唐朝灭亡之后，中原地区战祸不断，地方割据政权逐鹿中原，短短五十多年间，后梁、后唐、后晋、后汉、后周，相继出现又消失。面对如此复杂的政治局面，党项的新首领会怎么办呢？党项族在这样的乱世中，为什么还能逐步壮大呢？
后梁建立，代替了唐朝，李思谏马上向后梁称臣。没想到，中原王朝“城头变幻大王旗”的速度太快了，梁、唐、晋、汉、周，五十多年换了五个朝代。平夏部首领以不变应万变，来的都是爷，换谁都是我的主子。
后唐灭了后梁，当时李思谏已死，继任的是李仁福，马上归降后唐，上表称臣。后唐为了羁縻平夏部，封平夏部首领为朔方王，正式享有王爵。中国古代的王爵，一般来讲，一字王是亲王，两字王是郡王，朔方王相当于郡王。李仁福死后，继任者叫李彝超。本来李彝超继承了李仁福的政策，已经归降后唐，与后唐的关系很好。但是当时后唐在位的皇帝，是五代时少有的杰出君主，后唐明宗，前面讲辽史的时候提过这个人。他雄才大略，部下战斗力很强。后唐明宗继位之后，想拔掉夏州这颗钉子，不允许有这样一个表面归顺，实则两面三刀的政权存在，因此就出兵去攻打平夏部。
没想到，想拔钉子，却被这颗钉子狠狠地刺了一下，而这一下，改变了拓跋部落跟中原王朝的关系。这到底是怎么回事？
