国军队占领下，而是在英国军队占领下，这个国家的自由受到了最残暴的武力手段的压制。“
德国国会议员们笑得声震屋瓦，然而希特勒却一丝笑容不露，保持着他那一本正经的神态，以期达到最大的宣传效果。在临近结束的时候，希特勒大摆自己的政绩，与其说是讲给外国人听的，毋宁说是讲给德国人听的，他说：“我接受了这样一个国家，它因为信任外国的诺言和由于民主政府的恶劣制度而面临着彻底的毁灭……我克服了德国的混乱，重建立了秩序，并且大大增加了生产。
“我曾做到了使700 万失业工人重新得到工作……我不但使德国人在政治上团结了起来，而且使他们重新武装了起来。我也曾致力于一页一页地撕毁那长达480 条的条约，其中包含着任何国家人民和任何一个人都无法忍受的最卑鄙的压迫。
“我把1919年从我们手里抢走的地方夺回来给了德国。我把成百万被迫与我们分离而饱受辛酸的德国人领回到了自己的祖国……”
希特勒最后说：“虽然如此，我相信，正是这样，我才能对我们全都关心的事情尽最大的贡献，那就是：全人类的正义、幸福、进步与和平。”
就欺骗德国人民这一点来说，这篇演说是希特勒“最光辉的杰作”。通篇都是迷魂阵，尽管乍听起来似乎把罗斯福驳得体无完肤，实际上并没有真正回答美国总统的根本问题：他的侵略是否已经到头？它是否要进攻波兰？
从后来的事实看，这是希特勒一生中在和平时期所作的最后一篇重大的公开演说。迄今为止，这个前奥地利的流浪汉是尽可能以他的口才来建立功业的，从今以后，他就企图在历史上给自己留下征战的名声了。
希特勒在国会批驳了罗斯福电报之后，就加快了进攻波兰的部署。请看：——5 月22日，在柏林总理府，以相当盛大的排场同意大利签订了“钢铁盟约”。
条约规定：“如果违反缔约双方的愿望，而发生其中有一方陷入与另一个国家或几个国家的军事纠纷之中的情事，则另一个缔约国则立即以盟国的身份，以其全部军事力量在地面、海上和空中予以援助和支持。”条约的第五条还规定，在一旦发生战争时，两国中的任何一国都不得单独停战媾和。从此，德意两个法西斯国家就紧紧地拴在一个战车上了。
——5 月23日，在“钢铁盟约”签字的次日，希特勒在总理府召开最高军事会议。他一开头就对军事首脑们说，德国的经济问题只有在欧洲取得更多的生存空间后才能解决，而如果不侵略或者不进攻其他国家的领土，这是办不到的。他直率地告诉他们，若不流血就不可能取得什么胜利，因此战争是不可避免的。希特勒决心蹈德皇之覆辙，一有合适的时机就进攻波兰，不惜冒同英国和法国摊牌的危险。
——5 月24日，在希特勒向他的军事首脑讲话的第二天，最高统帅部经济与军备局局长奥尔格。托马斯将军，在外交部汇报了纳粹扩军备战的情况。
从前的帝国陆军花了16年的时间（从1898年到1914年），才把兵力从43个师增加到50个师，而第三帝国的陆军在4 年之内就从7 个师一跃增加到51个师。其中有5 个重装甲师，4 个轻装甲师，一支任何其他国家都没有的现代摩托化师。
海军在几乎一无所有的基础上建立了一支两艘26000 吨的战列舰、两艘重巡洋舰、17艘驱逐舰和47艘潜水艇的舰队。而且还有两艘35000 吨的战斗舰、1 艘航空母舰、4 艘重型巡洋舰、5 艘驱逐舰、7 艘潜艇即将建
成。空军从完全一无所有开始，建立了一支有飞机21个中队、人员26万人的力量。至于军人工业，它的发展速度远远超过任何其他国家。这位将军宣布，事实上，德国重整军备的总成绩在世界上很可能是独一无二的。
——6 月15日，德国陆军司令冯。勃劳希契按着希特勒的指示，制定了陆军对波兰进行军事行动的计划。为了征服波兰，勃劳希契成立了两个集团军。南路集团军，由第八军团、第十军团、第十四军团组成；北路集团军，由第三军团、第四军团组成。南路集团军由冯。伦斯德将军指挥，将从西里西亚发动进攻，“以华沙为总方向，击溃抗击的波兰军队，以尽可能强大的努力尽速占领维斯杜拉河两岸的华沙，目标在于同北路集团军合作，歼灭波兰境内仍然在顽抗的波兰军队”。北路集团军的第一个任务是打开走廊，“建立德国和东普鲁士之间的联系”。各个集团军所属各军团和空军及海军都有详细具体的目标。勃劳希契说，在开战的第一天，但泽就要认宣布为德国领土，并且将有德国指挥下的地方力量把它拿下来。
同时发布的一项补充命令规定，为执行“白色方案”而部署军队的命令将于8 月20日执行，“一切准备工作必须在那一天完成”。
一个星期以后，即6 月22日，凯特尔将军向希特勒呈交了一份“白色方案初步时间表”。希特勒已经把9 月1 日规定为进攻波兰的日子。希特勒所计划打的是总体战，它不但要求军事动员，而且要求全部资源总动员。为了统一调度这个规模庞大的工作，第二天，即6 月23日。就在戈林主持下召开了国防会议。要求工业、农业、交通，一切都要为前线服务。为此，希特勒已决定征召大约700 万人的劳动大军充实这方面的工作。
这时，欧洲的形势是山雨欲来风满楼，各种政治力量都在为着不同的目的加紧进行活动。为了掩人耳目，希特勒也在忙于为入侵波兰制造借口。一场震惊世界的战争就要爆发了。欲知详情如何，且看下文分解。
第十九章挑超世界大战白色方案剑出鞘，宣传机器大造谣；贼喊捉贼行诡计，世界大战爆发了。
希特勒为了征服波兰，一方面磨刀霍霍，加紧在政治上、军事上、经济上进行准备；另一方面，为了分化西方联盟，孤立波兰，积极与英国、法国政府进行讨价还价的外交活动。正是在张伯伦、达拉第之流鼓动“祸水东引”
的情况下，苏联和德国签订了互不侵犯条约。这一条约的签订，使欧洲斗争形势出现了新的转折。
苏联同波兰接壤，德国东进侵略波兰，将直接威胁苏联的安全。因此，苏联政府对德波关系的发展以及西方国家的态度不能不给予高度的重视。当捷克斯洛伐克危机发生时，张伯伦同希特勒谈判，亲自出马，飞来飞去。但等到英法与苏联谈判时，却只派出一些无足轻重的角色，在最后派夫进行军事谈判的代表团慢吞吞地坐船来到苏联时，还忘了带全权证书。尽管如此，苏联政府对这一谈判仍非常重视，一开始就提出缔结英、法、苏三国互助条约和军事协定，并要求保证从波罗的海到黑海的所有与苏联接壤国家的安全与独立，但是英法政府却非常不信任苏联，也不相信苏联的军事实力。他们只要求苏联单方面承担许多义务，而却不对苏联的安全承担任何义务。
到8 月中旬的时候，英国和法国同苏联在莫斯科的谈判，事实上正陷于停顿状态。当英法军事代表团乘船于8 月11日抵达苏联首都后，他们不与苏联代表讨论在什么地方，以何种方式，用什么武力来对付纳粹侵略，他们避而不谈缔结军事条约的实质问题，而就抽象的无关紧要的所谓“原则问题”
消磨时间。苏联代表伏罗希洛夫说，你们来这里“不是为了作抽象的宣言，而是要制定一项全面的军事条约。”这位苏联元帅提出了一些非常具体的问题：有没有什么条约规定波兰该采取什么行动？一旦战争爆发的话，英国拿得出多少军队来援助法国军队？比利时会怎么办？他所得到的答复都是含糊的，不能令人满意的。法国代表杜芒克说，他对波兰的计划一无所知。英国代表德拉克斯吞吞吐吐地说，目前英国有5 个正规师和一个机械化师。苏联说，战争一开始，它能派出136 个步兵师、5000门大炮、10000 辆坦克和5000架飞机来对付从西面来的侵略者。
到8 月14日一次关键的会议上，伏罗希洛夫元帅强调指出，根本的问题是，波兰是否愿意允许苏联军队进入它的领土去迎击德国入侵的问题。如果不愿意的话，盟国又能怎么阻止德国军队迅速席卷波兰呢？他具体问到：“英国和法国的参谋总部是否认为苏军可以越过波兰，特别是越过维尔那山峡和加利西亚去同德军接触？”这是问题的核心。最后，如坐针毡的英法代表认为，伏罗希洛夫提出了他们所没有资格处理的政治问题。
在8 月21日的会议上，伏罗希洛夫再次重申，苏联代表团的愿望过去是，现在仍然是，同意组织三国武装部队的军事合作。苏联同德国并无共同边界，只有苏联军队在有权通过波兰和罗马尼亚领土的条件下，它才能给英、法、波、罗以援助，如果不允许苏联军队进入波兰和罗马尼亚的领土，他们就无法同英法军队合作。苏联军事代表团无法设想英国和法国的政府和总参谋部，在派出代表团到苏联来的时候，怎么会在这样一个最基本的问题上不给他们以指示？这只能使人怀疑，他们是否有同苏联进行认真而有效的合作的愿望。
杜芒克和德拉克要求本国政府指示回答关于波兰的问题，等了三天都没有回音。在8 月17日杜芒克曾给巴黎打电报说：“苏联是想订军事条约的。
它不想要我们给它一张没有具体保证的废纸。伏罗希洛夫宣布，只要他所说的那个关键性问题解决以后，一切问题都可以迎刃而解。“杜芒克要求巴黎设法使华沙接受苏联的援助，但却遭到英法和华沙统治集团的粗暴拒绝。
这时，英法也背着苏联同德国进行秘密谈判。既然苏联争取同西方国家建立反希特勒的统一战线没有成功，那么苏联的急迫任务就是百倍警惕西方国家的“祸水东引”政策。在大战迫在眉睫的形势下，苏联巧妙地利用帝国主义之间不可调和的矛盾，在1939年8 月23日和德国签订了《苏德互不侵犯条约》。
这一条约的签订，粉碎了英法挑动苏德战争的阴谋，打破了德、意、日对苏联的包围，对苏联来说，虽然这是权宜之计，但却使它赢得了宝贵的时间加强战备，进一步做好反侵略战争的准备。
苏德条约之签订，增加了轴心国之间的矛盾，使德、意、日一致投入对苏联的战争成为不可能。条约签订后，日本当局谴责德国破坏了《反共产国际协定》，表示抗议，平沼内阁被迫辞职；意大利独裁者认为，德国藐视意大利，从而感到受了侮辱；佛朗哥则发表声明，要在欧战中保持中立。而英国海军大臣丘吉尔也认为苏德互不侵犯条约的签订，“标志着若干年来英法的外交政策和外交手段的彻底失败”。
希特勒所以突然同意签约，宣布停止反苏，互不侵犯，只不过是一个骗人的幌子。基本的原因是，希特勒看到英法态度转趋强硬，认为同西方战争不可避免。
为了避免在新的大战中重犯第一次大战时德军两线作战的错误，希特勒决定先不去碰苏联这块硬骨头，而去首先打垮软弱并且没有战争准备的英法两国。这是他的“各个击破”策略的故伎重演。
希特勒在同英法和苏联外交谈判的掩饰下，进一步加快了侵略波兰的步伐。
8 月14日，希特勒在上萨尔斯堡召集三军司令长官会议，来听他进行战争的计划和预测。他说，“伟大的戏剧，现在已经接近高潮了”。他肯定英国和法国不会打仗，英国没有一个真正有胆略的领袖。他在慕尼黑领教过的人物都不是能打一场新的世界大战的人物。英国要打仗是为了什么？谁肯为了一个盟国而找死？谈到英国和法国在军事上的作为，他说，它们硬攻西壁是不大可能的。向北经过比利时和荷兰包抄不可能迅速取胜。这些办法都帮不了波兰人的忙。这些因素都表明，英国和法国不会参加战争，没有什么东西逼它们非打不可。因此波兰很可能单独作战。但是希特勒解释说，仍然必须把它“在一两个星期内”打败，好让全世界都看到波兰已完全垮台，这样就不会再设法搭教它了。希特勒的统帅部最高长官凯特尔，也对进攻波兰会引起大战的看法嗤之一笑。他说！“英国太老朽了，法国太腐败了，美国太不关心了，它们都不会为波兰打仗的！”
这样，当1939年8 月下半月开始的时候，德国的军事首脑们全力准备消灭波兰的计划，同时也准备万一西方盟国出乎预料而出兵干涉时保卫德国西部。原定在9 月份第一周开始举行的一年一度的纽伦堡纳粹党代表大会，在8 月15日悄悄地取消了。有25厅人被征入伍，到西线的军队中去。对铁路提前发出了动员令。
陆军司令部已计划迁移到柏林东面的佐森。同一天，海军方面报告，袖珍战斗舰“斯比伯爵”号和“德意志”号及21艘潜水艇已准备好开赴大西洋区。
为了给入侵波兰制造借口，纳粹特务们奉希特勒的指示，炮制了一个代号叫“希姆莱计划”，做法十分简单，也十分露骨。党卫队的秘密警察将利用集中营的死囚穿着波兰陆军的制服向靠近波兰边境格莱维茨地方的德国广播电台发动假进攻，这样就可以指责波兰进攻了德国。8 月初，最高统帅部谍报局长卡纳里斯海军上将，接到了希特勒的手令，要他发给希姆菜150 套波兰军服和若干波军小型武器。
这个党卫队的头目，选定了一个叫做阿尔弗雷德。赫尔莫特。瑙约克斯的年轻的党卫队特务，来执行这项计划。对这个奇特的人物来说，接受这样的任务既不是第一次，也不是最后一次。早在1939年3 月，在德国占领捷克斯洛伐克不久，瑙约克斯就曾受海德里希指使，把炸药运入斯洛伐克，据他后来供认，这批炸药就是用来制造事件的。瑙约克斯，是党卫队秘察警察的典型产物，是一个有文化的匪徒。他曾在基尔大学学过工程，在那里第一次尝到了同反纳粹分子殴斗的滋味，有一次他的鼻子给人打瘪了。他是在1931年参加党卫队的，在1934年保安处成立时就到了那里。像海德里希周围许多别的年轻人一样，他喜欢从事党卫队内被认为是一种花脑筋的研究——特别是“历史”和“哲学”。同时他也很快成了一个被认为是难对付的年轻人，可以被委任去执行希姆莱和海德里希所设想出来的那种不大光彩的任务。
当希姆莱、海德里希和缨勒在希特勒下的命令下准备利用这批“罐头货”
为德国侵略波兰制造借口的时候，“元首”在部署三军方面也作出了第一个决定性的行动，准备应付可能会打大的战争。在8 月19日，这又是一个关键性的日子，希特勒给德国海军下达了出发的命令。21艘潜水艇奉命进入不列颠群岛以北和西北的阵地，“斯比伯爵”号启碇开赴巴西沿岸海面，它的姊妹舰“德意志”
号也进驻能切断北大西洋英国海上航路的阵地。
8 月22日，在苏德互不侵犯条约签字前夕，希特勒又把他的高级将领召到上萨尔斯堡，向他们宣扬他自己的“伟大”，并且要求他们打起仗来必须“残酷无情”，不要有任何怜悯，并且告诉他们，他很可能在四天以后即星期六，8 月26日，就下令进攻波兰，比原定计划提前六天。
不少纳粹将士，虽然相信希特勒入侵波兰的时机是有利的，但是一个国家无端地入侵另一个国家，无论如何从道义上是讲不通的。为此，希特勒大肆宣扬他的强盗逻辑，他说：“我将提出发动战争的宣传上的理由——不必管它讲得通，讲不通。胜利者在事后是没有人问他当初说的是不是实话的。
在发动战争和进行战争时，是非问题是无关紧要的，紧要的是胜利。“希特勒越讲越被动，唾沫星子满天飞，他咆哮着：”心要狠！手要毒！八千万人民一定要得到他们应得的权利，谁强谁就对。心要硬，不要发慈悲，要心如铁石，不要怜悯，谁若是仔细想过这个世界的道理的话，谁就懂得它意义就在于优胜劣败，弱肉强食！“
与此同时，纳粹的宣传机器，在戈培尔的巧妙操纵下，为侵略战争大造反革命舆论，肆意欺骗德国人民。德国报纸、电台、通讯社连篇累牍地宣传：“当心波兰！”“华沙扬言要轰炸但泽！”“极端疯狂的波兰人发动了令人难以置信的挑衅！”到希特勒快要进攻波兰的日子8 月26日，戈培尔在报纸上发动的宣传攻势达到了顶峰。这天《柏林日报》的标题是：“波兰完全陷于骚乱之中，日耳曼人家庭在逃亡，波兰军队推进到德国国境的边缘！”《十二点钟报》的标题是：“这样的玩火行动太过分了，三架德国客机受到波兰人的射击，走廊地带许多日耳曼人农舍成了一片火海！”《人民观察家报》8
月27日的通栏标题是：“波兰全境均处于战争狂热中！150 万人已经动员！
军队源源运往边境！上西里西亚陷入混乱！“当然，关于德国的动员情况只字未提。
希特勒经过多次谋划，终于在8 月31日中午作出了最后决定，发出了“白色方案”第一号作战指令。命令全文如下：一、现在东部边界的形势已达到使德国无法容忍的地步，要用和平方式从政治上加以解决的可能性已不存在了。我决心用武力解决问题。
二、对波兰进攻应该按照“白色方案”执行，只有一点改变，就是陆军方面军事部署几乎全部完成的各方面，可以不在此限。至于任务和作战目标的分配都维持不变。
进攻日期——1939年9 月1 日。进攻时间——4 时45分（用红铅笔注上）。
三、在西线，重要的是必须使开始敌对行动的责任明明白白地由英法方面来负。开始时，对于对方的不重要的越境侵犯行为，只应采取纯粹局部行动来予以还击。①那天傍晚，当夜幕笼罩着欧洲大地的时候，150 万德国法西斯军队已经开始进入波兰边境的前沿阵地，只等次日拂晓出击。这时希特勒剩下要做的事情就是开动宣传机器，玩弄一套欺骗伎俩，使德国人民对于这一场突如其来的侵略战争在精神上有所准备。
当时的德国人民不明真相，正需要这样一付药剂。晚上9 点，所有的德国电台都广播了希特勒对波兰的“和平建议”。大讲特讲这一建议是如何诚恳，如何公道和切实可行，但却被波兰“粗暴地拒绝”了。可是希特勒从来没有向波兰人提出过这个建议，甚至对英国人也不曾正式提出过，只不过是在不到24小时以前含糊其词地而且非正式地向英国大使提了一下而已。
希特勒从切身经验中深刻懂得，好的宣传如果要有效果，仅仅依靠言词是不够的，还需要有实际行动。为了给入侵波兰制造行动借口，党卫队的流氓特务瑞约克斯，按照希特勒的指令，于当晚8 点钟，向靠近波兰边境的德国格莱维茨电台表演了一场伪装波兰方面的进攻。由穿着波兰陆军制眼的党卫队人员开枪射击，把事先麻醉过去的集中营囚徒、代号为“罐头货”的一些人放在地上，充当被打得奄奄一息的“伤员”。从此，这个“以牙还牙”、“以武力回敬武力”的战争就这样开始了。
1939年9 月1 日破晓，也就是在“白色方案”的第一号指令中规定的拂晓4点45分，德国军队大举越过波兰国境，分北、南、西三路进逼华沙。天空中，德国的机群吼叫着飞向自己的目标：波兰的部队、军火库、桥梁、铁路以及不设防的城市。几分钟之后，这些飞机就要使波兰人不分军民第一次尝到人类历史上规模最大的来自空中的突然死亡和毁灭的滋味。在此后六年间，欧亚两洲千百万男女老幼将经常处于恐怖之中。
这一天，在柏林是一个灰暗的、有些闷热的日子，尽管无线电和晨报号外相继传来重要的新闻，但街上的老百姓却对此非常冷淡。人们不禁想起，这种灰溜溜的冷漠情景，同1914年德国投入战争时的情景，形成了多么鲜明的对照！那时候是一片狂热。麇集街头的人群表现出如醉如狂的热情，向出征的军队投掷鲜花，向德皇兼最高统帅威廉二世疯狂地欢呼。
这一次，人们对军队和纳粹统帅都没有这样的表示。上午将近十点钟的①见《纽伦堡文件》第二编172 页。
时候，希特勒从总理府驱车驶过冷清清的街道前往国会，去向全国人民报告他刚刚毫无人性地挑起的重大事件。当这位独裁者开始解释为什么德国在这一天早上突然投入战争的时候，就连那些由希特勒一手指派、大部分属于党棍的傀儡议员的反应也都不大热烈。他以往在这个华丽的克罗尔歌剧院大厅内，就比较次要的问题发表演说时，所得到的掌声，也比这一次热烈得多。
过去，他在夺取政权和巩固政权的时候，已经不知说了多少谎话，在这个历史的严重关头，他又用混淆视听的谎言来愚弄德国人民和为他荒唐的行为辩护。
“诸位知道，”他说，“我曾一再作出努力，争取在奥地利问题以及随后的苏台德地区、波希米亚和摩拉维亚等问题上通过和平途径澄清事态，并取得谅解；但是，一切都归于徒劳。”“在我同波兰政治家们的会谈中”，德国的“诚恳建议”，又“遭到了拒绝”，“整整两天，我和我的政府在等待着，看看波兰政府是否方便，能否派遣一位全权代表前来”，但是，“我再也看不到波兰政府有任何诚意同我们进行认真的谈判”。他说道：“昨天夜间，波兰正规军已经向我们的领土发起第一次进攻。我们已于清晨5 点45分起开始还击。从现在起，我们将以炸弹回敬炸弹。”
希特勒不仅肆意欺骗德国人民，而且还对那些亲眼看到是谁首先在波兰边境发动进攻的德国士兵，灌输了一顿编造的谎言。他在9 月1 日一份冠冕堂皇的告德国军队书中说：“为了制止波兰侵犯边境的疯狂行为，我别无他策。此后只有以武力对付武力。”
在发动侵略战争那天，希特勒只有一次在国会说了实话。“我要求德国人民的，只不过是我自己四年来准备做的，”他说，“从现在起，我只是德意志帝国的第一名军人。我又穿上了这身对我来说最为神圣、最为宝贵的军服。在取得最后胜利以前，我决不脱下这身军服，要不然就以身殉国。”从最后下场来看，这一次希特勒算是言中了，一旦战败，他是不敢正视也不敢承担战败的责任的。希特勒还说，如果他遭遇不测，戈林将成为他的继承人。
他又指定赫斯为继戈林之后的第二个继承人。万一赫斯遭遇不幸，希特勒建议：“就依据法律召开参议院会议，由参议员中推选一位最相称的，也就是说，最勇敢的继承人。”
希特勒一回到总理府，另一种更恶劣的情绪代替了他在国会中的比较克制的态度。他对到处为和平奔走的一个瑞典人达勒鲁斯说，他要打垮波兰，并且要把它全部吞并掉。谈到英国，希特勒挥舞着拳头吼道：“如果英国准备打一年，我就打一年；如果英国想打两年，我就打两年……如果有必要，我愿意打它10年！”
说着他举起一个拳头向下一挥，几乎碰着了地板，尽管这样歇斯底里地大叫大嚷了一阵，希特勒还是不相信他非跟大不列颠兵戎相见不可。这时中午已经过了，德国的装甲部队已经深入波兰境内好几英里，正在迅速向前推进，大多数波兰城市，包括华沙在内，都遭到了轰炸，平民死伤数目相当可观。但是伦敦和巴黎却没有任何消息表示英国和法国急于要履行它们对波兰的保证。
9 月1 日深夜，当德国军队继续深入波兰国境、德国空军不停地进行轰炸的时候，英法的照会来了，它们要求希特勒必须把他的军队撤回德国境内。
意大利外交大臣齐亚诺知道，希特勒决不会接受这个条件，因此正如他在日记里写的那样，“现在已经完全没有办法可想了”。避免第二次世界大战的最后一点点希望，现在已经烟消云散了。
1939年9 月3 日，星期天，阳光灿烂，空气中飘着馥郁的芳香，这是夏
秋之交柏林少有的好天气。天刚一亮，英国驻柏林大使馆就收到外交大臣哈利法克斯勋爵发给汉德逊大使的一份电报，指示他设法同德国外交部长在上午九点举行一次会晤，把另一份英国政府的照会递给他。
如今，张伯伦政府在这条路上已经走到尽头了。它在大约32小时以前曾照会希特勒，如果德国不从波兰撤军，英国就将宣战。可是一直没有答复，于是英国政府决心履行它的诺言。正如法国驻伦敦大使查理。考平在头一天下午两点30分给那位踌躇不定的庞纳外长的报告中所说的，前一天英国政府就担心希特勒可能故意迟迟不作答复，以便尽量攫取波兰的领土，等到把但泽、走廊等地稳稳地抓在自己手里以后，他就可以提出一个所谓“宽宏大量”
的和平方案来。为了不上这个圈套，哈利法克斯要法国人考虑，如果德国政府不在几小时之内对9 月1 日英法两国的声明作出令人满意的答复，这两个西方国家就对德国宣战。英国内阁在9 月2 日下午作出了明确的决定后，哈利法克斯就具体建议，在当天半夜由两国一同向柏林提出一个限于9 月3 日上午6 点以前答复的最后通牒。但是庞纳不同意采取这样性急的步骤。
事实上，四分五裂的法国内阁在上星期经过了重重难关，才勉强决定首先要履行法国对波兰所承担的义务。但是，在9 月2 日，当英国人催促法国人同意在半夜就向希特勒提出最后通牒的时候，甘末林将军和法国总参谋部却踌躇起来了。
他们认为，如果德国人在西线立刻发动进攻的话，不得不孤军作战的将是法国。
没有一个英国兵会来支援他们。总参谋部坚持要求再等48个小时提出最后通牒，为的是“顺利地进行动员”。
下午6 点以后，哈利法克斯打电话给英国驻巴黎大使埃立克。菲普斯，并对他说：“英国政府不能再等48小时。法国的态度使英王陛下政府深感为难。”两小时以后，英国政府的处境之难已经到了难以支撑的地步，张伯伦在下院站起来讲话的时候，大多数议员，不论属于哪个党派，对英国方面迟迟不履行它的义务都已经感到极不耐烦。等到听了张伯伦的发言之后，他们几乎快按捺不住自己了。
张伯伦告诉议会，英国政府还没有收到柏林的答复。
除非德国给予答复，并且保证从波兰撤军，否则英国“必将采取行动”。如果德国人果真同意撤退，那么，英国政府“就愿意认为局势依旧同德军越境进入波兰以前一样”。目前英国政府正在同法国就两国对德最后通牒的时限问题进行联系。
在波兰战事已经进行了39个小时之后，下院再也不能接受这种拖延战略了。
议员们纷纷要求政府采取行动。工党临时议会领袖阿瑟。格林伍德站起来愤慨地说：“在这样的时刻，英国和英国所拥有的一切以及全人类的文明都遭到了威胁，我不知道我们打算犹豫到什么时候，我们应当和法国人并肩前进。”
问题就在这里。当时，事实证明要推动法国前进是很困难的。下院怒气冲天，使张伯伦如坐针毡，他不得不打断激烈的争论为自己辩护说，要通过电话同巴黎磋商，使“看法与行动取得一致是需要时间的”。他接着说，“如果下院竟有人认为我提出的声明流露出对本政府或法国政府有丝毫的动摇，我就不免感到震惊”。
他说，据他所知，法国政府“这时正在开会”，“几个小时以后”将可得到他们的消息。他向激愤的议员们保证，明天他只有一种答复给下院，让大家相信他说的“完全是实话”。张伯伦非常了解，英国人民很不满意他，在这国家生死存亡的关头，他的政府很有可能被推翻。
张伯伦从下院出来，马上就给达拉第打了个电话。他提出一个折衷方案，
最后通牒于明日上午8 点发出，限中午12点以前答复。达拉第回答说，除非英国轰炸机群准备立刻出动，否则法国认为，最好把对德军的进攻推迟几个小时。
过了不到一小时，哈利法克斯在夜晚10点30分也给庞纳打了个电话。
他极力敦促法国政府接受英国的折衷方案，即于9 月3 日上午8 时向柏林提出最后通牒，最后期限为中午12点。法国外交部长不仅不同意，而且还对哈利法克斯提出抗议说，英国方面坚持这样迫不及待地行事会给人造成“一种十分糟糕的印象”。他要求伦敦再等一等，至少在中午以前不要向希特勒提出最后通牒。
下院将在9 月3 日（星期日）中午开会，从星期六晚上那次会议的情绪看来，张伯伦和哈利法克斯都明白，如果这个政府想存在下去，他们就必须给予议会所要求的回答。第二天凌晨两点，法国驻伦敦大使考平警告庞纳，张伯伦内阁如果不能给议会以确切的答复，就有被推翻的危险。接着，哈利法克斯在电话中告诉庞纳，英国打算“单独行动”。随后，英国外交大臣于凌晨4 点左右电示汉德逊大使，叫他将英国的最后通牒在9 月3 日上午9 点递交给德国政府。这份通牒提到英国政府曾在9 月1 日的照会中宣布，如果德国军队不立刻撤退，英国就要履行它对波兰承担的义务。这份通牒接着指出：“在今天9 月3 日英国夏季时间上午11点以前，如果德国政府不对上述问题作出令人满意的保证，并送到伦敦英王陛下政府，则从该时起，两国即处于战争状态。”
正在开会的纳粹头目们，获悉英国的通牒后，个个惊恐不安。希特勒坐着一动不动，瞪起两只眼睛望着天花板。戈林说，“如果我们在这场战争中打败了，那就只有靠上帝发慈悲了！”戈培尔垂头丧气地独自站在一个角落里发愣。会议室里的每一个人都是忧心忡忡的样子。
继英国之后，经过反复讨论，法国政府也于9 月3 日上午10点20分，向纳粹政府递交了与英国内容大致相似的最后通牒。从此，希特勒想用外交手腕，使英、法置身在战争之外的企图，宣告彻底失败。当天下午，这位独裁者就发布了“第二号绝密作战指令”，并命令德国全部工业转入“战时经济轨道”。
3 日中午12点6 分，张伯伦，这个曾经冒着丧失政治生命的危险，在戈德斯堡和慕尼黑对希特勒一味绥靖姑息的政治家，向下院发表了沉痛的演说，宣布英国现在已同德国处于战争状态。他说：“今天是我们大家最感到痛心的日子，但是没有一个人会比我更为痛心。在我担任公职的一生中，我所信仰的一切，我所为之工作的一切，都已毁于一旦。现在我唯一能做的就是：鞠躬尽瘁，使我们必须付出重大代价的事业取得胜利……我相信，我会活着看到希特勒主义归于毁灭和欧洲重新获得解放的一天。”但是张伯伦命中注定不能看到这一天，1940年11月9 日，他怀着绝望的心情与世长辞了。
9 月3 日，英法根据英波互助条约和法波盟约，在人民的压力之下，被迫匆忙对德宣战。从此，第二次世界大战爆发了。
大战开始时，双方力量对比大大有利于英法方面。从兵力上看，当时波兰有40个步兵师和12个骑兵师；法国有相当于110 个师的兵力。而当时德国只动员了98个师。在经济实力方面，英法有广大殖民地，多数战争资源都不缺乏，而德国则缺乏铁砂、橡胶、石油等战略物资。但是由于英法没有做好战争准备，而且不想真正打，行动磨磨蹭蹭，到波兰战争结束3 个星期后，
英国才派了4 个师在法国登陆；法国军队的出动，事实上也只是一种军事示威的性质，完全是防御性的。在背地里，英法仍然通过美国政府出面“调停”，幻想停战。用张伯伦的话来说，当时的战争叫做“晦暗不明的战争”。所谓“晦暗不明”，实际上是“战”与“和”还在两可之间。由于英法领导上处于这样一种精神状态，因此战争初期一直陷于被动挨打的局面。
战争爆发之初，德国估计波兰可以抵挡数周之久，法国估计波兰可以支持到1940年春，波兰军事当局更是盲目自信。不料，德军突如其来的攻势，装甲部队与空军配合的“闪电战”，使波兰淬不及防，空军来不及起飞，在48小时之内，500 多架飞机几乎全部被摧毁。德军很快占领了波兰的主要工业区，把波军分割井就地包围。到9 月17日，波兰军队崩溃之势已成定局。
在希特勒的“闪电战”中，海因兹。古德里安将军的坦克部队初次显露头角。
整师整师的坦克横冲直撞，在飞机的掩护下，一天推进三四十英里，能够迅速开炮的摩托化重炮，甚至在坎坷不平的波兰道路上也能以每小时40英里的速度滚滚推进。150 万乘坐机动车辆的法西斯军队，通过错综复杂的无线电、电话和电报网所组成的电讯系统，统一指挥，协调行动，构成了人世间前所未见过的机械化大屠杀。
波兰首都华沙的居民，在波兰政府逃亡之后，自动奋起保卫首都，英勇坚持战斗。德国法西斯进行残暴的轰炸和炮击，于9 月27日攻陷了这座孤立无援的城市。纳粹军队对华沙人民，特别是犹太人，进行了惨绝人性的大屠杀，犯下了滔天罪行。
希特勒军队在波兰的迅速推进，使西方国家大为震惊，也使苏联政府大为震惊。为了防止德军全部占领波兰，9 月17日，由斯大林领导的苏联政府命令苏联红军越过西部国境，进入波兰的东部地区、西乌克兰和西白俄罗斯。
这一地区在苏维埃国家建国初期被德帝国主义割去，后归波兰统治。9 月下旬，苏联红军重新取得西乌克兰和西白俄罗斯。9 月29日，苏德两国缔约划定了两国占领地区的边界线。此后，苏联就沿着自己的西部边区建立了“东方战线”。
对此，英国丘吉尔曾发表了如下的评论：“……俄国军队所以要驻守在这个战线上，显然是为了本国安全的需要，以防御纳粹的威胁。无论如何，这里有了一道防线，而且纳粹德国不敢进攻的一个东部防线已经建立起来了……
“我不能向你们预言俄国的行动。这是一个非常神秘的谜中之谜。但是也许有一个可以揭开谜底的秘诀，这个秘诀，就是俄国的国家利益。德国要想在黑海沿岸树立自己的势力，或蹂躏巴尔干国家并征服东南欧的斯拉夫民族，这些都是与俄国的利益和安全不相容的。如果这样做，则将违背俄国历史性的生存利益。”
①波兰被占领后，波兰政府流亡到英国，人民继续进行游击战争，反击侵略者。
1942年波兰工人党成立，在苏联境内组成波兰军团，进一步加强了反法西斯战争。
然而，面对着希特勒对波兰的蹂躏和大屠杀，作为波兰的盟邦英、法两个大国，除了空喊口号外，却没有采取什么实际行动。欲知后事如何，且看下文分解。
①见丘吉尔《第二次世界大战回忆录》第一卷，671 页。
第二十章晦暗不明的战争英法宣战一场空，西线静坐假战争；波兰山河夺到手，“元首”高唱和平经。
虽说英国和法国已正式向德国宣战，声明要援助他们的盟国波兰，但是，当纳粹匪徒肆意践踏波兰国土、残酷屠杀波兰人民时，英法却无动于衷，西线出现了惊人的平静。德国的老百姓开始把这种战争叫作“静坐战争”。在西方，人们也很快给它起了个名字叫“假战争”，或叫“晦暗不明的战争”。
正如一位名叫富勒的英国将军所说的：“世界上最强大的法国陆军，对峙的不过26个德国师，却躲在钢骨水泥的工事背后静静地坐着，眼看着一个唐。吉诃德式的英勇的德国被希特勒消灭了。”
对此，丘吉尔在他的战争回忆录中这样写道：在希特勒对波兰展开了猛烈的进攻，以及英国和法国对德宣战以后，紧接着却出现了一个漫长而沉闷的间歇期。
这引起了全世界人们的惊讶。张伯伦先生在一封由他的传记作者发表的私人信中，把这个阶段称作“晦暗不明的战争”……
法国的军队并没有对德国展开进攻。它们的动员已经完成，他们在整个前线虽保持接触，却按兵不动。德国人除了空中侦察以外，没有对英国采取任何其他空中行动，同时对法国也没有空袭。法国政府要求我们暂时不要空袭德国，认为这去引起德国对他们尚未设防的军火工厂进行报复。我们只是空投了一些小册子，希望唤起德国人更高尚的道德观念。这种离奇的陆地上和空中的战争局面，使人们惊异不止。法国和英国始终没有行动，同时，在几个星期内，德国战争机器的全部实力，已经把波兰摧毁或征服了。希特勒对于这种局面，当然没有不满的理由。
的确，对于这种情况，德国人一点也没有感到意外。陆军参谋长哈尔德，在8 月中旬，曾详尽地估计了一旦德国进攻波兰时，西线方面可能出现什么情况。
他认为法国“多半不会”采取攻势。他相信法国绝不会“不顾比利时人的意愿”，假道比利时出兵。他的结论是，法国方面会继续采取守势。9 月7 日晚上，他还记下希特勒那天下午同陆军司令勃劳希契对战争形势的分析。他们认为，西方的动向尚不清楚。从某些迹象来看，英、法没有真想打仗的意图。“法国内阁缺乏果敢的气魄。英国方面也开始透露出在进行清醒考虑的迹象。”
希特勒正是出于这种估计，过了两天，就发出关于西线作战的训令。命令作好准备，让陆、空军部队从波兰调往西线。“训令”这样写道：务须将发动战争的责任全部推到英国人和法国人身上。对不大的越境行动，最初应以纯局部性的行动去回答。
我们答应给荷兰、比利时、卢森堡和瑞士的中立地位应切实予以尊重。
如果英国和法国对德国采取军事行动，那么西线武装力量的任务，将是通过保存兵力，为胜利结束波兰作战创适条件。根据这一任务，必须尽可能消灭敌武装力量及其经济潜力。只有接到我的命令后才能发动进攻。
如果西方国家破坏比利时和荷兰的中立，陆军应扼守西方壁垒，做好准备，防止它遭到北面的迂回。
英国和法国对波兰作出的保证，英国的保证是泛泛的，一般性的。但法国的保证是明确的，具体的。1939年5 月19日的法波军事协定明确规定，
法国方面将“在总动员令下达后不出三天时间内，逐步对有限目标发动攻势”。
如今，总动员令已在9 月1 日宣布。条约还进一步规定，“一旦德国以主力进攻波兰，法国将从法国总动员开始后第15天，以其主力部队对德国发动攻势”。当波兰副总参谋长雅克林兹上校问到法国能够派出多少部队参加这一大规模的进攻时，甘末林将军曾经告诉他，法国届时大约可以派出35个到38个师。但当希特勒对波兰的进攻眼看就要爆发的时候，那位胆怯的法国统帅却告诉他的政府说，要到大概不到两年以后，也就是在“1941至1942年之间”，他才可能发动一场真正的攻势。他还说，这是假定到那个时刻法国能得到“英国部队和美国装备的帮助”。
