霍普金斯这次访问伦敦，尽管奉罗斯福之命，集中讨论英吉利海峡和海峡那一边希特勒的“欧洲壁垒”问题。但他还想进可能多地了解一些英国其他方面的情况，井想寻找机会与这位“固执己见”的英国首相进一步交换意见，使其能接受关于尽早在欧洲开辟第二战场的建议。
当霍普金斯在星期六下午应约前往契克斯时，刚好是百花盛开的季节。
他初次领略了英国乡间的动人景色，久积在他心中的诗兴油然而生。事后他告诉人说，“你只有看到这个国家春天的景色时，才开始体会英国为什么会产生世上最了不起的诗篇。”然而，契克斯在周未通常表现出的欢乐和魅力，这次不见了，因为丘吉尔夫人累倒了。就是丘吉尔本人也不像平日那样精力充沛，因为灾难接瞳而来，英国在中东、地中海接连失利，国内反对的力量也有所增长，在这种紧张压力下他显得疲惫不堪。在这里，作为朋友，霍普金斯就国内外问题，特别是有关开辟第二战场的问题，与首相进一步交换了意见。至于丘吉尔能听进多少，他自己也没有什么把握。
在契克斯度过周未之后，霍普金斯读了一篇从纽约寄来的足以使他警惕的报告。这是由美国政府监听巴黎无线电广播电台所得到的材料。巴黎广播电台是纳粹宣传机器中比较重要和骗人技术比较高明的一个。广播说：“霍普金斯和马歇尔已经在英国首都商谈快10天了。根据英美服务社消息，罗斯福的代表所接受的任务是要英国政府发动一次入侵大陆的行动。据说，罗斯福授予霍普金斯和马歇尔全权，可以向英国提供一切可能的援助，
以便试图发动一次必然会重演敦刻尔克惨剧的第二次纳尔维克①战役。鉴于他们一再宣称要入侵大陆，以声援只能靠希望一次春季攻势来度日的苏联军队，今天柏林军界特发表一个再明确不过的声明，其主旨就是：德国只能再一次郑重声明，希特勒邀请英国倾其全力来犯大陆，以便同德意志帝国的武装力量比比高低。柏林的人们都会记起：元首曾经向英国建议，德国愿意从欧洲大陆的任何一地后撤，以便让英同毫无困难地作一次有效的登陆。“
在这一篇由德国指使的法国广播中，有这么多准确的内容，这大有可能使人们得出结论：在契克斯的挂毯背后一定潜伏着特务，或者说，在唐宁街的青色粗呢桌罩之下必定安装着一个窃听器。
其实，这仅仅是比较低级的宣传伎俩而已。它显然是一条臆测的广播新闻，企图从对方激动的回答中找到一些真实的情况。这样的广播听起来很愚蠢，但在这严峻的战争中，敌人曾经试了又试。这就是纳粹宣传部长戈培尔博士惯用的宣传伎俩。
4 月14日晚10时，霍普金斯和马歇尔同英同战时内阁的防务委员会一起开会。
出席的有丘吉尔、艾德礼、艾登等大臣和三军参谋长。丘吉尔主持了这个他称之为“值得纪念的会议”。他指出，对美国总统的“重要提案”，英方表示“热诚和毫不迟疑地予以接受”。然而，当前出现的急迫问题，是德军穿过中东，同来自印度的日军有会师的可能，这是很不祥的。英、美两国必须保留相当大的一部分人力、物资来防止这种会师；目前需要这些人力物力的最重要的地点，就是缅甸、锡兰和印度洋的洋面和天空。
英国首相说，必须在联合王国进行的关于横渡英吉利海峡作战行动的庞大准备工作，难以逃脱敌人的注意，尤其是那些德国侦察机，它们会非常容易到达英格兰南部港口侦察那里的活动。不过，我们用大量谣言来掩盖真正的行动目标还是可以克服这个困难的。我们应当设法迷惑敌人，使他们摸不透我们攻击的重点、时间、方法和方向。丘吉尔认为，我们不但绝对不必设法遮掩进攻的准备工作，而且还要发表某种公开的声明：“我们两国誓以高尚的战友情谊，在一场拯救受难民族的伟大讨伐进军中，并肩作战，共同向欧洲挺进。”
马歇尔上将从英国首相的慷慨陈词中受到鼓舞。他说，他本人同霍普金斯如释重负地看到，1943年在法国北部对敌人做一次正面进攻的基本原则已经达成协议。在今后的时间，他们认为，对德空中攻势的发展和加强，会起很大的作用。
他还强调说，应采用突击队对整个沿海地区不断地进行袭击，这不但能困扰和迷惑敌人，而已更重要的是，能给我们自己的军队以实战的经验。他预计在主要行动方面，不会缺乏军队，但确信在调拨必要的运输船只、海军护卫舰艇、登陆艇和飞机等方面会有困难。但这都是美国要对付的困难，他和霍普金斯都具有信心能够解决这些问题。
在马歇尔将军发言之后，英帝国陆军总参谋长布鲁克将军也作了发言。
他和丘吉尔一样，对进攻欧洲的建议表示欢迎，但也强调日本向印度进兵所带来的各种难题。他指出，如果日本完全控制了印度洋，通往苏联的南方线路就会被卡断，土耳其就会被孤立起来，同盟国就会失去中东的石油供应，德国人就会轻而易举地进入黑海和苏联的后方高加索。
①纳尔维克是挪威北部的一个军港。二次大战初期，德国同英法军队曾在此发生激烈的争夺战。到1940年6 月，在德方海、陆、空三军压力下，盟军最后被迫撤退。
至此，英美两国就在欧洲开辟第二战场问题上达成原则协议，而进攻的具体地点、时间则未作明确的规定。但是，丘吉尔和陆军总参谋长布鲁克的讲话，尤其是他们所强调的困难，为他们日后推迟这一计划和说服罗斯福改变其决心埋下了伏笔。
就在霍普金斯和马歇尔还在伦敦的时候，美国总统罗斯福于4 月11日约见了苏联驻美大使馆参赞葛罗米柯，并将他写给苏联政府首脑斯大林的一封私人信件交给了他。
宣读了这封信后，罗斯福声称，他“是一个现实主义者，并且愿意采取具体的步骤，以便从苏联战场上引开希特勒的部分兵力”。罗斯福认为，在1942年夏天就可以做到这一点，不会延搁。总统补充说，为此目的，他已向英国派出了自己的特别助理霍普金斯，“他的任务是了解英国人对这些行动准备到什么程度”。
罗斯福在给苏联政府首脑斯大林的信中说，他有“一项极为重要的军事建议，即利用我国军队以减轻贵方”在苏联战场的“困难”。总统写道：“我认为这一目标意义重大。”为了讨论这一问题，罗斯福建议外联在最近期间内派遣外交人民委员和一名军事代表前来华盛顿洽谈。他说，在“最后确定我们共同行动的战略方向之前，我必须听听你的意见”。最后总统写道：“美国人民对你们武装力量的出色战斗深为感动，我们希望在摧毁希特勒的军队和物质力量方面，将给你们比现在更多的援助。”
经过研究，苏联政府同意了罗斯福总统关于英美谈判的建议。这时，苏联对开辟第二战场的要求更为迫切，因为许多情报表明，德国军队准备在东线发动大规模的进攻。4 月5 日，希特勒向自己的参谋部表示，他打算在东线恢复进攻，以便击溃苏联的武装力量，并截断苏联与大部分最重要的供应来源的联系。希特勒企图扼守其战场中心地段的阵地，占领列宁格勒并与北线的芬兰军队会合，进而在战线的南段突人高加索地区。这次被认为具有特别重要意义的最新战役的目的，就是在顿河区击溃苏军，越过高加索山脉，夺取高加索石油产区。
4 月20日，斯大林复信罗斯福。信中指出，苏联政府同意派遣苏联人民外交委员和一名军事代表同美国总统会晤，以便就最近期间在欧洲开辟第二战场问题交换意见。信中指出，苏联代表还将访问伦敦，同英国政府交换意见。
鉴于英国政府模棱两可的态度，苏联政府决定，苏联外长首光访问英国。
苏联政府的出发点是，开辟第二战场应从不列颠群岛实施，井要有英国武装力量的积极参加。因此，酋先查明英国政府对这一问题的立场是必要的。此外。
苏联还面临着一项结束与英国人关于缔结同盟条约的马拉松谈判的任务。还在4月初，人民委员就接到了英国政府关于为最后达成这一条约而访问伦敦的邀请。
1942年4 月24日，英闰战时内阁召开会议，讨论苏联代表团的访问问题。会上达成了关于与莫洛托大讨论面临的所有问题，但在他访问华盛顿之前不作最后决定的决定。同一天的下午，外交大臣艾登同苏联大使谈话时强调，英国政府希望，外交人民委员在伦敦期间，将不仅讨论“政治问题，而且也要讨论军事战略问题”。艾登以自己的名义声明，这样的讨论将对首相产生促进作用，因为目前他虽然接受了第二战场的思想，但在第二战场的时间和规模等问题上没下决心。
莫洛托夫一行在停留伦敦期间，与丘吉尔首相和其他军政要员举行了多次会晤和讨论。当苏联外长详细介绍苏联战场情况和苏联政府对尽快开辟欧洲第二战场的立场后，丘吉尔声称，无论是英国和美国，都准备“以最大的兵力”进攻欧洲大陆。他说，目前，英国政府正在研究这一问题，并将竭尽全力来实现这一任务。同时，丘吉尔强调：“一俟出现适合进攻的条件，就在西欧建立第二战场。
们是，现在英国政府受到自己条件的约束。“他指出，在1942年以前，美国不可能拥有必需的武装力量。丘吉尔断言，英国和美国也不可能在这一年内拥有足够数量的登陆器材。关于开辟第二战场的日期，无论美国人还是英国人，都没有作出任何决定。
5 月29日，苏联外长莫洛托夫由伦敦抵达华盛顿，并于当天与罗斯福总统举行了两次会谈。在第一次会谈时，总统建议在第二天即5 月30日，在有美苏军事代表参加的会议上讨论第二战场的问题。莫洛托夫同意总统的建议。第二次会谈时，只有霍普金斯参加，罗斯福告诉苏联外长，“与许多美国人的看法不同”，他认为必须首先打败希特勒，然后再打败日本。因此，他准备在1942年尽一切努力，以便减轻苏联对希特勒战争的负担。罗斯福说，他就这一问题跟美国军人们商量过，一些军事专家总是看到困难的一面，因此“我们应当推他们一把”。总统接着宣布，到年底美国将拥有400 万人的陆军和60万人的海军。他说，美国军人认为，进攻欧洲可以通过英国进行。
因此，已经向爱尔兰派出了第一批美国军队，今后派出的人数将会继续增加。
总统强调，在欧洲登陆应当通过海峡进行，并明确指出，要想保证胜利，进攻只能在1943年进行。
为了在某种程度上消除苏联政府可能产生的不满，总统声称，他正在说服美国军人承担风险，并以6 —10个师的兵力在法国实施登陆。即使不能保证这次战役将取得胜利，但“为了在1942年援助苏联，应该作出牺牲。也许还得经受一次敦刻尔克……但是。这次战役在影响德国人的士气方面，将具有非常重大的意义。
它将缓和局势，并将进一步提高红军的士气“。总统问，人民委员对他的以6 —10个师的兵力在欧洲登陆的建议持何种看法。
莫洛托夫答道，在苏德战场上，双方都集结了大规模的武器装备和军队。
1942年夏季，这里将发生重大的战斗。目前红军和人民的士气比战争初期更加高涨。但是，在希特勒占有数量优势的情况下，要考虑到红军退却的可能性。
苏外长强调，很明显在这种情况下，盟国在1942年的援助就具有重要的意义。如果美国和英国能从苏德战场上引开40个德国师，即使不是第一流的德国师，那么，在1942年就可能击溃希特勒，或者至少能预先决定他的命运。
这样看，总统以6 —10个师进攻，数量显然是不够的。
1942年6 月1 日，美国总统和苏联外长举行最后一次会谈。罗斯福通知说，他和参谋长们讨论了登陆战役的船只问题。他说，美国政府目前正向英国派遣军队和飞机，以便在那里集结用来进攻欧洲的敌军。美国人还开始向英国派出登陆舰艇。总统表示：“我们希望在1942年建立第二战场，然而时间问题取决于船只。
我们可以通过制造大量船只的办法来加速第二战场的建立。为了加快开辟第二战场，参谋长们提出，苏联政府应大大缩减它在1942—1943合同年度的供应订货单。“
罗斯福说，如果把对苏联的供应由原来规定的800 万吨缩减到200 万吨，那可腾出大量船只，用来把美国军队、坦克和飞机调到英国实施进攻。
在会谈结束时，莫洛托夫提醒说，苏联政府派他到美国来，首先是为了
就开辟第二战场问题进行谈判的。接着他问罗斯福，他应当如何向莫斯科和伦敦报告总统对这个问题的立场。
罗斯福回答道：“我可向莫斯科声明，美国政府力争并希望在1942年建立第二战场。英国和美国都在这方面进行着大量的准备工作。加速组织第二战场的办法之一就是缩减美国对苏联的供应，以便腾出辅助吨位，把美国军队调往英国。”
总统告诉苏联外长，他可以向伦敦说，美国政府等待着英国联合作战部司令官蒙巴顿海军上将和英国空军参谋长波特尔的到来，以便征得他们对在今年开辟第二战场的同意。
经过紧张的会谈，1942年6 月9 日，莫洛托夫又回到伦敦。他向丘吉尔详细通报了罗斯福总统的下述思想，即开始以6 —10个师的兵力在空军的掩护下在大陆实施登陆，因为这个数量的军队较容易保证吨位的供应。同时罗斯福指出，为了第二战场的开辟，不惜冒第二次敦刻尔克的风险。苏联方面对这一建议的反应是，以6 —10个师的兵力开辟第二战场是不够的，因为要减轻红军作战的压力，就必须从苏德战场上引开并以战斗牵制至少40个师的德军。
英国首相马上反驳说，他无论如何都不去进行新的敦刻尔克冒险，不管谁建议他这样做。随后又声称，以6 个师的兵力于1942年秋天在法国登陆的实际准备工作正在进行。为此目的，通常用于海上运输的必要的吨位已经停止使用，新的登陆舰艇已经建成。但是，这次登陆是否能够实施，将取决于当时可能出现的具体形势。丘吉尔宣称。一俟他得到罗斯福关于第二战场的新建议，他就立即加以研究。
然后，丘吉尔交给苏联外长一份备忘录，这份备忘录说明了英国政府为了缓和苏德战场军事形势能做些什么，关于1942年开辟第二战场的问题，备忘录中说了这样一段话：“我们正在为1942年8 月或9 月在大陆登陆一事进行准备。如以前业已说明的，登陆主要取决于有关的特殊登陆舰艇。很明显，如果为了采取行动而不惜任何代价，我们的某种行动会有灾难性的后果，而且会让敌人乘我们失败之机而大肆宣扬自己。那样的话，不仅对俄国的事业，而且对盟国的整个事业都没有好处。因为在事前很难说，到时候是否会出现进行这种行动的形势。我们因此无法许下任何诺言。但是，在看来是完善而明智的条件下，我们当毫不犹豫地将我们的计划付诸实施。”
在莫洛托夫离开伦敦的第二天，丘吉尔就在他的内阁会议上报告说，经过对军事形势的仔细分析，他和参谋长们提出了这样的结论：“除非我们打算留在那里，否则不在法国大举登陆；除非德国人与俄国作战中再次失利，因而士气不振，否则不在法国登陆。”很明显，这才是丘吉尔的真正立场。
为了说服罗斯福，英国首相又于1942年6 月13日至25日飞往华盛顿，与美国总统举行了会谈。会晤开始前不久，美国海军在中途岛战胜了日本海军，致使太平洋上的力量对比出现了平衡。相反，在北非，英国人没有什么成就可夸，德意联军神速进攻利比亚，他们离埃及只有托卜鲁克要塞一城之隔了。
英国首相急急忙忙出访美国，在很大程度上是因为担心美国政府与莫洛托夫会谈以后，美国可能在开辟欧洲第二战场的问题上积极支持苏联。丘吉尔打算亲自说服总统放弃在1942年横渡英吉利海峡的计划并回到原来的计划——英美军队在北非登陆。英国外交常务次官卡多根在自己的日记中写
道：“首相出访华盛顿是为了说服罗斯福，不论美国人对莫洛托夫说什么，实际上在1942年进攻欧洲大陆是无法完成的战役。”
6 月19日至20日，罗斯福和丘吉尔在海德公园举行了秘密会谈，参加他们会谈的只有总统特别助理霍普金斯。会谈中讨论了开辟欧洲第二战场的问题、大西洋会战的进程和许多其他问题。6 月20日，丘吉尔交给罗斯福总统关于盟国必须定下迫切的战略决心的照会。照会指出，虽然正准备以6 个或8 个师于9 月初在法国北部海岸登陆，但是英国政府“不赞成肯定会引起灾难的军事行动，因为，不管俄国处于何种境地，这对他们都没有帮助”。
丘吉尔建议“对法属西北非的军事行动加以研究”，以代替1942年在法国北部登陆。首相认为，这样既保护英国在那里的“海外”利益，又可间接地减轻苏联人的负担。
经过丘吉尔的活动和说服动员，终于在7 月25日的美英参谋长联合委员会的会议上，正式确定了开展以“火炬”为代号的北非和西北非战役。这样一来，英美两国政府不顾苏英、苏美公报确定的义务，完全拒绝了在1942年在欧洲开辟第二战场的计划。
为此，艾森豪威尔将军曾写道：“1942年在地中海实施任何战役，无疑会使1943年经过英吉利海峡实施大规模进攻的可能性化为乌有。”根据马歇尔将军的看法，7 月决定意味着“他和哈里。霍普金斯4 月离开伦敦时制定的相当可靠的战略的结束”。
莫斯科方面认为，西方列强政府出尔反尔，蓄意不愿在法国登陆以便尽快粉碎共同的敌人，取而代之的是实施外围行动的战略，而这种战略需要的努力要少得多，而且其间接的目的是为了使苏联在与法西斯德国的单独作战中消耗罄尽。
为了缓和同苏联的关系，英美两巨头经过反复磋商，决定丘吉尔去莫斯科一趟，亲自向斯大林解释这一战略计划变更的原由。恰好，7 月31日，斯大林邀请英国首相和帝国参谋长访问苏联商讨“共同作战的紧迫问题”。为了避免关系闹僵，行前，罗斯福致电丘吉尔说：“非常重要的是，我们要记住我们盟友的性格，以及他面临的极其困难和危险的局面。我想，我们应当尽量设身处地分析问题，因为不可能期望一个自己的国家受到侵略的人会用一种全球的眼光来对待这场战争。首先，我们应十分具体地告诉斯大林：我们对1942年的行动步骤已经作了决定。我们不必告诉他我们拟议中的作战行动的确切性质，但我想我们应当不折不扣地告诉他，这些行动都会兑现的。”
原计划丘吉尔在莫斯科举行谈判时，没有美国代表在场。哈里曼认为也许跟首相前往会有好处。这样，罗斯福授权他前往，但没有给他特别指示。
哈里曼于8 月12日随丘吉尔抵达莫斯科。当晚，丘吉尔和哈里曼同斯大林举行了一次长谈。在场的还有莫洛托大、伏罗希洛大和英国大使。讨论的中心是1942年剩下的时间里和1913年的英美战略计划，以及它们对苏联战局的影响。
当丘吉尔向苏联领导人解释完推迟开辟第二战场的原因后，双方随即争执起来。斯大林说，如果你们害怕德国人，不愿意冒险，那就不能赢得战争。
他庄严地宣告：虽然他不同意英美的主张，但他不能强迫他们行动。斯大林提出，苏联政府对“火炬”行动不感兴趣。他指出，西方同盟国没有把已经
答应的物资运到苏联。而苏联在东线牵制280 个德国师。他说，他认为英美派6 个到8 个师在瑟堡半岛登陆并不是太难的事。丘吉尔详尽地说明了横渡英吉利海峡作战所冒的风险，但斯大林毫无所动。斯大林指出：如果英国的陆军像苏联人那样打德国兵——就像皇家空军打德国人那样——他们就不会被德国人吓到这种地步。当时，丘吉尔听了这句话甚为恼火。但他控制住了。
他说：“只是由于俄国军队的勇敢，我才原谅了这一句话。”
哈里曼回忆说，有一次丘吉尔为了维护英美的政策，淋漓尽致地发挥了他的辞令，使英方的译员竟搁起笔来听得出神，一时忘了逐字作笔记的责任。
丘吉尔却不能原谅这样的失误，他把译员狠狠地训斥了一顿，然后重新把他的话讲了一遍。这时，斯大林仰天大笑，对丘吉尔说：“我不懂你的话，但我喜欢你的精神。”此后，气氛有些和缓，最后，哈里曼问到通过西伯利亚运送美国飞机的计划，斯大林直率他说：“光靠计划赢不了战争。”
随之，丘吉尔向苏联领导人讲述了对德国轰炸的情景，还表示希望，如美同空军参加，轰炸就会大大加强起来。这样，他们两人之间才第一次有了一致的看法。斯大林主张对德国的军事设施和重要建筑狠狠地轰炸。
丘吉尔利用他老练圆滑的手腕，抓住这更为友好的交谈气氛，又把话题拉回到第二战场问题上来。他解释“火炬”行动的决定是怎样做出的，以及它的战术如何。他强调保密的必要。他说，他但愿有斯大林所享有的对报界的权力。这样一说，紧张的局面又进一步缓和了。斯大林表示担心“火炬”
行动可能引起的政治反响。
丘吉尔画了一只鳄鱼，指出打它柔软的下腹，同打它的嘴是一样重要的。
然后，他把话题拉回苏联战场，说他和罗斯福正在探讨，等到英国在埃及打败隆美尔之后，或许有可能派遣一支同盟国空军参加苏联战场南线的战争。
他征求斯大林对这一建议的意见。斯大林简单扼要地回答说：“我将感激地接受这个建议。”
为了整个反法西斯利益，为了不使关系闹僵，随后斯大林总结了“火炬”
行动的战略上优点，表现出他对这个作战行动所牵涉的复杂问题是了如指掌的。他具体地要求政治方面的问题要特别审慎处理，并希望这项行动能够尽快提早实行。他认为“火炬”行动在军事上有四个好处：——这将直取敌人的后方；——这会惹起法国人同德国人之间的火并；——这会使意大利失去战斗力；——这会使西班牙觉得保持中立更为有利。
这次会谈长达3 小时40分钟。当丘吉尔他们告辞时，斯大林说：“愿上帝保佑这次创举成功！”
8 月15日晚上，丘吉尔就协同作战问题到克里姆林宫同斯大林进行了最后一次会谈。这次会谈气氛亲切融洽。谈话终了时，斯大林问道：“到克里姆林官我住的房间去干几杯好吗？虽然丘吉尔的座机准备在凌晨起飞，他还是接受了这一邀请，而且在那里逗留了7 个钟头。席间，他们谈了各式各样的间题，包括让斯大林和罗斯福在冰岛相会的可能性。丘吉尔希望斯大林有机会访问英国，并保证给他一次”隆重的接待“。斯大林对这个邀请表示感激，并说，在这样的特殊时期，款待不是很重要的，最重要的是胜利。丘吉尔直到凌晨3 时30分才回到下榻处，然后拟了一封长电报给罗斯福。他向罗斯福通报说，会谈在最友善的气氛中结束，一种真正有意义的私人关系建立
起来了。4 时30分，丘吉尔开始了到德黑兰去的9 个半小时的飞行。
之后，罗斯福给斯大林发了一个海底电报：遗憾得很，我不能参加你和丘吉尔先生在莫斯科的会议。我充分认识到战局的迫切需要，尤其是关于你自己的东线的需要。我认为，我们正在西南太平洋获得了一个日本人难以拔除的立脚点。
我们的海军在那里损失惨重，但是收获和损失还是相抵的。我们将要对敌人继续保持沉重的压力。
我深深地认识到，我们大家真正的敌人是德国，我们必须在尽可能早的时间里集中我们所有的军队和我们的威力来对付希特勒。我可以向你保证，只要关于海运的安排是人力做得到的，都要马上做到。另一方面，8 月份就要从这里运出1000辆坦克给俄国，其他急需物资，包括飞机，也在赶运之中。
请相信我，我们正以最快的速度和最大的力量在援助你们。美国人民懂得，俄国今年在作战中是首当其冲的，付出了最大的伤亡代价，对于你们所作的杰出的抵抗，我们是充满着崇敬心情的。
罗斯福一再表示，决心以“火炬”的光辉战绩，来配合苏联军民的英勇斗争，并为反法西斯战争做出应有的贡献。到此，这场战略分歧的风波才算暂时告一段落。欲知“火炬”战役的情况，且看下文分解。
第六十四章智胜隆美尔战略转折在非洲，顽敌锐气黯然收；沙漠之狐遭暗算，一江春水往东流。
话说丘吉尔就战略问题在莫斯科和斯大林举行会谈后，就急急忙忙地来到北非。他一到开罗，就打算彻底改组在中东吃了败仗的英国军队的指挥机构，并力图扭转那里的斗争局势。丘吉尔在开罗遇到的另一次对英国荣誉的打击是迪埃普的惨败。但是，他首先想到的是隆美尔。在中东总司令部的一次会议上，他在房间里走来走去，激动地说：“隆美尔，隆美尔，隆美尔！
只要能打败他，别的都好办！“他把奥金莱克和他的大部分参谋人员免了职，任命布鲁克所宠爱的两位将军来代替奥金莱克和利特奇。
新的中东总司令为哈罗德。亚历山大将军，伯纳德。蒙哥岭利将军担任第八集团军司令。他们是才智出众、配合默契的一对。丘吉尔首相在吉萨大金字塔下的总司令部所在地举行的一次会议上，告诉亚历山大和蒙哥马利，他们的目的不是抓住“沙漠之狐”，而是要杀死他！
他们知道，这个任务的困难程度比英国公众所设想的要小些，因为当隆美尔到达埃及边境时，他的军队已精疲力竭，大部分坦克都已报废了，而第八集团军却有将近1000辆最新式的坦克正在从海路运来。在吉萨会议上，丘古尔和他的指挥员们，讨论了隆美尔取得胜利的原因。除了他的胆略和个人勇敢之外，在兵力上他从未有过优势，虽然他的坦克比英国的坦克要好些。
他的部队至多不超过10万人，其中一半是勇敢精神和战斗能力都欠佳的意大利人，而在这个战区，英国正式军人达75万。那么隆美尔成功的秘诀是什么呢？
这里首先牵连到影响战争全局的人物、美国驻开罗的武官费勒斯上校。
他的任务是向华盛顿汇报英国在中东的军事和外交的计划和行动。费勒斯几乎接触到英国在中东的所有的机密情报。他是总司令部和英国野战部队的常客，并受到热情的接待和信任。托卜鲁克战役以后，当英国人开始检查无线电通讯的安全问题，以确定他们的密码是否泄露时，注意力开始集中在费勒斯身上。这位上校对安全问题是谨小慎微的，他发往华盛顿的电报总是“黑色密码”，这是美国武官在全世界都用的一种密码，并被认为是十分安全的。
但是，在1942年7 月对德国在特勒利萨的无线电台进行的一次小规模进攻中，发现“黑色密码”己被德、意密码组织完全掌握了。
从英军缴获的文件得知，“黑色密码”的泄露，不是由于密码被破译，而是由于密码被窃。在美国驻罗马大使馆工作的一个意大利人，是意大利情报组织的特务，是个撬锁专家。他在1941年3 月打开了美国武官费勒斯上校的保险柜，得到了“黑色密码”，照了相，然后放回原处，墨索里尼的情报头子西沙尔。阿梅向德国谍报机关提供了一个抄本。从此德国人能够得到来自世界各地的美国军事情报，包括费勒斯每天火速发到华盛顿的有关英国兵力、增援、装备和作战计划的极为秘密的情报；每组字迹清楚的密码被记了下来，译出后及时送到隆美尔和德国国防军最高统帅部。1942年8 月，当费勒斯得知他的报告被德国人破译时，极为沮丧。后来，美国的密码机构又给他提供了一种新的密码。但是。在英国人的请求下，他只在发最机密的电报时用这种新密码。他继续用“黑色密码”发不太机密的情报，因为英国人想
把它当作可以把假情报发给敌人的通讯渠道。
与此同时，英国人还发现了隆美尔在沙漠取得胜利的另一个秘诀——无线电情报，即现代战争中的“窃窃私语”。在整个沙漠战役中，英国和德国双方的司令员大都依靠无线电通讯；地区辽阔，战斗流动性大，致使无线电，特别是无线电话，成为沙漠战争的一个重要武器。阿尔弗雷德。西波姆上尉，是隆美尔无线电情报连连长。他非常善于偷听英国营地无线电中的耳语。经过筛选、鉴别，这些窃听资料便能构成为有关英国前线以及大后方的军事计划和作战命令的精确图像。
为了破坏德国这一情报机构，盟军派出一个精干的澳大利亚营前去袭击西波姆的特务连。袭击队伍极其秘密地和尽可能静悄悄地进入了阵地。经过激烈的白刃战，澳大利亚人才占领了德国的阵地。西波姆和他的士兵企图毁坏他们的设备，但是没有成功。战斗结束后，100 来个经过严格训练的西波姆连的战士死在岩石问。他们的全部情报记录和设备都完整无缺地落人英国人之手，包括“黑色密码”
的破译与有关费勒斯上校在开罗泄密的详细情况。
漏洞很快被堵住了。更为重要的是，缴获的文件透露了“沙漠之狐”的狡猾，完全是由于德国优良的无线电情报工作和英国蹩脚的无线电安全措施。是英国人自己把许多前沿地区的作战计划泄露给德国人的。这是一个重要的发现。
袭击西波姆连队所缴获的战利品还透露，隆美尔的战场情报尚有第三个来源：“康多尔小组”。这个小组是由两个德国间谍和一伙奇怪的小特务组成的。他们集中在尼罗河上一个宽敞的游艇里。后来，这个小组被英国的保安机关侦察到了。这个特务小组是由28岁的约翰。厄普勒领导的。他是谍报局的间谍，生于亚历山大港，父母是德国人。他在第二次世界大战爆发前夕，通过贝鲁特的著名妓女苏嫣，参加了德国谍报局；他在中东地区参与了一系列的阴谋活动，唆使阿拉伯人发动反对英国的“圣战”。当隆美尔要建立一个由熟悉开罗而又十分可靠的德国间谍组成的小组到埃及首都从事特务活动时，厄普勒被选中参加“康多尔小组”。他们用金钱、美女作为诱饵，引英国军官上钩，为隆美尔提供了许多重要情报。
如今，英国人已经破获了隆美尔的情报机构，掌握了他的电报密码；不过，“康多尔小组”的通讯渠道仍然畅通，隆美尔继续使用它。这对北非战争的进程产生了重要的影响。
1942年8 月的第一个星期，隆美尔开始计划下一阶段对英国的攻势。德国和英国的部队仍然沿着阿拉曼前线在对峙着。但是蒙哥马利的第八集团军很快整顿了它的力量。隆美尔知道，如果他希望征服埃及，他就必须迅速转移。他的流动司令部设在靠近海岸、空气稀薄的峡谷里。他在那里计划突破阿拉曼防线，摧毁蒙哥马利的军队，然后进军开罗。军事地图和情报记录告诉他，英国人在阿拉曼前线南端的兵力最薄弱，因而那里是他发动进攻的最好地点。
到了晚上，隆美尔偷偷地把他的部队向前移动，留下了模拟的坦克、卡车等。
这样，部队的转移无论从地上或空中都不容易被发现。部队不用无线电发报，以免英国侦察到德军南下的行动。但是，隆美尔犯了两个错误。为了得到空军最大限度的支持，隆美尔把他的计划通知了德国空军；为了从意大利得到最大限量的汽油、军火以及其他供应，他用无线电把他的意图通知了罗马和柏林。他的计划通过“超级机密”到了蒙哥马利和亚历山大的办公
桌上。蒙哥马利随即秘密调动军队，迎击隆美尔的进攻。
为了引诱隆美尔上钩，英方假充“康多尔小组”发电报，说明英国人准备在阿拉曼前线的南端阿拉姆。哈勒法山岭抵抗任何的进攻，但现在他们的防御力量很薄弱，如果在此发起进攻，就很容易突破英军阵地。几天后，“康多尔小组”
又发了一个有关英军沿阿拉姆。哈勒法山岭作战命令的报告。这个电报使隆美尔“高兴地拍起大腿来”。他宣布：“我们在汗罗的密探是他们之中最伟大的英雄。”
他要求德同最高统帅部奖给这个小组铁十字勋章。
为了使隆美尔掉入更深的陷饼，蒙哥马利的参谋长德甘冈让他的绘图员绘了一张拉吉尔地图，表明这个地区是“硬地”，对德同装甲部队十分有利。
这位参谋长设法把这张地图送到隆美尔手里。被德国特务拉下水、现已被逮捕的英国少校史密斯被选中执行这一任务，他被迫开了一辆侦察车来到德国防线的沙漠中，身上带了这张地图。当德国人看见史密斯来到的一刹那，突然响起巨大的爆炸声、史密斯所乘坐的车子飞向天空。德国人派出了一个巡逻队，找到了少校的尸体，并发现了那张假地图。隆美尔如获至宝，他认为这是雪中送炭。后来，丘吉尔在他的回忆录中满意地写道：“这张假地图在那场战斗中达到了预期的效果。”
8 月31日，隆美尔的进攻开始了。英军严阵以诗。隆美尔这只狡猾的狐狸已经陷人蒙哥马利的圈套。前面就是变幻莫测的沙漠和阿拉姆。哈勒法山岭。那里的防御力量已变得非常强大。隆美尔发动进攻不久，他的非洲军团开始进入沙漠地区。几十辆坦克、装甲车、卡车在英国假地图上标明“硬地”
的地方东倒西歪地挣扎前进着。当车上的人下来推动车辆时，英国空军则开始轮番轰炸，倾泻了大量的高爆炸弹。
那一天，对隆美尔来说，灾难接瞳而至。原答应给他发动攻势用的汽油还没有送到。原因是“超级机密”己把他的供应船只离港的日期和时间透露出去了，三艘油船在离开意大利横渡地中海时为英国空军和海军所击沉。夜幕降临，沙漠里到处都是被打坏的坦克和被烧毁的车辆。一股股乌黑的油烟像长长的柱子冲天林立于玫瑰红的落霞之中。没有出路，没有藏身之地。隆美尔丧失了夺取开罗的最后一次机会。这个“沙漠之狐”遇到了更狡猾的狐狸。至于他的对手蒙哥马利，早在几周之前就丢开隆美尔了。他没有等打扫完战场，也没有急于夺回失去的地盘。他认为隆美尔已经就范。于是，他就回到他的司令部，“有条不紊”地准备下一次更大的战役了。
蒙哥马利要着手准备的代号为“捷足”的阿拉曼战役，是北非战局的转折点。
丘吉尔曾把这次战役看作是“命运的关键”。为了保证这一战役的彻底胜利，蒙哥马利对他司令部的全体将士进行了战前动员。他告诉他们，倒霉的日子已经过去了，一个新的时期开始了。然后他说明丘吉尔首相对亚历山大上将和他本人委以重任，就是为彻底消灭北非的轴心国军队。
“任何进一步的退却和撤退都是完全谈不到的。忘掉它吧！我们要在这里坚持战斗，不会有后退的问题。”他命令把一切安排撤退的计划统统烧毁。
他对保卫尼罗河三角洲、消灭隆美尔和打败墨索里尼充满信心。
蒙哥马利这番话对安定军心，鼓舞土气、坚定必胜的信念起了积极作用，创造了一种新的气氛。丘吉尔在仿问前线时写道，第八集团军到处充满着热烈奋发的气氛，“人人都说蒙哥马利出任司令官以后，什么都变了。我愉快地感觉到这里真实的情况”。
10月19和20日两大，蒙哥马利又向他所统率的三个军的中校以上的军
官发表讲话。他谈到敌人面临的形势，强调他们的弱点，并说他确信长期的“混战”或“拼杀”要进行好几天“大约十天”。然后他详细说明英军的巨大力量以及坦克、大炮和大量的弹药供应问题。他反复强调不能失去主动权，每个人必须抱定奋勇“杀德国人”的决心。“即使是随军牧师平时也要杀一个敌人，星期日要杀两个敌人”！这番话引起全场大笑。在阐明这一仗如何打法之后，蒙哥马利说，他对未来充满着信心。
蒙哥马利是个智勇双全的将领。他不仅在战前对将士进行动员，而且亲自勘察地形，制定作战计划。他认为，这是保证战元不胜、攻元不克的重要前提。阿拉曼战线从地中海海岸到广袤的沙漠，长达40英里。唯一可以制胜的途径是从北段地区进行攻击，而这一地段的情况隆美尔是知道的。蒙哥马利既要从北面进攻，但又希望使那里的战前准备工作隐蔽地进行，使敌人认为进攻要从南面开始。可是，由于北面兵力的集结不可能永远掩盖住，因此，他只能尽量缩小表面上的规模，把准备工作做得十分巧妙，以致当一切准备就绪而只待发动攻击时，隆美尔还认为，英国根本没有准备好，不可能在短期内发动反攻。
在进攻之前，要把一支庞大队伍和所有军事装备伪装起来并非一件容易的事情，阿拉曼周围是一片旷野，沙石坚硬，石头裸露，灌木矮小，任何东西都遮不住。这支进攻部队有1000辆坦克、1000门大炮、81个步兵营，还有几千辆军车和数万吨战争物资。总共有15万人和10000 辆车，要通过寸草不生的旷野而不能让隆美尔察觉。每件东西的伪装或暴露都必须按照以魔术大师的手法精心制定的计划进行。当时因地制宜、隐蔽军队的唯一办法，是把军队伪装起来，以敌人最锐利的眼睛和望远镜都难以觉察。
骗敌行动在北段进行的同时，蒙哥马利的参谋人员在南段也以同样精明的手法在行动。为了让德国人和墨索里尼的情报人员错误地判断“捷足”计划的先人部队的位置，以使隆美尔把他的几个师调往南段应付那里的威胁，做伪装的人在9 月27日开始铺设一条20英里长的“新水道”。同时还修建了模拟泵房、“高架油箱”、“油桶加油站”以及一个“浅蓄水池”。地面上布满“车辆”，堆放着大量“军事物资”，从空中甚至可以看到人们在柱桶里灌水，沿着管道还有一定数量的车辆在来往开动。
除了这种大规模的有形骗敌行动外，英军还广泛利用宣传手段迷惑敌人。另外，英方还发出一些虚假的情报，以吸引隆美尔对阿拉曼前线南段的注意力。到了10月21日，一切布置就绪，各种迹象表明，这个计划是成功的。因为“超级机密”和英国的无线电情报表明，隆美尔未能识破英军意图。
为了切断隆美尔的“输血管”，断绝他与海上的联系，根据蒙哥马利的建议，经丘吉尔批准，发动了一次规模空前的空中和海上战役，以摧毁隆美尔的运输船只。这次战役卓有成效：8 月份，隆美尔的30％的军需品被击沉于海底；9 月份，又被击沉30％；10月份，击沉数字上升到40％。部队、坦克、大炮、军械、卡车、食品、医疗用品，尤其是汽油不断地被击沉在地中海海底。不久，负责为隆美尔供应军需的墨索里尼惊恐他说：“如果船只按照这个速度被击沉的话——每月5.5万吨至8 万吨——不到6 个月的时间，意大利就只剩下渔船充当运输队了。”
