辽天祚帝整日不理朝政，沉迷于一项特殊的爱好，不能自拔，最终导致辽国被日益崛起的女真人建立的金国所打败。那么，是什么事情让辽天祚帝如此痴迷？而这个曾经叱咤草原的马上民族，又是怎样在他的手中一步一步走向没落的呢？
道宗皇帝归天，他的孙子继位，就是辽国的第九代皇帝天祚帝。天祚帝继位的时候已经二十六岁了，当年父母遇害的时候他才三岁，好不容易活下来的。要说经过这么多的艰难困苦，应该玉汝于成，可惜这个天祚皇帝，在荒淫无道方面，完全遗传了他祖父，甚至比祖父有过之而无不及。当时的大辽帝国，让道宗皇帝糟蹋了四十多年，朝政已经不堪入目，已经是千疮百孔，摇摇欲坠了。但如果此时有一位明君发愤图强，恢复国势并非不可能。可惜历史不能假设，天祚皇帝完全走上了一条向深渊泥潭越来越近的道路。
天祚帝在文学上继承了奶奶的基因，工于诗词，汉化程度比较高；在武功上继承了辽朝历代皇帝马上天子的遗传，但是发挥到极致，一天到晚就喜欢打猎。如果我们看《辽史天祚皇帝本纪》，就会发现记录天祚皇帝最多的文字就是“猎”字，猎于金山，猎于夹山，猎于这州，猎于那州，一年四季皇帝不干别的，都在打猎。皇上是个超级野生动物杀手，完全把朝政抛到一边。
天祚皇帝继位的同时，宋朝徽宗皇帝继位，两个人前后脚。徽宗皇帝是个职业画家，这个我们都知道，最后国破身死。辽天祚帝是个职业猎手，徽宗玩文的，他来武的。君主作为一个职业政治家，没有任何爱好是最好的。有爱好、有喜好也没有关系，但作为一个政治家，把国家治好是本分，至于书画水平如何，诗词写得怎么样，通不通音律，这不是主要的，这跟治国的才能没有任何关系。不是说作为一个君主，就必须什么都会、什么都懂，关键是要会治国。如果这条路跑偏了，尤其把爱好上升到了比国政都重要的程度，这就是国家的灾难。
天祚皇帝经过了九死一生才继位，三岁时父母被害，自己差一点儿也被奸臣害死，但是他一点儿也没有吸取教训。明君应该亲贤臣，远小人，他恰恰相反，亲小人，远贤臣。
天祚帝能够幸免于难，多亏了一个叫萧兀纳的大臣，就是他当年跟道宗皇帝讲，耶律乙辛要害皇孙，如果皇孙留守上京，自己拼了命也要保卫皇孙。他是天祚皇帝的救命恩人。天祚帝继位之后，一开始给萧兀纳很高的荣誉。经过了耶律乙辛专权，国政完全废毁的情况下，萧兀纳是保存下来的很少的几颗健康种子，很少的几位忠勇大臣，这样的人不重用，是没有天理的。但是萧兀纳因为屡屡上谏，触怒了皇帝，皇上给他一个很高的头衔——太傅，中国古代的大臣给这个衔，就顶了尖了——最高荣誉职务，然后出任辽兴军节度使。给您个太傅，您外地待着去吧，省得你整天在朝廷里嘚啵，你觉得是我的救命恩人，你觉得我还长不大，朕都二十六岁了，现在已经是皇帝了，不是当年在你羽翼下的小皇孙了，你还这样，给我出去凉快凉快吧！皇上把这么一位大忠臣排斥掉，然后开始任用奸佞。
有一个叫萧胡笃的佞臣，看到天祚皇帝“好游畋”，所以他“每言从禽之乐，以逢其意。天祚悦而从之”（《辽史萧胡笃传》）。天祚皇帝爱打猎，整天不理朝政，萧胡笃就跟皇上讲打猎的好处，能强筋健体，能训练军队，能培养意志，一通煽呼。皇上爱听什么我就给你说什么，皇帝非常高兴，到哪儿都带着萧胡笃，这是忠臣，朕就用这样的人。
还有一个奸臣耶律阿思，官拜北院枢密使，史籍记载，此人贪而有才。这个人有才，但是太贪，无德，品行不好。有才无德的人最不能用，无才无德，坏不了事，反正他也没本事，大家也看不上他，顶多占点儿小便宜；有德无才最起码是一个标杆，起道德榜样的作用；有才而无德的人特别可怕，办的坏事都是大坏事。我们看中国古代权臣、奸臣、佞臣没有一个没才的，没才成不了权奸。但是他们干的都是祸国殃民的坏事。大臣们早就指出耶律阿思将来是国家的祸害，这个人不能重用。可是天祚皇帝竟然把审理耶律乙辛一党这么重要的事，交给耶律阿思去做。耶律阿思公开收贿，虽是首犯，只要给我钱，我就赦免你，然后我抓点小喽啰顶缸。所以耶律乙辛一党在天祚一朝并没有得到彻底肃清，继续把持朝政。辽王朝乌烟瘴气，日益走向灭亡的深渊。
就在此时，东北白山黑水之间崛起了一个强大的民族，这就是女真族。
