郭运起有一肚子窝心火，由袁文会的公馆出来，带着铁血队十几个特务，开着摩托车，先到劝业场、四面钟、中原公司、南市兜了个圈子，然后就回到铁血队队部。他把手枪摘下来挂在墙上，王新培急忙给他打来洗脸水，他洗过脸，躺在钢丝床上，脸儿对着天花板，一句话也不说。一面抽烟，一面捌扯着袁文会开山门摆香堂收冯老辛做徒弟这件事。他越捌扯心里越起火。可是，他到底为什么动这么大的肝火呢？这得先交待一下郭运起的历史以及他和袁文会的关系。
郭运起原籍是天津西南郊郭庄子人，与袁文会的佃户村袁各庄相隔八九里地。郭运起的爹叫郭梆子，当初跟袁文会一起在天津高级密探处当过密探，而且是把兄弟，只是郭梆子没有加入青帮。北伐成功以后，袁文会在天津经营起他的家海会，郭梆子却加入了国民党，在白崇禧的部队里混了个营长。因为到中央苏区去“围剿”，被红军打垮了，跑回家来当了土匪，抢夺了不少财产，娶了两个老婆，大老婆生了个儿子叫郭运楷，小老婆生了个儿子就是郭运起。郭梆子对这两个宝贝儿子特别用心栽培。他看郭运楷生得秀气，从小就聪明伶俐，觉得这小子长大了可以做点文差事，于是就供他读书；他看郭运起从坏心眼子就特别多，心里明明想得是东，嘴里却偏说西；心里本来腻烦，偏装出一副笑脸儿，而且胆子大，手段辣，有个狠劲儿，俗语叫“蔫土匪”。因此，郭梆子从小就教他绑票，劫道，砸银行，抢当铺，杀人放火。果然这两个儿子都使他称心如意。郭运楷十五岁那年在天津高小毕业，考了前三名，把文凭拿回家，郭梆子高兴得几宿都没睡着觉，逢人就说，见人就夸。正考虑是让郭运楷升学还是就业？可巧，这时候来了个原在国民党队伍里的老朋友。谈起话来，那朋友说：“西安事变”以后，国共合作要打日本了。不过老蒋的意思是“明和暗斗”，想做长久打算，趁这个机会，派一批青年打入共产党军队里去，任务是提供情报，搞暗杀破坏。待遇很优厚，一出马就是个中尉，用不了几年就可以晋升到校官，这位朋友就是负责办这样一个谍报训练班的。郭梆子听了心里一动，觉得郭运楷正是这么个材料。跟那位朋友一商量，那位朋友满口应承。不过嘱咐他说，这件事是秘密，可千万不能对外人讲，万一叫共产党知道了向国民党提出质问，连老蒋也没话可答。郭梆子说：“那是自然。”那朋友住了两天就把郭运楷带走了。郭梆子还真信守诺言，他对此事守口如瓶，连郭运起都不知道。有人问到郭运楷的去向时，郭梆子就说跟朋友到南方上学去了。郭运楷走了以后，郭运起就跟着郭梆子当了土匪。过了三年，郭运楷回过一趟家，告诉他爹说他在谍报训练班已经毕业了。现在共产党正在许多地方设立了八路军办事处，招收青年学生到解放区去。他和他的同伙就要趁这个机会，混进八路军里去了。郭梆子听了喜欢得直流眼泪，留儿子在家住了几天，夜间谈了许多“英雄大业”。临走时，郭运楷还给他爹留下一本电报密码，要他随时随地同他联络。郭梆子本想再搞一部电台，借这个机会大干一场，为日本鬼子效效劳，闹个司令干干，飞黄腾达高官厚禄那是手拿把攥呐。可是，没想到贼星不旺，一天黑夜，郭运起绑票去了，没在家，郭梆子正睡觉，忽然从房上跳下一伙人来，都用黑锅底灰涂了脸，罩着黑包头，手里提着家伙，房上压了顶，院里堵了窗户、卡住了门，许多人闯进屋子，手枪刀子对着他，再想逃跑也来不及了。他一见这伙人那气势汹汹的样子心里就明白了，他郭家父子仇人很多，这是来报仇的，但是他闹不清这是谁的人。动硬的当然是不行了，只好说好听的，本想向对方讲讲江湖义气用金银珠宝搪塞一下，谁知来的这伙土匪是要命不要钱，一拥齐上，将全家七口全用刀子捅了。待郭运起闻信赶到家时，郭梆子只还有一口气，除告诉他访察仇人、报仇雪恨以外，才把那本密电码的事告诉他，并且叮咛他不到一定时候不能暴露真相。郭运起家中被洗劫一空，所剩无几，把一家七发丧以后，落了个浑身打浑身。有心继续拉杆子当土匪，原来跟他爹合伙的那些人，有的远走高飞了，有的洗手不干了，他自己又怕再让别人宰了，只好另寻出路。于是，他就投奔了袁文会。袁文会有心不收，又碍不过面子；有心留他，又觉得他不是杂八地出身。万般无奈，便派他到郊区袁各庄去管庄子。那里有百十号长工，正需要有个人照应。郭运起一时没有去处，只好答应先找个安身立命的地方。郭运起在袁各庄一待三年。“七七”事变后，袁文会由大连回到天津，成立了袁部队。因为手下缺少军官，就委了郭运起一个中队长。郭运起当了中队长以后，经常同八路军打仗，他忽然想起他爹临死时交给他的那本密电码来，心说如果能同他哥哥郭运楷联络上，为他提供一些关于八路军方面的情报，那会大得日本人赏识的。于是，他搞到一部电台，夜间同郭运楷进行联络。经过几夜工夫，还真联络通了！
开始因为八路军方面保密工作做得好，郭运楷也得不到什么有价值的情报。因此，郭运起也捞不到多少油水。可是最近，郭运起突然收到郭运楷一份重要情报，说他所在的共产党冀中八分区派出一支武装工作队，向天津开过来。郭运起如获至宝，他知道如果把这份情报交给袁文会，那等于狼叼来肉喂了狗。所以他没那么做，而是直接送到多多良手中。多多良看罢，又惊又喜，马上破格提升他为铁血队队长。郭运起这一手给袁文会当头一棒。袁文会本来已经跟冯老辛和郭运起说好了，同时收他俩为徒弟的，因为临时出了这么一件事儿，袁文会在一怒之下，就把郭运起人家海会的事给搁下了。一方面是给郭运起一点颜色看看，另一方面也想考察考察郭运起今后怎样对待他。郭运起心里当然明白，可是，他虽然怀恨在心，却装得若无其事的样子。因为他知道袁文会耳目众多，心狠手辣，一旦发觉他居心叵测，他就会遭到毒手。所以，他在表面上一点声色不露，并且要想方设法叫袁文会知道，他不但不恼恨，反而对袁文会更加尊敬。这样可以使袁文会对他放心，挨到时机成熟，再对袁文会进行报复。
此时此刻，他躺在床上正绞尽脑汁，打着鬼主意。他抽完了一支烟，又点着了一支，大约有半个钟头了，也不知吸了多少烟，只觉得嘴里发苦，喉咙干渴，头也有些疼痛，才将半截烟蒂抛在地上，由床上坐起来。喝了一杯茶水，脸上流露出一丝苦笑。他从墙上摘下一把二胡，自拉自唱，先来了一段《坐寨盗马》：“窦尔墩在绿林，谁不知晓……”。唱完了觉得还没过瘾，接着胡琴一转又来了一段《打鱼杀家》：“恼恨那吕子秋做事太恶，恨不能插双翅飞过江河……”
鄞该靓丰下右两个。瞻一个叫常崩男一个叫嘶卅能，常岚是个细高个，那张脸疙疙瘩瘩像风干的橘子皮；甄世熊长得像矮蒲墩子，是个酒糟鼻子赤红脸儿。郭运起一面唱着，这俩小子一面用手打着板眼不住地叫好。甄世熊等郭运起唱完了，对常岚眨磨眨磨眼说：“老常，你也来一段，我给你拉胡琴。”常岚觉得郭运起是借着戏词儿发泄心中的郁闷和愤恨，他想试探一下这种猜测对不对？于是用手胡噜胡噜像刺猬皮似的白头发说：“好，我来段儿《甘露寺》。”说着站起来，咳了咳嗓子，把两只手插进裤口袋里，伸长了鸭脖子，唱起来：“劝千岁，杀字休出……”常岚唯恐郭运起不能领悟他的意思，一面唱着，一面故意用眼睛瞧他。
郭运起不由得心里一惊，心说：“不好，这小子看出我的心思来了。”于是，顺手抄起桌子上一本《三侠剑》装做看书，没理这个碴儿。
常岚一见郭运起没反应，也就不唱了。
甄世熊是个惯吃人的手儿。他用毛巾擦擦脸上的汗，摇着扇子说：“这个天儿还真热，真是冷在‘三九’热在‘中伏’呀。他妈的，这时候要是来点冰镇汽水一喝，那才叫美呢！”
常岚正坐在椅子上纳闷，听甄世熊一说，心领神会，马上仰起大麻脸对王新培说：“我说老王，今天关饷了，你还不请客吗？”
王新培来到铁血队半年多，一向给人们的印象是老实憨厚，很勤快，办事妥贴。郭运起往哪儿去，时常也带着他。他虽然不像常岚和甄世熊那么得宠，可是也能打点得郭运起欢欢喜喜。常岚和甄世熊觉得王新培缺少社会知识，就拿他当大头，往往从他身上找点便宜，刮点油。这时，王新培听了常岚和甄世熊一说，便笑了笑说：“好，我请客。”说着，穿上褂子就往外走。
郭运起一翻身拦阻说：“慢着。”说着从腰里掏出两块钱来，递给王新培说：“今几个，算我的。”
王新培摆着手说：“队长，上回就是花你的钱……”
郭运起把两块钱钞票塞在王新培手里说：“小意思，拿去。”王新培还不好意思接，甄世熊说：“叫你拿着你就拿着嘛，队长有路子。”
常岚也帮腔说：“对，郭队长从来不拿钱当钱，对弟兄们特别爱护，就冲这一手儿，咱们也得玩儿命干。”
王新培这才拿着钱跑出去，不大一会儿，用托盘托了两个冰镇大西瓜，往桌子上一放，常岚和甄世熊每人先抢了两块，手里拿着，嘴里呼噜着，弄得鼻子下巴都是西瓜汤，郭运起指着他俩说：“瞧你们这出息。”
常岚说：“脸皮薄，摸不着；脸皮厚，吃个够。”
甄世熊像只鸭子似的，低着头只顾吐噜，王新培看着他们只是笑。
常岚一边吃，一边还惦着刚才那个碴儿。他所以想把郭运起的心思摸出来，一方面想在郭运起面前献点殷勤，露露他的小聪明，好得到赏识和提拔；另一方面也好有材料向袁文会去报告，不然每月额外领一份情报津贴，也说不过去。袁文会得到情报，就能随时掌握郭运起的行动和命运。常岚吃完了西瓜，好像很为郭运起抱不平地说：
“郭队长，你真能忍事儿。要是搁在我身上，我非得问问袁老头子不可！”
郭运起不动声色地抽烟。甄世熊也趁风点火地说：“是嘛，郭队长哪一样儿不如冯老辛？甭说别的，就说跟着袁文会这些年，马前马后的也不易。可没想到临到节骨眼儿上，老太太的鼻涕——让人家给甩了。真是王八好当，气难出啊！”郭运起仍然若无其事地吸烟。
常岚瞟了郭运起一眼，接着又说：“冯老辛算老几，我看这是成心给郭队长眼里插棒槌，搁在谁身上这口气也咽不下去。”甄世熊见郭运起不言声，以为正中下怀，就更起劲地挑动说：“不怕他。你以为郭队长还在他翅膀底下偎着，那日子过去啦！现在是堂堂的铁血队队长，要人有人，要枪有枪，要权有权，还怕他？”
王新培在一边听着，嘴里不说，心里明白。
郭运起觉得火候已到，突然“啪”的一声，一拍桌子，把眼一瞪，大声骂道：
“混蛋！你们知道个屁？袁三爷待我天高地厚，谁再胡说八道，小心我崩了他！”
郭运起突如其来一变脸，把常岚和甄世熊吓得一哆嗦，两个人见他脸都气白了，赶紧说：
“是是，队长，您别生气，我们哥俩不过是为您抱不平。”
“有什么不平？”郭运起瞧瞧常岚和甄世熊吓得那样子，不觉心中暗笑。但表面上，却仍然装得像真生气的样儿，喊道，“袁三爷对我一百一，我对袁三爷更不能含糊。谁要是想离间我们爷们儿，可别说我姓郭的翻脸不认人！”
“是，是，我们混蛋。”常岚和甄世熊见队长真恼了，赶紧退到后面去了。
郭运起把常岚和甄世熊骂出去以后，看看屋里再无旁人，就试探着问王新培说：“王新培，你看我骂得对不对？”
王新培规规矩矩地说：“我看您骂的对。”
郭运起一皱眉头说：“噢，那你说说。”
王新培隔着窗户，见常岚和甄世熊已经走到大街上去了，马上从口袋里掏出一张条子，递给郭运起说：“队长，您瞧瞧这个就明白了。”
郭运起拿在手里一看，不由得大吃一惊。原来是常岚从袁文会那里领到薪水的通知单。郭运起立刻追问道：“你这是从哪里得来的？”
王新培说：“这是昨天老常不小心掉在地上，被我拣起来的。后来他问我扫地时看见一张单子没有？我说没有。他又到院里、厕所里去找，没找到。急得直冒汗。现在可能又到大街上找去了。”
郭运起咬咬牙，心里骂道：“好你个袁文会老狐狸，竞在我身边安了人监视我，咱们是骑驴看唱本——走着瞧！”然后他把眼一瞪问王新培说：“老甄怎么样？”
王新培说：“没有真凭实据我不敢瞎说。”郭运起转转眼珠子说：“你也给我注意他的活动。”
王新培说：“是，队长，我绝对效命。”
郭运起又问道：“你看这件事怎么处理好？”
王新培说：“队长，恕我放肆，依我看，您不必打草惊蛇；可以将计就计，让老常经常把您说袁文会的好话传给他，不也是一件好事吗？”
郭运起点点头说：“好，英雄所见略同，就这么办。不过，你可要守口如瓶。”
王新培听了，从腰里拔出匕首，将右手中指刺破，在一张白纸上用鲜血写了“忠贞不二”四个字，递给郭运起说：“还信不过吗？”
郭运起满意地一笑说：“好样的。有什么情况随时向我报告，将来我一定对得起你。”
王新培打个敬礼说：“谢谢队长的器重。”
郭运起又说：“现在有一件事情要你去办！警备队长白敬轩跟我是把兄弟，他那里净是新兵，要训练几名机枪射手，他听说你的机枪打得好，非借你去给他们教练教练不可。我推辞不过，只好答应了。不过，你去去就回来，以防别人背着我搞什么鬼。”
王新培问道：“白队长的警备队，不是驻在大寺吗？”
郭运起说：“对，就是那里，离着市里二十来里路，来去很方便。你估摸得多少日子？”
王新培说：“教练几名好机枪射手，总得半年，我尽量快着点儿就是了。”
郭运起说：“那你就常来常往吧，在他那待几天，回队上再待几天，来回跑着。”
王新培答道：“是，队长，我服从命令。”
正在这时，电话响了，王新培抄起电话一问，原来是小月转达多多良的命令，让郭运起马上到海光寺去见他。
当郭运起走进多多良的办公室的时候，多多良笑容可掬，离着老远就向他伸过手去，热情地招呼着：
“郭队长，你辛苦啦。”
郭运起满面堆笑，学着武士道精神，脱下草帽，两臂紧夹着上躯，手指贴于裤缝，端着肩膀立得笔直，深鞠一躬，目不旁视地立正站好，回答说：
“报告指挥官，郭运起奉您的命令来到，请您吩咐。”
“啊”，多多良满面带笑，就像分别多年的朋友那样亲热，“郭的，你太客气了。你是大日本帝国皇军的好朋友，我这里你可以随便来，不要拘谨，随便坐吧。”
郭运起受宠若惊，一时不知说什么好，结巴巴地说：“太、太君，我、我太荣幸了。”
“请坐，请坐。”多多良两手扶着他的双肩将他摁到沙发上坐下来，亲自给他倒了一杯柠檬水，放在茶几上，拍拍他的肩头，挑起大拇指说，“啊，你是中日亲善的这个，是标准的皇协军的官佐。”
郭运起慌得不知如何是好，忙仰起脸奴颜卑膝地说：“指挥官阁下，我是个粗人，没读过什么书，可是我懂得礼义廉耻孝悌忠信。我时常想，哪里是我的真正祖国呀？是日本！现在我们铁血队正学唱《新民之歌》，那歌词写得多好啊：‘中日亲善，如日之光，亚洲兄弟，联盟乃强，为我民族，共同发扬’。这说得太对了，中国人会干什么？只有依靠大日本帝国的帮助，才能建设王道乐土。凡是有良心的中国人，都应该感戴天皇陛下的恩德和皇军的赫赫战功！”
多多良被郭运起的慷慨陈词的确感动了。他无限喜悦，扑拉了一把小分头，打开桌上一只装潢得十分精致的银盒子，取出一块光华耀眼的金牌子，在郭运起眼前晃荡着说：“为了表彰楷模，经准请北支那驻屯军冈村大将，特将这枚‘共荣勋章’奖给大口本皇军最忠实的朋友铁血队长郭运起先生。”多多良将勋章挂在郭运起的胸前以后，从小月托的木膳中端起两杯菊正宗酒，一杯递给郭运起，将另一杯端在手中，高高地举起，笑逐颜开地说：“郭队长祝贺你，为了中日提携、反共建国，干杯！”郭运起此时激动得泪水横溢，同多多良碰杯一饮而尽。然后，向多多良再鞠一躬，感激涕零地说：“永远效忠帝国！”
重新入坐后，多多良和蔼可亲地问道：“你的胞兄又有新的消息吗？”
“有！”郭运起从皮夹子里取出夜间新收到的电报，双手递给多多良。
多多良直立起眼睛来仔细看着，嘴里念道：
“武工队约五六十人，队长郝明！——啊，郝明！”
多多良看见“郝明”两个字，如同头顶响了个霹雳，吓得他目瞪口呆，魂不附体。眼前立刻出现一个二十多岁的青年，手里举着大铁锨向他铲来……他嗷地叫了一声，浑身颤抖，电报飘落在地上。两眼发直，右嘴巴那块伤疤立刻抽搐起来，忽然，他眼前仿佛又出现了那两个刺目惊心的血写大字“郝明”。“唉呀”他又一声大叫，连连往后倒退，咕咚一声，一屁股坐在沙发里。他的心跳得如同擂鼓一般，顿时心脏病发作起来。他冷汗直流，面色苍白，牙齿咬得咯嘣咯嘣直响，两只蛇洞似的眼窝里射出两道冷森森的凶光，好半天，才低沉而凶恶地一字字说道：“郝明，郝明，冤家路窄，又碰到了你。好的，让我抓到你，把你碎尸万段！”
郭运起站在一旁，见多多良歇斯底里大发作，吓得不知如何是好。这会儿，见多多良说出话来，才说道：
“太君，这个郝明，就是四年前铲伤太君，夺马逃走的那个八路吧！”
多多良点点头说：“不错，正是他。看来他是来者不善，善者不来呀！郭的，你过来。”多多良按住胸口，把郭运起叫到作战地图前面，用手指着地图说，“你来看，天津西面杨柳青镇，驻有我皇军攻魂部队和治安军韩德谦营，扼守津浦铁路和子牙河、大清河、南运河水旱关卡，可以高枕无忧；东面由塘沽至小站、上古林直至岐口，都有我重兵驻扎，也不必担心。唯有天津西南方向，那里洼大村稀，地辐广阔，并且有浩瀚如海的天然大苇塘，是我防守薄弱地区。郝明的武工队很可能从那里趁虚而入，直逼天津，造成对我威胁之势。现在必须马上加强这里的防务。这里，是袁各庄，它虽位于静(海)、青(县)、沧(县)通往天津的交通要冲，却只是个普通据点，驻有一连治安军，不过是为了配合米谷统制会征收米谷，卡住八路军地下运输线而已，如今我要在那里造成一个桥头堡，形成天津西南方向的门户。为加强那里的防御，除了原来在那里驻守的一个治安军连，我已命令警备第十四大队和袁，各抽调一个中队到那里，并且，把曾参加过第一次世界大战的皇军精锐部队——松蒲小队，也调去。就是说，我要用一个加强营的兵力在那里驻守。同时，为阻止武工队向天津靠近，还要在袁各庄西面，挖一条一百六十华里长的巨大封锁沟，每隔二百米修一个岗楼，造成一条坚固的防线。现在我决定，派你带领铁血队到那里去配合他们行动，把封锁沟以西的村庄，通通地烧光，把老百姓通通地赶到封锁沟东面来，不走的一律枪毙。限你七天之内，必须完成。郭的，你怎么样？”
郭运起听了，“啪”地打了个立正，一鞠躬，大声说：“指挥官，请您放心，粉身碎骨，在所不辞。”
“好，那你就去吧。”郭运起刚走到门口，多多良揉着胸口，又把他叫住说，“呵，还有一件事。听说袁文会这次开山门没有收你做他的徒弟，是吧？”
郭运起被触动了心事，但又不知道多多良为什么要问这件事。于是回答说：“那是因为我还够不上做他的弟子。”
“不不”。多多良说，“你完全够得上。好了，这件事你不要管了。袁文会他还要收一名关山门的徒弟——弟老的。你知道弟老的可以代替老头子吗？只要你为帝国效忠，一切由我给你做主。”
郭运起闻听心中大喜，连忙说：“太君，不，父亲，您替我想得太周到了。”
“好了。”多多良一面向外送他，一面说，“你在临去之前，要先去看看袁。明白吗？”
郭运起一时还摸不着头脑，愣了一下才恍然大悟，哈哈笑着说：“明白，明白。”
郭运起回到铁血队，兴奋得一宿没睡着觉，越想越美，翻来覆去地在床上“烙饼”。一面拍着肚子，一面嘴里嘟念着：“袁文会呀，袁文会，别看你现在跺跺脚四面城乱颤，说不定有一天你还得拜倒在郭二爷的脚下呐！”快天亮的时候他才眯了一会儿，并且做了一个梦。梦见他当了天津皇协军最高司令，所有伪军头目，都向他立正行礼。他在舞会上，在豪华的饭店里，坐在宴席的首位上，人们向他举杯敬酒。袁文会果然拜倒在他的脚下，他却连理睬都不理睬他，七姨太被他踹到一边去了，那女人又哭又闹，骂他没有良心！而陪伴他的却是他梦寐以求的那位美丽多姿的李园丽小姐。他正沉醉在欢乐中，突然，闯进一伙八路军，为首的一个黑脸大汉，正是郝明。郝明朝他头上“瞠瞠瞠”一连三枪，他吓得嗷嗷连声大叫，惊醒来，才知原是南柯一梦。这梦使他吓出一身冷汗，坐在床上愣了好半天神，心里还扑腾扑腾地乱蹦。这个梦使他心惊肉跳，非常扫兴。
早晨起来，他无精打采地吃了点东西，就按着昨天多多良的吩咐，到袁文会那里去。五辆摩托车拉着鬼叫似的笛子，由铁血队大门口冲出来，在宫岛街上冲起一溜浓密的烟尘朝芦庄子疾驰，马路上的行人如同看见魔鬼出洞一般迅速逃遁，正在啼哭的孩子也止住了哭声，把脸蛋扎在母亲的怀里，躲在胡同和铺面里的人们，用鄙弃的眼神怒视着，咬牙唾骂……
夜间下过一阵大雨，天亮时就风卷云散了。现在碧空如洗。午前的太阳虽然还不算太灼人，但是，蒸发上来的潮热，已经够使人憋闷得慌了。一个摩登女郎驾驶着一辆枣红色小轿车，顺着繁华的旭街，越过渤海大楼、劝业场，到中原公司一转弯，开到袁文会公馆门前，戛然煞住车。嘭的一声，李园丽小姐推开车门跳下车来。她今天换了件黑色翔云纱半袖短旗袍，裹着丰满活泼的腰肢，肉皮色长筒丝袜闪着柔和的光泽，再配上那双大高跟粉色绣花缎鞋，和那飘在脑后的大披肩飞机发，显得是那么风流时髦。她是一张圆脸，皮肤略显得黑一些，但有一种与众不同的自然美。薄薄地施了一点脂粉，分外好看。两只大眼，黑白分明，显得活跳跳的，尤其凝眸远眺的时候，更觉得妩媚动人。别有一番风采的是，小姐右脸颊下靠近嘴角的地方，有一颗红珊瑚似的朱砂小痣，显得更加俏皮、帅气，而且显得有点泼辣，那两道描得细长的眉毛像两把利剑一样，流露出一种神圣不可侵犯的神态。
李园丽小姐动作敏捷，风度高雅，门洞里那八名打手，看见她走上台阶，急忙从春凳上立起身来满脸陪笑地问好，但是李小姐并没有说话，只摆了摆手，高跟鞋敲击着砖地，一溜小跑，颠进院里去。留下的只是一阵令人心神飘荡的芳香。
袁文会的卧室如同阔小姐的绣房，桌明几亮，奇花异草，香气扑鼻。他身着白色短裤短衫，四脚朝天躺在西蒙丝床上。两个、头给他打着蒲扇，还有几个丫头，每人给他按摩一只大腿，揉着他那肥得像蛤蟆鼓似的大肚子。另外，一个身材苗条的，托着一根很长的玉石烟枪，一个矮胖的，捧着一盏亮银烟灯，袁文会闭着眼睛，美滋滋地呼噜呼噜地吸着大烟，屋子里充满了刺鼻的大烟味儿。
这时，突然听见一阵莺啭般的声音，由院里传进屋子：“唉呀，我的三爷，太阳都把屁股晒糊了，您老人家怎么还没有起床呀！”
李园丽小姐像天女下凡似的飘然而至，她穿过两株枝叶茂密的樱花树来到廊檐下。廊子上悬挂的笼子里，一对虎皮鹦鹉抖动着翅膀，跳跃着欢唱起来。小姐微笑着看看它们，然后跳上台阶，拉开绿色纱门，闯进了外屋。小姐向西屋门帘瞥了一眼，一面用湘妃小扇扇着，一面抱怨说，“唉呀，瞧，抽得连外屋都是大烟味儿，都把人家呛死了！”
小姐的喊声，打断了袁文会的美梦，他没有发怒，反而开心地笑了，打了个哈欠，然后问道：“是李小姐来了吗？”头们一齐回答说：“是李小姐，三爷。”
袁文会听了一挥手，丫头们都停下来。他活动活动身子，笑着说：“我一听就是她。快请。”
“是，三爷。”那个托烟枪的丫头玉凤，赶紧答应一声，放下烟枪，一面向外屋去迎接，一面说着：“有请李小姐。”玉凤走到外屋笑着说，“李小姐，您还没进来，我就听出是您来了。走起路来，皮鞋后跟敲得地面‘咯咯咯咯’的响，那才好听呐！”
李园丽听了笑着说：“真的？要是那么好听，以后再有舞会就不要乐队了，用我的皮鞋后跟伴奏就行啦！”说着，同玉凤一起又咯咯地笑起来。李园丽顺手拉过一把椅子，玉凤赶紧给掸椅垫上的尘土，李小姐用手一拨拉，把玉凤拨拉到一边去，说：“椅子本来挺干净，偏要献殷勤，我就不喜欢这一套儿。”说着就一屁股坐下了。
玉凤说：“我们最喜欢李小姐这脾气，说话直爽，办事痛快，就是……”
李园丽问道：“就是什么？就是有点厉害，还有点扯，是不是？”
玉凤说：“我们倒没有这样的感觉，就是盼着早点喝上您的喜酒。”
李园丽小姐把脸一板，照着玉凤“呸！”就唾了一口，用手指着骂道：“你这个臭不要脸的丫头片子，说着说着就没正经的了。小心我把你舌头割下来，不然你也不知道我的厉害！”
玉凤的脸腾地红起来，赶紧陪笑求饶说：“李小姐，您千万别生我们的气，因为您从不把我们当下人看，我们才敢在小姐面前耍个贱儿。您要生气，割舌头也行，打嘴巴也情愿，您就动手吧。”说着故意把脸儿凑上去。
李园丽扑哧又笑了，她用手轻轻地拧了一下玉凤的嘴巴，说：“你这张嘴，死人也能说活了。”
玉凤说：“我要能赶上李小姐一半，今生今世就算没白活了。”
这时，几个丫头搀扶着袁文会从里屋正走出来，听见如此说，一齐跟着笑起来。
袁文会坐在藤椅上，手里团着两个西山核桃，问，“李小姐，昨天闭了山门，我到处找你，你怎么走了？是不是有人得罪你了？”
李园丽一听心里就明白了。知道袁文会话里有话，眼珠一转马上说：“看您说的这叫什么话？常言说不看僧面看佛面，别说我还没讨人厌的事儿，就是有，人们也得看在七姨太和您的面子上原谅我一些。况且，我这个人您还不知道吗？虽说说话有点不管不顾，可是我出入袁家公馆，敢说走得正、坐得直，上上下下谁要敢说我一个不字，我掰了他的牙！”
袁文会对李园丽小姐早就垂涎三尺。但是李园丽可不是那种轻浮女人。别看她爱说爱笑，可是为人正派。她是特务机关长米之一少将的翻译官邱维德保荐到《东亚晨报》做记者的，《东亚晨报》又有米之一老鬼子做后盾，所以，吓死袁文会也不敢欺侮李园丽，他只有狗舔碾子干着急。今日又想用话试探，没想到，一张嘴就让李园丽给噎回来了，弄得老头子哭笑不得。只好不笑强笑地说：“对对，还是园丽小姐心里豁亮。”
李园丽见袁文会老太太吃年糕，闷了口，不由得心中暗笑。为了把气氛缓和下来，便笑着说：
“您算说对了，要不然七姨太就说我胡吃闷睡火化食了。”丫头们听了都咯咯地笑起来。袁文会也自我解嘲地哈哈笑了两声。
李园丽说笑了一阵子，一扭脸对玉凤说：“死、厂头，一点眼力没有，没看见我嚼得口干舌燥的，还不快给我倒点水喝。”玉凤赶紧说：“说的是呢，光顾听您说话了，竞把沏茶也忘了。”
李园丽说：“沏茶等不得，有凉开水就行了。”玉凤说：“那现成。”
说着提起铜壶就要往茶杯里斟。李园丽上去一把夺过铜壶说：“来个省事的吧。”说着把壶嘴含到嘴里，咕咚咕咚像砸夯似的喝了一憋子。然后，把铜壶交给玉凤说，“还是这样痛快。”逗得满屋子人又乐起来了。
郭运起带着铁血队的特务开着摩托车到了袁文会公馆门口，一见那辆枣红色小汽车，就知道李园丽小姐来了，不由得心里一阵说不出来的高兴。于是，他让常岚、甄世熊一伙特务在门外等候，自己便跑进公馆里去。他在院里就听见李园丽那银铃般的欢快笑声，这笑声在他听来，亚似美妙的乐曲，令人倾心醉倒。于是，他紧颠了几步，带着一阵风推开门跳进屋去，第一眼就看见了李园丽小姐。李园丽那美丽的姿态，悦耳的声音，风流的容貌，婀娜动人的腰肢，使郭运起这个花花太岁，一时间神魂飘荡起来。他早已脱下帽子，彬彬有礼地微笑着向李园丽鞠了一躬，弦外有音地说：
“啊，李小姐，您好您好，我每次来到这里都幸会小姐，实在使我太高兴了。”
李园丽小姐看见他就像见了苍蝇一样厌恶，立刻收住了笑容，一本正经地说：“郭队长，您的话有些言过其实了，我要给您纠正一下。不是每次，而是偶尔。昨天是因为采访袁三爷收冯老辛做徒弟的新闻，夜间我顶班；今儿早晨我是把报样送来请三爷先过过目，正好您也来了。这算得上什么幸会呀？您为什么见了我就高兴，实在令人莫名其妙！”说着，从皮包里取出一张《东亚晨报》来，递给袁文会说：“三爷，您瞧瞧，我给你们拍的照片多好呀！”
郭运起碰了个软钉子，见李园丽只顾跟袁文会说话，把他淡在那里，心里感到实在不是滋味儿，但是又不能表露出来，就尴尴尬尬地凑过去，看昨天他同袁文会、冯老辛和七姨太那张合照，心里更觉得有苦难言，只好随声附和地夸了几句照片，然后就转了话题，说：
“三爷，昨天因为有事，没有给您敬酒，今天特来向您领罪。”
袁文会那张驴脸上掠过一丝冷笑，放下报纸问道：“昨天有事，难道今天就没事吗？”
郭运起听了，觉得袁文会的话中有话，便说：“三爷说的对，今天还真有件大事。”
袁文会昨天接到多多良的电话以后，已经派人带着一个中队奔袁各庄了。于是，便明知故问道：“噢，有什么大事呀？”郭运起眨磨眨磨眼，说：“三爷，我是向您来辞行的。”袁文会哈哈大笑，问道：“大概是去袁各庄吧？”
郭运起听了一愣，心说：“准是狗常岚这个王八蛋告诉他了。”他马上堆着笑脸说：“三爷真是料事如神，运起实在五体投地。”
袁文会“刷”的把眼一瞪，大声说：“你小子说的是实话吗？好小子，从小看着你长大的，如今跟三爷玩起花花肠子来了。你胆子还真不小啊！”
郭运起听了吓得心里直扑通，连忙说：“三爷，三爷，我怎么敢跟您……至于那份情报……”
“那份情报怎么样？”袁文会打断他的话说，“你怕我抢了你的行市！是不是？”
“不，不”，郭运起一听老头子点到了他的心窝子上，更着慌了，忙解释说，“三爷，您听我说，那件事，实在是出于偶然……”
“算啦！”袁文会也怕把事闹僵了，让多多良知道不好收场。今天既已把话点破，只有点到为止。于是，把口气缓和下来说，“反正都是自己爷们儿，以后做事谨慎点就是了。要记住，你水再大，也不能漫过船去呀！哈……”
“是、是，三爷。”郭运起心惊胆战，连连点头，说：“一定一定。”
袁文会呷了口茶，又问道：“你那情报，是真的还是假的？”郭运起擦擦汗，一本正经地说：“三爷，实话对您说，八路那边有咱们的人。”
袁文会听了一皱眉头，马上问道：“什么人？”郭运起吞吞吐吐地说：“是……是……”
袁文会把嗓门提高，大声喝道：“说呀，还怕我这里有奸细？”
郭运起实在掰不开面子，赶忙说：“是……是我大哥。”
袁文会听了一愣，忽然想起来了。于是不以为然地说：“闹了半天，原来是运楷那个狗杂种！”
郭运起说出了口，又后悔。但在袁文会面前，却不敢表露出来。马上仰着笑脸，回答说：“对对，三爷，就是他。”
袁文会眼睫毛一动也不动地眯缝着，观察郭运起的神色。他看郭运起好像有点心神不稳，似乎有什么心事。猛地，又见他胸前挂了那颗“共荣勋章”，不由得心中一动，沉吟了片刻。转了转大眼珠子，突然把眼一瞪，大声问道：“听说，你小子最近又得到了新的情报，是什么内容？”他这句话一出口，只见郭运起吓得浑身直哆嗦，面带惊慌。他心说，这下八成叫我给蒙对了。于是，他丝毫不给郭运起留下搪塞的余地，步步紧逼，跟着“啪”的一拍桌子，吼叫道，“怎么，难道你小子还想跟三爷争个高低、上下吗？”
郭运起听了，激凌凌打了个冷战，掏出手绢抹了两把头上的冷汗，马上慌慌张张地说：“三爷，三爷，我哪能跟您争，我说，我说……”
