改革开放是一剂良药，更是一针兴奋剂。它让穷怕了，饿怕了的劳苦大众们没有了钱多可耻的心态，只有了吃饱了撑着的理想。
1983年，中国政府开始进行城市改革，城市改革就是让城市和农村不一样。这不一样首先就得体现在样子上，农村低矮的房屋和崎岖的小道是象征，那城市肯定要高楼大厦和宽阔的大道了。只有楼高了才能装的下日益膨胀的城市人口，只有路宽了才能有车水马龙的繁华景象嘛。
任志强赶上了好时候，肚子里有点墨水，又能修房子的任志强从部门经理升任华远城市建设开发公司的经理，还兼任了华远经济建设总公司的副经理。
当时，戴晓明向任志强承诺，只要完成一定的利润，经营的范围可以不受限制。刚到华远，戴晓明让任志强组织施工改造地安门商场，当时对房地产还了解甚少的任志强就成了施工队的队长。
这时的任志强，应该是雄心勃勃，干劲十足，对政府也是充满着敬意的。
这时的任志强，埋头苦干，实干，是一句多余的话都没有的，更没有时间抬起头来对谁指手划脚的。
这时的任志强没有想到自己会一炮成名，会从此涉足房地产的脚步一发不可收拾。
尽管只是在京城内的皇街地巷负责大量的旧城拆迁改造任务，但任志强和他的华远房地产，仍然豪情万丈，他们一路上攻城掠地，所向披靡。他们先后开发的拆迁安置用房项目远至石景山、大兴、丰台、昌平和通州。西单商业区改造、西单文化广场建设等多个重点工程也是由华远独立承担，并出色完成。
华远发展受益于政府，华远最辉煌的年代，应是九十年代中期前替代政府大刀破斧地进行旧城和西单商业区改造。华威大厦的建设原本是西城区政府因为1976年唐山、北京大地震时西单地区严重破损而进行重建的单一计划，政府原本决定用部分财政拨款的方式交由华远组织实施。但是后来因为政策的变动，该项目失去了财政拨款的支持，转化为商业性的投资建设。
于是，华威大厦成为了华远第一个房地产项目。这个项目有很多标志性的意义，它是北京市区属企业中最早最大的一个中外合资项目，是第一个境外银团贷款的项目，也是第一个中外联合设计建设承包的交钥匙工程的试点。华威大厦成为西单地区改造的起点与标志。
在建华威大厦的过程中，任志强带领部下对该项目第一次进行了可行性商业报告的论证，这个举措让设计院的专家都觉得新鲜，因为在这之前没有一个工程进行可行性商业报告的论证。
由于任志强具有前瞻性的创举，北京市西城区政府委托华远以企业运作的模式对西单进行改造。1985年，在任志强的倡导和主持之下，西城区召开了战略研讨会，制定了以华威大厦为龙头，陆续实施华南大厦、广州大厦工程的决定。
在这次的研讨会上，华远作为国有企业第一次不向国家要钱，自主经营的模式进行西单工程的改造。
然而任何事情都不是如想像的那么简单，让任志强没有想到的是，很快国家便对大型建设项目全部喊停，这无疑给任志强正准备大干的雄心泼了一盆冷水。
面对已经拆为平地的西单，任志强头疼不已，已经拆为平地的西单难道就要坐着等死吗？因为无法投入项目而引致拆迁户的连锁反应一时成为社会舆论的焦点。
天无绝人之路，这时对房地产还不甚了解的任志强却精通店铺的经营，于是他将拆出来的空地改为小商品市场，这就是后来闻名全国的“百花市场”，这在全国也是第一个小商品市场。
只是为了缓解危机的一个小小改动，任志强没有想到百花市场却经营的风风火火，引得全国各城市都到百花市场来取经，1990年，还在百花市场举行了全国市长会议。百花市场的举办可谓是一举多得，既没有让土地闲置，同时又获得了巨大的经济效益。
不过，在旧城拆迁中也会经常发生冲突。从政府到公司，谁都不愿处理得理不让人的拆迁户。
有一次，拆迁部经理诉苦说自己被拆迁户聚众打伤，身为老总的任志强一时火起便直奔现场，拦也拦不住。
在现场，任志强任凭拆迁户拳脚相加，眼镜被打碎了，头发也被揪掉了不少，可任志强就是不还手。不还手的同时，任志强也坚持他一步也不让的原则。
后来有朋友说他是将帅陷阵匹夫之勇，可任志强却私下告诉朋友那时已无退路，必须作出样子。
结果呢？这场架对内对外都颇具震慑力：一是拆迁户见老总都敢上阵，也就适可而止不再漫天要价；二是公司部门经理遇到难题再不敢向后退缩、推脱责任了。
就这样，任志强座倚京都，背靠政府，充分发挥改革的政策优势和良好的人际关系，占尽了天时、地利、人和。再加上他超常规的、杰出的个人才能，使其在政府划拨用地，政策利用渠道等方方面面，都拥有着无与伦比的、超出常规的运作能力。
华远走的路线可谓两头开花，要么是建设大型的献礼工程，像西单文化广场，要么是成本低廉的拆迁房和集体住宅。西单文化广场的改造使任志强成为房地产行业的“大佬”，当时华南大厦的建设是北京与上海、广州联合的一次创举，据了解，后来成为国家总理的朱熔基就多次与任志强会晤，共议华南大厦的建设。
而任志强依靠在北京的关系，不断承接市政工作中的房屋拆迁工程。这是许多开发商可望不可及的肥差，因为拆迁房是不用愁销路的，而且成本极低，房屋的设计和质量只要不出事就已是功德无量。
可以这么说，1998年房改以前，任志强的华远主动经营给政府献花工程（西单文化广场等）和拆迁房。应该说，拆迁房是任志强所依赖的一个肥差，也是他最擅长的。
