--《孟子·告子上》景春曰："公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。"孟子曰："是焉得为大丈夫？子未学礼乎？丈夫之冠也，父命之。女子之嫁也，母命之，往送之门，戒之曰：'往之女家，必敬必戒，无违夫子。'以顺为正者，妾妇之道也。居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此之谓大丈夫。"
--《孟子·滕文公下》孟子在这里深刻地讲出人生在世应该有崇高的人格和明确的世界观，为了人生的理想可以舍生取义，而不可在邪恶面前屈服。正是在这种人生观的支配下，孟子本身就给人树立了一个大丈夫的光辉形象。他对待君王往往傲然不逊，"说大人则藐之，勿视其巍巍然"。有一次，公然对齐宣王说："君之视臣如手足，则臣视君如腹心"；"君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。"表现出一个士子的刚正不阿的态度。他还以天下为己任，认为"夫天未欲平治天下也，如欲平治天下，当今之世，吾何为不豫哉？（《公孙丑下》）为此，他十分重视自己的品格修养，"养吾浩然之气"。
第三，《孟子》的另一个重要内容是对于教育思想和教育方法的论述。
首先，他认为教育的重要与乐趣可以与王侯相比：孟子曰："君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也。仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。君子有三乐，而王天下不与存焉。"
--《孟子·尽心上》其次，孟子认为天性本善，所谓"恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。"并把这归结为"仁、义、礼、智"的本源，这并不科学，但他却强调，"求之则得，舍之则失。"这种看法无疑是正确的，道出了后天教育的必要性和重要性。（参见《孟子·告子上》）
再次，《孟子》中还谈到一些教育与学习方法。如同类而举、专心致志等。《告子上》中有这样一段记载：孟子曰："无或乎王之不智也。虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。吾见亦罕矣，吾退而寒之者至矣，吾如有萌焉何哉？今夫弈之为数，小数也。不专心致志，则不得也。弈秋，通国之善弈者也。使弈秋诲二人弈。其一人专心致志，惟弈秋之为听。一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之。虽与之俱学，弗若之矣。为是其智弗若与？曰：非然也。"
3. 《孟子》的文体特色首先，"文如其人"。构成孟子散文的第一个特点便是高屋建瓴，锐气逼人，酣畅雄肆，喷薄有力。这与孟子对事物的透彻了解，全局把握与充分自信有关。因此，《孟子》散文的第一个特色就是气势充沛，感情强烈，笔带锋芒，富于鼓动性，具有纵横家、雄辩家的气概：公都子曰："外人皆称夫子好辩，敢问何也？"孟子曰："予岂好辩哉！予不得已也！。。世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子惧，作《春秋》。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：'知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎！'圣王不作，诸侯放恣，处士横议。杨朱、墨翟之言盈天下。天下之言，不归杨，则归墨。杨氏为我，是无君也。墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。公明仪曰：'庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩。此率兽而食人也。'杨墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民，充塞仁义也。仁义充塞，则率兽食人，人将相食。吾为此惧，闲先圣之道，距杨墨，放淫辞，邪说者不得作。--作于其心，害于其事；作于其事，害于其政。--圣人复起，不易吾言矣。昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁，孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。《诗》云：'戎狄是膺，荆舒是惩，则莫我敢承。'无父无君，是周公所膺也。我亦欲正人心，息邪说，距诐行，放淫辞，以承三圣者。岂好辩哉？予不得已也。能言距杨、墨者，圣人之徒也。"
--《孟子·滕文公下》这种以天下为己任，献身于"道"的精神，着实令人感动。正是这种献身精神和他所处的百家争鸣时代，造就了孟子雄辩的散文风格，这与孔子时代的《论语》多为坐而论道的风格显然是不同的。
第二，《孟子》中论战性的文字，往往既记述孟子本人的言论，也记述对方的言论；既写论战的内容，也写论战的过程。这样，《孟子》一书，不仅记载了孟子的言行思想，同时也保存了当时某些学派、人物的学说思想。更重要的是，通过这样的记述，往往将时代气氛、各派学说和各种人物的言谈风貌、论辩技巧，呈于纸上，从而构成带有故事性的论辩散文。因此，《孟子》虽然还属于语录体范畴的散文，但与基本只讲观点的语录体散文《论语》比较起来，却有了长足的进步。从总体看，《孟子》比起《论语》来在文字上要显得更为生动、形象，因而也更具文学色彩与艺术魅力。如《孟子·梁惠王下》中记载孟子与齐宣王的一段对话：孟子谓齐宣王曰："王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？"王曰："弃之！"曰："士师（司法官）不能治士，则如之何？"曰："已之（撤他的职）！"曰："四境之内不治，则如之何？"王顾左右而言他。在这个小片断中，孟子先用一个受人之托而不负责任的人为喻，再用失职的官吏为喻，而后巧妙地把问题引到齐王身上。齐宣王回答前两个问题时那么干脆，而涉及自身的利害时，则"顾左右而言他"，活生生地画出了这位君王由于表里不一而陷入被动的窘态。
第三，《孟子》散文还善于用寓言故事说理，如用"弈秋诲弈"说明"不专心致志则不得也"的道理，用"揠苗助长"说明养浩然之气不可急于求成，心术不正的道理（《公孙丑上》），用"弃甲曳兵而走"，五十步笑百步说明性质不变的道理，等等，都深入浅出，生动而富于感染力。《孟子·离娄下》有一篇讽刺故事，更为生动深刻：齐人有一妻一妾而处室者。其良人出，则必餍酒肉而后反。其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰："良人出，则其必餍酒肉而后反。问其与饮食者，尽富贵也，而未尝有显者来。吾将瞷良人之所之也。"蚤起，施从良人之所之，遍国中无与立谈者。卒至东郭墦间，之祭者乞其馀；不足，又顾而之他：此其为餍足之道也。其妻归，告其妾曰："良人者，所仰望而终身也。今若此！"与其妾讪其良人，而相泣于中庭。而良人未之知也，施施从外来，骄其妻妾。由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也而不相泣者，几希矣！故事精炼生动，寓意深刻。人物形象鲜明，情节曲折，刻画精细，像"施施从外来，骄其妻妾"，活生生地画出一个骗子恬不知耻的丑恶嘴脸。这篇著名的讽刺小品，可看作后世短篇小说的雏型。
总之，《孟子》中的文章，无论是其中的对话体部分，还是以叙事、议论为主的篇章，均一气呵成，气势磅礴，感情充沛，读起来令人痛快淋漓。这种以"气"为主的有个性、有感情、有锋芒的文章，一直为后人称道，成为后世作家尊崇学习的散文典范。汉唐以后，中国著名的散文大家，如韩愈、柳宗元、苏洵、苏轼等，无不推崇《孟子》。苏洵说："孟子之文，语约而意尽，不为巉刻斩断之言，而其锋不可犯。"（《上欧阳内翰第一书》）《孟子》散文对后世散文的发展，无论是思想内容还是文章风格，其影响都是显著的。
（二） 《庄 子》《庄子》是春秋战国时期道家学派的重要著作。道家学派的奠基之作是《老子》，托名春秋老聃，后世学者一般也认为成书于战国时期。
1. 老子的哲学思想与《老子》老子，是中国古代深有影响的思想家，道家学派的始祖。据司马迁的《史记》记载，老子姓李名耳，字聃，楚国苦县厉乡曲仁里人，担任过周王朝守藏室（国家图书馆）的官职，晚年西出函谷关退隐，著《老子》五千言，不知所终。
《老子》亦称《道德经》或《老子五千文》，是中国道家学派的经典著作。书中以"道"来说明宇宙万物演变生息的规律，提出："道生一，一生二，二生三，三生万物"的观点，认为"道"是"天莫之命（命令）而常自然"（《老子》五十一章），具有"独立不改，周行而不殆"（《老子》二十五章）的特征。
《老子》一书包含着朴素的辩证法思想。他认为：美丑、善恶、真伪、是非、利害、祸福、生死、荣辱、智愚、吉凶、兴废、进退、主客、巧拙、辩讷、难易、公私、怨德、贵贱、贫富、治乱等等，都是对立统一的。这些论述，内容涉及政治、经济、军事、道德、修身、审美、语言等众多的社会科学领域，表现出老子博大精深的哲学思想。
《老子》语言简练，类似警言与诗句，含义深广，耐人寻味。如：有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。
--《老子》第二十五章大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善贷且成。
--《老子》第四十一章俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮，其若海；澹兮，若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。
--《老子》第二十章宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患？故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。
--《老子》第十三章天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。
