井。这口井只用了6天时间，质量达到全优。
经过电测、下套管、固井、射孔、安装采油树、接油管等工作，到4月28日萨55井正式喷油。这一天，上级领导、附近井队的工人代表都来参加，周围几个屯子的乡亲也都来看热闹，井场上人山人海。当黑色的油柱像黑龙一样腾空而起时，整个井场欢声雷动。当时还没有计量装置，用一个木斗土法量油，计算出萨55井每天产油100多吨。
这第一口油井于5月20日正式投产，用小油嘴控制日产原油19吨。以后随着整个油田开发方案落实，调整配产方案，最高日产到过113吨。几十年来已为国家生产原油近20万吨。
如今人们把这口井称作“铁人一口井”，“铁人王进喜同志纪念馆”就建在这里。
1205队打的第二口是油田试验区“开山井”，这里地处高压区，打到700多米时，突然发生了井喷。强大的高压液柱冲出井口，把方补心冲起十几米高，一场大事故就要发生，情况万分危急！当时王进喜腿部有伤，但面对险情，他早已忘记了伤痛。他对大家说：“现在情况紧急，就是搭上命也要压住井喷。”
为了压住井喷，当时惟一的办法是往泥浆池中加水泥和黄土。王进喜组织大家迅速搬来水泥往浆池里倒。不一会儿就将几十袋水泥和黄土加到泥浆池里。可是问题也跟着出现了：大量的水泥沉入池底，泥浆溶和不好，比重上不去，而且还糊住了池底的上水管口，泵不上水来。现场又没有搅拌机，连个泥浆枪也没有。
井在喷，水柱越喷越高，井喷的吼声震耳欲聋。在这千钧一发之际，只见王进喜不顾自己的腿伤，不顾泥浆烧人，扔掉双拐跳进两米深的泥浆池中，手划脚蹬，用自己的身体搅拌起了泥浆。在他的带动下，队里的实习生段功武、司钻戴祝文、工人赵元和等7人也跟着跳进泥浆池中。大家奋力划动搅拌，上水管线通畅了，泥浆比重升高了。经过整整3个小时的紧张搏斗，井喷终于被压住了。这是有史以来从未有过的压井方法。
这时仍在池子里的王进喜已经精疲力竭，伤腿上的绷带纱布已不知去向，伤口被碱性很强的泥浆浸泡冲涮变得血肉模糊，身上、脸上、手上也被泥浆中的烧碱、化学药剂烧出了血泡，大家刚把他拉上来，他就昏倒在工地上。
曾任石油工业部副部长、大庆党委书记的陈烈民回忆起当时的情景曾说过这样的话：“那样艰苦的大会战，需要有个带头人。面对种种困难，领导上有了指导思想，但必须得有人体现，有人贯彻，有人带头干。革命战争时期，打仗要有先锋官。搞社会主义建设，也需要有人打冲锋。铁人就是这样打冲锋的先锋官，他带动大家把会战打了上去。”
关于“铁人”精神，直接领导了大庆石油会战的余秋里概括说：“‘铁人精神’，概括地说，就是：为国分忧、为民争气的爱国主义精神；宁肯少活二十年，拼命也要拿下大油田的忘我精神；有条件要上、没有条件创造条件也要上的艰苦奋斗精神；干工作要为油田负责一辈子，经得起子孙万代检查的认真负责精神；不计名利，埋头苦干的无私奉献精神；当了干部还是个钻工，永做普通劳动者、廉洁奉公的公仆精神；同志间互相关心，互相帮助的团结友爱精神等。”
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