全民皆兵尽英雄，伦敦精神呈光明；军民一齐来上阵，奋搏顽敌争先锋。
在德国空军对伦敦狂轰滥炸的那些日子里，英国首都人民表现了临危不惧的精神。誓死抵抗的空气弥漫全城。大街上贴着丘吉尔的名言：“让我们投身于国家吧！我们要参加战斗，参加工作，每个人要站在自己的岗位上。”
有些机关、工厂和学校门口，还用大字书写着莎士比亚的话：“这块天佑的土壤，这陆地，这国家，这个英吉利，就是我们神圣的祖国。”
让我们看看美国著名记者罗伯逊当年所写的报道吧：星期一晚上又是不得了的——这是9 月9 日之夜。星期二那天，恐怕是英国历史上的转折点，因为伦敦的人们忽然好像受了神的指示一样。伦敦600 万人民骤然觉得，要是意志坚定，任何艰难险阻，总可以受得了，啸声弹、强力炸弹、烧夷弹又落了一晚，已是接连第三个晚上了。然而在星期二早晨，大家突然感觉到，星期一晚上没有星期天晚上那么可怕，而星期天晚上，又不如星期六晚上那么凶。恐怖的效力渐减性定律发现了。从这时起，伦敦具有自信——伦敦可以受得了。
星期一，大家还是照样紧张地工作着。人们丝毫没有沮丧的心情。这样，一个星期就这样过去了——日复一日，夕复一夕。首相已经下令，从全国各地，把高射炮集中到伦敦来。总是天色一黑，高射炮炮火便响起来了，没有个停止。据说一夜所消耗的炮弹就值200 万美元，伦敦屋顶到处都掉着碎片。
这种铿锵的声音是非常悦耳的——伦敦人听了，勇气更高一些，伦敦的一个星期，就是9 月7 日至14日，是非常不平凡的一个星期，简直眼瞧着挨不过去。
但这一个星期终于过去了，而伦敦还是岿然存在——闪电战的威风，并不像意料的那样可怕。在这个星期的最后，伦敦的灯光还是光明的，阴沟还是通的，公共汽车和地铁仍按班行驶……公园里仍是百花怒放，特拉法加广场（伦敦热闹中心之一）里，居然还有音乐演奏。榴弹卫兵团的军乐队，为了表示无畏精神起见，不时地举行音乐会。理发匠还是理他的发，洗衣的女工还是做她的活。
到处都是炸弹坑和瓦砾场，但伦敦在这苦难中已得到自信；虽然它从来没有这样紧张生活过。到处都是英勇的表现。这一向过着平凡生活的600 万市民，忽然觉醒了，世界文明是必须急救而使其不衰落的。天破晓时走到街头，吐一口气，你真觉得世界是你自己赎救出来的。
慢慢的伦敦是习惯于这种围城生活了。无数的人们都用各种巧妙的办法去工作场所，往往是央求顺路的便车带着去。伦敦全城到处都可看到这种招牌：“照常营业”。谁都知道，工厂是无论如何不能让它停工的，服务工人的饭馆店铺是一定得开门的——战争真的变成全面的了，每个人都好像是军队中的一员，在百货公司卖衣服的女店员，现在觉得她对国家的重要，不亚于公园中的高射炮手。
坚韧和决心随处可见——伦敦现在是一切都依赖于它的市民，伦敦人欣然地担负起责任了……
一夜又一夜，炸弹无尽下。英国人的精神未衰，他们始终毫不动摇。在圣保罗大教堂被炸的一天，我留心观察他们。我看见人们站在铁栅外面，寂无一声地望着屋顶的一个大洞。我深切地懂得了。伦敦人所讲的，他们宁愿让伦敦毁灭，不愿像法国人那样无耻地保住巴黎。巴黎圣母院今日在伦敦人
看起来已是死的东西——一个屈辱的城中的一个死教堂。伦敦不复是一个物质的城市；它已是一个精神之都，那约翰森博士（18世纪文坛权威）、卫斯雪（19世纪宗教家）、莎翁的伦敦。伦敦现在是存在于伦敦人的精神中了。
德国人对伦敦的轰炸，整整持续了57个昼夜，对这个世界最大的城市来说，这是一场严峻的考验。从来没有这么大的一片住宅区遭受过这样的轰炸，从来没有这么多的家庭被迫面临轰炸所造成的困难和恐怖。丘吉尔说：“德国人的第一个目的是摧毁我们的空中力量；第二个目的是粉碎伦敦人的斗志，或至少要使这个世界上最大的城市无法居住。但是，所有这些目的，敌人都没有达到。我们飞行员的高超技术和勇于战斗的精神，我们飞机的优异性能以及他们的严密组织，使皇家空军赢得了胜利。千千万万的普普通通的人民，现在也表现了各种各样都很优秀、为不列颠的生存不可缺少的美德，他们不畏强暴的精神向全世界表明，英雄的人民是不可战胜的。”
从9 月7 日到11月3 日，平均每天晚上有200 架德国轰炸机袭击伦敦。
当时，首都的防御力很低，全城只有92门高射炮。在夜间战斗机队中，有六个中队是“伯伦翰式”和“无畏式”战斗机。夜间战斗还处在幼稚阶段，敌人遭受的损失很小。高射炮兵却因此一连三夜没有开炮。鉴于夜间战斗机存在的弱点和一些未能解决的问题，于是丘吉尔决定，准许高射炮手随意使用他们最好的技术，放手射击他们看不见的目标。指挥防空炮队的派尔将军，把高射炮从各郡的城市撤回来，使伦敦的高射炮数目在48小时内增加了一倍多。这样自己的飞机躲开了，高射炮兵大显身手的机会到来了。
伦敦居民呆在他们的家里或简陋的防空洞里，忍受这似乎未受任何抵抗的空袭已有三夜了。突然，在9 月10日，整个防空火网打开了，而且伴随着强烈的探照灯光。开始，这轰隆隆的炮火虽然给予敌人的损害不大，但却大为振奋人心。
每个人都欢欣鼓舞，认识到自己的部队开始反击了。从此，高射炮队经常开炮，射击技术不断提高。入侵飞机被击落的数字也逐渐增加。
由开始的几架到几十架，一直到上百架。夜间战斗机的作战素质也有了很大提高，成为捍卫首都的雄鹰。他们个个英雄虎胆，争先立功。飞机生产大臣比弗布鲁克勋爵的儿子马克斯。艾特肯，一连击落了六架敌机。另一位航空队员在决心书上写着：“我活得毫无成绩，但我决心要死的值得；我不想做一个英雄，但我要像男子汉般的死！”这种报效国家、视死如归的精神到处皆是。
轰炸刚刚开始的时候，人们在思想上没有把它当一回事。在伦敦西区，每个人都照常工作、娱乐、吃饭和睡觉。剧场里经常客满，熄灭了灯光的街道到处是三三两两的人群。同巴黎的失败主义成为鲜明的对比。有一次，在连续不断的猛烈空袭中，丘吉尔和几个同事正在吃晚饭。这时斯多诺威大厦朝着格林公园的几扇大窗全部开着，公园里闪烁着高射炮的火焰，还时而被一颗颗爆炸的炸弹的火光照得通明。用餐后，丘吉尔和同事们向那俯瞰大堤的帝国化学公司大楼走去。
从那些用石头构筑的高高阳台上可以眺望美丽的河景。南岸至少有十几处地方在燃烧，正当他们在那里观望的时候，落下了儿颗重型炸弹，有一颗距离很近。丘吉尔的朋友急忙把他拉到一根坚固的石柱后面；随后，在白厅周围的那些政府建筑物，一再被击中，有的燃起了大火，有的倒塌了。此后，内阁办公室搬到斯多利门附近、遥对圣姆斯的新办公大楼。在新楼下面有一个作战指挥室和几间避弹卧室。在战争期间，丘吉尔绝大部分时间在这里办公和指挥战斗。
还有一个晚间，即10月14日夜晚的情景，也在丘吉尔的脑海里留下了深刻的印象。当照例的夜间空袭开始后，丘吉尔和一位随身参谋登上新楼的圆顶阁楼。
那天夜里晴朗无云，可以看到伦敦很远的地方。看来，帕尔麦尔大街的大部分都已起火。那里至少有五处大火，在圣詹姆斯大街和匹克迪里大街也有大火。对面，在河那边较远的地方也有许多地方在燃烧。但是，帕尔麦尔大街烧得最厉害，简直是一片火海。空袭渐渐停止了，不久解除警报的笛声响了，剩下的只是几处熊熊大火。当丘吉尔闻讯政府官员经常集聚的卡尔顿俱乐部被炸时，急忙赶到废墟视察；令人奇怪的是，房子虽然被炸倒了，但是室内的250 多人，全部从尘埃、浓烟和瓦砾堆里爬了出来。这似乎是不可思议的，尽管有许多人受了伤，但没有一个人死亡。当这些事传到内阁时，大臣们诙谐地说：“真是魔鬼保佑魔鬼！”
昆廷。霍格先生就像阿尼埃斯①从特洛埃的废墟中背出派特尔。安齐赛斯那样，把他那位曾经担任过大法官的父亲从俱乐部的废墟中背出来。这次空袭使数以千计的建筑物遭到破坏，令人惊奇的是，死亡的人数不到500 ，受伤的也只有一两千。
有一天午餐后，丘吉尔和财政大臣金斯利。伍德正洽商公事，忽听见泰晤士河对岸的伦敦南区发出巨大的爆炸声。他和财政大臣随即前往察看。炸弹落在佩克汉姆，是一颗很大的炸弹。它彻底炸毁或破坏了二三十幢三层楼的住宅，在这个非常贫穷的地区炸出了一片相当大的空地。在瓦砾堆中，这时已经插起了许多小小的英国国旗，使人百感交集。当居民认出首相的汽车时，他们从四面八方跑来，很快就聚集了1000多人。这些人的情绪都很高昂。
他们围在丘吉尔的周围，一面欢呼，一面用各种形式表示对战时政府的拥护。
丘吉尔见此情景实在忍受不住，感动得流下了眼泪。当时同他在一起的伊斯梅将军记述道，他听见一位老太太说，“你们看，首相真关心我们，他在哭呢！”
丘吉尔说：“我这不是悲哀的眼泪，而是赞叹和钦佩的眼泪。”
受难的群众领着他参观了废墟的中心。那儿有一个巨大的弹坑，大概有40米宽，20英尺深。紧靠弹坑的边缘，翘立着一个“安德森式”家庭防空掩体，一个年轻人和他的妻子以及三个孩子在炸歪的防空掩体的入口处迎接了首相和大臣。
他们一点儿也没有受伤，但显然受到了炸弹的惊吓。在离这不远处的一家小饭店，被炸成一堆瓦砾，饭店的主人和他的妻子满面泪痕。他们的家在哪里呢？他们靠什么生活呢？这正是需要当政的人运用权力的时候。丘吉尔和财政大臣商量后，随即做出一项原则性的决定：凡因敌人轰炸而造成的一切损失应由国家负担，由政府立即全部赔偿。这样，负担便不致于单独落在那些住宅或店铺被炸毁了的人身上，而是由全国人民平均负担。
就是在这个思想的基础上，一个星期后，政府制定了一个战争保险方案，这个方案对动员全民抗战发挥了重要作用。
1940年9 月5 日，丘吉尔向议会解释这一方案时，他说：“当我在内地巡视，看到一个英国人的小住宅或小店铺被敌人炸毁，看到我们没有竭力设法使这种负担由大家分摊，从而使我们团结一致，休戚与共的时候，我感到莫大的痛苦。由于敌人的军事行动所造成的损害，与其他任何种类的损失或损害都有所不同，因为国家负有保卫全国臣民和纳税人的①阿尼埃斯是弗吉尔所著《阿尼埃斯漂泊记》叙事诗中的英雄。据称，他是安齐赛斯之子。在特洛埃陷落后，他把年老的父亲背负出来，而在混乱与匆忙中丢失了自己的妻子。
生命财产使之不受外来侵袭的任务。除非公众舆论与议会审核，把由于敌人的轰炸所造成的损害与其他形式的损失加以区别，除非在由于炸弹和炮弹所造成的战争损害与其他形式的损失之间划一个明确的界限，我们就无法处理这一问题；不然的话，我们将打开一个没有止境的决口。但是，如果我们能够进行这样一个计划，对每一个由于炸弹或炮弹而蒙受战争损害的人给予全部或至少是最低限度的保险的话，我认为这将是一个非常明显的标志，表明我们有信心，而在取得一些经验之后，我们有充分的理由说，我们能采取这种方法渡过战争。“
1940年，这正是英国人，特别是享有光荣地位的伦敦人，表现得最英勇的时刻。他们既严肃又活泼，工作顽强，勤勤恳恳，心中坚信自己是不可征服的人民，他们能适应这种充满了恐怖、充满了震荡不安和各种冲击的、从来没有经历过的新生活。他们忍受痛苦的力量似乎是无穷无尽的。
到9 月中旬，敌人对伦敦及其周围使用了一种破坏性很大的新的空袭方式。
他们到处投掷大量的定时炸弹，给各项工作造成了很大的麻烦。大段大段的铁路线、重要的交通枢纽、通往重要工厂和飞机场的道路和主要街道不得不多次造成交通中断。因此，必须把这些炸弹挖出，将它们爆破或使之失效，这就成了当时一项最迫切最危险的工作。为此，每一个城市、每一个乡镇和每一个地区都成立了专业队。志愿人员争先恐后地参加这一冒生命危险的工作。由萨福克伯爵所组成的三人小组——他的私人女秘书和他那位年纪相当大的汽车司机，他们自称为“三位一体”。他们的事迹传遍了伦敦，传遍了全国。哪里有危险，他们就往哪里去。不幸的是，在他们排除第35颗定时炸弹时，由于引信爆炸，三个人全部壮烈牺牲。
10月来临了，天气阴冷，风雨交加；但是伦敦似乎已经适应了这种不生就死的特殊的新环境。就在这个时候，敌人又改变了他们的空袭方法。迄今为止，敌人的空袭多使用烈性炸药炸弹；但是，在10月15日的月夜，480 架德国飞机，除向伦敦投掷了380 吨烈性炸药炸弹外，还投掷了7 万颗烧夷弹。在此以前，政府督促首都居民隐蔽起来，并尽力改进防护设备。可是现在，“到地下室去”不得不改为“到房顶去”了。这就要由新任国内安全大臣来制定办法了。
一个规模巨大的、包括整个伦敦的防火瞭望哨和消防队很快就成立起来了。
最初，防火瞭望哨都是志愿人员；可是需要的人数如此之多，而且每一个人都强烈地感觉到应当轮流担负这一工作，因此防火瞭望工作不久就成为一种义务性的了。这种工作对各阶层的人都起了鼓舞激励的作用。为了教会防火瞭望哨处理敌人使用的各种类型的烧夷弹，政府筹办了大量的训练班。
其中很多人成了专家，几千颗烧夷弹还没有燃烧，起火的势头就被扑灭了。
人们虽夜复一夜地冒着敌人的轰炸呆在房顶上，除一顶钢盔之外，别无其他防护，但不久也就习惯了。
随着斗争的发展，莫里森大臣决定把1400多个地方消防队合并为一个全国消防总队。另外，还有一个庞大的由居民组成的消防队，队员们都是业余时间受训和工作的。这个民间消防队和房顶瞭望哨一样，最初也是在自愿的基础上募集的，但后来也一致公认这项工作应当成为大家的一种义务。全国消防总队的好处是比较机动，有统一的训练标准和器材标准，一旦接到命令立即赶赴现场，成为防空救火的主力军。在所有这些工作中，莫里森大臣得到了里丁夫人的大力帮助。她每天昼夜不断地出入防空壕，积极组织民间消
防队，在她的领导下，妇女防空志愿队发挥了极为重要的作用。
进入11月份，情况又发生了变化。11月3 日晚，伦敦几乎在两个月内第一次没有警报。许多人对这种平静觉得奇怪。他们以为出了什么事。次日晚，敌人的空袭遍及这个岛的各个角落。这种空袭继续了一个时期。德国又一次改变了它的空袭办法。现在，虽然伦敦仍然是主要的目标，但他们却把主力用于摧毁英国的工业中心。德国曾训练了配备新式导航设备的特殊轰炸机中队来袭击指定的重要地点。例如，他们训练了一个飞行编队，专门用来摧毁格拉斯哥地方的罗尔斯—洛埃斯飞机发动机工厂，企图破坏英国的军事生产和民用生产。
这种新的轰炸战术是从11月14日夜对考文垂进行闪电轰炸开始的。伦敦的这个目标似乎太大，漫无边际，因此很难收到决定性的效果，于是戈林希望能有效地摧毁各地方城市或军火生产中心。空袭是在14日黄昏时分开始的，到天亮时，将近500 架德国飞机共投了600 吨烈性炸药炸弹和好几千吨烧夷弹。总的说来，这是英国遭到的破坏性最大的一次空袭。考文垂的中心区被炸得粉碎，在一个短时期内所有的一切活动完全停止。400 人被炸死，受重伤的人数更多。德国的广播电台说，英国的其他城市也将同样遭到“考文垂那样的轰炸”。虽然如此，所有重要的飞机发动机工厂和工作母机工厂并未停顿，居民的军事训练也未停止活动。紧急重建委员会在不到一个星期的时间里，在恢复考文垂的日常生活上做出了出色的成绩。
11月15日，敌人趁皓月当空，又回头向伦敦进行了一次猛烈的空袭。
这次空袭造成的损失很大，特别是教堂及其他名胜古迹。下一个目标是伯明翰，从11月19日到22日，接连三次空袭造成了很大的破坏和伤亡。将近800 人被炸死，2000多人被炸伤；可是伯明翰人民在生活和精神上经受住了这次考验。一两天后，当丘吉尔来到这个城市视察工厂和敌人轰炸的恶果时，发生了一件很使他感动的事。那时正是在吃晚饭的时间，一位女工向首相坐的汽车跑来，把一盒雪茄烟扔进车里。氏吉尔马上叫汽车停下来，她说道：“我这个星期因为生产最好，得到了奖金。我在一个钟头前才听说你要来。”
这件礼物得花费她两三个英镑。丘吉尔认为这是人民对抗战政府信任的表示，从中受到很大的鼓舞。他很高兴地亲吻了这位女工。之后，丘吉尔又去看那长长的集体坟墓，那里刚刚埋葬了许许多多的市民和他们的儿女。伯明翰精神闪耀着灿烂的光辉，它那高度组织起来的、自觉的、明察事理的100 万居民则丝毫未被他们遭受的肉体上的痛苦所吓倒。这是伦敦战斗精神的进一步发扬光大。
在11月的最后一个星期和12月初，空袭的重点转移到各港口。布里斯托尔、索斯安普敦，尤其是利物浦，都受到了猛烈的轰炸。后来普利茅斯、谢菲尔德、曼彻斯特、格拉斯哥以及其他的军火生产中心也都毫无畏惧地通过了炸弹的考验。
丘吉尔说，不论敌人袭击什么地方，我们的国家都是坚如磐石，硬似钢铁。
12月29日，星期天。这以后的几个星期内空袭又一次在伦敦达到了高潮。所有德国人苦心积累的经验都在这次轰炸中用上了。这是一次典型的纵火行为。空袭的重点集中在伦敦中心金融商业区本身。轰炸的时间正好是潮水最低的时刻。
一开始就使用带降落伞的炸药包破坏自来水的主要管道。伦敦军民要扑灭的大火差不多有1500处之多。火车站和码头遭到了严重的破坏。市政厅被毁于大火和炸弹，而圣保罗教堂和其他一些重要建筑，全靠大
家的英勇努力才得以保住。
然而，正当英国空军与德国空军、英国高射炮与德国飞机之间进行激战时，另外一场斗争也正在一步又一步、一月夏一月地进行。这是一场秘密战争。人类从来没有进行过这样的战争。30年代一位有才智的科学家写道：“思想界的先进人物已经达到了人类理智的极限，可是各种有线通信都不中用了，他们只能用无法理解的信号同我们通讯。”然而，当时大不列颠民族的命运和其他许多事情都取决于对这种信号的领悟，取决于针对所获得的印象采取正确和及时的行动。
自从1939年以来，雷达每个部分的技术一直在继续不停地发展。但是，尽管如此，从1940年7 月到9 月进行的不列颠之战，主要还是靠人的眼睛和耳朵打仗的。在这几个月里，丘吉尔曾用这样的希望来安慰自己：“英国冬季常有的浓雾和密云，会像一件披风似地遮往我们这个岛屿，至少可以给我们相当大的掩护，不致在白天，尤其是不致在夜间遭受准确的轰炸。”
有一个时期，德军轰炸机主要靠无线电定向信标导航的。在大陆上的许多地点建立了几十座这种像灯塔的定向信标，每一个定向信标有不同的呼叫信号，德国人利用普通的定向无线电台，就能根据传来的这种电波的任何两束的角度来确定它们的位置。作为反措施，英方很快建立了一系列的电台。
这些被称为“梅康”的电台拾取了德国电台的信号，并加以放大后再从英国某地放送出去。结果，常常把这些试图利用他们的定向信标导航的敌机引入歧途，有许多敌机就这样损失了。的确曾有一架德国轰炸机自动地在德文郡降落，以为那里是法国。
“然而，我在6 月间受到了一次很大的震动。”丘吉尔在回忆录中写道：“林德曼教授向我报告说，他认为，德国人正在制造一种仪器，不论白天或黑夜，也不论天气好坏都可借助于这种仪器进行轰炸。目前似乎德国人已经发明了一种无线电射束，这种射束就像是看不见的灯光，能够相当准确地把轰炸机导向它们的目标。”
戈林元帅把他的希望寄托在这种“克尼克拜因”装置上，并使德国空军相信，不论阴天、下雾或黑夜，都能对英国城市进行轰炸，并且还可使进攻的飞机免遭高射炮火和战斗机的截击。德国空军最高统帅部的将领依恃他们“有条理的头脑和经过深思熟虑的大规模计划”，把他们空战胜败的赌注押在这么一种新发明上。
他们认为，这种新发明也像磁性水雷一样，可以打败他们的对手。
丘吉尔听了科学家们的介绍，觉得这种秘密武器的魔力，真比福尔摩斯或勒科克的故事有过之而无不及。
随后，丘吉尔根据科学家们的建议，立刻采取行动，及时在国内建立干扰电台，使敌人经常发生误差；另外，还在一定的地点设置了一种重复发射器，加强分裂射束的一半信号，而不加强另一半信号。这样，试图在分裂射束两半边的信号都相等的航线上飞行的敌机驾驶员，就要逸出正确的航线。
可炸毁一座城市或至少可严重破坏一座城市的大批炸弹，便会落在距离城市15或20英里以外的旷野里。
大约在8 月23日，德国人在迪埃普和瑟堡附近新建的一批“克尼克拜因”
电台的射束射向伯明翰，同时开始了大规模的夜间空袭。开始几天，敌人十分猖狂，破坏力极大，但自从受到这种反措施的干扰后，在以后的两个月里，即最危险的9 月和10月，德国轰炸机在英格兰上空绕来绕去，盲目投弹，命
中率最多不过1/5.这对英国是一个了不起的胜利。
经过内部的一番斗争后，德国人员终于修改了他们的方法。对他们来说，幸运的是，他们有一个大队，即“第一百作战小组”，使用的是它自己特有的一种射束。他们称之为“X 装置”，这是一种神秘的名称。敌人利用这个小组引路，在目标地区投掷烧夷弹，引起大火，起火的地方便成为其余的已经不再受“克尼克拜因”信号指挥的德国空军轰炸的目标。
到了1941年切，经过刻苦钻研，英方科研人员终于治服了“X 装置”。
后来敌人又使用了一种称为“Y 装置”的新装置，英国科学家又紧追不放，随即发明了一种“反Y 装置”的干扰手段，将敌机引入迷途。因此，德国空军人员对这一新发明的信心，从一开始就丧失无余，经过多次失败之后，便不再使用这个方法了。真是魔高一尺，道高一丈！
就这样，法国沦陷后敌人企图征服不列颠的三次重大尝试，都被英方成功地击败或阻止了。第一次是德国的空军在7 、8 、9 三月的不列颠之战中遭到了决定性的失败。敌人不但未能毁灭英国所赖以生存的空军、机场和飞机工厂，反而使自己遭受到难以忍受的损失。
第二次的胜利是德军未能取得制空权，因而未能实现其横渡海峡入侵英国的计划。
第三次是德国空军对英国城市在夜间不分青红皂白地进行大规模轰炸。
英国战斗机驾驶员的无限忠心和他们的技术以及人民群众的坚韧不拔的毅力，又战胜并挫败了敌人的企图。但是，如果没有英国科学家们所起的令人难忘的决定性的作用，那么在高空和烈火熊熊的街上所作的种种巨大努力也是徒劳的。
不可征服的“伦敦精神”在战争中得以发扬光大，使英国人民渡过了一个又一个难关，取得了一个又一个的胜利。欲知欧洲战局如何发展，且看下文分解。
第三十章竞相掠夺恶狼扑食露凶相，竞相掠夺日夜忙；妄将非洲抢到手，墨氏玩火更疯狂。
法兰西的投降，墨索里尼的参战，更加剧了盟国在欧洲抗战的困难局面。
德、意法西斯军队进攻的矛头，眼下主要指向大不列颠和它的殖民地了。希特勒和墨索里尼两个法西斯强盗，像恶狼一样，竞相掠夺，他们认为击倒英国是不在话下了。
由于法国退出战争，英国正在本土作着生死存亡的斗争，墨索里尼以为他控制地中海和重建古罗马帝国的美梦就要实现了。他既然用不着防御在突尼斯的法国人，就可以进一步加强他为进攻埃及而集结的大军。当时，全世界的目光都集中于英伦三岛的命运，注视着入侵德军的集结和制空权的斗争。
墨索里尼这个老奸巨猾的狐狸，为了称霸非洲，掠夺英国在那里的殖民地，早在1940年6 月10日向英国宣战前，就在北非集结了大量的部队。据英国情报机关当时的估计，意大利除了在阿比西尼亚、厄立特里亚和索马里的驻兵以外，还有215000人驻在北非沿岸各地。具体分布如下：在的黎波里塔尼亚有6 个正规师和两个民兵师，在昔兰尼加有两个正规师和两个民兵师，此外还有边防部队相当于3 个师。英国在埃及的兵力计有：第七装甲师，第四印度师的2/3 ，新西兰师的1/3 ，此外还有14个英国营和两个皇家炮兵团，共约50000 人。而且防守西部边境和保持埃及内部安全的兵力，都要在上述单位中抽调。因此，英国在战场上是以寡敌众，而且意大利的飞机也远比英国皇家空军飞机多。
早在1940年7 、8 月间，墨索里尼就命令意大利的军队，在许多地方采取积极行动。英方处境愈来愈困难，来自卡萨拉方面的威胁正向西面的喀土穆伸展，惊惶的情绪弥漫于肯尼亚，深恐意大利远征军从阿比西尼亚向南进军400 英里，朝塔纳河和内罗毕推进，侵入英属索马里。但是，所有这些忧虑同意大利侵袭埃及引起的忧虑比较起来，都是微不足道的。显然，意大利正以最大的规模准备入侵埃及。不久前，墨索里尼曾不断地向埃及东面调派军队。甚至在参战前，就沿海岸修筑了一条宽阔的公路，从的黎波里的主要基地起，通过的黎波里塔尼亚和昔兰尼加到埃及的边境。好几个月以来，沿着这条公路的军运十分繁忙。在班西加、德尔纳、托卜鲁克、巴迪亚和苏卢姆逐渐建起了军火库，军火堆得满满的。
这条公路长达1000多英里，沿路都有意大利兵营和供应站，夜间灯光闪闪，活像一串珠子。
沿着这条公路，靠近埃及边境的一端，意大利不动声色地慢慢集结和部署了一支拥有大量现代化装备的七八万人的军队。在这支军队的前面，就是争夺的目标——埃及。在它的后面是通向的黎波里的漫长的公路；再后面就是大海！墨索里尼心想，他这支拥有现代装备的浩浩荡荡的大军，如果能继续东进，战胜所有企图拦路的军队，开罗的金字塔就不是可望而不可即的了；如果它能取得三角洲的肥沃地带，征服埃及就可稳操胜券了。到了秋季，野战军和沿海岸一系列庞大供应站中的意大利人，至少有30万。墨索里尼命令前线司令格拉齐亚尼元帅，要以最快的速度攻占埃及，把英国人消灭在大沙漠中。但是，鹿死谁手还很难说哩！
那时，在英国方面，在北非最前方的防御据点是在马特鲁港的兵站基地。
那里向西有一条很好的公路通西迪巴拉尼，但是由此到苏卢姆的边境却没有一条能够维持在边境长期驻扎大量兵力的公路。中东司令韦维尔将军组建了一支机动灵活的精锐的机械化掩护部队，包括第七轻骑兵团、第十一轻骑兵团、第六十步兵旅的两个汽车营和一个步兵旅以及两个皇家摩托化炮兵团。
墨索里尼一宣战，他们就马上进攻意方边境上的前哨据点。因此，在24小时以内，第十一轻骑兵团就越过了边境，出其不意地袭击尚未听到宣战消息的意军。
接着，6 月12日，6 月14日，他们和第七轻骑兵团以及第六十步兵旅的一个连，攻陷了卡普措和马达累纳边境上的碉堡，并且俘虏意军220 名。
16日，他们又深入袭击，击毁了12辆坦克，截击了托卜鲁克—巴迪亚公路上的运输队，并俘虏了一名意大利将军。
这支小小的机动部队，分布在一条长达60英里的战线上，穿插在意大利大兵团之间，继续打击敌人，取得愈来愈大的成果。在战争的头3 个月，意大利公布的伤亡人数几乎达3500人，被俘700 人；而在英国方面损失只有150 余人。这样，在墨索里尼对大英帝国宣战的第一阶段，战事一开始就对他不利。
恼羞成怒的墨索里尼，决意攻下埃及，攻下索马里，要把英军赶出非洲。
在他的驱使下，格拉齐亚尼元帅的6 个步兵师团和8 个战车大队，向英军展开了全面进攻。8 月3 日，意大利的3 个步兵营、14个殖民地步兵营、两个山炮大队和配备中型坦克、轻型坦克和装甲车辆的几个支队攻进了英属索马里。8 月10日，这队人马继续向纵深发展。8 月15日，英国守军司令戈德温。奥斯汀将军决定撤退，他认为这是免遭惨败和被歼灭的唯一途径。但是，丘吉尔却对此大为不满，他说这一行动将作为英国败于意大利之手的战役而载入史册。
索马里的攻陷，法西斯军队深入埃及领土，这使墨索里尼喜上加喜。他在急切地等待着格拉齐亚尼的军队攻陷希吉巴拉尼并从马尔沙马德向亚历山大进击的消息。齐亚诺在9 月17日的日记中写道：“埃及局势似乎越来越好。
英国人正以料想不到的速度撤退。据军事专家们估计，在马特鲁会遇到抵抗。
但是，也有人认为，在亚历山大会遇到抵抗。墨索里尼满面春风，他已肩负起进攻的全部责任，并为自己做得正确感到得意。“
墨索里尼虽然因为一时的胜利而兴高采烈，但他知道，要称霸非洲并非易事。
此时，丘吉尔也在绞尽脑汁，他的日子确实是不好过的。在西线，希特勒在对英国本土狂轰滥炸；在东线，墨索里尼在夺取非洲，他简直有些顾此失彼了。双方的处境虽然不尽相同，但他们却在下面的问题上认识一致：要确保或夺取非洲，必须首先夺取地中海，双方的武器、弹药、粮饷和军队都是从这里运去的，因而，保证自己在地中海的自由通航对确保或夺取非洲有着十分重要的意义。这样，地中海的争夺就成了非洲之战的一个重要组成部分。
在法国崩溃之前，地中海是由英国和法国舰队共同控制的。英国在直布罗陀驻扎了一支包括巡洋舰和驱逐舰在内的小舰队，防守海峡。英地中海舰队部署在东地中海，以亚历山大港为基地。这年年初，当意大利的态度变得咄咄逼人的时候，英国加强了这支舰队，共有战列舰4 艘、巡洋舰7 艘、驱逐舰22艘、潜艇12艘，另外还有一艘航空母舰。法国地中海舰队除一艘航空母舰外，还拥有主力舰5 艘、巡洋舰14艘以及许多小型舰只。现在法国退出了地中海，而意大利进来了。
数量上声势浩大的意大利舰队包括战列舰6
艘，其中4 艘是最新式的，配备有15英寸口径的大炮，但在较老的战舰中，有两艘正在改装，不能马上使用。此外，意大利艘队还拥有现代化的巡洋舰19艘，其中7 艘是装有8 英寸口径大炮的，另有驱逐舰和鱼雷艇120 艘，潜艇在百艘以上。
此外，墨索里尼还有一支强大的意大利空军在对付英国舰队。6 月底，形势对英方是险峻的，以致海军起初竟打算放弃东地中海，而将力量集中于直布罗陀。
丘吉尔说：“我反对这一打算，虽然根据意大利舰队表面上的力量看来，这样的打算是有道理的，但与我印象中的战斗素质并不相称。而且，如果执行这一策略，就等于宣布马耳他的完蛋。”于是，英国决定在两头都打下去。7 月3 日，英国参谋长委员会草拟了一份关于地中海的文件。他们在文件中强调了中东作为一个战场的重要性，但是认为英国目前的策略大体上应采取守势，必须认真考虑法西斯军队进攻埃及的可能性；不过，只要能将这支舰队留在东地中海，他们现有的部队便能应付任何纯局部性的进攻。
7 月8 日，当英方舰队掩护着一支运输船队从马耳他开往亚历山大的时候，坎宁安海军上将发现了强大的意大利舰队。从意大利空袭的猛烈程度来看，显然敌人正在采取重要的军事行动；他们企图把这位英国海军上将诱至某一海域，让意大利空军和潜艇倾其全力，集中对它猛攻。坎宁安海军上将立刻抓住机会，先发制人，虽然他的舰队在数量上处于劣势，但他非常大胆地穿插到敌舰和敌方基地的中间。经过一场激战，结果击中意大利一艘战舰、两艘巡洋舰，而英国舰队则未受任何损失。在当天和其后的两天中，意大利猛烈的空袭未曾间断，但是妄费徒劳；英国的运输船队，尽管时常遭受猛烈轰炸，却终于安抵亚历山大，这一场令人欢欣鼓舞的战斗，确定了英国舰队在地中海的优势，而墨索里尼的海军却受到了较沉重的打击，从此威望下降，一蹶不振。
到1940年底，可以说，英国的海军已稳固地立足于地中海了。马耳他的防务，因萨默维尔上将远道运去高射炮及其他设备而大大加强了。坎宁安海军上将在东地中海的攻势策略，也取得了辉煌的成就。虽然墨索里尼的空军强大，主动权却操在英国人手里，而马耳他岛在局势的演变中一直占据主要地位。在对意大利及其驻非洲部队之间的交通线采取攻势行动时，该岛是一个前进的基地。
由于意军在北非接连失利，加上英国军援源源不断从地中海运到前线，埃及的防务正大大加强。担任非洲前敌总司令的格拉齐亚尼元帅，对执行“领袖”进攻埃及的任务颇为踌躇不安。齐亚诺在他的日记中写道：“1940年8 月8 日。格拉齐亚尼来访。他在谈话中，把进攻埃及当作一件十分严重的事情，并且说，我们目前的准备远未达到完善的程度。他攻击巴多格里奥，说他没有抑制领袖的进取精神这件事‘表明对于一个了解非洲的人来说，他必定是优柔寡断的，或者更往坏处说，是居心不良。那里的水源大感不足。我们会走向失败，在沙漠中，一打败仗就必然引起迅速而全面的崩溃’。
“我把这件事报告了领袖，他极其烦恼，因为他上次同格拉齐亚尼谈话时，得到的印象是：好像日内即将开始大规模的进攻。格拉齐亚尼并没有向我提到日期。他根本不愿意发动进攻，或者无论如何在这两三个月内是不进攻的。墨索里尼在结束谈话时说：”应该把任务交给那些希望提升一级的人去做，而格拉齐亚尼唯一关心的是如何保持他的元帅的位子。‘“
一个月以后，格拉齐亚尼元帅要求把进攻的时间再延期一个月。但是墨索里尼回答说，假使他不在星期一进攻，就撤换他。元帅答应遵命。齐亚诺说，“从来没有一次军事行动是在司令官如此不愿意的情形下进行的”。
9 月13日，意大利军队的主力开始了期待已久的行动，越过埃及边境，向前推进。他们的军队共有六个步兵师和八个坦克营。
英方的掩护部队包括三营步兵，一个坦克营，三个炮兵中队，两个装甲车队。
他们奉命边战边退。由于他们的素质和有适应沙漠的优点，所以宜于这种战法。
意大利军队，是从猛烈轰击苏卢姆这一边境城市附近的英军阵地开始进攻的。当硝烟和尘土消失以后，英军看见法西斯军队的阵容异常整齐。
在阵地前面，前后左右整齐地排列着摩托车部队，后面是轻坦克和几排摩托车辆。用一位英国上校的话来说，这番景象就好像“奥尔德肖特的长谷地举行的诞辰庆祝会”①。面对这样堂堂的阵势，英军第三科尔德斯特里姆警卫队缓缓撤退，英军炮兵则对准摆在他们面前的无数目标加以猛烈轰击。
再往南，墨索里尼命令两个纵队向绵亘的山脉以南的辽阔沙漠移动，这条山脉与海岸平行，只能在哈尔伐亚——“地狱的火山口”——穿过。此处在英军后来的历次战斗中都起了作用。每一个意大利纵队都拥有好几百辆车，还有坦克和反坦克炮。前面是炮兵，乘坐卡车的步兵在中央。英国人把意军屡次运用的这种阵势称作“刺猬”。在这一支庞大的队伍面前，英军撤退了，他们利用每一个机会袭击这群行动古怪、举棋不定的法西斯敌人。后来格拉齐亚尼解释说，他在最后一刻决定改变计划，不在沙漠上进行包围运动，而“把我的全军集结于左翼，以便沿着海岸火速到达西迪巴拉尼”。因此，这支庞大的意大利队伍便缓缓地按两条平行的路线沿着岸边公路前进。
他们用乘坐卡车的步兵分批进攻，每批50辆。在四天当中，科尔德斯特里姆警卫队巧妙地从苏卢姆撤退到互相连接的阵地上，边退边给意军以重创。
9 月17日，意军到达西迪巴拉尼。在这一战斗中，英军伤亡40人，而意军的伤亡则10倍于英军。另外被破坏的车辆有150 辆。这次进攻，使意军的交通线延长了60英里。他们停顿下来，打算在这里驻守三个月。他们不断受到英方小机动部队的袭击，在给养补给方面遇到了严重的困难。齐亚诺说，墨索里尼起初是“欣喜欲狂”。他已负起这次进攻的全部责任，并且很骄傲地说他做得对。但是，当辗转了几个月以后，他的兴头便逐渐消失了。不过，丘吉尔对当时形势并未掉以轻心，他估计：在两、三个月之内，墨索里尼会发动更大规模的进攻，企图占领埃及三角洲。另外，德军随时有出现在非洲其他战场的可能！
正当墨索里尼准备发动更大规模进攻的时候，西线出现某种程度的缓和，希待勒进攻英国的“海狮计划”差不多要破产了。但是，丘吉尔并未放松戒备。10月4 日，他在写给罗斯福的信中说：“我不能认为入侵的危险已经过去。那位绅士已脱光衣服，穿上浴衣，可惜水越来越冷，而且空中也有秋季的寒风。我们保持着最高的警惕。”
西线的缓和，为英军在中东采取更加强硬的行动创造了条件。丘吉尔集中更多的力量来对付墨索里尼。强大的援军和大量的军事物资源源不断地从地中海运到韦维尔将军的指挥部。两个坦克团已到达沙漠。统率称为“尼罗河集团军”的梅特兰。威尔逊将军，对于运到的“马蒂尔达”坦克的威力评①奥尔德肖特为英国汉普郡的一个市镇，距伦敦35英里，为英国著名军事学校的所在地。诞辰指英王诞辰。
