为了对付德国的登陆入侵，英国人民广泛地动员起来了。到8 月20日为止，有200 万人手中有了步枪和刺刀，其中3/4 的人被编入正规军的军事组织。庞大的国民自卫军，有的持步枪，有的拿棍棒，随时为保卫英伦三岛而战斗。当时英国使用的雷达还处在初期阶段，不够精密，只能在敌机飞近国上上空时发出警报，而实际上敌机飞临上空后就无法报告了。为了弥补雷达装备的不足，群众自动报名参加了对空监视组织。他们手拿望远镜和步话机，从各个角落向指挥中心报告敌机的活动情况，配合飞行员作战。参加这种对空监视工作的男女就有5 万多人。
在保卫英国本上的战斗中，英国人民同仇敌忾，团结一致，顽强战斗，充分体现了广大人民群众在反法西斯战争中的伟大作用。
希特勒和他的纳粹将领们，对征服英国有一种盲目自信。德国最高统帅部作战局局长约德尔将军，在法国投降后写道：“德国对英国的最后胜利，现在只是一个时间问题，敌人再也不可能进行大规模的进攻了。”希特勒宠信的这个战略家认为，法国在一周前已经投降，丢下英国单独作战，显然已经孤立无授。因此，在短期内打败英国是“稳操胜券”的。
按照希特勒的指示，戈林对英国大规模空中攻势“鹰计划”是在8 月15日发动的，其目的在于把英国空军逐出空中，从而完成入侵的一切必要条件。
已成为帝国元帅的戈林，对胜利毫不怀疑。在7 月中旬，他深信倾其全力进攻，能够在四天之内摧毁英国战斗机在英国南部的防御，从而为入侵开辟道路。
戈林对陆军总司令说，要完全摧毁英国皇家空军的任务则需要稍长一点时间：二至四星期。这个勋章满胸的德国空军统帅甚至认为，单靠空军就能使英国屈膝，而不必动用陆军发动进攻。
戈林拥有三支庞大的航空队可以实现这个巨大的目标：第一航空队在凯塞林元帅指挥之下，从低地国家和法国北部起飞出击；第二航空队在斯比埃尔元帅指挥之下，基地在法国北部；第五航空队在施登夫将军指挥之下，驻在挪威和丹麦。
前两个航空队共有战斗机929 架，轰炸机875 架，俯冲轰炸机316 架；第五航空队拥有轰炸机123 架和双引擎ME—110 型战斗机34架。
而当时，英国皇家空军可动用的战斗机为700 —800 架。
英国的命运取决于能否赢得空战的胜利。德国领导人已经看出，他们能否实现入侵不列颠的一切计划，取决于能否控制英吉利海峡和他们在英国南部海岸选定的登陆港口，掌握运输船只上空和海滩上空的制空权。因此，结果如何，要看是否能够摧毁皇家空军和伦敦与海岸之间的机场系统。7 月31日，希特勒对海军上将雷德尔说：“如果经过八天的激烈空战之后，德国的空军还未大量摧毁敌人的空军、港口和海军的话，作战行动势必要推迟到1941年5 月。”
丘吉尔说：“我个人在心理上对这场即将到来的实力较量毫不畏惧。”
他在6 月4 日对议会说：“庞大一时的法国陆军在几千辆装甲车的冲击下，就一败涂地，溃不成军了。难道文明事业不也是能够由几千名飞行员用他们
的本领和忠心来保卫住吗？“这个时机现在已经到来了。
在对法战争中，德国空军的使用已经到了极限。德国海军在前段战役后，需要几个星期或几个月的休整。这段间歇对英国是有利的。因为绝大部分英国战斗机中队，也都先后参加了欧洲大陆的战斗。在法国崩溃以后，希特勒对不列颠顽固地不接受和平建议——投降，百思不解。像贝当、魏刚以及法国的其他许多将军和政治家一样，他不理解一个岛国单独具有的、不依靠外援的智慧和能力；而且同这些法国人一样，他错误地判断了英国人的意志力。
六月间，希特勒在逐渐看清了新的形势后，便决心实施这个征服英国的“海狮计划”，否则他就要面临一场旷日持久的战争，以及由此产生的一切难以预测的危险与困难。
在整个7 月里，德国空军对海峡里的英国舰只和英国南部的港口进行的攻击日益频繁。这是一种试探性的行动。尽管在入侵开始以前，肃清狭隘海峡里的英国舰只是必要的，但是，这些初步空中袭击的目的，在于引诱英国战斗机出来作战。这个目的没有达到。英国皇家空军司令部机智地只出动了很小的一部分战斗机来应战，结果舰只和一些港口遭到了很大的损失。4 艘驱逐舰和18艘商船被击沉，但是这个初步交锋使德国空军付出的代价是296 架飞机被击毁，135 架被击伤。英国皇家空军也丧失了148 架战斗机。
在8 月间，德国空军已经集结了2669架作战用的飞机，其中有1015架轰炸机，346 架俯冲轰作机，933 架战斗机和375 架重型战斗机。8 月5 日，纳粹元首的第十七号指令批准对英国加紧进行空战。戈林从来没有把“海狮”
作战计划放在眼里；他的心思全部用在“绝对的”空中战争。他后来对各项布置的“胡乱更动”，使德国海军参谋部感到困惑。德国海军参谋部认为，摧毁英国皇家空军及其飞机工业，只不过是达到整个目的的一种手段；完成这一任务后，空战便应该转向攻击敌人的军舰和船舶。他们对戈林把海军排在次要地位感到遗憾，而且对空军出击的一再拖延而感到苦恼。8 月6 日，他们向最高统帅部报告说，由于英国空军的不断威胁，德国在海峡敷设水雷的准备工作已无法进行。
8 月10日，海军参谋部的作战日记写道：“‘海狮’作战计划的准备工作，尤其是扫雷工作，由于空军停止活动而受影响，空军目前因为天气恶劣不能出动，而且由于海军参谋部所不知道的原因，空军曾经失去了最近极为有利的天气所提供的机会……”
在希特勒的督促下，戈林于8 月13日下令实施“鹰计划”。作为战斗的序幕，12日对英国的雷达站进行了猛烈的袭击，五个雷达站被击中并受到损坏，一个雷达站被炸毁。但是，德国人这时还不了解雷达对英国的防御的重要性，因此，没有继续袭击这些雷达站。在13日和14日两天，德国人大约出动了1500架飞机，主要是袭击英国空军的战斗机机场。虽然德国人说已经“完全摧毁了”其中的五个，但是它们所受的损失实际上是微不足道的，德国空军损失了47架飞机，英国空军损失了13架。
8 月15日德英双方展开了第一次大规模空战。德方把他们所有三个航空队中的大部分飞机都投了进去，轰炸机出动了801 架次，战斗机1149架次。
从斯堪的纳维亚出动的第五航空队遇到了灾难。德国人满以为东北沿海是无防御的，因此派出约800 架飞机对英国南部海岸进行大规模空袭，而只派100 架轰炸机在34架双引擎ME—110 型战斗机掩护下去袭击东北沿海，但是这支队伍在飞近太恩河畔时，意外地碰上了英国7 个中队的飓风式和喷火式机群，因此受到了严重打击。30架德国重型轰炸机（“亨克尔111 ”式，每架
飞机有4 名训练有素的飞行员）被击落，而英方则只有两名飞行员受伤。这是戈林第五航空队在不列颠战役中的末日。它从此一蹶不振，没有重新参加这场战役。而且从那以后，没有优秀的战斗机护航，德国再也不敢进行白天轰炸了。
那天，德国人在英国南部的攻击比较成功。他们发动了4 次大规模的袭击，有一次几乎飞到伦敦。他们击中了克劳伊登的4 个飞机工厂，并且炸坏了英国空军5 个战斗机机场。
8 月15日的空战，是“海狮”战役以来最大的一次空战；在长达500 英里的战线上进行了5 次大的战斗。这的确是一个具有决定意义的日子。在南方，英国所有的22个战斗机中队全都投入了战斗，许多中队一天出动两次，有的还出动三次，甚至四次，德国损失了76架轰炸机，英方损失飞机34架。
这对德国空军来说是明显的惨败。
英国战斗机同处于很大优势的德机作战，靠的是机智地运用雷达。德国飞机刚从西欧的一些基地起飞，它们的影子便在英国雷达荧光屏上显示出来，它们的航程被精确地划出来后，英国战斗机司令部完全知道在什么地点和在什么时候迎战最为有利。雷达是战争中的新发明，它使德国人感到迷惑。
在发展和运用这种电子装置方面，德国人远远落后于英国人。德国著名战斗机驾驶员阿道夫。加兰后来作证说，“我们意识到皇家空军战斗机中队一定受到地面某种新装置的控制，因为我们听到指挥喷火式和飓风式飞机同德国机队的作战命令是非常熟练和准确的”，“这种雷达对战斗机的控制使我们感到意外，而且是非常惨痛的意外”。
但是，在8 月12日使英国雷达站遭到巨大损失的攻击并没有继续进行下去，8 月15日戈林受到第一次挫折后，便完全放弃了这种攻击。他说：“继续攻击雷达站是否还有意义，这是有疑问的，因为受到攻击的雷达站迄今为止没有一个失去作用。”
英勇的英国空军，成功地保卫了南部上空的第二个关键是扇形站。这是地下神经中心，这个中心根据雷达、地面观察站和空中驾驶员获得的最新情报，用无线电话指导飓风式和喷火式飞机作战。正如加兰指出的那样，德国人能够听到扇形站和空中驾驶员之间经常进行的无线电通话，并且终于开始认识到这些地面控制中心的重要性。8 月24日，德国人便改变战术，去摧毁这种扇形站。其中七个扇形站设在伦敦四周各机场，它们对于保护英国南部和首都本身是十分重要的。
这一战术改变，对英国空中防御系统是一个打击。
直到那天为止，战斗看来对德国空军不利。8 月17日，德国空军损失了71架飞机，英国空军则损失了27架，曾在波兰和西线为陆军的胜利铺平道路的行进缓慢的施图卡式俯冲轰炸机，遇到英国战斗机出击时毫无招架之功。8 月17日，戈林把它们撤出了战斗，这样便使德国轰炸机的力量削减了1/3.8 月19日到23日，由于天气恶劣，空战停止了五天。戈林于19日在柏林附近的乡村别墅卡林霍尔回顾了局势后下达命令，待天气一好，德国空军立即集中力量专门攻击英国皇家空军。他说：“我们在对英国的空战中已经进入了决定性的时期。最重要的任务是击败敌人的空军。我们的第一个目标，是摧毁敌人的战斗机。”
为了鼓舞士气，8 月20日，丘吉尔向议会报告说：“当然，敌人在数量上远远超过我们。但是，我们新飞机的生产已大大超过了他们，美国生产的飞机刚刚开始运来。我们轰炸机和战斗机的力量，在经过了这样几次战斗以
后，现在比以往任何时候都强大。我们相信，我们能够无限期地把空战继续打下去，敌人愿意打多久就同他打多久，而且打的时间越久，我们就越能迅速地由空中与敌人势均力敌，然后转入优势，而战争的胜负在很大程度上就取决于空中优势。“不过，当时英军空军的情况并不能令人乐观。
戈林和他周围的人认为，英国的地面设施、飞机工业和皇家空军的战斗力已遭到严重的损失。他们估计，从8 月8 日算起，英国损失了1115架飞机，而德国只损失了467 架。9 月间，天气一直晴朗，戈林希望取得决定性的战果。
为了实现这个目标，德国空军从8 月24日到9 月6 日每天平均派出1000多架飞机。英国空军驾驶员一个月来每天要出动好几次，已经很疲劳了。他们虽然进行了英勇战斗，但是德国方面在数量上的优势开始发挥效力。英国南部的5 个前沿战斗机场遭到了产重破坏，更糟的是，七个关键性的扇形站有6 个受到十分猛烈的轰炸，整个通讯系统几乎已处于被摧毁的边缘。更令人担忧的是，皇家空军战斗机防御力量开始变弱了。在8 月24日到9 月6 日这关键性的两周中，英国被摧毁或受伤的战斗机有446 架。而且皇家空军有103 名驾驶员被打死，128 名受重伤，为当时全部驾驶员的1/4.正如丘吉尔后来所写的那样，“局势已对战术空军不利……人们感到十分焦虑”。
这种情况再持续几个星期，英国在天空就会失去有组织的防御力量。但是，戈林又接着犯了第二个战术错误，这一错误的后果可与希特勒在5 月24日停止用坦克进攻敦刻尔克相比。它拯救了被打得晕头转向的皇家空军，并且标志着历史上第一次大空战的一个重大转折。这个错误就是：在英国战斗机防御力量在空中和地面遭受损失而无法长期支持的情况下，德国空军9 月7 日转而大规模夜袭伦敦。皇家空军的战斗机因此而喘了一口气。这种战术上的改变，给野心勃勃的希特勒和戈林带来了严重的后果。
8 月24日晚上，也就是在戈林轰炸伦敦的第二天，丘吉尔为了报复德方滥炸首都的野蛮行为，随即派出81架皇家空军飞机轰炸了柏林。物质损失虽不严重，但对德国的士气影响极大。英国人还扔下一些传单。传单说，“希特勒发动的这场战争将继续下去，希特勒要打多久就打多久”。这是很好的宣传，但是炸弹的爆炸声是更好的宣传。
8 月28日的夜间，英国皇家空军派了更多的飞机袭击柏林。
官方统计数字说，炸死了10人，炸伤了29人。纳粹要人大为震怒。
在第一次袭击时，戈培尔曾命令报纸只用几行字报道空袭消息，现在则指示就英国飞行员“野蛮地”袭击柏林手无寸铁的妇孺大肆宣传。首都的大部分报纸都用了同样的标题：《怯懦的英国袭击》。过了两个晚上，在第三次空袭之后，标题为《柏林上空的英国空中强盗！》。
一星期来，英国连续不断地进行夜间轰炸的主要作用，是在德国人民中引起普遍幻灭的情绪，在他们心里播下怀疑的种子。当战争开始时，戈林曾向他们保证不可能发生这种事，他们相信了他。
因此，他们今天感到的失望程度就更大了。他们害怕战争，渴望和平。
9 月4 日，冬赈运动在体育馆开幕这天，希特勒认为他有必要向人民发表讲话。他要出席会议这一点，一直保密到最后一分钟。这显然是担心英国的飞机可能利用云层进行轰炸，以破坏这次集会，虽然集会是在下午干黑以前一小时举行的。希特勒在会上冷嘲热讽，称丘吉尔是“那个著名的战犯记者”，是“一个神经质的老母鸡”。他需要答复德国人民心中想得最多的两
个问题：什么时候进攻英国，对于柏林和德国其他城市遭到的夜袭将采取什么行动？关于第一个问题，他滑稽地说：“在英国，人们充满了好奇心，他们一直在问，‘他为什么不来？’别着急，别着急。他就来了！他就来了！”
他的听众觉得这句俏皮话很好笑，但是他们相信这是毫不含糊的保证。
关于轰炸问题，希特勒首先捏造了谎言，最后进行了可怕的威胁。他说：“丘吉尔进行这些空袭，是因为他的空军不能在白天飞临德国上空，但是德国的飞机则每天飞临英国领土上空。英国人看见一点亮光就扔下炸弹，扔在住宅区、农场和乡村里。”他继续说：“我们要以夜袭来回答夜袭。当英国空军扔下2000、3000或者4000公斤炸弹时，我们将在一夜间扔下15万、23万、30万或者40万公斤的炸弹。”希特勒发誓要把伦敦和英国的其他一些城市夷为平地！希特勒最后说，“总有一天，我们两个国家有一个会求饶，但这决不是国家社会主义的德国！”
这时疯狂般的纳粹听众由狂呼乱叫转为齐声高喊：“决不是！决不是！”
就在希特勒下达了滥炸伦敦和其他一些军事设施的命令之后，9 月l1日，丘吉尔向英国人民发表了广播讲话。他除了号召军民粉碎敌人的空袭外，还提醒人们生意海上入侵。英国首相说：每当天气适宜的时候，一批又一批的德国轰炸机在战斗机的掩护下，往往一次就三四百架，向我们这个岛，特别是肯特海角蜂拥而来，企图在白天袭击军事目标及其他目标，企图毁灭我们的首都。但是，它们遭到了我们战斗机中队的迎击，几乎来一次就被击溃一次；他们的损失与我方的损失相比，平均飞机3 ：1 ，飞行员是6 ：1.德国人为了取得英格兰上空的白天制空权所作的这种努力，当然是决定整个战争的关键。到目前为止，这种努力显然是失败了。他们付出了很高的代价，而我们却感到比以前强大了，的确比这次激烈战斗开始的7 月强大多了。无可怀疑的是，希特勒先生正在很快地消耗他的战斗机队，如果他再这样继续几个星期，就会把他这部分重要的空军力量消耗殆尽，完全毁灭。这对我们就大为有利了。
另一方面，对他来说，在没有掌握制空权的情况下企图进犯我国，那将是一种非常冒险的举动。虽然如此，他那大规模入侵的准备工作还是在不断地进行。
几百艘装有自动推进器的驳船正沿欧洲海岸南下，从德国和荷兰的港口驶向法国北部的港口，从敦刻尔克到布雷斯特，越过布雷斯特到比斯开湾的法国港口。
除此以外，由每10艘或10多艘商船组成的船队正通过多佛尔海峡进入英吉利海峡，在德军新建的法国海岸炮台的掩护下，躲躲闪闪地从一个港口开到另一个港口。在德国、荷兰、比利时以及法国的港口，从汉堡一直到布雷斯特，现在也集结了为数可观的船舶。最后，他们还准备一些船只，打算从挪威的港口运送一支入侵的部队。
因此，我们必须把下星期或下星期前后看作我国历史上的一个非常重要时期。
它可以和当年西班牙无敌舰队逼近英吉利海峡，德雷克①快要打完一①德雷克（1545—1596），英国海军将领。1587年西班牙国王腓力普组织无敌舰队进攻英国时，德雷克奉命在霍华德勋爵统率下迎击。传说，当时他正在同霍华德勋爵作木球戏，霍华德听到西班牙进攻的消息后立刻要出发，他阻止道：“我们有充裕的时间，先打完这场球，再去打西班牙人。”
场木球的时候相比，也和纳尔逊在布洛涅为我们抵挡拿破仑大军②的时候不相上下。所有这些，我们在历史上是读过了；但是，当前正在发生的事情，就它的规模和对全人类的生活和未来以及对世界文明的影响来说，都远远不是过去那些勇敢的日子所能比拟的。
在纳粹头子的指令下，9 月7 日傍晚，德国空军开始了对伦敦的大规模轮番轰炸。这一天，德国人投入了625 架轰炸机和648 架战斗机。在下午5 点左右，第一批320 架轰炸机在德国所有战斗机的掩护下，飞到泰晤士河上空，开始向瓦尔维治兵工厂、煤气厂、发电厂、仓库以及几英里的码头扔下了炸弹。这一片广大地区立即成为火海。锡佛尔镇的居民被火包围了，不得不从水路把他们撤出来。
天黑以后，在8 点10分，第二批250 架轰炸机再次进行袭击，接着一批又一批的飞机不断前来轰炸，一直进行到星期天早晨4 点30分。第二天晚上7 点30分，又来了200 架轰炸机，继续炸了一整夜。
据英国官方的报告说，在最初这两天夜里，约有842 人死亡和2347人受伤，这个大城市遭到了巨大的破坏。
戈林元帅在“胜利”的鼓舞下，不满足于晚上轰炸，决定在白天接着轰炸，决心把这个城市夷平。这便导致了9 月15日的这次战争中的一场决定性的战斗。
这天中午时分，200 架左右的德国轰炸机在三倍的战斗机掩护下，在海峡上出现，飞向伦敦。英国战斗机司令部在雷达荧光屏上注视着进攻者的聚集，并且作好了准备。德机在逼近英国首都以前就遭到拦截，虽然有几架飞机穿过去了，但是很多飞机被驱散了，另外一些还没有把炸弹扔下就被击落。两小时后，一支更为强大的德国机队来了。它们也被打得落花流水。
据英国宣布，这天击落了185 架德国空军的飞机，英国皇家空军仅丧失了26架飞机。
9 月15日这一天，是不列颠战役的转折点，正如丘吉尔后来所估计的，是不列颠战役的“关键”。戈林在第二天下令改变战术，规定白天使用飞机不再是为了进行轰炸，而只是用它们来作英国战斗机的诱饵。他吹嘘说，敌人的战斗机“应当在四五天内消灭”。但是，德国海军参谋部却非常关切他们本身的利害和责任，早在9 月10日就在他们的“战斗日志”中作了这样的记载：现在还没有迹象表明，在南英格兰和海峡地区的上空已经击败敌方的空军，这一点对进一步判断局势是极为重要的。空军在初期的进攻确曾显著地削弱敌方战斗机的防御力量，从而使德国战斗机在英格兰地区获得了很大的优势。然而……我们迄今还没有获得海军参谋部向最高统帅部指出的冒险进攻所必需的作战条件，即在海峡地区掌握绝对的空中优势和消除敌方空军在德国海军及辅助船只集结区域上空的活动…
…如果空军现在减少对伦敦的袭击，而加强对朴次茅斯和多佛尔以及作战地区以内或其附近的军港的攻击，那就符合‘海狮’作战计划的预定步骤了……
这时，希特勒听信了戈林的话，认为对伦敦的大规模的袭击具有决定的意义。
他不理睬海军参谋部申述的意见。海军参谋部一直感到不安，到9 月12日遂得出如下的阴郁的结论：这次空战是作为一种“绝对空战”进行的，没有考虑到当前海上作战的②拿破仑曾在布洛涅集结大军准备进攻英国，由于纳尔逊率舰队扼守英吉利海峡而被阻。后来演变为1805年10月21日的特拉法加战役，法、西联合舰队被英国舰队击败。
需要，并且超出了“海狮”作战计划的范围。就目前进行的空战的方式来看，它无助于主要由海军掌握的“海狮”作战计划的准备工作。特别是我们未曾看到德国空军对英国舰队的舰只进行任何袭击，它们现在在海峡中几乎可以畅行无阻，不受干扰，这对于渡海运输是极端危险的。因此，要防御英国的海军，就主要靠敷设水雷区，但是正如一再向最高统帅部解释过的，不能把布雷区当作掩护航运的可靠手段。事实上，迄今为止，猛烈的空战并未对登陆行动有所裨益；因此，从作战方面和军事方面看，目前还不能考虑登陆计划的执行。
伦敦从9 月7 日到11月3 日连续57个夜晚遭到恐怖袭击，每天平均有200 架轰炸机前来轰炸。尽管遭到巨大的残酷破坏，但英国军民的士气并没有瓦解，军火生产也没有下降。作为德国轰炸机首要目标之一的英国飞机工厂的产量，在1940年实际上仍然比德国多，其比数为9224架对8070架飞机。
希待勒在英国上空损失了大量的轰作机，它们一直没有能恢复原来的数目。
德国海军首脑们一直承认，海军自从初春在挪威海面遭受严重损失以来，不能够为入侵英国提供海上力量。没有这种力量，没有空中的优势，德国陆军要想横渡这狭窄的海峡是无能为力的。战争发生以来，希特勒第一次被制止住了，他的征服英国的“海狮计划”遭到了可耻的失败。欲知英国首都伦敦军民的战斗情况，且看下文分解。
