在阿尔及尔暗通同盟军的法国人，虽然接到登陆通知极其突然，对于登陆目的地也不知详情，因而困难重重，但是他们的任务仍然完成得非常出色。他们把自己拟订的协助登陆计划迅速付诸行动：委派军官到沿海一带去迎接美军并担任向导，组织队伍夺取控制据点，封闭大部分电话设施，占领警察总局和分局，监禁抱有反感的高级官员，接管广播电台以备吉罗或以他名义发表可望决定大局的谈话。总之，到同盟军登陆时，他们已做好充分准备，足以使抵抗陷于瘫痪；他们还把阿尔及尔控制到上午7时左右——时间超过他们原来的企望或认为必须控制的时间。但是，从各登陆海滩进军的速度却慢得不合要求。
到上午7时，美军还没有出现，暗通同盟军的法国人对他们同胞的影响已显出毕竟有限。此外，吉罗也没有如期到达，他们以他的名义在广播中发出呼吁，结果完全失败，可见他们是过高估计了他的声望。他们不久就无法控制局面，有的被排除了，有的被逮捕了。
与此同时，高级官员正在进行举足轻重的讨论。午夜后半小时，罗伯特·墨菲去见朱安将军，向他透露一项消息。说有一支非常强大的部队即将登陆，并敦促他合作，迅即命令法军不要抵抗。墨菲说，他们是应吉罗的邀请而来帮助法国自我解放的。朱安既不表示愿意接受吉罗的领导，也不表示愿意认为吉罗具有足够的权力；他说这事必须请示达尔朗海军上将。当时达尔朗恰巧在阿尔及尔，他是飞来探望病危的儿子的。达尔朗被电话吵醒，请他到朱安的别墅去听取墨菲的一项紧急通知。他到达别墅一听到同盟军即将进攻，就怒气冲冲地大声说：“我长久以来就知道英国人很蠢，但总以为美国人要聪明些。现在我开始相信，你们和他们犯的错误一样多。”
经过一番讨论，达尔朗终于同意向贝当元帅拍一无线电报，报告局势，并请求授权他代表元帅任意处理。这期间，别墅已被一小伙反对维希政府的法国武装人员包围，因此达尔朗实际上已处于监视之下。但过不久，一队民兵就把他们赶走，并逮捕了墨菲。然后，达尔朗和朱安彼此各怀鬼胎，怒目相视，前往阿尔及尔的司令部。朱安在司令部采取了重新控制局面的措施，释放了被马斯特及其同僚逮捕的科尔策将军(GeneralKoeltz)和其他军官，而把马斯特等人抓起来。但是，就在正午8时前，达尔朗再次致电贝当元帅，在电文中着重指出：“局势越加恶化，防御即将崩溃”——显然在暗示其势不可当，屈服才是上策。贝当复电授予他所要求的全权。
上午9时刚过，美国驻维希代办平克尼·塔克(PinkneyTuck)去见贝当，并递交罗斯福要求贝当合作的信件。贝当把当时早已拟就的复信交给他，表示对美国的“侵略”感到“惶惑而痛心”，并声称。即使是老朋友向法国控制的地区进攻，法国也将抵抗——“这就是我下的命令。”他对塔克的态度倒是十分和蔼，一副样子也毫不痛心。的确，他的举动给人的印象是，他的正式答复其实是要使德国少起疑心，少加干预。但是，几小时后，皮埃尔·赖伐尔(PierreLaval)总理，在希特勒的压力下，接受了德国提供的空军支援——到傍晚，轴心国都在准备派遣部队前往突尼斯了。
与此同时，达尔朗已自动向阿尔及尔地区的法军和舰只发布停火命令。尽管这项命令并不适用于奥兰和卡萨布兰卡地区，达尔朗却授权朱安为整个北非安排解决办法。再就是，在傍晚时，双方已谈妥，阿尔及尔应在晚上8时移交美军接管；同盟军应在第二天(9日)破晓起使用港口。
9日下午，马克·克拉克前来主持较为全面的必要谈判，肯尼思·安特森前来指挥同盟军向突尼斯进军。早几分钟前，吉罗也来了，他发现那里的法国首脑人物很不欢迎他，于是就躲进一个居地偏僻的人家。马克·克拉克说“他几乎是转入了地下”——不过，在第二天早晨，克拉克同达尔朗、朱安以及他们的主要部下第一次会谈时，他又露面了。
在会谈时，克拉克硬要达尔朗命令法属北非各地立即停火，达尔朗迟疑不决，争辩说他已将全部条件摘要送往维希，必须等待回音，克拉克就动手拍桌子，要叫吉罗代替达尔朗发布命令。达尔朗听后，就指出吉罗既没有合法权力，也没有足够威望。他还声称，发布这样一项命令，“结果就会使德国立即占领法国南部”——这个预言不久果然应验。克拉克又争了几句，边说边拍桌子，老实不客气告诉达尔朗，他不马上发布命令，就要把他扣押起来——原来克拉克事先早作准备，在大楼四周布置了武装警卫。达尔朗同部下商量一下后，就接受这个最后通牒——于上午11时20分发出命令。
这项消息报告维希后，贝当本人的反应是准备同意。当时赖伐尔奉希特勒传召前往慕尼黑，在途中得知这项消息，就打电话给贝当劝他予以否认。午后不久，克拉克得到维希拒绝停战的消息。达尔朗听到克拉克通知后，垂头丧气说：“我只好撤销我今天早晨签署的命令了。”克拉克随即反驳说：“不许你这样做。这项命令不许撤销；为了保险起见，我要把你扣押起来。”达尔朗早已暗示过这个解决办法，甘心情愿接受下来，并向贝当复电说：“我取消命令，并束手就擒”——取消命令不过是说给维希和德国听的。第二天，在希特勒通过赖伐尔施加的压力下，贝当宣布北非的一切权力已由达尔朗移交给诺盖。事先却又发密电给达尔朗说，他是在德方压力下否认的，这样做是违反他心意的。这种自相矛盾的话是逼于法国处境危险而使用的遁辞，但也使阿尔及尔以外的北非局势和法国司令官更加混乱。
幸而希特勒命令他的部队侵入未被占领的法国地区(根据1940年停战协定，这部分地区归维希政府管辖)，从而澄清了局势，并解决了法国军官的疑虑。11月8日和9日，维希对希特勒硬要提供武装支援的建议避而不答，这种保留态度更加引起希特勒猜疑。10日，赖伐尔到达慕尼黑，毅然面对希特勒和墨索里尼。当天下午，希特勒坚决要求突尼斯的各港口和空军基地交予轴心国部队使用。赖伐尔还想推托，说法国不能答应意军开入，好歹只有贝当才能决定。希特勒再也按捺不住，在会谈结束后不久，就命令他的部队同意军一道于午夜开进未被占领的法国地区(这是早已准备就绪的行动)，并夺取突尼斯的海空基地。
德国机械化部队很快就占领法国南部，同时有六个意大利师从东面长驱直入。9日下午，德机开始飞抵突尼斯附近的一个机场，同时开来了在地面上保护德机的护卫部队，但被法军围困在机场内。从11日起，空运成倍增加，邻近的法军被解除武装，另一方面，坦克、大炮、运输车辆和军需物资都由海上运到比塞大。到月底，已开到一万五千名德军及约一百辆坦克，虽然其中大部分人是来组织基地的后勤人员。还开到约九千名意军，大都从的黎波里经陆路开来，主要是用来掩护南侧的。就临时仓卒搞出来的行动来说，在轴心国部队到处受逼时，这样的成绩确实不错。然而，比之派到法属北非的同盟军，这样规模的兵力却是太小了；要是“火炬”计划规定大部分同盟军远征部队用于进军突尼斯，或者同盟军统帅部把军队推进得比实际上更快一点，那末这样规模的兵力是不大可能抵抗的。
德军入侵法国南部，非洲的法军司令官都大为震动，这对同盟军在非洲的处境来说是再好不过了。11日早晨消息传到以前，阿尔及尔又发生了一次起伏。第一个迹象是，克拉克去见达尔朗，逼他采取两项紧急措施——一是命令驻土伦的法国舰队开到一个北非港口，一是命令突尼斯总督埃斯特瓦海军上将(AdmiralEsteva)拒绝德军开入。达尔朗开头推三阻四，说什么在广播公告中他已被免去法军司令官的职务，可能没有人会服从他的命令，等到进一步被逼时，他就拒绝答应克拉克的要求。克拉克大踏步走出屋，砰的一声关上门，一泄心头之火。不过，当天下午，他接到电话请他再去见达尔朗。这回，由于法国局势的发展，达尔朗同意答应克拉克的请求——不过他给土伦舰队司令的电文，措辞象是一项紧急建议而不象命令。另一个有利的转变是，维希提名为达尔朗后任的诺盖将军同意第二天到阿尔及尔来会谈。
但是，12日凌晨。克拉克听到达尔朗撤销在突尼斯进行抵抗的命令，又吃一惊。他把达尔朗和朱安叫到他下榻的旅馆里。事情很快就弄清楚，原来这一改变是朱安出的主意。朱安争辩说，这并不是撤销命令，只是暂缓执行，以等待诺盖到来，因为诺盖现在是他的合法上司。对合不合法如此拘泥，固然是法国军纪的特点，但在克拉克看来无非是打官腔。他一定要他们不等诺盖到达就立即向突尼斯重新发布命令，尽管在他坚持下，他们屈服了，可是他们不让吉罗参加会议却又使他产生怀疑。克拉克对他们的拖延十分恼火，说除非他们在二十四小时内做出令人满意的决定，否则就要把法方首脑统统逮捕起来，关在港内的一条船上。
与此同时，达尔朗已经更加可以左右法国在非洲的其他首脑了，因为贝当拍来了第二封密电。来电再次表示对达尔朗的信任，并着重指出他本人同罗斯福总统是有默契的，只是当着德国人无法讲出心里话罢了。达尔朗比他的许多同胞识时务，接到了贝当的电报，他在与同盟国达成工作协议方面，就能取得诺盖等人的同意，包括吉罗的认可。在13日继续举行的会议上，克拉克又威胁要把他们统统关起来，他们就加速讨论了。当天下午达成协议，那时艾森豪威尔刚从直布罗陀飞来，立刻予以认可。根据协议条款，达尔朗任高级专员(HighCommissioner)兼海军总司令；吉罗任地面和空军部队总司令；朱安任东区司令；诺盖任西区司令兼法属摩洛哥驻扎总督。积极配合同盟军解放突尼斯的行动应立即开始。
艾森豪威尔所以格外愿意认可这项协议，一则是因为他同克拉克一样，终于明白，只有达尔朗才能带领法军倒向同盟军一边，再则是因为他记得他临别伦敦时，丘吉尔对他说过一句话：“尽管我极其讨厌达尔朗，但如果我能见到他，只要能使他把他那支舰队带到同盟军圈子里来，我就很高兴在地上爬一英里路。”艾森豪威尔的决定也立即得到罗斯福和丘吉尔的认可。
但是，长期以来达尔朗在报纸上是作为一个亲纳粹的坏蛋出现的，这样一笔“同达尔朗达成的交易”，在英美两国都引起了抗议的风暴——无论是丘吉尔或者罗斯福，都没有预料到有这么严重的风暴。在英国引起的风暴更大，因为戴高乐就在那里，支持他的人竭力煽旺公众的怒火。罗斯福发表公开声明进行解释，力求平息这场风波；他在声明中引用了丘吉尔给他的私人电报中的一句话，说同达尔朗达成协议，“只是权宜之计，唯一的理由是战事紧迫”。此外，他还在一次不准报道的记者招待会上把这项协议说成是东正教的一句古老谚语的具体运用：“我的孩子们，在大难临头的时刻，你们是容许同魔鬼一道走过桥的。”
罗斯福把这项协定称为“无非是权宜之计”而搪塞过去，这对于达尔朗自然是当头一棒，他自知受了骗。在致马克·克拉克的一封抗议信中，他怨愤地讲到，无论是公开声明或者是私下谈话，似乎都表明他被看作“只是一只柠檬，美国人把它挤干之后就扔掉算数”。曾经支持达尔朗与同盟国达成协议的法国司令官对罗斯福的声明更是大为不满。艾森豪威尔深感不安，他电告华盛顿，着重指出，“当前法方的情绪与原先的估计远不相符，极其重要的是，切切不可鲁莽从事，以打乱我们得以建立的这种均势”。史末资将军从伦敦返南非途中飞至阿尔及尔，致电丘吉尔说：“至于达尔朗，公开发表的声明已使当地法国首脑惶惶不安，长此以往将不堪设想。诺盖已以辞职相威胁，他手中既有摩洛哥全体居民，他的辞职或将带来深远影响。”
与此同时，达尔朗已就合作行动同克拉克达成明细协议。他还说服西非的法国首脑跟他走，并把达喀尔要港连同空军基地供同盟军使用。但是，在圣诞节前夕，他被一个狂热青年博尼埃·德·拉·夏佩尔(BonnierdelaChapelle)行刺身亡。夏佩尔属于保皇党和戴高乐一派，这一派一直在迫使达尔朗下台。用这一办法加速他的下台，既为同盟国解决尴尬的政治问题，并为戴高乐的登台扫清道路，另一方面同盟国已在“同达尔朗达成的交易”中得到好处。丘吉尔在回忆录中这样评论道：“谋杀达尔朗，虽然是犯罪行为，却使同盟军摆脱与他共事的窘境，同时又给同盟军留下他在他们登陆的关键时刻所能给予的一切便利。”根据吉罗的命令，凶手迅即交付军法审判，很快就被处决。次日，法国首脑同意推举吉罗继达尔朗担任高级专员。吉罗“填补了这个空缺”，但为时极短。
如果同盟军得不到达尔朗的帮助，他们的问题就会比实际碰到的困难得多。因为北非有近十二万法军——在摩洛哥约五万五千人，在阿尔及利亚五万人，在突尼斯一万五千人。虽说分布很广，但是如果对同盟军不断抵抗，他们的阻力就不可轻视。
达尔朗的协助和他的权力，只有在一件重要事上未能收到预期的效果，那就是未能把法国主力舰队从土伦派到北非来。舰队司令拉博德海军上将(AdmiraldeLaborde)没有获得贝当口头批准，不愿响应达尔朗的号召，而达尔朗派去说服他的特使又被德军抓去。由于德军狡猾，在海军基地的边缘停兵不前，由它留作法军守卫的非占领地带，这样拉博德就迟迟不愿响应号召了，心情也不太焦急了。与此同时，德军准备了一项完整无缺地俘获舰队的突击计划；11月27日，他们设下一个布雷区封锁海港各出口之后，就发动进攻。尽管法军因延误而丧失突围的机会，但仍能设法完成事先拟就的凿沉舰队军舰的计划，速度快得足以便德军夺取舰队的企图遭到失败，从而实现11月10日达尔朗在阿尔及尔同克拉克首次会谈时所作的保证：“我们的舰队决不落到德军手里。”虽然同盟军对舰队未能来到北非感到失望，但是舰队一沉没，用来对付他们的危险也就消除，相衡之下，足可自慰。
在这紧要关头，特别是在最初几天，还有一件可引以为慰的事，就是西班牙没有插手；希特勒也没有假道西班牙向地中海的西面入口试行反击。西班牙军队本来可以从阿耳黑西拉斯开炮轰击，使直布罗陀的港口和机场无法使用，也可切断巴顿部队和阿尔及利亚境内的同盟军之间的交通线，因为从卡萨布兰卡到奥兰的铁路线靠近西属摩洛哥边界——只隔二十英里。当初拟定“火炬”计划时，英方说过，如果佛朗哥要插手的话，直布罗陀就无法保持使用，[注：这并不是新的推断。1936年西班牙内战爆发后，我曾在许多文章、演讲和私下讨论中着重指出过这一点。当时纷纷讨论的是，如果西班牙终为一个法西斯政权所控制，如果这一政权决定同轴心国积极合作，那会出现怎样的危险。]而按照艾森豪威尔手下计划人员估计，占领西属摩洛哥需要五师兵力；完成这项任务需要三个半月。幸而佛朗哥安于做一个轴心国的“非交战”(non-belligerent)盟国而按兵不动——他所以更加安心，是因为美国既在购买西班牙的产品，又容许他从加勒比海获得石油。再者，从轴心国档案里可以看出，希特勒早先就领教过佛朗哥对他打算假道西班牙进攻直布罗陀的要求避而不答的手腕，所以在1942年11月并没有真正考虑到进行这样的反击。只是到次年4月，轴心国在突尼斯的部队大为吃紧，又担心同盟军提早入侵意大利，这个反击主意才重新冒头，而且还是墨索里尼提出的。即使在那时，希特勒也拒绝了墨索里尼的请求，这既是因为他担心假道西班牙会遭到“非交战”盟国激烈而顽强的抵抗，也是因为他仍然深信轴心国部队能够固守突尼斯。到11月底，由于派往突尼斯的少量轴心国部队遏止当时同盟军进军大为成功，他更是信心百倍了。
